鹅湖畔里许之地都是草坡，生着低矮密实的织毯草。
这种沾了灵气的凡草没什么大用，但如它的名字一般，将整个湖畔变成一张极大的草毯。让人情不自禁想裸足走在上面，那感觉一定顺滑而有弹性。
几间不起眼的庐舍建在草毯上，这是鹅湖山门的门房，有曹家炼气弟子在此值守。
申家兄妹在此见到了前来报信的“家里人”，一看却并不认识。是位穿着雪白儒袍的女修，相貌并不十分年轻，起码眼角能看到些鱼尾纹。
申不害、申青兄妹年岁尚小，并不会注意这些细节。女修朴实的相貌，令他们兴不起丝毫戒备之心。
“是这样的，我乃淇水董家修士。前些日子族中接到你申家的渡鸦传信，说申家领地有外敌入侵，向我家求援。另外，托我家通知鹅湖书院的申家弟子。”
见二小脸色立变，露出焦容，董家女修接着说道：“我家与你申家相邻，累世婚姻，一向交好的，你晓得吧？”
说罢，将目光盯向申不害，十分恳切。
申不害想了想，点头说道：“我知道淇水董家。”
他被送到鹅湖时年方八岁，之后再也没回过芝麻洼。但修士懂事早，何况他这等天赋异禀，早受族中教导，对周边形势还是有数的。
女修又接着道：“我家接到信后，已派人前往芝麻洼，同时派我出来给你们报信。现下你家什么情况我也不知，如今信已带到，我今日便要返回淇水，是去是留你们自己定。若你们打算回芝麻洼，可与我一道走。”
她这一套以退为进的说辞，是来前与筑基师叔反复推敲过的，可谓滴水不漏。
申家二小丝毫没有起疑，越发焦急起来。申青一张小脸涨得通红，都快要挂上哭相。
“我家怎没直接往鹅湖送信？以前我们与家中常有通信，都是渡鸦往来的。”
申不害乍闻噩耗，显然也有些乱了方寸，但仍能保持几分镇定。从他的问话来看，此子心思相当缜密。
女修暗赞一声，也对他更加忌惮。好在此节行前已设想过，不假思索答道：“这个我也不知，莫非渡鸦被敌人拦截了？若是那样，情势怕是大大不妙。”
“多谢董道友不远千里前来报信，在下没齿不忘。道友稍候片刻，且容我与舍妹商议一二。”
“两位道友请便。”
申不害拉着小妹去了侧厅，两小嘀咕几句，还是决定跟董家女修回去。
计议已定，申不害找到执事弟子，将山主赐的禁制玉符交还，留下记载告假灵言的千机信符，嘱托他转交给山主，便随那女修匆匆去了。
三人驾起两道遁光，向南急飞。
一路无话。行至傍晚，约莫已走了两百余里，领头女修突然按下遁光，向一处山坡降去。申氏兄妹不知就里，尾随而至。
三人落下后，董家女修笑道：“飞了一天，你们想必累了，且恢复一下法力，我们再继续赶路。”
申不害天赋虽高，但毕竟修为尚浅。他还是第一次御剑飞这么远，又是载着申青一起飞遁，法力早耗得七七八八。若不是两人身上的回气丹药充足，此时怕早已法力不济。也是归心似箭，才咬牙坚持。
见董家女修提议休息，申不害也没有异议。岂料一切早在董家修士算中，故意耗尽其法力才好下手，真可谓狮子搏兔，亦用全力。
申不害正欲打坐调息，见那女修也不打招呼，直往林中行去。申不害歪着脑袋想了想，猜测女子多半是去行方便，便不再理会，让申青在他身边休息。
原来炼气修士若未辟谷，也免不了如凡人一般吃喝拉撒。
申不害尚未入定，变故突至。周边地面震颤，土地翻裂，一堵堵土墙平地涌起。风沙骤至，视野所及不过五尺，神识似乎也被阵法克制，看得不远。
申不害大叫一声，“不好！”，腾身跃起，大声呼唤妹妹：“青儿！青儿！”竟然毫无回应。
他心思何等敏捷，瞬息间已经想明白些许关窍。哪里不知坠入别人圈套？暗忖怕是凶多吉少，不由肝胆俱裂。
不过他在鹅湖潜修六年，贵为亲传弟子，绝非临阵退缩之辈。当下便祭出一面护盾护住周身，手持一阶上品飞剑【黑乌剑】，打算殊死一搏。
蓦地，风沙中现出四道黑衣人影，其中一人依稀可以辨认，正是那位董家女修。
“你们是何人？”申不害厉声喝问。
