李斯和小欢往外找出一两里，小欢拉住李斯说：“李兄，事情不对啊。”
李斯挂念外甥有些慌神，听小欢这么说忙站住问：“怎么不对？”
小欢问：“一个四岁的孩子能跑出来这么远？”
李斯关切的问：“你什么意思？莫不是遭了野兽？”
小欢说：“不像，若是野兽该有血迹，这么多人在找，若见到血迹早该叫了。”
李斯经小欢提醒冷静下来，他稳了稳神。小欢接着说：“庆儿多半是被人绑走的，是图财吗？”
李斯摇摇头说：“怎么可能？我家一直务农，哪有余财？”
小欢瞳孔一大说：“若不为财~”他话没说完，李斯已反应过来，连声疾呼阿信和李昕，阿信和李昕去分开找了，阿信听到喊声以为孩子找到了跑了过来，李昕却没有跟过来，三人继续高喊，仍没有回应，李斯一拍大腿说：“完了，阿昕也不见了！”他揪起屈信问：“这是怎么回事？你们得罪了人？”
阿信红着眼看着小欢，身体抖着说不出话来，小欢想回避，李斯拦住说：“要找我妹子需他相帮，不必避他。”
阿信点点头说：“是我的仇家。”
小欢叹了口气，李斯大怒一拳打在他的脸上，恶狠狠的说：“你最好给我讲清楚。”李斯今日先是与妹妹久别重逢喜不自胜，还得知添了一个外甥，当真是喜上加喜，谁知半日不到，妹妹和外甥已不知去向，生死未卜，当真是乐极生悲，泰极否来，他纵是涵养颇深，已无法完全控制自己的情绪。
这时里君过来询问可是找到了人，李斯摇摇头说：“没有，现在小昕也不见了。”
那里君一惊，他认得李斯，知道他以前在县里做过小吏，听了之后不再说话，回头就张罗大伙儿接着寻找。李斯知道这般寻找根本无用，但见乡亲们如此热心，也只好拉着小欢和阿信继续往外走，三人往东又走出二里，身边已无外人，李斯停下脚步冷冷的看着阿信说：“你说说吧。”
阿信看了看天，低下头说：“我姓屈，叫屈信。”
李斯一惊，屈在楚国是大姓，一直以来都是名门望族，楚怀王时达到鼎盛，屈原任大夫，屈盖任大将军，还有一众屈家子弟在朝中任职，可是怀王昏庸，晚年对外轻信张仪，对内重用小人，排挤屈原，屈原报国无门，绝望之中投汨罗江而死，屈家就此势衰。李斯听他姓屈便问：“不知屈原屈大夫是你什么人？”
屈信说：“是我祖父。”
李斯和小欢肃然起敬，李斯是楚国人，知道屈原的鼎鼎大名自然不稀奇，小欢是匈奴人，来到中原时间虽然不久，但小清却对他提起过屈原，她对屈原的迂腐不以为然，常说他给昏君殉情，不识时务，但却极为喜欢屈原的诗歌，尤其喜欢《湘君》，时不时的教他，小欢对中原地区的君臣之道不怎么明白，但听小清如此推崇屈原，知道他定然是一位大人物，听屈信说自己是屈原的后人，心中登时漾起了一股异样的感觉。
李斯说：“屈大夫当年投江，整个楚国为之震动，不想今日他的后人竟成了我的妹夫。今日之祸可是根在屈大夫？”
屈信说：“正是，我祖父投江后族长便带我们回丹阳老家隐居，不再过问政事，可偏偏朝廷不放过我们。”
李斯问：“这是为何？”
屈信说：“我祖父人虽亡故，可是楚人对他极为怀念，一到祭日便到他投身的那条江上又是赛船，又是投食物的纪念他，大王看他民望如此之重，对我们便严加防范，如此以来，我屈氏一门能有宁日？”
李斯点点头说：“屈家确是犯了忌。”
屈信说：“我们日子不好过，上了年纪的人也就罢了，年轻的只有逃出来，我便逃到了这里，以为能避祸，谁知还是被朝廷发现了。”
