在旁边一直捧着书本的青年笑了，收好书本，一步跨出，便已到了少年旁边。
“不错，你已打进来了，不要无礼，还不收刀。”
少年立马重新变得憨厚，乖乖站在青年身侧，略退一步。
络腮胡却被青年的身法震住了。缩地成寸之法！自己只见父亲施展过，比之这青年随意挥洒，却好似有所不如。一时间摸不清这奇怪两人的底细，竟有些不知所措。
青年不以为忤，温和笑脸对着络腮胡施了一礼。
“主人不请客入吗？”
“请！”
络腮胡脸色变了几变，粗声摆手。
早有下人见色前去禀报，待到客厅大堂，凌家家主凌霄已然迎了上前。
凌霄一脸正气，剑眉隆鼻，一双豹眼炯炯有神，身着紫杉劲装，上下打量着师徒二人，抱拳道：“未请教？”
青年温和再施一礼，“展白携劣徒段虎，献礼而来。”
凌霄暗道来者不善，哈哈大笑，朗声道，“阁下如此重礼，我凌家可承受不起！明人不说暗话，阁下到底意欲何为，何不划下道来，是灾是难，我凌家一律接下便是！”
“家主言重了，凌家傲骨铮铮，几百年英才不绝，岂敢轻辱，在下确是诚心献礼而来，请见令尊凌老太爷一面。”
“我父久不见外人，阁下有事不妨直言！”
展白挥袖，郑重地拿出一龙形令牌，“请家主执此物去，令尊自当一见。”
凌霄见展白不似作伪，或真有所缘由，接过令牌，仔细查看了一下，看不出暗藏什么危险，转身递给身后管家，“去请老太爷一观。”复对展白道：“请坐！”
不多时，传来一苍老声音——
“老朽残躯闭关之中，快请贵客移步一叙！”
凌霄与络腮胡对望一眼，似乎颇觉意为，父亲已近三十年未见来客，平日里他们都难得一见，唯独小孙女儿凌雨自小为父亲喜爱，常常出入幽园，不想今日为这奇怪青年破例。
展白起身移步，交待段虎在客厅等候，随凌霄穿过重重楼阁，到达后花园一静谧竹舍。
“父亲不喜铺张，贵客见谅，请进！”凌霄顿步不前，示意展白独自进入。
“老爷子果然是高雅之士！”南国都极其少见的风雷竹，这里竟然种了一个院子，不说竹子本身价值，就说为维护这竹子存活，花费就是无数。展白也不点破，轻轻推开竹门，见一老者端坐竹案，须发皆白，长长的垂髯几乎垂到竹案，正是凌家老祖凌放是也。面前竹桌上早已煮好清茗。
“老朽早年受伤，落下病根无法治愈，受不得一丝风寒，只好借这风雷竹之便利，苟延残喘，倒是让贵客见笑了。”凌放神态自若，颇有几分仙家仪态，取了竹勺竹盏斟至七分，不多不少，恭放展白面前。
“正五月的洛川雪莲，先生名展白？”
展白取盏轻酌一口。
“拜帖已具！”
“是那个展白？”
“如假包换！”
凌放砰地把竹盏重重顿在桌上，怒道：“先生本领高强，也莫欺老朽老眼昏花，我观你骨龄，最多不过而立，阁下到底何方神圣？执白相遗物而来所为何事？”
青年回味茗韵，淡淡道：“凤族有密法曰涅槃，天下人多有传说。老爷子可曾听闻？”
“传说五百年前，凤族因大变故，消失于世，更有传闻，南疆十万大山深处绝境隐秘处藏有凤族遗地，莫非真有其事？”凌放自然知道此事，对展白所言，多信了几分。
“虽以讹传讹者多，七分假也有三分真，其中隐秘不足为道，老爷子既识得令牌，可知我无恶意。”
展白面色淡然，侃侃而言。凌放不由得一阵沉吟。
“先祖与白相有一段渊源，此亦是凌家辛密。不过若先生真是白相，难道那人不知？先生现身即对唐家动手，阻断凌唐两家之盟，今又明示身份，按说先祖获有训在前，凌氏子孙不敢或忘，但老朽行将就木，却不想为家族带来祸事。先生但有所求，我凌家必尽力而为便是。”
展白闻言笑了，心道凌家能几百年屹立不倒，这老头不愧盛名，话锋果然滴水不露，不过自己既然来了，岂能让你再置身事外，含糊了事。
搁下竹杯，慢慢说道：“展白诚心献礼而来，老爷子却不肯诚心待客。”
凌放抚了抚垂髯，“善客自然善待，不知礼将安出，莫非毁我孙女良缘，令凌家大失体面就是先生诚意？”
展白似乎没有听到其中讽意，伸出右手三个指头，正声道：“三份大礼，此正是其一。暂且不谈，请问老爷子天寿几何，有生之年可能突破圣境？如若我为老爷子除去顽疾又如何？”
