战国时期，天下合纵拒秦，以楚考烈王为从长，时任令尹的春申君黄歇主其事。
集内政外交于一身的他，位高权重，不可一世。司马迁在《史记》里说过：“虽名相国，实楚王也。”有一次，来自赵国的使臣魏加，问起谁会来统帅这支合纵国的联军，黄歇不假思索，脱口而出，即将委任临武君景阳为主将。显然，这个小道消息，魏加早有所闻，才专门求证于这位权侔楚考烈王的春申君。经此落实，不由心凉半截。他太了解这个空谈兵法绝对在行、动手打仗绝对不在行的临武君了，根本不是强兵悍将的秦军对手。
他记得很清楚，公元前259年，秦军围赵国都城邯郸十七个月，形势危殆。赵平原君驰楚求援，“日出而言之，中午不决”，平原君的舍人毛遂火冒三丈，拔剑出鞘，黄歇这才派临武君领军北上解围，景阳此前与秦交手多次，每战必败，因此心存畏惧。军至钜鹿，遂趑趄不前。幸亏魏信陵君窃得用兵虎符，率精兵八万救赵，大败秦军于邯郸城下，赵国才免于灭亡命运。
魏加为外交官，深谙语言艺术，自然不能直指黄歇用人非当，便转移话题，说起自己早年也曾是喜好弓箭之辈，算得上略通骑射。春申君有点匪夷所思地看着他，怎么一下子扯到引弓挽箭了。魏加一笑，因为您欲起用临武君为将，臣不禁想起一件往事，不知当说不当说？齐孟尝君、魏信陵君、赵平原君与楚春申君，史称战国四大公子，都以养士闻名。凡养士者，不管真的假的，都要做出来有容人之量的宽阔胸怀。春申君说：“且讲无妨，黄某洗耳恭听。”
魏加开始讲述他的故事：早年间，有一位叫做更赢的神箭手，与魏王站在高高的台阁之下，仰望天空，只见一群一群的雁阵，或人字形，或一字形，嘹唳飞过。更羸对魏王说：“大王，您信不信，我引弓虚发，箭不脱手，也能打下鸟来？”魏王怀疑不信，直是摇头：“难道你的射击术能够达到如此境界吗？”稍顷，有雁由东而来，往西飞去。更羸果然挽弓虚发，弓响而箭犹在弦，只见那雁扑腾两下，飕的一声跌落下来。从人捡了来给魏王看，魏王惊叹不已，直是点头：“看来你的射击术是能够达到如此的境界的。”
更羸说：“此孽也（这是一只受伤的雁）。”魏王问他：“何以知之？”更羸回答：“因为它飞得慢而且叫声惨，飞得慢，由于受过伤，叫声惨，由于离群久。创伤未愈，惊心不宁，听到弓弦的响声，吓得往更高处飞。往高飞，要用力气；用大力，创口挣裂。创口破，剧痛难忍，就只好应声坠地了。”说到这里，魏加补充了一句也许是春申君最不爱听的话：“今临武君，尝为秦孽，不可为拒秦之将也。”（《战国策·楚四》）
一个多世纪以来，军舰堵住国门，炮火封住家门，枪口对住脑门，铁蹄踩住命门，中国人饱受帝国列强之欺侮凌辱，之践踏蹂躏，之侵略进犯，之消灭屠杀，也算登峰造极，要想不成为惊弓之鸟也难。然而，有血性的中国人，为民族尊严，为国土完整，抵抗者有之，斗争者有之，抛头颅洒热血者有之，活着是条爱国的汉子、倒下是精神不死的中国人者有之。荜路蓝缕，披荆斩棘，总是希望奋斗出一个扬眉吐气的中国。然而，不知为什么，在知识分子中间，颇有一些像临武君这样永久牌的惊弓之鸟，不知是吓破了胆呢，还是喝多了迷魂汤？投怀送抱于唯“美”主义，顶礼膜拜于“西”化精神，凡老外的一切，无不好，即使不好也好。凡中国的一切，皆不好，即使好也不好。那种惊弓之鸟的变态心理，总是处于负气而又神经质的生存状态之中，真是既无知，又可怜啊！
看来，更羸所说的“孽”，应该可分两种状况，一为生理上的暗创，一为心理上的阴影。若是皮肉上的伤痛，也许容易医治，而如果是心志上的缺陷，恐怕就很难祛除的了。
