丈夫走后翠兰不但要独自照料四个孩子，还要到那三亩河滩地劳作，过度的苦累致使她不到三十岁便脊背略弯、面色黑黄，好在在一个月后收到了黑驴子从山西寄来的1500元汇款，生活总算是能维持下来。
这年大枣四岁，鼻涕总是挂在鼻子下面，她总是用袖子抹，好像总也抹不完，袖口抹的黑乎乎的；二枣三岁，是家里最爱哭的孩子，凹瘦的小脸衬托着一双乌亮亮的大眼睛，眼眶里面的眼泪好像从没干过；三枣才两岁，在大枣的搀扶下可以蹒跚学步了。
细心的翠兰惊异的发现，铭鈺竟然具有男女两种体征！她明白了，自己生下的是个奇怪的两性人，民间叫“二乙子！”生下这样一个孩子，她不知是福是祸，她不敢告诉黑驴子，也不敢对任何人说，只是为这个孩子将来的命运深深的忧虑！
苦日子虽然难熬，但日子还是一天天的在过，能给翠兰带来最大安慰的是不凡的儿子铭鈺。当铭鈺出生刚过半岁后竟然能叫妈妈和姐姐了，这让翠兰非常惊喜。她每次抱着儿子哺乳时都会和儿子眼对眼的仔细端详，端详的久了她感觉到儿子眼神的异常。她隐约发现儿子的眼神似会说话，有时是在跟她说话，而有时好像又在跟另一个什么人说话！她又联想到了生他前后的怪事，开始认定儿子起码不是普通的孩子，或许将来有大出息。
四年后的春天，才8岁的大枣和7岁的二枣已经可以在屋外破棚里帮妈妈生火做饭了。三枣和铭鈺总是跟着妈妈去河滩地玩。
黑驴子去山西四年中一次也没有回来，好在每月汇款并写信回来。这四年来家里靠他每个月1500元的汇款拮据的生活。
可就在这年三月起就再没收到过黑驴子的音信和汇款，无论翠兰怎样一封封的去信都没有回信，给他所在的煤矿打电话也打不通，因为原先黑驴子留得矿山的电话号码已成了空号。三个月仍无音信翠兰就想去山西找，可她还要照料四个年幼的子女使她无法脱身。翠兰又去找邻村与黑驴子一样去山西挖煤的人问，可人家都说去山西挖煤的人基本上都回来了，黑驴子自己在山西蒲县一个叫豹子沟的煤矿，他们没有黑驴子的消息。
这个超生家庭再度陷入极度的困境！
翠兰独自一人拉吧四个年幼的孩子，单靠种河滩地里的庄稼已难以养家糊口，尽管她要强，也只能厚着脸皮去附近村里捡废品卖了赚点小钱。
由于不放心才四岁的铭鈺，她每天出门都要抱着他一起去。原本已到入学年龄的大枣因为贫寒，也因为需要在家帮妈妈干活，她没有去学校读书。
每天晚上全家一个大人和四个孩子挤抱着睡在那张只有两平米的木板床上。
这样的生活又苦捱了两年，原本就虚弱不堪的翠兰再也挺不住了。
晚秋的这天凌晨，她照常想用枯瘦的胳膊撑起枯瘦的身子起床给孩子们生火做饭，但头和身子都沉沉的，而自己没有力气撑起身子，她只能又躺了下去，她感觉到浑身疼痛而又无力；感觉到恍惚间光亮在一缕缕的抽失而四周都开始变暗。
因苦累未老先衰的翠兰如今生命的灯油将尽！
她双眼直勾勾的望着衰草覆盖的屋顶，眼角的泪水潸然流下！
睡在妈妈怀里的铭鈺此时忽然打了个冷战，他睁眼看到流泪的妈妈，嫩嫩而又迫急的叫道：“妈妈！妈妈！妈妈不哭！”
三个姐姐都被吵醒，她们几个小脸都聚到妈妈面前，看到妈妈面色苍白、两眼发直而又流着眼泪均被惊呆了，于是都焦急的问：“妈妈、妈妈，你怎么了？”
见妈妈仍然不语，懂事的大枣对妹妹们说：“妈妈可能病了，你们看好妈妈，我去找医生。”
此时妈妈的嘴角动了动，轻轻的说话了：“别找医生，咱家没钱，妈妈没事，歇歇就好，”说完闭上泪眼扭过头去。
看到妈妈能说话，孩子们真的以为妈妈只是累了想歇歇，就没有再出声，生怕吵醒妈妈。
挨到当晚午夜，翠兰自喉咙里发出几声咕咕的声音，几个孩子听到后都醒了并且又聚到妈妈面前，大枣以为妈妈歇好了，于是点亮蜡烛高兴的问道：“妈妈，你好点了吗？”
翠兰睁开眼睛，眼神透着那么深情的慈祥和爱意，挨个看看自己生的几个女儿和宝贝儿子，发出了一声低微却长长的叹息。
孩子们痴痴的看着妈妈，心都揪的紧紧的，谁也不敢发出一点声响。
良久后，翠兰说出游丝般的话：
“妈妈不好，把你们生下来就没有让你们过一天好日子……”
轻喘了几声接着说：
“你们的爸爸在山西蒲县挖煤，你们长大了去把爸爸找回来。”
“大枣，”翠兰的视线在寻找大枣。
听到妈妈唤自己，大枣赶紧凑的更近答道：“妈妈我在这里。”
“枕头里面有70块钱，你们买吃的。”妈妈的声音一声比一声弱。
“天好黑啊……”翠兰这句话说完后游丝慢慢的断了！
姐弟四个幼儿这才意识到妈妈走了！
这一晚，村子里所有的人都被河堤里面传来的姐弟们的哭声惊醒，闻者无不动容，就连家畜也被惊的缩紧了脖子。
天亮后，有几个村民在河滩荒地上挖了一个浅坑，然后四个村民用一条破床单每人拽一个角抬着翠兰的尸身出了屋门。
当看到妈妈被放到浅坑，几个村民正要用铁锹撒土的时候，四个孩子哭闹着扑到妈妈身上，撕心裂肺的号哭令在场所有人为之落泪！
傍晚，四个孩子还跪在黄土坟包前抽泣。
妈妈走了，永远的走了，无论怎样也唤不回来。才10岁的大枣意识到自己必须要带着妹妹弟弟活下去，她一天中变的成熟了许多、懂事了许多！
在村里，她们家的境遇被一些人用来做超生的反面教材，他们会说：“看吧，这就是超生的结果”。
