一个阳光明媚的午后，林兮带着秀芳和小美来到了位于解放大街的“令狐美容中心”。老板娘令狐艳艳早已在门廊等候。她热情地拉着林兮的手，兴奋地说：“我说，今天早上，我一出门，就看到两只喜鹊在门口的大树上，喳喳地叫呢，原来把你这位女菩萨给盼来了。”
“别给我戴高帽，什么女菩萨，我可承受不起。”林兮拍着老板娘的手背说，“平白地折煞了我。”
“我可没有给你戴高帽，你就是救过我嘛。我只是想表示一下，我对你念念不忘的感激。”艳艳挽着林兮的胳膊，边走边说，把她们带到了一个小休息室里。
“快别这么说了，我们现在是好朋友，不要把感激挂在嘴边，显得疏远了。再说，那点事，也是我职责所在。没有什么可感激的。”林兮温言细语地说。
“是是、是，我这是一接到你的电话，高兴地忘形了。以前，我请你多少回，也没有请动你本尊。这回总算盼到你的大驾光临了。还不是都怨你，你要是常来，我也不会这么一下子高兴得失控了。”艳艳笑吟吟地说。
“你这张嘴呀，难怪你的生意这么好，都是让你给哄的。”林兮笑着指点着她说，“我来给你介绍，我的两个好姐妹，秀芳姐，小美……”
一阵寒暄过后，艳艳亲手给每个人，倒了一杯柠檬柚子茶。
“这就是林姐以前跟我说过的那位、敢作敢当，干脆地甩了出轨老公的朋友。果然爽快、干练。”小美心里想着，暗暗地打量着艳艳——四十来岁的样子，身材消瘦，浓眉大眼，眉宇间颇有几分英气。
“艳艳姐，你这柠檬柚子茶，太好喝了。酸酸甜甜的，一股纯正的果香，跟外边买的不一样。”小美捧着长长的水果杯，由衷地赞叹着。
“那当然，我这是纯绿色、无添加、独一份。是我自己熬制的。”艳艳得意的说。
“你这么个女强人，还会自己做这个？”小美说。
“什么女强人呀，小摊小店的，不过是衣食无忧而已。不过，作为女人，总得有几手拿得出的手艺。”艳艳说。
“那就请你介绍一下这个糖水的做法吧，太爽口了。也让我学习学习。”秀芳说。
“其实，挺简单的。就是费一些时间而已。先把柠檬和柚子洗干净。柠檬切片，待用。柚子剖皮，刮净白膜，切碎。倒入清水，小火慢熬。40多分钟后，汤汁浓稠，加入柠檬片再熬5分钟，就关火。凉凉以后，加入蜂蜜，倒入密封罐里，冰箱冷藏，24小时后，就OK了。”艳艳说。
“哦，又学一招，谢谢了。”秀芳竖起大拇指，赞叹道，“老板娘，你真能干，佩服。真是上得了厅堂，下得了厨房。”
“唉，什么能干不能干的，不过是被生活磨炼的。你看我这手。”说着，艳艳伸出了她的双手。
果然，她有一双和她的整体、不相匹配的手。她有一张椭圆的小脸，皮肤保养得很好，光泽细腻。但是她的手，却显得略黑又大，尤其是手指的各个关节粗大，手面上青筋凸显。一看就知道，这是一双被粗活、累活长期磨砺的手。她翻过手掌，亮开手心，说：“你们看，这手上的老茧，虽然已经软化了，可是，还是去不掉。这就是生活给我的印记啊。不可磨灭，也掩饰不住。”
“看来，老板娘，你也是吃过苦的。”秀芳谨慎地说。
“吃过苦的？简直是吃了所有的苦。”艳艳的语速很快，她坐到秀芳身边，打开了话匣子。“我从小生活在农村。十来岁的时候，我就在地里，踮着脚尖、掰玉米，剪高粱。手上几乎每天都长着血泡。痛得我都麻木了。我顶着日头，弯着腰，割麦子、捡麦穗、拔草。唉，没办法，我是家里的老大，下面还有两个弟弟，一个妹妹。为了减轻家里的负担，我十六岁就辍学了，到城里来打工。开始时，我在理发店里做小工。我这双手，不知洗过多少人的头发。业余时间，当其他小伙伴们打牌、聊天、喝酒、玩游戏时，我自己坐在角落里，用心琢磨着洗头的手法和节奏。把师傅们理发的步骤和手法默记在心里。我用省吃俭用攒下来的钱，买来假发，自己偷偷练习。为了学手艺，我跳槽，换了一家又一家的店。我不断学习，虚心请教，努力攒钱。三年以后，我就掌握了理发的基本技巧。又过了两年，我攒了点钱，又借了点，凑了两万块钱，盘下了一个只有三张理发椅的小店，夜以继日地干到了今天。想来，还真不容易。”
