程烨的身体越来越不好，久病缠身，太子早亡，这么多年也没有新的皇子出生，程烨虽说不情愿，在一众大臣的上疏下也不得不考虑太子的人选，他不甘心，不愿意大权旁落，可是自己的身体却是每况愈下，与其到时候被人稀里糊涂造了反，让程炜捡了便宜，还不如自己选一个继承人，他虽然不甚喜欢自己的这个亲弟弟，可是他也没有更好的选择，毕竟程烧才是他同父同母血脉相连的亲人，他只能这样，别无选择。
“程烧做太子了。”宿雨给程炜倒了一杯茶。
“意料之中。”
“你离皇位又远了一步。”
“不急，还早着呢，谁输谁赢还不一定。”
“这么有信心？”
程炜喝了一杯茶，问道“怎么样，他还能活多久？”
“拒太医的情报，不过半年了。”
“还能更快些吗？”
“自然是能，不过他死的太早，对我们可没什么好处。”
“这是什么意思？”
“太医院还有一个消息。”
“什么？”
“有一个后妃怀孕了。”
“谁？”
“不重要，一个品级不高的妃嫔。”
“就算是这样，不是更应该早些杀了他吗？”
“当然不是，虽说这个孩子未知男女，不过就算是女的，我也有办法给他换成皇子。”
“这难道不是给他送太子吗？”
“正是要送个太子给他，不光是送太子，还送皇帝。对付一个小孩难道不比对付程烧容易多了吗？”
“这么说来也很有道理，你果然聪明。”
“王爷过奖。”
“我听说了你跟我那王妃讨论过《过秦论》。”
“王爷消息真快，竟然什么都知道了。”
“没有你快，我的王妃都被你杀了，取而代之。”
“王爷过奖了，杀王妃的是您，不是我。”
“是啊，我动的手，我连指责你都没资格。不过，我今天不是跟你说谁对谁错的，我也想来跟你聊一聊过秦论。”
“什么意思？”
“你可知过秦论还有下篇？”
“愿闻其详。”
“秦兼诸侯山东三十余郡，脩津关，据险塞，缮甲兵而守之。
然陈涉率散乱之众数百，奋臂大呼，不用弓戟之兵，鉏耰白梃，望屋而食，横行天下。
秦人阻险不守，关梁不闭，长戟不刺，强弩不射。
楚师深入，战于鸿门，曾无藩篱之难。
于是山东诸侯并起，豪俊相立。
秦使章邯将而东征，章邯因其三军之众，要市于外，以谋其上。
群臣之不相信，可见于此矣。
子婴立，遂不悟。
借使子婴有庸主之材而仅得中佐，山东虽乱，三秦之地可全而有，宗庙之祀宜未绝也。
秦地被山带河以为固，四塞之国也。
自缪公以来至于秦王二十余君，常为诸侯雄。
此岂世贤哉？其势居然也
且天下尝同心并力攻秦矣，然困于险阻而不能进者，岂勇力智慧不足哉？形不利、势不便也
秦虽小邑，伐并大城，得阨塞而守之。
诸侯起于匹夫，以利会，非有素王之行也。
其交未亲，其民未附，名曰亡秦，其实利之也。
彼见秦阻之难犯，必退师。
案土息民以待其弊，收弱扶罢以令大国之君，不患不得意于海内。
贵为天子，富有四海，而身为禽者，救败非也。
秦王足己而不问，遂过而不变。
二世受之，因而不改，暴虐以重祸。
子婴孤立无亲，危弱无辅。
三主之惑，终身不悟，亡不亦宜乎？当此时也，也非无深谋远虑知化之士也，然所以不敢尽忠指过者，秦俗多忌讳之禁也，——忠言未卒于口而身糜没矣
故使天下之士倾耳而听，重足而立，阖口而不言。
是以三主失道，而忠臣不谏，智士不谋也。
天下已乱，奸不上闻，岂不悲哉！先王知壅蔽之伤国也，故置公卿、大夫、士，以饰法设刑而天下治
其强也，禁暴诛乱而天下服；其弱也，王霸征而诸侯从；其削也，内守外附而社稷存。
故秦之盛也，繁法严刑而天下震；及其衰也，百姓怨而海内叛矣。
故周王序得其道，千余载不绝；秦本末并失，故不能长。
由是观之，安危之统相去远矣。
鄙谚曰：“前事之不忘，后事之师也。
”是以君子为国，观之上古，验之当世，参之人事，察盛衰之理，审权势之宜，去就有序，变化因时，故旷日长久而社稷安矣。”
“你跟我说这些做什么？”
“没什么，前事不忘后事之师。这一句，我很喜欢。可是我不想做秦始皇，我不希望大周葬送在我的手里。”
“那你现在要做什么？”
“暗中联络大臣，等时机到了，就可以动手了。”
“有人选吗？”
“有，不过还得问你。毕竟你手里有他们的把柄，和暗中的关系。”
“这倒没什么难的，我列一份名单就是，不过有一个人，你一定要拉拢。”
“谁？”
“叶宁远。”
“他？他会帮我们吗？你就不怕他反水？”
“他这个人，最是老奸巨猾，现在程烨要死了，他不得站队吗？选错了，他这辈子就完了，老命不保，选对了，才能继续他的锦绣人生。”
“那他为何不选太子，要选我们？舍近求远？”
“太子是名正言顺继承人，有托孤大臣，程烨一向不信任他，托孤大臣自然不会是他，如果帮我们就不一样了，到时候他可是扶持你登基的大功臣，可以继续做丞相，这个诱惑不大吗？”
“倒是有道理，只是我公然这样做，不太好吧，谁去拉拢？”
“我去。”
“那就有劳王妃了。”
“王爷太客气了，你我夫妻一体，分内之事。”
第二天，宿雨去了叶家，见了叶宁远。
