李儒当日不在朝上，听说此事之时已是傍晚，他急忙飞奔至相国府去见董卓，不等通报，就径直闯入相府正堂。此时董卓正在会客，见李儒急匆匆闯入，略有不悦地问道：“文优为何如此忙乱，究竟发生了何事？”李儒见有外人在，不便开口，告罪退了出去。他在门外等了许久不见客人出来，便又出府去寻张辽，谓张辽道：“文远将军即刻点一百羽林，赶到彭城王府，就说相国有要事相请，将彭城王请到相府来。若是他不来，便将他强拿了来。”
张辽问道：“此事相国可知？”李儒说道：“来不及告知相国，将军即刻起行，我自会向相国解释。”
张辽面露难色，道：“彭城王是宗室显爵，如今既无罪名，又无相国明令，如何能擅自拿人？还是先告知相国知道的好。”李儒大怒：“此事万分紧急，他若出了城便再无机会。出了任何事都由我担待，将军尽可放心！”张辽见李儒如此，不再言语，反身点兵去了。李儒则又回相府，迎面撞见宾客出门，心知董卓得空，又一路径直闯进正堂。董卓刚欲起身回后堂，抬眼就见李儒又闯了进来，奇道：“不过片刻之间，文优你已经闯进来两次，究竟有何事？”
李儒也顾不上施礼，忙道：“刘备今日在朝上说明日便要启程去兖州，相国同意了，此事可是真的？”
董卓点头道：“确实如此。董承之事缢死了董妃，恐怕令彭城王心中不快。况且有人说数日之前董承曾去拜访过彭城王，不知密谈了些什么。我以为他怕受到牵连，才意欲早离朝堂。我不欲与他闹僵，故此许了。”
李儒道：“相国既然已知他心有不满，且与董承有牵连，如何能许他离朝？若他全然不知董承之谋，问心无愧，如何做贼心虚般走得这般急躁。臣以为他必然与董承有关，纵没参与，也事先知情。故此臣已矫命张辽将军去请彭城王过府，待他到了，一问便知。”
董卓怒道：“你遣张辽去请彭城王如何不事先报与我知！若他与彭城王起了什么冲突，岂不难以收场？文优你胆子越原来越大了！”
李儒道：“臣先前闯进来便是想向相国请命。今日臣未在朝上，听说此事便急忙赶来，但相国在会客，不便言说。臣怕误事，才行矫命之事。但纵然此时派张辽将军去，怕也迟了。臣敢担保，彭城王必然散朝回府后便收拾行装出发了，此时已经不在长安城中，如若不然，请斩臣项上人头。”
话音刚落，张辽自外急急闯入，下拜道：“禀相国，末将到彭城王府中去请彭城王，赶到之时才发现王府已空，彭城王与其几个自徐州来的将佐属官全不在了，只留下些杂役。”
李儒长叹道：“果然如臣所料。刘备此去，如困龙重归于大海，不复再返，假以时日，当是相国大敌。”
董卓沉默半晌，道：“彭城王虽匆匆而去，但此行将到兖州，仍将在曹操军中，受朝廷诏令，料不会有什么事。至于他鼓动曹操，二人联手之类亦不必担忧。曹孟德极有主见，意志坚定，并不那么容易被说服。”
李儒道：“臣不担心他联手曹操，曹操说到底还是汉臣，天子在一日料他不会作乱。臣也不担心他联手袁绍，一者袁绍有帝王之志，若放在以前或许需要扶植一刘姓宗室为幌子，如今他据三州之地兵强马壮，世上唯有相国可以为敌，已经再需要掩饰。只是除此以外，尚有荆州刘表，益州刘璋，这二人俱是汉室宗亲，自相国入主朝政以来态度一直暧昧不明。若有刘备四处煽风点火，恐怕又生变乱。臣请相国即刻密令曹操，刘备到后不要与他兵权，亦不要允他自由走动，要将其控制在身边。一旦与河北战事有变，就召他回长安。”
董卓道：“只怕曹操未必从命。若经天子下诏曹操自当遵从，但此事无法经由天子，若密令曹操，只恐适得其反。此事既已至此，文优且先回去，容我思个两全之策。”
李儒叹息而退。董卓深思之后，修书一封，命人星夜送往兖州，交与曹操。
董卓此信比玄德一行人到兖州更早，原来玄德与亲随离开长安之后，恐有人追赶，便改走小路，一路晓宿夜行，多走了数日才到兖州地界。此行艰苦，令玄德不由想起当年逃出洛阳时的情景。数年之后，想不到还要用相同方式再出长安。到了兖州地界，他们才改走大路，并通知当地官府。地方官见是奉旨来监军的彭城王到了，不敢怠慢，一面置酒招待，一面遣人飞马报与曹操。
曹操收到信之时，亦有消息传来，说彭城王已经到了兖州境内。这封密信他并未拆看，而是封存于密匣之中，而后派出一路人马去迎刘备。数日之后，彭城王迎到，曹操领兖州一众文武出城相迎，将刘备一行人请到城内，设宴款待。
酒至半酣，曹操命人将密信取来，交与玄德道：“此信乃是董相遣人送来，算算时间应是在大王自长安动身前后。送信之人说此信是交与臣的，但臣以为，大王负有监军重责，如今正在军中，诸事皆该由大王决断。臣与董相只有同僚之谊，而无私交，故将此信交与大王，请大王剖断。”
玄德心中虽惊，面上颜色不变，接过密信，道：“将军至诚，孤知之矣。异日取胜凯旋，孤定向天子为将军请功。”
是夜痛饮，宾主尽欢而去。数日之后，曹操升帐聚将，亦将玄德请到，将诸将引见与玄德知，而后分派兵马，令众将各自回营准备，大军将于半月之后出发。
而后，曹操将玄德请入后堂奉茶。寒暄过后，曹操问道：“如今大军粮草器械俱已备齐，出征在即，大王身为监军，可有高见？”
玄德道：“孤虽为监军，然而说来惭愧，这数年里屡战屡败，前番刚丢了徐州，若非将军援救及时，此时早不能与将军对面而坐。而将军长安初战就大败马腾，而后在兖州数年，白手起家，如今已有二州之地，兵精粮足，孤自愧不如。用兵之道，孤实在不如将军，故虽孤是监军，行军之事悉委于将军。孤只需安居营中，静待将军凯旋即可。”
曹操笑道：“大王谬赞，实不敢当。既然大王竭诚相待，那臣便僭越了。只是大王身负大才，四海皆知，只是枯坐营中实在屈才了。臣初时谋划此战，常欲遣一偏师出青州，只是遍历诸将，不得其人。如今大王在此，是再合适不过了。大王久在徐州，熟悉徐州山川地理，深得徐州士子拥护。当日臣奉旨迎大王入京，曾收徐州之兵近万，若大王应允，臣亦当助精兵两万，皆归大王麾下。大王可先回徐州，而后取道泗水之畔攻取青州。臣自领大军渡河向北，两路并进，则袁绍必破。不知大王以为如何？”
玄德大喜道：“既有如此良策，孤自然赞成。事不宜迟，孤这几日便当动身返回徐州。”
