难道昨天晚上给白专员用错了药？尹七七几乎被吓傻了，第一个反应就是自己成了杀人凶手。她来不及回忆当时注射的细节，也不敢想象这两只安瓿究竟是怎样混进那盒进口针剂中去的，只感觉周身发冷，连肌肉都僵住了，下意识地在屋子里转来转去，然后蹑手蹑脚地溜出房间，手里紧紧攥着那两只被敲碎瓶口的安瓿，一直跑到院子里。她想把它扔掉，可是又觉得没有哪个地方能够帮助自己掩藏其中的秘密，情急间看到一块水泥预制件下面的供暖井口冒出团团热气，想都没想，便从缝隙里把两只安瓿残瓶扔了进去。这时她才发现，自己的掌心已经被锐利的瓶口划出了血，而她竟然一点也没感觉到疼痛。
白逸尘之死引起省委的重视，责成地委调查清楚后写出报告。在哈文昆主导下，临海地委和行署抽调专家组成专门小组进行调查分析，最后的结论是，死者因患有糖尿病注射胰岛素过量，加之病发当天参加饮宴，导致急性并发症发作暴卒。在这个过程中，调查人员也多次找尹七七了解情况，听她叙述事发当天的详细经过。由于她本身学的是护士专业，而且一年来一直承担着给白逸尘注射的任务，从来没出现过异常，当天晚上也是按常规用药，所以无法判定死者离世与尹七七的操作有直接关系，至于为什么会突然引发并发症，当属意外。尹七七曾担心调查人员会追问自己那些医疗垃圾如何处理的，不过还好，没有人过于难为她。她不知道这是不是舅舅从中关照的结果。
事情过去好长时间了，尹七七一直没能从这种惊惧、内疚与惶惑中走出来。虽然调查结论解脱了她在事件当中的责任，但事后回想起来，她心里还是藏着一些问号。
那盒进口胰岛素是白逸尘亲手交给尹七七的，她记得非常清楚，当时连外包装那层透明薄膜都没打开，启封后便一直由她亲自保存，外人不可能接触得到，这就说明，药剂到白逸尘手之前便被人做了手脚，做手脚的会是什么人呢？
那两只出事的安瓿，上面印的字母不是俄文而是英文，由此可见，俄罗斯制药商在出厂时装错了盒的可能性就不大了，问题应该出在药剂投入流通之后，那么，谁有那么大的本事能把别的药剂混进去而且还能恢复原包装？
再者，通常病人感到不适都会及时求助，可是白逸尘除了临睡之前感到困倦口渴外，并没有表现出什么垂危症状。能致一个糖尿病病人突然死亡而且连呼救都来不及，会是一种什么药？怎么能有那么大的威力？
还有，如果是有人在药剂上做手脚，那么他们是有特定目标的，还是该着白逸尘倒霉，阴差阳错地误用了这盒药？或者说，类似的有问题药剂只有这一盒，还是有很多盒？
这么长时间了，尹七七渐渐从这件事的阴影中走出来，特别是搬到新居后，她除了当班，不再成天窝在一号楼里，心情也慢慢开朗了许多。可是，前些日子程可帷忽然找她谈起这件事，令她心头的暗伤又一次被触动；这回省里来人还是追问这件事，她不知道后面还会发生什么意想不到的事情，心里不能不感到沉甸甸的。
还好，省里的两个人态度很和蔼，那个年轻小伙子自始至终没发一言，只是默默地作着记录，年长那位问的问题也不多，重点追问当时是否发现什么异常现象，药剂是否就是那盒进口的，注射之后白逸尘有什么不良反应，等等。这些问题尹七七在不同人员面前回答过好几次了，所以她一如既往地照以前的说法作了答复。
“按照规定，使用过的医疗垃圾要完整回收，特别是对重要病人的临床用药更是如此，可是为什么那天晚上用过的注射剂安瓿不见了？”
年长的官员忽然问道。
尹七七摇头，说：“抢救时现场人很多，我只来得及把手头划拉到的棉签、止血带、一次性针头、碘酒、透明胶还有血压计、温度计什么的归拢到一个纸盒里，一起捧回自己房间，当时也没注意有没有那两只安瓿。事后医院派人把这个纸盒要走了。至于那两个安瓿是在什么时候什么环节弄丢的，我真的说不清楚。”
“你可以肯定第二天早晨在白专员房间里就已经没有那两只安瓿了？”
尹七七迟疑道：“反正……我没有印象。”