“王妃来为了什么？”
“叶丞相不知吗？”
“老夫不知。”
“自然是寻盟友？”
“王妃这话什么意思，我竟是不懂了。”
“丞相不爱装傻，你心里明白。”
“我不明白。”
“你明白。”
两个人眼神交汇后，叶宁远笑了笑。
“王妃这话，老臣当真不懂。”
殷仲文风流儒雅，海内知名。世异时移，出为东阳太守。常忽忽不乐，顾庭槐而叹曰：此树婆娑，生意尽矣。至如白鹿贞松，青牛文梓。根柢盘魄，山崖表里。桂何事而销亡，桐何为而半死？昔之三河徙植，九畹移根。开花建始之殿，落实睢阳之园。声含嶰谷，曲抱《云门》。将雏集凤，比翼巢鸳。临风亭而唳鹤，对月峡而吟猿。乃有拳曲拥肿，盘坳反覆。熊彪顾盼，鱼龙起伏。节竖山连，文横水蹙。匠石惊视，公输眩目。雕镌始就，剞劂仍加。平鳞铲甲，落角摧牙。重重碎锦，片片真花。纷披草树，散乱烟霞。
若夫松子、古度、平仲、君迁，森梢百顷，槎枿千年。秦则大夫受职，汉则将军坐焉。莫不苔埋菌压，鸟剥虫穿。或低垂于霜露，或撼顿于风烟。东海有白木之庙，西河有枯桑之社，北陆以杨叶为关，南陵以梅根作冶。小山则丛桂留人，扶风则长松系马。岂独城临细柳之上，塞落桃林之下。
若乃山河阻绝，飘零离别。拔本垂泪，伤根沥血。火入空心，膏流断节。横洞口而敧卧，顿山腰而半折，文斜者百围冰碎，理正者千寻瓦裂。载瘿衔瘤，藏穿抱穴，木魅睒睗，山精妖孽。
况复风云不感，羁旅无归。未能采葛，还成食薇。沉沦穷巷，芜没荆扉，既伤摇落，弥嗟变衰。《淮南子》云“木叶落，长年悲”，斯之谓矣。乃为歌曰：建章三月火，黄河万里槎。若非金谷满园树，即是河阳一县花。桓大司马闻而叹曰：
“昔年种柳，依依汉南。今看摇落，凄怆江潭。树犹如此，人何以堪！”
“王妃说这《枯树赋》是什么意思？”
“成长本事如此大，却不被信任，不被重用，心中就没有愤愤不平吗？”
“臣是忠臣，陛下心中自然有他的想法，不选老臣，那必然是有比老臣更合适的人选。老臣怎么会愤愤不平。”
“丞相的忠心，自然没人怀疑，只是，陛下如今已经病重，丞相不为自己打算吗？”
“王妃慎言。”
“怎么了？我说的哪里不对吗？”
“王妃莫要胡言乱语，陛下可是万岁，如今春秋鼎盛，怎么会有事？”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，丞相，你真是太有趣了，我今天来不是跟你拐弯抹角的，我就直说了吧，大事若成，你是第一功臣，依旧是丞相，一辈子荣华富贵。”
“王妃这话，不怕老臣禀告给陛下吗？”
“你不会。”
“王妃就这么有信心。”
“当然，因为我了解你。”
“哦？”
“丞相不信？”
“呃……”
“丞相的志向，可不是做富贵闲人吧！”
“老臣自然是想国泰民安，一腔壮志。”
“可惜壮志难酬。”
“我已经是丞相了，有什么壮志难酬的。”
“没有吗？您看起来并不开心。”
“何以见得。”
“身居高位，却没有实权，很明显他并不信任你。”
“我很喜欢韩愈，韩愈的那篇《与于襄阳书》
七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人。愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。虽遇其人，未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者，既不足以语之；磊落奇伟之人，又不能听焉。则信乎命之穷也！
谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。”
“王妃觉得我能做韩愈？”
“不止，你能做魏征。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，我竟不知王妃如此看重我。”
“我一介女流，没那么好的眼光，看重你的不是我，是王爷。希望丞相不要辜负王爷的信任。”
“你就这么自信？”
“不自信就不来了。”
“王爷想要我怎么做？”
“什么都不用做，静观其变。等到新帝即位，你知道该怎么做。”
宿雨回到王府，跟程炜说了这件事。
“他同意了。”
“当然，为什么不同意，现在什么都不用他做，给他足够的世间看清形式，识时务者为俊杰，他不会那么蠢的。”
“你说程燃不会谋反吗？”
“当然会，而且估计和我们打的一样的主意，不过你有兵权，他没有，所以估计不会赢，不过他这个人心思多，诡计多端，怕是也不好对付。”
“生在帝王家，哪个好对付？”
“说的也是。”
“宫里那个孩子怎样了？可看得出男女？”
“快了，再过一个月就知道了。”
“要真是男孩，他也算老来得子，临死还得了个孩子。”
“有什么用呢？转瞬即逝，他前脚走，他的孩儿后脚就要去陪他了，不论是我们还是程燃都不会让它活着。”
“程烧呢？”
