按照大会设定的规则，第一轮为初赛，将会通过一百零八座擂台产生一百零八位擂主。最终这些擂主将直接授予翊麾校尉衔，受俸从七品，并获得进行决赛的资格。
这个消息无疑让众人都激动了起来。在帝国，军职共设立九品十八级三十六等，翊麾校尉为第五级的正职，在第十等，已经属于中层了，拥有统领千人的权利。那个常泽，实际上也不过是个镇威副尉而已，只比翊麾校尉高了三等，而这却是他在西方军团积累了五六年才取得的成绩。
所以帝国这一次在初赛就给出这么重的奖励，着实有些让人没有想到。奖励是丰厚的，规则也是残酷的。决胜出擂主采用的是守擂制，简单说就是谁守住擂台不败，谁就是擂主。
这种设定无疑是相对公平的，但也容易被人钻了空子，伺机报复。所以对于参赛者选择的擂台信息是完全保密的，且只能报选两个台子。一旦上了某个台子，在失败下台之前，你就只能争夺这个擂台的擂主，而不管什么原因，你一旦下擂两次，就等于出局。
而且不要有聪明人打着让他人鹬蚌相争，自己渔翁得利的主意。因为只要一个人连胜十场，他就是这个擂台的擂主，剩下的人不管有没有上台，一律失去了这一擂台的争夺资格，只能去争夺剩下的那唯一机会。
这样几乎断绝了作弊的可能，但也会出现各个擂台实力不均的情况，有部分幸运者可能会面对小很多的压力，也有部分实力强劲者反而会被淘汰。但是帝国不在乎这个，因为战场上的形势瞬息万变，没谁会在一个绝对公平的条件下与你战斗，有时候你就得靠运气，运气也是一种实力。
看完了公布通告，雪无痕道：“走吧，我们也报名去！”
段虎正要前往，见王之然一副心不在焉的样子，“二哥，你不去？”
“我就不去了，没兴趣……”王之然醉眼迷蒙。
“为何不去报个名，以二哥的本事，一定能拿下个擂主。”段虎奇怪道，以王之然的身份，无论是作为周鸿礼的弟子，还是王家嫡子，都应该不会放过这种机会的，他现在可是一介白身。
“军中规矩太多，不适合我……”王之然摆摆手，“况且做什么比醉卧美人怀更让人快乐？我要做的事，不在军中也能办到！”
段虎一想也是，就王之然这性子，也确实不是从军的料，估计他是准备走文官的路子，也就不在勉强了，和雪无痕去报了名。
报名处也管理得很严格，擂台是随机分配的，段虎抽到了三十二和四十九号，雪无痕则分到了十八号和一百零三号。因为比斗的规则限制，两人现在都必须选择一个擂台去看好情况，否则如果两个擂台都决出了擂主，就没他们什么事了。
不得已两人暂时分开了，亦可自然要去捧雪无痕的场，雪无痕总不能让段虎一个加油的都没有，让雪无双跟着段虎走了，这当然也合了雪无双的意，略带歉意地看了雪无痕一眼，就飞快地跟着段虎走了。王之然则悠哉悠哉地跑去了文斗台子，他似乎有点自己的事要办。
段虎随意选了三十二号台子，到了地方台上已经有了两人正在对峙着。把印鉴交给了登记人员，段虎拉着雪无双站在了围观了的人群中。
“竟然是向平！”旁边一个男子夸张的喊道。
“想不到他这么快就上场了，看来他对自己信心十足，想尽快拿下这个擂主。不过话说回来，我要是有他的实力，也敢如此，听说他天生神力，偏偏喜欢用剑，已经达到了举轻若重的境界，一般人根本扛不住他一剑。”又一人道。
“想不到遇到他了，可惜了，估计这里我没戏了，走了走了，看看另一个台子去！”之前那人唉声叹气地走了。
此人刚走，只听一声惨叫，台上已经有一人被击飞摔了下来，手中的兵器掉在一旁，碎了一大截，他左手正使劲抱着无力下垂着的右臂，整个人兀自浑身颤抖着，看样子受伤颇重，是没法再去第二个擂台参加比斗了。
两个军士面无表情地排众上前，抬着这人很快便不见了，只留下地上殷红的血迹。
“这人出手好霸道哦！”雪无双看着台上轻声道。
段虎点点头往台上一看，只瞧见一个略显消瘦的青衫汉子盘膝坐在台上闭目养神，在这熙攘的环境中显得安静得过分，好像刚刚被击下台去的那人与他没有一丝关系。寒风此时正当泠冽，吹得擂台两旁的旌旗猎猎作响，但这汉子单薄的青衫却纹丝不动，露出的肌肉犹如铸铁一般菱角分明。他的右手拿着一柄漆黑的长剑，没有任何修饰，就这么简单地竖立着，却让人感觉到比寒风更冰冷的寒意。