两位客人相互望了望，年长者看看表，笑了：“好吧，小尹同志，时间不早了，你该接班了。我们先谈到这里。谢谢你的合作。不过还要提醒你，我们俩是省纪委和监察厅的，这次是受省委领导指派来调查这件事，事关重大，希望你不要把今天的事情告诉任何人。我相信你能够做到。”
尹七七点头。
“还有，关于这件事，如果以后想起什么新的情况，可以直接向你们程可帷书记汇报，好在他就住在这里。”
……
接班后，尹七七怔怔地看着白班服务员换好衣服走出去，心里慌慌的说不好是什么滋味。她急着想找个人诉说一番，可又不知道谁是可以听自己倾诉的可信赖的人。她首先想到那个人。可是，跟他说了，大不了安慰自己一番，何况事发至今她也感觉出来，明里暗里他一直在施展自身的影响力罩护着自己，再说了，他更迷恋的是自己的身体，而对自己精神上的苦闷他根本不往心里去。她又想到焉雨亭，那丫头倒是个可以一吐心愫的人，只是和自己离得太远，而且即使向她道出实情，她能理解吗？能帮助自己跳出这个可怕的旋涡吗？
最后，尹七七还是想到了哈苏莫。她突然觉得，其实在这个世界上，唯一能够懂得自己的还是这个小表弟，特别在眼下这一时刻，这种感受愈发明显。她急不可待地拨通哈苏莫的手机。
哈苏莫接了，快活得大叫道：
“姐，不是值班吗？能出来不能？我和几个朋友在一起涮火锅呢，去接你吧？”
尹七七想忍着却没忍住，眼泪终于还是流了出来。
“小弟……”
“姐，你怎么啦？谁欺负你了吗？”哈苏莫的声音变得着急起来。
“没有……小弟，姐只是问你……如果你知道姐做过很多见不得人的事……你，你还会……还会像现在这样……对待姐吗？”
尹七七抽噎着问，接着说：“小弟，姐不是个好女人……不是你想象那样的好女人……”
不等那边哈苏莫急迫的追问，尹七七挂断了电话。
没有人能够把握石榴的心路历程，于先鳌不能，她身边的人都不能，连石榴自己对做到这一点也没有自信。自懂事时起，她就把自己看做是一只幸福的小天鹅，从于先鳌夫妇身上，她得到的是普通人家的孩子根本不敢奢望的富足生活，而且这种富足不仅仅表现在物质上，也表现在精神上。如果说这个时代这个社会还有“小公主”的话，她于石榴无疑就是当之无愧的“长公主”——比其她“公主”地位更显赫、待遇更优越，在她的字典里，甚至根本不知道“忧愁”二字是什么意思。她有时尖刻，有时任性，有时固执，爸爸妈妈宠她宠得近于溺爱，以至于左邻右舍和同事们往往都看不下去。即使是在整个国家都缺吃少穿的年代里，她也没受到一丁点儿委屈。
那一年地区外贸公司有个驻外业务员回国，送给于先鳌一只肉松罐头，打开后小石榴吃得津津有味，于先鳌和妻子虽然也长年难闻肉味，却强忍着一口不动，全留给了女儿；还是同样途径获得一听奶油，见女儿喜欢吃，两口子便精心为她保管着，不时舀出一匙给女儿佐餐，还煞费苦心地自制冰块储藏这听奶油防止它变质。小学，中学，石榴都是在所谓的“贵族学校”读的书，上大学后，有一天忽发奇想，想去学武术，于先鳌又花巨资满足她的愿望，当然这时的于先鳌已经非同往昔，具备了一掷千金的实力。可以说，从在襁褓中收养石榴那一天起，于先鳌和妻子便将她视若己出，虽然没向她隐瞒她自己的身世，但给予她的爱却是任何亲生父母都难于企及的。石榴从心底明白这些，她也将养父养母当成自己的亲爹亲妈看待，没有丝毫心理上的疏离感。童年时，养母病故，是爸爸又当爹又当娘一手把她拉扯大的，她也从来没感受到家庭不完整所带来的缺陷。考上大学去西安报到临走那一天，已经懂事的石榴郑重其事地对于先鳌说，爸爸上年纪了，一个人在家里我不放心，还是再找一个妈妈吧。她看到，爸爸的眼圈红了，轻轻摩挲着她的头，笑着说，傻孩子，还想给老爸当媒人不成？