李斯哼了一声，冷冷的说：“朝廷要抓你，一封文书来家里抓便是，怎么先偷偷带走了你的妻子与孩子？”
屈信被他问得一愣，过了一会儿才从怀中掏出巴掌大一块儿白布，递给李斯说：“我们屈家在楚国名望很高，我又没犯什么过错，朝廷怎会大张旗鼓的抓我？那样做岂不会无端惹起民怨？”李斯接过，借着火光看见上面写着四个字：郡图换子。他不解的看向屈信。
屈信说：“这信是今天下午我把钱袋子搬到里屋时发现的。”
李斯咬着牙说：“那时孩子便被人抓走了，你居然也不声张。”
屈信叹了口气说：“我不知该怎么跟你们说，看这信的内容，孩子一时也不至于有危险。”
李斯冷笑说：“全村人都傻乎乎的瞎找，你却躲在旁边看热闹。”
屈信说：“怎么叫看热闹？庆儿不是我的孩子？”
李斯一想也是，心中暗中赞叹屈信沉稳，平静下来问：“那郡图是什么？”
屈信说：“我祖父早年游历楚国河山，曾花大力气画了六幅图，便是楚国六郡的山川地图，我走时带了出来，他们不是来找我的，而是来找图的。”
李斯颤声问：“你是说屈大夫当年曾经做过楚国的地图？他对楚国竟有如此功勋！不过楚国明明有八郡，为什么只画了六郡？”楚国幅员五千里，原有黔中、巫，夏州、海阳，洞庭、苍梧、汾陉、郇阳八郡，李斯听屈信说的少了两郡，便顺口问了出来。
屈信说：“黔中、巫郡早已被秦国夺去，画它们作甚？”
李斯愤然说：“那你自己逃难便是，带图出来干什么？”
屈信恨恨的说：“朝中有小人当政，名为楚臣，食楚俸禄，却事秦如父，要抢去送给秦国邀宠。”
李斯吓了一跳说：“拿地图资秦，那不更加助长了秦国欺楚的气焰？”
屈信说：“图一直被保管在我父亲手中，几年前我父亲得知了他们要抢山川图的消息，知道若还放在家中根本无法保全，便让我偷偷带了出来，纵使楚国不用这幅图，也不能白白便宜了秦国。”
李斯听到这儿把手放在屈信的肩膀上说：“你们屈家果然都是大好男儿，确该如此。”
屈信轻轻拂掉李斯的手说：“我来到这里隐居，蒙岳母和昕妹不弃，过了几年的太平日子，今日一看到信便觉得天塌地陷，我一人受苦不要紧，只是拖累了家人。”
李斯问：“那眼下该怎么办？”
屈信说：“只有等，我的山川图是藏在隐蔽之处，他们根本找不到，所以才会绑走阿昕和庆儿，想胁迫我交换，他们一定会再来联系，或者已有书信放在家中。”
李斯看了小欢一眼，小欢飞奔回家，不一会儿便跑回来，递给李斯一块白布，大小与屈信刚刚掏出的差不多，李斯接过一看，上面写着八个字：“丑时初刻，村北山前。”看完递给屈信。
屈信看了之后说：“我去拿图换他们。”这时已近子时，众村民已寻得疲惫不堪，乡老也觉得这么找不是办法，便跟李斯商量明日去上蔡报官，李斯已自有打算便同意了，众人纷纷回家休息。三人回到家中，李斯问：“图放在哪里？”
屈信说：“现在不便取出，走时带着便是。”
晚饭未用，三人早已饥肠辘辘，李昕下午煮了鸡肉，小欢去盛出，三人虽无食欲，为保证体力，将一只鸡吃了个精光，每人又喝了一大碗汤，子时三刻准备出发。
出大门时，屈信双手向大门上方一探，轻轻一抽，取出一个长条来，李家院门上面是土沿，下面是木门，这个长条卡在土沿和木门之间，里面是布包，外面封着一层黑色木板，颜色与木门相同，纵是白天看到，也只会认为是木门的一部分，原来山川图正是藏在院门上。李斯不禁再次心中赞叹屈信，藏在这里的确出人意料，谁会想到这么重要的东西竟藏在门外，图画怕水，放在门沿之下还可以防水，屈信心思之缜密，自己远远不及。