段虎知道这是个真正的高手，不管他在哪个境界，因为他已经拥有了自己的武道。境界有时候并不代表绝对的实力，力量有大有小，但你能发挥出来的力量跟你本身的力量无关，就像你突然交给一个终身贫寒的人一百万两银子，他也发挥不了太大的作用。
所以他心动了，后背的大刀似乎都有些跃跃欲试地想要出鞘。有时候好对手就像好酒一样可遇而不可求，雪无痕虽然也已经突破到了先天境界，但是两人经常切磋，对彼此都太过熟悉，已经很难有那种灵犀一动的感觉。而王之然的路子显然也不适合切磋，所以他最近多半是与凌雨在切磋。但是对凌雨，他放不开手脚，故而也得不到太大的提升。
而这个向平，就是他梦寐以求的对手，所以他不再迟疑。
向平的眼睛蓦然睁开，锐利的眼神犹如一把锋利的剑直刺向段虎。若是旁人，只怕没有动手已经胆寒，可惜他面对的是段虎，段虎的步伐很稳，心跳也很稳，让他第一次攻击沉入了深渊，没有波澜。
向平似乎有些意外，站起了身，“刚刚那人，一剑。你，三剑！”
话落剑到，他明显不是一个喜欢啰嗦的人，下手就是重招。他的剑很重，仅仅只是一线黑光，但好像排山倒海一般。
“好！”围观的人群忍不住地赞叹，这里都不是一般人，自然看得出里面的门道。
段虎的发丝动了，因为他的刀动了，他也等不急了。一道宽阔霸气得多的黑影对上了瞬息而至的黑光，两人各退了一步。
看来之前那人说得不假，这向平果然是天生神力。段虎已经感觉到手臂上传来的巨大力道，丝毫不逊色于他。更可怕的是，刀剑相交，并没有金属相击的声音，只有一声压抑的闷响，那感觉就像是……就像是砍在木头上！
的确是木头，段虎确认了。不知道这是什么树木，竟然如此坚固，以他的刀，寻常的刀剑触之即断，向平的这把木剑却丝毫无损。高手可以用劣质武器对战神器而不损，那是因为他们以真力保护武器，碰撞的其实不是武器本身。但向平这绝对不是使巧，段虎清晰地感触到了那木头的材质，似乎有一种很神奇的吸纳作用，能化去对手的力道。
而一把木剑，在这向平手中竟然如同冲城的木槌一般，可以想象他原本的力气有多大，段虎知道自己还是看轻了他。
“好刀！”向平赞叹了一声，声音没有波动。
段虎明白他的意思，他没有说好刀法，只说刀好，意思自己不如他。段虎没有生气，他从来不干这种愚蠢的事情，他的眼里此刻只有对手，甚至忘记了这是在镇青宫的比斗场上。
“这一式，名叫斩浪。悟自沧溟之渊。”向平退后了两步，举剑至齐肩，声音仍旧平静，好像在对自己说话，“希望你能让我出第三剑。”
段虎没去过沧溟之渊，杨叶倒是给了他一个信物，但是他还没到需要去求助的时候。可是他知道，东海东极以东的凶险，绝不是大陆所谓的险地能够比拟的，向平能前往那里悟剑，本身就是一种实力的证明。
向平是个强者，但是他很傲，连段虎都觉得他有些过了，段虎自己也很骄傲，只是他自己并不知道。所以当向平如此，段虎偏偏不为所动，他准备硬接这一招斩浪。
这名字取得很对。这是段虎的第一感觉，当剑影袭来，他仿佛置身在无边的波涛中，身边没有了任何依仗，好像只能随波逐流。段虎知道绝不能如此，他一声大喝，大刀划过一个奇异的弧线，巧妙地击在了剑影的平衡点。向平举轻若重，他便举重若轻，以巧破力。
段虎的嘴角翘起了一丝弧度，如他预想的一样，剑影消散，大刀势若奔雷，直取向平中宫。
向平的嘴角也翘了起来，眼中露出了一丝嘲讽，这一招斩浪，岂是那么简单。
段虎来不及疑惑，因为消散的剑影又出现了，这一次更猛更强，刀势已弱，没能挡住，刀身随着剑影弹了回来，而剑影已经到了段虎的面门。
顺着刀的方向弓步斜跨，让过剑影，段虎猛然再次挥动大刀，横斩而去。
接着他终于明白这一招为什么叫斩浪了，因为海上的浪是无穷无尽的。他劈开了一道剑影，又斩断了一道剑影，可是剑影如同无穷无尽的海浪一般，三道、四道、五道……整整八十一道。
段虎的手有些麻木了，他发现自己犯了一个很大的错误，仅仅因为对手对他的轻视，他便意气地反而有些轻视了对手，这一次他算是吃了个教训。不过还好，对手的修为最多也不会超过先天境，所以尽管艰难，他仍旧完整地接下了这一招。