从入幼儿园第一天起，石榴就意识到自己与其他小朋友有很大的不同，金发碧眼，唇红齿白，比同龄孩子几乎高出半头的个子，都表明自己是个“异类”，她问爸爸为什么小朋友们都叫自己“假洋鬼子”，为此爸爸还生气地找到老师提出抗议。那天晚上睡觉前，妈妈给她讲了一个故事，说是某年冬天，圣诞老人看爸爸妈妈没有孩子怪孤单的，就从天上几百个小天使里挑选了一个最美丽的小天使，圣诞前夜悄悄通过烟道钻进屋来，把这个小天使放在妈妈枕头边。第二天早晨妈妈睁开眼睛一看，哇！原来是个黄头发、蓝眼睛、红红嘴唇、高高鼻梁的漂亮小姑娘，小姑娘手里还握着一根石榴枝，上面开着粉红色的美丽小花。于是这个天使般美丽的小姑娘便有了“石榴”这样一个同样美丽的名字。
这个童话般的故事当然不可能哄小石榴一辈子。妻子下葬那天，于先鳌把女儿叫到身边，亲口告诉她，她的亲生爸爸是中国人，但妈妈却是俄罗斯人，爸爸在她出生之前就去世了，如果妈妈还活着，一定是在遥远的俄罗斯的某个地方，只是联系不上。至于为什么妈妈要扔下女儿独自一人回国，于先鳌并没向养女过多解释，不过却告诉她，迟早有一天，妈妈会回来找她的，所以她要好好学习，不要让妈妈失望。
说实在话，石榴对爸爸所说的亲生母亲如何如何并没怎么往心里去，那时她还小，远方有一个外国妈妈对她来说是件匪夷所思的事，甚至认为这个把亲生女儿抛弃的女人不会是个好妈妈。何况这么多年来，她从来没感受到自己缺少亲情挚爱，所以尽管于先鳌讲述这件事时语气很沉重，石榴却一直心不在焉，好像是在听一件天方夜谭。
大学毕业那年石榴24岁，出落得花容月貌，丰姿绰约，斯拉夫人的遗传基因把她塑造成为鲸鳍镇这个小城里的道地公主，人人都知道腾鳌集团老板的女儿是一位混血美人儿。她的专业是俄语，所以和爸爸商议想去俄罗斯留学。于先鳌对此早有考虑，明确告诉她，去俄罗斯，机会很多，但不是现在。她的任务是回到临海来，介入腾鳌集团的高层管理业务，并逐渐接过爸爸的班，最终担当新一代掌门人。习惯于高居人上颐指气使一向把自己视为贵族的石榴为此而动心，于是便当上了腾鳌集团新任的办公室主任兼董事会成员。
几年下来，石榴对集团的整个业务都已经熟谙在心，小至一车一船的易货贸易，大至几千万乃至上亿元的巨额投资，她都可以当机立断，独自拍板，事后当然要向身为董事长的老爸报告，而于先鳌几乎没有提出异议的时候，事实也证明，不管是国内生意还是国际贸易，石榴的决策似乎都有超人的精明，鲜有失误之处。腾鳌集团的决策重心在不知不觉地向石榴这方转移，虽然她还只是董事会的普通董事之一，但实际运营中，却在行使着董事长的职权。
石榴不知道自己的生日确切是哪一天，这么多年来，她一直把被于先鳌夫妇收养那天当成自己的生日。28岁生日那天降起大雪，天傍黑时，扬切夫斯基船长忽然派人给她送来一个精致的请帖，邀请她到船上做客。
打过几次交道后，石榴已经与扬切夫斯基很熟悉了。此次“谢苗诺夫号”装载了一批钛合金无缝石油管，是腾鳌集团为北部省份某油田订购的，海关抽检发现，石油管的钛元素含量未达到合同标定要求，于是扣留不予放行，如果原船返回，对俄方而言无疑是一笔不小的损失。石榴猜测这位大胡子船长肯定是想请自己帮助斡旋这件事的。谁知登船之后，扬切夫斯基根本没提与海关交涉的事，开口第一句话便是祝贺石榴生日快乐，随后船上的厨娘端上一只俄式大蛋糕，令石榴既惊讶又感动。
“谢苗诺夫号”是俄罗斯国际海运公司跑远东航线的最大的一艘散装货轮，设施豪华而先进，船长室足有三十平方米，间壁出客厅、起居间和卧室。在客厅坐下，扬切夫斯基打开储藏室，取出一个大礼盒，里面是一顶紫红夹黛色的北极雪貂圆帽，这种帽子在俄罗斯有个好听的名字，叫“冬妮娅圆顶”，多是富家公主所戴，名贵得很；还有一条大红色火狐狸围脖，像石榴这样终日锦衣玉食奢华惯了的人当然知道这两件东西的价值，她不敢相信对方会给自己送这样贵重的生日礼物，于是连连说不敢当。
“石榴小姐不必推辞，我只是受人之托，转交而已。”扬切夫斯基噙着粗大的烟斗豪爽地一挥手。“我的一位老朋友告诉我，今天对你而言是一个重要日子，因此要我务必在这一天把礼物送到你手上。”
