此时，搜查队已经接近了两脚兽巢穴。四周满是硝烟和灰尘，呛得冥爪连连咳嗽，几乎睁不开眼睛。
“怎么回事啊？”她吃力地眯起眼睛，“那些巨兽都在干些什么？”
虎尾警惕地伏低身子，观察着前方巨兽的活动轨迹。“像是在摧毁旧的巢穴。”
“天哪！”黄琴心惊呼一声，“它们都用这么暴力的方式吗？太可怕了！”
冬青爪紧靠着冥爪，巨兽的轰鸣声简直令耳膜震痛。他们会在这个地方吗？她想。如果要经过暗夜族的话，这里是必经之路。
她仔细观察着脚下的痕迹，判断是否有猫来过这里。但尘土飞扬着遮盖住每一处蛛丝马迹，根本分辨不出气味和爪印。
“可恶！”
冥爪听见了光轮羽的怒吼，他到处转来转去。“他们会不会去其他地方了？这里乱糟糟的，应该没有猫会在此久留。”
黄芩心对此表示赞同，但虎尾敏锐地抬起头，小心翼翼地靠近废弃的两脚兽巢穴，嗅了嗅。“不，”她紧咬牙关道，“我闻到了猫的气味。虽然气息很为微弱，我分辨不出否与灰雨的描述一致，但除了他们不会有猫来这里了。”
“不会吧？那他们的处境岂不是很危险？！”光轮羽急匆匆地吼道。
“冷静点。”虎尾皱着眉头，“总能找到突破口的。先把学徒们看好，我去探探路。”
“呃，”黄琴心尴尬地用尾巴捶打地面。“我想，这大概没有必要了。”
“什么？！”
虎尾猛地转过头，冥爪和冬青爪已经不见踪影。
“她们叫我们现在这里等着，说有办法进到里面去。”黄琴心小声说道，他是在不放心这两个学徒独自行动，但她们坚定的态度迫使他不得不同意这个做法。
真是太胡来了。
冥爪暗暗在心里说道。其实她自己也不断地质疑这次的行动，也许稍不留神就会丢掉小命。冬青爪挤在她的前头，狭小的空间刚够她们俩前行。
“你确定这个地道通向里面吗？”她小声嘀咕着。
“我能感受到气流的流动。”冬青爪的声音传来，她在仔细辨认着方向。
冥爪紧紧跟在姐姐身后，努力让眼睛适应黑暗的环境。就感觉自己瞎了一样，她感到十分不自在。
随着石子掉落在地发出的清脆声响，通道终于宽阔起来，一丝光亮从前方的洞顶的缝隙传来。“快到了！”冬青爪提醒道。随着靠近巢**部，巨兽的嘶吼声越来越大，冥爪几乎快听不到冬青爪的声音，只能扯开嗓子叫喊。
“你现在能闻到气味吗？”
“闻不到。”
看来气味到这就被灰尘味给盖住了，如果继续追踪下去也许只会让情况变得更糟。这时，虎尾的怒吼声隐约传进洞穴：“你们到底在搞什么？快给我回来！”
“嘶......”冥爪倒吸一口凉气，她们说服的了黄芩心，却过不了虎尾这关。惹怒这名武士可不是什么好事，看来回去可得有苦头吃了。
冬青爪无奈地耸耸肩。
要不要往深处走试试？冥爪小心翼翼地跳上岩石准备向上攀爬，她全神贯注与提防掉落的碎石子，冷不丁被一个重击打下台阶。
“冥爪！”冬青爪冲上前去扶住冥爪，警惕地做好了战斗姿势，死死盯着不速之客。
“你们是疯了吗？”
斑驳的花色皮毛渐渐显露出来，琥珀色的眼神露出凶光。“这栋房子都要被拆除了，还往里面冲？这不是找死吗？你们是鼠脑袋吗？”
冥爪和冬青爪愣了愣，彼此交换了一个尴尬的眼神。“呃，请问，你说得‘房子’是指这个废弃的两脚兽巢穴吗？”