四人似有默契，并不答话，只挥剑猛攻。
一交上手，申不害心中叫苦不迭。那四人修为都在自己之上，而且以逸待劳。自己虽前不久刚突破炼气五层，进阶中期，但法力未复，又身陷困阵，处境极为凶险。
原来这四人是董家筑基精心挑选，执行刺杀任务的弟子。修为均达到炼气后期，且刚参加完芝麻洼大战。无论实力、经验，都远胜申不害。
特别是那位女修，使的法器竟是一柄铁锤，乃是一阶中品法器【震山锤】，攻击力十分凶悍。
申不害真连人带盾被震得步步后退，直退到土墙才勉强稳住身形。已连呕几口鲜血，心脉都受了些内伤。
不过申不害毕竟是同辈精英，临危不乱。退守时不断打出符箓还击，火弹、风刃直取四人，迫其不得不分神防守，倒减缓了些压力，但也仅止于此。董家修士均乏力雄厚，也有防御法器，符箓攻击并未取得明显效果。
见申不害护盾上的光芒渐渐暗弱，防御将破，四人心中大喜，更加拼命攻击。
只听“铛”的一声，女修的大锤撞在护盾上。这次终于没能扛住，护盾上生出道道裂痕，迅速缩小，跌落在地。
申不害嘴角带血，面色苍白。手中紧握那柄漆黑如墨的飞剑，眼神狠厉直视四人，突然就在四人面前消失不见。
董家修士还以为看花了眼，忽听得一声惨嚎。循声望去，一名同伴，已被飞剑从背后贯穿，扑倒在地。
申不害一击得手，便闪身急退，身法极为迅捷。稳住身形时以剑杵地，脸色十分难看。
“他发动了本命天赋，已是强弩之末！师弟，一起上。”
女修眼力极好，尖声招呼剩下两位同伴。
申不害此时确如女修所言，已无力再战。他方才耗尽全部法力，发动天赋神通【暗影遁】偷袭成功，将一个敌人一击毙命。
在如此不利的局面下，还能击杀修为超自己一个小境界的对手，申不害天赋之强果然非同小可，反倒更加重了董家修士欲除之而后快的决心。
见三柄法器直扑自己面门而来，申不害已无力抵挡，自知绝难幸免，只好闭目等死。
千钧一发之际，如黄莺初啼的女童声在场中几人耳边炸响，略带几分凄厉之音。
“树~界~冰~爆！”
随后四周传来“咔吧，咔吧”的怪响，黄沙迷雾突然开始急速沉降，无数青绿色枝蔓破土墙而出。一座座土墙被枝蔓缠绞碎裂，轰然崩塌。无数冰锥、冰刺射向董家修士，只听得惨叫连连。
申不害睁眼之际，见周围已是原本的山林景象，三个董家修士倒在地上：一个挺尸，其余二人身上到处都是血洞，汩汩往外冒血。只有那女修以铁锤勉强支撑身体，没被击倒。
借着最后的暮色勉强可以看清，九岁女童申青如疯魔一般。双瞳一青一红，周身灵气鼓荡，衣袂飘飘。三千青丝胡飘乱舞，一半变成青色，一半变成红色，十分邪异。
“青儿，你怎么了？”
申不害话音未落，只见申青白眼一翻，喷出一大口鲜血，仰头后倒。
此时场中还能动的只剩下董家女修，她把震山锤当作拐棍，一瘸一拐走向申不害。
说真的，刚才一幕已把她整蒙逼了，全然不知发生了什么。此时心中只剩一个念头：妖孽！太特么妖孽！老娘非得弄死这俩狼崽子！
突然一股巨大威压从天而至，将她压倒在地，身心俱颤。
“你是何人？竟敢伤我弟子！”
女子艰难抬头，见一中年儒士凭空而立，已知来者身份。
女子知道任务失败，万念俱灰，唯一念头便是保全家族。
一念及此，倔强回道：“此乃我淇水董家与申家的私仇，与前辈无干。莫非前辈要以势压人，以大欺小，插手我们小家族之事？”
“混账！”
中年儒士手掌一按，加大几分灵压，将女子一张粉脸摁在地上来回摩擦。吃了满嘴泥土，只能发出咿咿呀呀的声音。
儒士终究被女子用话拿住。修真家族之间若无绝大利益冲突，绝不会介入别人家的纷争，何况他也并非家中主事之人。
儒士冷哼一声：“此二子乃鹅湖书院弟子，就受我曹家庇护。念在同出儒门，我不取尔等性命，速速退去！若敢再来骚扰，便是我鹅湖曹家的敌人……”
说罢，一挥袍袖，卷起申氏兄妹。凌空虚跨几步，便消失在夜色中。