屈信扔掉木板，将布包系在身上，带李斯和小欢出村向北而去，村子坐落的位置东、南、北三面环山，西面比较开阔，李斯和小欢便是从东面翻山越岭过来。这次约的地点是北山，离村子有七八里路，不一会儿便望到了山脚，那里火光点点，似有人影。三人离着还有一里时，路边突然冒出一人说：“屈信，只能你一人过去。”
小欢朗声问：“他过去再被你们扣住怎么办？”
那人说：“好办，我留在这里，待会儿他们回来后再走。”
屈信点点头说：“很好。”说着独自一人往山下走去，那人留在原地沉默不语。
小欢遥遥看着屈信，今日夜空晴朗，星光繁点，映着月光，虽相隔里许，却不难分辨出屈信的人影，只见山下原本共有五人，屈信过去后与他们不知说了些什么，他将布包从身上解下给了其中一人，那人似乎打开粗粗看了一眼背在了身上，另外三人一闪身，又有两人走到屈信身前，其中一人身形矮小，明显是个孩子。屈信带着他们往回走，一边走一边与其中一人说话，另一人说着说着情绪似乎有些激动，声音也大了起来，只是相隔太远听不清在说些什么，但依稀分辨出是个女子，说到最后那女子索性抱起了孩子，走在了屈信的前面。只剩百余步的时候，留在李斯和小欢身边的人一言不发的往北走去，碰到屈信时两人并不交流，擦肩而过，屈信三人就这样平安回到了李斯和小欢身边。孩子已经睡着，李斯终于见到外甥，高兴的从李昕手里接了过来，屈信面色凝重，李昕却满脸怒气，对他不理不睬，小欢不以为意，女子遇事不爽便怪罪夫君，这事他在小清家已见多不怪。眼见一桩大难就这样消解，李斯如释重负，带着众人喜气洋洋的回了家。
夜色已深，众人折腾了大半夜，早已疲惫不堪，稍一梳洗便都睡下了，小欢觉得今日之事虽然不太顺遂，但毕竟是一个圆满的结局，心情倒也舒畅，不一会儿便睡着了。
不知睡了多久，就听屈信和李昕房间中传来几句轻声的拌嘴声，小欢以为夫妻俩还在为刚才的事闹别扭，谁知声音越来越大，虽然听不清两人吵的内容，但是李昕的情绪显然越来越高亢，突然又听屈信和李昕纷纷惨叫，又听呼通一声巨响，小欢一个激灵从榻上跳起，披上外衣奔到屈信房间门口问：“屈大哥，怎么回事？”
屈信颤声说：“快进来~”
小欢撞了进去，就见屋内一片狼藉，案几、被褥乱做一团，屈信面色苍白的坐在地上，李昕歪在榻边，胸口上插着一把尖刀，小欢凑上前去一摸鼻下，已没了气息。再看庆儿，如此大的声响居然都没有吵醒他，还在榻内呼呼大睡。
这时李斯也赶了过来，看到眼前的景象惊得说不出话来，小欢看着他摇了摇头，他一屁股坐到了地上。
小欢惊讶的问：“屈大哥，这是怎么回事？”
屈信咽了口唾沫，舔舔嘴唇说：“他们又来了，来了两人，杀了昕妹，还要杀我，听到你来便从后窗跳出去了。”
小欢抬头一看，榻内墙上方有一个窗户，已破了一个大洞，他从洞口探出头去查看，什么也看不到，钻出去细细查看，也没有发现脚印，显然对手已做了周密的善后。
这时李斯已缓过神来，他又揪住屈信问：“不是已经给了他们图？怎么还来杀人？难道要了图还不够，还要灭口？”
屈信红着眼睛不肯说话，小欢见状拉了拉李斯，两人将李昕抬出内室在外堂安放好，灵堂略一布置，屈信出来跪坐在她身旁，小欢与李斯对视一眼，两人出屋。
到了院中，小欢低声对李斯说：“你那妹夫没说实话，楚国朝廷抓人本就堂堂正正，怎会为了几幅图便行事如此隐秘？况且要杀人刚才去换人时就该动手，何必等到刚才？”