“是。”不知为何，面对提问，花色猫的神情变得有些复杂，冥爪甚至怀疑自己看错了，但仅仅一瞬间，对方便恢复了狂暴的样子。
冬青爪急忙解释道：“我们的朋友可能在这个巢穴里面，所以我们必须进去。”
“哈？为了朋友就不管自己的性命了？你们族群猫就是笨！知不知道人...两脚兽有句话叫‘留得青山在不怕没柴烧？’”花色猫嫌弃地呸了一口，肆意嘲笑道，“小猫！再不走小心死在这！”
“但朋友对我们来说真的很重要！”冬青爪辩解着，她的毛发因为惊吓而竖立起来。
花色猫顿了顿：“你们的朋友不在这。”
“？？？”
冥爪狐疑地打量着花色猫，她看上去很急切地想让她们出去。“你怎么知道他们不在里面？”
“我是生活在这里的宠物猫，我当然熟悉这里的地形，我在这里没看见过你们所说的‘朋友’。”
“没有猫来过这？”
“没有。”
看着花色猫振振有词的样子，冥爪只能放下顾虑。和冬青爪交换了一个颜色后，她礼貌地开口道：“我还有同伴在外面，可以等她们进来吗？”
虎尾的吼叫声在杂音轰鸣中隐约传来。
花色猫露出了难以置信的神色。“你想让你的族猫死在这里吗？过不了多久，两脚兽巢穴的碎片会将这里砸塌的！”
“反正待在外面也会死，不是吗？”冥爪微微一笑。
冬青爪却愣了一下。她是什么意思？待在外面还会被波及到吗？
不等她反应，爪子刮动泥土的声音便从身后想起。她回头，虎尾奋力从狭小的通道挤出来，跳到中间的空地来。
“你们到底在搞什么？在这么危险的环境下乱跑？还想不想晋升武士了？”
忽然，她注意到了那只糟蹋的花色猫，露出了微妙的表情。眼前的陌生猫莫名给她一种熟悉的感觉。但是什么样的感觉，她说不出。
......像是在哪里见过？
冥爪瞥了一眼虎尾，再次直视花色猫。“所以你还想干什么呢？把我们通通害死在这里？这位杀害池面的凶手小姐？”
气氛瞬间尴尬起来。花色猫抖动了耳朵，而虎尾直接懵了圈。后方的通道口发出骚动声，黄琴心和光轮羽挤在入口，不解地发出嘟噜这：“发生什么事了？”
冥爪半眯着眼睛，那句话并不是毫无理由的猜测，但对方依然不改面色，仍坐着反瞪着自己。
“我不知道你在说什么，”她看了看头顶，“你真的不打算离开这里吗，小毛球？”
“你这么着急着我们出去，但自己却依然无动于衷。如果你不想死，完全可以不理我们，直接从通道口钻出去。还是说你也善良得愚蠢到要和我们一起死在底下？”
黄琴心立在原地不知所措，光轮羽扒拉着地面，虎尾则似乎很不安。她上前想要停止冥爪的“胡言乱语”，在她看来，待在这里太危险了，说不定真的会坍塌将他们掩埋。但冬青爪拦住了她。
“嘘，听她说。”
一个学徒敢这样跟她说话，换做平常，虎尾早就发火了。但冬青爪的眼神却让她退缩了。这眼神，就像是一个资深武士在警告学徒。这份严肃，让这位老武士不禁肃然起敬。
而花色猫面对冥爪的质问，不紧不慢地答道：“难道现在连帮助他猫都成为恶习了吗？”
“那么，我问问你。你一个宠物猫，是如何认出我们是族群猫的？”
“有流浪猫经过这里，我跟他们闲聊的时候听说过你们四大族群的事。我也经常在森林边缘闲逛。”