“若无顽疾之扰，老朽虽资质鲁钝，却也认为能在就木之前踏破桎梏。”凌放似乎颇为意动，一会又平静下来。
冷声道：“可惜老朽残破之躯，不能以一己私利而惘顾家族存亡，先生美意，放只能心领。”
展白不愿再虚与委蛇，闻言拂袖而起。
“老爷子高风亮节，却不想是鼠目寸光之辈！若凌家先祖还在，岂有此畏首畏尾之言？覆巢之下焉有完卵？君不见当今五百年未临朝，在闭关准备那逆天之事！明知道机会渺茫，十死无生，仍不愿放弃，舍身以搏。此事关乎天下，别人不知，你凌放难道不知？莫非你愿你凌家沦为万世奴族？天下之亿万民生，比你凌家人生死若何？若你执意惘顾你凌家荣耀，愿为苟且之辈，就当今日我来错了地方！”
凌放抚须不语，而展白直直地看着他，好像在等他一言而决。他知道眼下于凌家而言，或许是骑虎难下之局，若他真是那人，一旦拒绝，凌家必定万劫不复；若是放手一搏，或可有一丝机会从此一飞冲天。
最终凌放重重叹息一声，“罢了，先生明言吧，要我凌家如何配合？想必先生对于大劫到来已有应对良策。”
展白移步端坐，摆正茶盏，又为凌放续上茶水，“三十多年前，如今的唐家家主失踪，二十年前突然归来，带回一妻一子，又以雷霆手段血腥夺得家主之位，唐门十子六死二残，残者更是年内暴毙，唯有老三离去无踪。而后唐家一改往日作风，四处挑起争端，仅二十年时间，已成云州之霸。唐子凌早有贤名，乃一谦谦君子，为何归来后似换了一个人，而唐家罔顾家训插足江湖纷争，如饕餮入世，以蛇吞象之势席卷云州。老爷子莫非从来没有疑虑过其中缘由，轻易与之联姻？
见凌放沉思，展白又道：“我有一老友，本家也是姓唐，排行老三。如今废了一条左腿，至今不忘为死去的八个兄弟报仇！他的腿伤，乃是玄武之毒所致！”
“先生此言可当真！“
凌放大惊，垂在胸前的长髯都颤抖起来，“老朽残年耳背，竟差点铸成大错。”
展白：“我这老友老爷子也认识，现名黑石。”
凌放深深叹了口气，“先生果然送来好重的礼，拯救凌家于万劫不复，请受老朽一拜！”
展白暗道若非你凌家关联太大，何须与你这老狐狸多费口舌，暗叹自己终于也改变了不少。起身搀住凌放，“不必如此，早年我曾与你家祖有旧，此次见凌家危难，故万里前来。老爷子当知，汉州牵连重大，乃天下衡地，绝不可让落入唐家之手，还请传令凌家大军改进攻为协防。劫数将近，敌人无孔不入，老爷子可要慎重以待！”
凌放叹道：“此刻我方可肯定，真乃白相亲临！白相放心，既已知缘由，自当安排妥当。”倒头又要再拜。
展白由着这老狐狸装模作样，“不必如此，我虽苟活千年，正经活着的年纪却是不如老爷子的。如今打扰老爷子静修，唯有薄礼谢罪。唐钰首级是第一礼，不过却毁了你孙女儿的一桩姻缘，所以我这第二份礼物，便是送你凌家一位良婿。老爷子觉得劣徒如何？“
“小小年纪，竟能一刀以搏犬子，实乃少年英雄！白相不嫌弃我凌家高攀，凌家自然求之不得。”
展白闻弦而知其意，明白这老头是看自己面子勉强答应，却也不想让其轻看了自己唯一的徒儿，朗声道：“此子第一次见我，乃受疯道人之荐前来，形单影只独自跨越三千里历时一年方到我隐居之所，当时这孩子十岁，我感而决定收为弟子；因他偏爱用刀，故创一刀法传之，三年刀成，修为已达后天巅峰，并领悟刀意，乃天生道体，有赤子之心；遂命其独自闯过荆越十大险地，五年前开始参加暗卫训练，各地搜集两千优秀少年，生死争锋，最后取五十留用，十不存一，他排榜首，此次取唐钰人头，正是他牛刀小试之作。性好任侠，清剿两湖匪患，今年刚满十五，已有荆州渔民遍颂虎侠之名。可能配得上凌家千金？“
凌放心中尴尬，脸色却不变，抱拳道：”惭愧惭愧！请恕老朽无礼之言，如此麒儿，我家丫头三生之幸！”
“如此我就当你应下了，这样我也好奉上这第三件礼物。”展白挥手一划，从虚空里抽出一把流光溢彩的三尺物件，半晌光彩散去，竟是一把美轮美奂的宝剑，一条青龙盘绕整个剑鞘，龙爪为剑托，龙头作把手，展白拔剑轻挽，顿时龙吟声响，霸气逼人。
“青龙剑！”凌放惊叹。