李斯不解的问：“那又是为了什么？”
小欢说：“李兄，今夜早些时候您曾问屈大哥楚国有八郡，为何只有六幅图，是怎么回事？”
李斯说：“这个没问题，楚国八郡前些年确实被秦国夺去了黔中、巫郡两郡。”
小欢“哦”了一声说：“不知是屈大夫画图在前还是秦国攻占黔中、巫郡在前。”
李斯沉思片刻说：“说不清楚，好像是秦国攻楚在前，不久后屈大夫便亡故了。”说完他看向小欢，小欢也不说话，直直的盯着他，一双眼睛发出寒光。李斯恍然大悟：画山川图必须亲自跋山涉水，屈原投江时已年近七十，图不可能是身故前短期内画的，应该是屈原年轻游历时所画，那时黔中、巫郡还被楚国控制，他不可能放弃那二郡只画其余六郡，屈信话中有假。
两人都已明白，待要回屋里质问屈信，就听他的声音传来：“贺兄弟果然聪慧，如你所说，我的确有两幅图一直贴身藏着，没有给他们。”两人看去，就见屈信双手抱在胸前，斜倚着门，一脸颓然。
李斯知道李昕之死正是拜屈信瞒图所致，怒不可遏，冲上前去要揪他衣服，想到短短一个黑夜，自己已经揪过他两次衣服，手举到屈信身前竟颤抖着伸不上去。屈信冷冷的看向夜空，缓缓吐出几个字：“我扣下的图不是黔中和巫郡的，而是洞庭和苍梧的。”
李斯凄然问：“这是为什么？”
屈信恶狠狠的说：“其余六郡也就罢了，黔中、巫郡已归秦国，夏州、海阳、汾陉、郇阳离秦国遥远，给他们都不打紧，但洞庭、苍梧已接壤秦国，是抗秦的前线，难道我要让他们把这么重要的地图送给秦国吗？”
屈信说得斩钉截铁、义正言辞，李斯深以为然，觉得他并没有做错什么，可代价却是妹子的死，一边是国家大义，一边是至亲之情，他心如刀绞，实在不知道该说什么好，就听屈信又说：“他们刚才来只是想偷图，被撞破才杀人，估计还会再来，咱们不能在这里呆了。”
小欢问：“那两幅图真在你身上？”
屈信不言，从怀中掏出一个小布包，递给小欢，小欢接过也不看，转手递给李斯，李斯打开一开，是两片四四方方的布帛，横竖皆三尺有余，上面密密麻麻画着一道道线，山川、河流、要道、城塞标注得非常详尽。他合上地图说：“我在兰陵县也见过地图，不过像这般周密的还真不多见，屈大夫文采斐然，满腔报国热情，可惜生不逢时。”他本来想说“可惜未逢明君”，话到嘴边觉得出口不便，便改了说辞。
屈信伸手来取，李斯却抢先放入怀中说：“若这两张图真的如此重要，放在你那里便不安全，你还是与此图分开更好。”
屈信点点头说：“大哥所言极是，咱们须先到山中躲避。”
李斯问：“小昕怎么办？”
屈信说：“给里君留下书信，让他帮忙安葬吧。”说着取来笔墨，撕下一块衣帛，写下一封书信，自己进了里屋，搬出李斯白天带回来的钱袋子，取出两捧铜贝，用衣帛包好，出了院门。李斯见他出去，将放图的布包塞给小欢说：“兄弟，我自幼习文，身体羸弱，这两张图还是交给你保管才踏实。”小欢接过放入怀中。
不一会儿屈信回来，说已将信和钱财留在了乡老家门口，三人可以离去了，李斯先是亲历妹子被杀，后因情势紧迫竟顾不得葬她，悲不自胜。李家养马，小欢到马厩中牵了三匹马，与李斯将钱袋子搬到一匹马背上，屈信进里屋抱出儿子，这一夜经历许多，庆儿竟然一直未醒，还在呼呼大睡。李斯、小欢各乘一匹马，屈信抱着儿子乘一匹马。屈信提议往南走，李斯和小欢想到今日接头是在村北，便都同意，三骑出村向南驰去。