“你说我们族群猫为了朋友就可以不顾自己性命是笨，你又怎么知道我们为朋友能不顾一切？”
“不是很容易就能看出来么？为了救族猫，就要冲进这个废弃巢穴送死。你们身上的气味也会暴露你们的身份。”
花色猫依然淡定地对质着，但冥爪敏锐地察觉到对方的神色逐渐慌张。一派胡言。她冷哼一声：“可是这座两脚兽巢穴早就荒废了，又怎么会有两脚兽生活在这？更别说宠物猫了，而且你的行为和脾气可一点都不像宠物猫！”
“我曾经住在这，但主人走的时候没带上我。所以我在这独自生活了一段时间，因为很孤独，所以脾气暴躁。”对方毫不客气地反驳道。
“我们还没说我们走失的朋友长什么样，你就很肯定的告诉我们，他们不在这里。”
“他们来过。”
“我们在死亡现场发现了气味符合的毛。”
“哦，我身上可没有白色和黄色的毛。”
话刚出口，冥爪嘴角便微微挽起弧度，撑开了身上的毛以示威胁。“我又没说是什么颜色毛，你怎么肯定是白色和黄色？”
花色猫这才发现自己说错话，但已经来不及了。
“这还不是最重要的部分。”冥爪逼近了一步，“你所说的‘房屋’在我们这里称为两脚兽巢穴。你一开始确实按照宠物猫的方式说话，可你之后却特地迎合我们的预言改口，我想，你的演技还有待加强。而且你一眼就看出我们是族群猫。还有那些用词，你曾经就是族群猫，对吧。”
说到这里，冥爪停了下来，她看见虎尾，黄琴心和光轮羽纷纷露出了惊讶的神色，冬青爪悄悄凑到她耳边，夸赞到：“好一番精彩的推理！不过，你是怎么想到这些的？”
“我跟巡逻队巡逻的时候顺便去暗夜族边界看了看，我才觉得这件事有蹊跷。”冥爪解释道，“在在这沼泽地边缘发现一排快要消失的脚印。我们失踪的武士有三个，而脚印只有一排。加上掉落的毛发，至少有两排脚印呆能对的上号。”
“而且我们玄冰族猫因为擅长游水，爪子细缝尖长有一层很薄的蹼，但排脚印明显没有。所以断定杀死池面的另有其人。”
花色猫静静地听着，她丝毫不慌不忙，这让冥爪感到一丝不安。“推理地不错，我确实是族群猫，但这又能如何呢？”她话锋一转，“你觉得你能打得过我吗，小学徒？”
她骤然扑向冥爪。虎尾咆哮一声拦住花色猫，但地道窄小，她挥舞的爪子全部打在坚硬的石壁上，痛的五官反射性地扭在了一起。花色猫很轻易就躲过了攻击，反身将虎尾压在身下。
“在地道还妄想打败我？”她得意洋洋地喵道。但下一秒，冬青爪如闪电般跃起，出击紧凑，幅度短小，像个身经百战的地道战士般将花色猫打得团团转。
花色猫恼怒地稳住脚跟，死死盯着冬青爪。她不相信一个小学徒能把轻而易举就把她自己击退，何况还是在狭窄的地道，无论是环境优势还是格斗技巧，她都更胜一筹。
冥爪扶起虎尾，紧张地和光轮羽他们站在一起。冬青爪的出击速度和力量都恰到好处，连武士都很难在狭小的地道做到完美的出击。
她是怎么做到的？
来不及细想，花色猫绷紧肌肉，狠狠朝冬青爪撞去。“当心！”警告脱口而出，但事实上根本没用。地道根本没有足够的空间用于躲避。所有猫的心都提到嗓子眼了。但接下来发生的一幕，确认却让大家目瞪口呆。