“唉，看来，天下的女人都是一样的，受苦受累，吃苦耐劳。”秀芳深有感触地说。
“是啊，吃苦受累的女人，但我不认命。我能走到今天，靠的就是，能吃苦，肯努力。别人喝咖啡的时间，我用来努力干活。我就不信，我不能比别人活得好。”艳艳感慨。
“你呀，是能干，但也要注意身体啊。”林兮说着，递给艳艳一个手提纸袋，“喏，给你的，好好保养。毕竟身体是革命的本钱。”
艳艳接过来，打开一看，里面是两盒“东阿阿胶”，两盒“长白山雪蛤干”。不自然地笑了笑，嗔怪地说：“我的林大医生啊，你总是这样，不给我表示的机会。好不容易盼你来一次吧。还拿这么贵重的东西给我。你这分明是堵住我对你涌泉相报的泉眼呀。”
“你也别介意，这也是小美送我的，我不过是借花献佛罢了。”林兮顺水推舟地说。
小美尴尬地笑了笑，附和着说：“这些都是美容养颜的，拿着吧，一点心意，不成敬意。女人就得对自己好一些。”
“唉，”艳艳叹了一口气说，“小美，是吧？你的声音真好听，光听声音就让人陶醉了，何况你还长得这么美，真是人如其名啊。”她看着小美说，“你们不知道，林医生可是我的恩人，她保住了我的‘房子’。”
“你的房子？”小美和秀芳同时好奇地问？
“是啊，你们别误会，不是住的房子，是我们女人的房子。”她指着自己的肚子说，“这里，子宫，女人独有的。”
“哦～知道了，林医生就是一位修福积德的高人。她也救过我。”小美咕哝着。
“你呀，我的令狐老板，不要把这件事，挂在嘴边了。搞得我都不好意思了。”林兮嗔怪。
“大家都是朋友嘛。说说也无妨。谁让你这么长时间没来了。不说，我憋的慌。”艳艳撅着嘴，又迫不及待地说，“我生完女儿的第三年，检查出了子宫肌瘤。医生建议我做子宫切除手术。还说，这样会一劳永逸，清除后患。因为肌瘤就是切除了，也有再长的可能，还有病变的危险。还说，反正我也生了孩子，完成任务了。子宫也没有什么用了。说得我一时也有些后怕，就同意做手术了。手术前，我的确有些害怕，想着这子官切除以后，我的身上的零件就缺了一件，身体发肤受之于父母，我得珍惜。于是，我就想再换家医院看看。阴差阳错地来到了林医生所在的医院，老天开眼，那天正赶上，林医生值班。她耐心地检查了我的病情，果断地对我说：只切除肌瘤，保留子宫。我至今还清晰地记得，她当时对我说的话——子宫对女人很重要，不仅是胎儿的孕育之地，更影响着女人的内分泌。如果，切除子宫以后，容易产生精神抑郁，内分泌紊乱，中枢神经系统受损，身体抵抗力下降等病因，诱发各种并发症。所以，不到万不得已，绝不能轻易接受切除术。林医生还亲自操刀，切除了我的肌瘤。手术很成功，让我至今还是个完整的女人。你们说，她的这份情，我能不记挂嘛？”说完，艳艳竟红了眼圈。
小美也红着眼圈，站起身来，走到林兮身后，弯下腰，双臂环住她的肩膀，默默地留下了眼泪。秀芳也想着心事，低下了头，红了眼圈。
艳艳怔怔地看着她们，懊悔地说：“这、这是怎么了，还都伤心了？都怪我，一见你们，就搂不住话，差点把正事给忘了，走吧。我陪你们进去。我都安排好，你们只管好好放松一下，保证出来都美美的。”说着，她率先挽起了林兮。
林兮伸手指点着她说：“你呀，还是那个急脾气，挡都挡不住。”她笑了笑又说，“交给你个任务。”
艳艳挺直了身体说：“求之不得，快说。”
“一会儿，我们做完美容后，你还得给我这两个姐妹修剪一下头发。”林兮说。
“简单，老本行。你呢？我亲自给你修一修？”
“我就不剪了，我想留长发呢。”
“你留什么发型都好看、都亮眼。”艳艳看着她说。
“另外，你还得教小美几招化妆术，是那种能改变妆容的、一眼认不出本人的化妆术，明白吗？”林兮看着艳艳的眼睛说。
“明白，我这有专业的化妆师，放心吧。就是画成猫脸，也能做到。”艳艳保证。