面对无法躲避的攻击，冬青爪灵巧地向后跳起，四爪落在墙壁的瞬间，用力蹬出，完美地避开了花色猫的进攻，从她头顶飞蹿而过。紧接着她调转脚跟中心，飞快地转身一掌将花色猫打倒在地。
整套动作一气呵成，丝毫不拖泥带水。而且这根本就不是玄冰族的动作！无论是捕猎还是战斗，从来都没有过这样的动作被传授。
她是怎么做到的？冥爪屏住呼吸盯着冬青爪，她越发觉得自己的姐姐不简单了。虎尾他们一定也这么认为，她想。
“还有什么想说的吗？杀猫凶手！”冬青爪气势汹汹地吼道。花色猫的眼神忽然暗淡下来。
“对，你说的对，是我杀死了池面。”她喃喃道，“我是她的姐姐，炽羽。”
此言一出，在场的猫都惊呆了。杀死池面的竟然是他的亲生姐姐！
虎尾从一开始就在盯着炽羽，这时她终于开口道：“我记得你。有次狩猎纠纷中，是你怂恿狩猎队进攻的，是不是？”
“对。”
炽羽苦笑道：“我不明白为什么祖先总是让我们保持和平。有的时候，光靠言语是化解不了矛盾的。然而打一架，就能明白了。”她低沉的嗓音微微颤抖，“而池面他总是和我相反，他热衷于忍让，只是为了不让族群之间爆发战争。”
“所以你就杀了他？”
冬青爪简直不敢相信自己的耳朵，就为了坚守自己的执念以至于杀死自己的弟弟，谁会这么做？但她想要询问冥爪意见的时候，却发现她似乎赞同炽羽的话。
确实，有时只有打一架才是最好的解决方式，此刻冥爪心里在悄悄默念道。其实她也不太清楚，但本能在促使她往这方面思考。
面对冬青爪的质问，炽羽却摇了摇头。“池面确实让我出丑过，尤其是那次与玄冰族的纠纷。但嫁祸给你们的族猫也只是因为那件事，而已。”她眼里忽然闪过极怒的光芒，“但池面居然背着我，背着族群，加入了一个组织。”
“那是一个极其恐怖的组织，为了探清楚池面想要做什么，我也加入了里面。但......”她的话语掺杂着恐惧，身体不自觉地抖动起来。
冬青爪松开按住炽羽的爪子，安慰着让她继续讲下去，但一声巨响轰鸣，头掉的泥土在震动，掉落，石块纷纷从前方的洞口滚落下来。
“不好，是两脚兽巢穴崩塌了！地道马上就会塌陷！左边顶上的泥土坚固，大家快到那里去！”
冥爪顺着炽羽指的方向就地一滚，险险地擦着碎石滚到安全区域，光轮羽紧接着在冥爪边上刹住脚跟，黄琴心和虎尾紧随其后。
“冬青爪！”
冥爪回头，冬青爪还跟炽羽待在一起。她吃力地推搡这炽羽沉重的身躯，促使这名受伤的族猫好站起来。但她丝毫没有注意到头顶一快巨石随着泥土的塌陷掉落下来。
“别管我了！”在千钧一发的时刻，炽羽拼尽全力甩开冬青爪，用身躯将她从身边撞开。随着“轰隆”一声，巨石擦着冬青爪的侧腹，砸在炽羽的后半身。泥土哗啦啦地塌下来，几乎将她掩埋。
“炽羽！”冬青爪恐惧地尖叫起来，疯狂地扒这土块，企图将炽羽挖出来。“都是我的错！”她哽咽着，“我不该打伤你的！”
“而且通道都被堵住了，我们出不去了。”黄琴心垂头丧气地嘀咕到。
“这不怪你，小学徒。”炽羽的声音很微弱，“一切的祸源都源于我。往这里走就能到达你们的领地......”她竭尽全力地指出了一个方向，并低语道：
“还有......一定要提防那个......组织......”
然后，呼吸声截然而止。。
