梁宝成望着阴沉沉的夜空，喃喃自语道：
“怪不得我这寒腿有点沉哩，看来那‘八月十五云遮月，正月十五雪打灯’的谚语要应点了！”
他自言自语地说着，迈进了贾家大院。
院内黑魆魆的。宝成仗凭路熟，摸着黑儿绕过影壁跨进第一层院落。贾家大院一连三层院落。这第一层院落叫前院。这里，除了羊栏、猪圈、牛棚、马桩，便是碾屋、磨坊、草垛、粮仓。扛活的，倒月的，全都住在这里。
平日里，天到这时，白眼狼还不许长工、月工们歇下。那嘎啦嘎啦的碾米声，呼噜呼噜的推磨声，沙啦沙啦的铡草声，淅沥哗啦的垫圈声……一直响到过半夜。
可是今天，这里没有一点声响。因为那些扛活倒月的全放工了。元宵节晚上放工，是长工们经过一场斗争立下的章程。那场斗争的领头人，就是现在正在院中走着的这位彪形大汉梁宝成。
梁宝成穿过前院又来到中院。中院里，一拉溜三道横厅。前厅是所谓“礼宾厅”。白眼狼迎宾会客，摆席设宴，就在这里。前厅后头是中厅。贾家叫“堂屋”，人们叫“狼窝”——因为这是白眼狼的住所。中厅后头是后厅。门上的招牌是“佛堂”，宝成叫它“缺德堂”。“佛堂”咋成了“缺德堂”？要知其来由，得啰嗦几句——
这个“佛堂”里，住着个看“佛堂”的。此人獐头鼠目，秃顶黄胡，名叫马铁德。照宝成的说法：这个为虎作伥的缺德鬼，浑身是贱肉，一肚子净坏水儿；他见了穿绸裹缎的“上等人”，满脸的贱肉乱哆嗦，舌头耷拉到下巴颏；他见了赤脚光背的“下等人”，则是满脸的横肉冒青气，嘴角子撇到耳朵梢。
马铁德者，何许人也？谁也闹不清。听口音，仿佛是河北大名府一带人氏。宝成曾听人讲，他本是个富商大贾，不知做出了什么伤天害理的事，犯下了“弥天大罪”，这才改名换姓，潜逃在外，以“阴阳先生”为名，坑蒙拐骗，害人谋生。物以类聚，白眼狼和马铁德这一丘之貉，臭味相投，一见钟情，便换了帖子，拜了把子，成了“盟兄弟”。从那，马铁德就住进“佛堂”里。
据白眼狼说，他供养这么个“贤人”，是因为他有“爱才之癖”。村里人说，白眼狼豢养这个“闲人”，一是为了装潢其“积善堂”的门面，二是来标榜其“仁义之士”的“美德”。梁宝成的看法是：马靠贾，是想“靠上大树好乘凉”；贾养马，是相中了他那一肚子坏水儿。
梁宝成还真看对了。几年来，这对狐朋狗友，狼狈为奸，就在这“佛堂”里，一面数着佛珠，一面策划谋财害命的鬼点子，干着不可告人的勾当。因此，“佛堂”成了“缺德堂”。
马铁德坑害穷人卖了力气，在贾家的发家史上立下了“汗马功劳”，因而有人说马比贾还坏。宝成说不对——狗，从来都是看着主人的眼色行事的，白眼狼不是“阿斗”。尽管马向贾表示“鞠躬尽瘁，死而后已”，可是贾只把马看作一只“高级走狗”，并没当作“诸葛亮”。
事情也确是这样。
马进贾宅后，曾披心沥胆表“忠诚”：
“往后，贤弟指到哪里，鄙人就打到哪里。”
“不！大哥太、太客气了。”白眼狼摇头晃脑地说，“我、我指到哪里，他、他打到哪里，那、那只是个奴才——我、我想到哪里，他就打在哪里，那、那才称得上个‘人才’哩……”
从那，马铁德这个奴才为了当个“人才”，就想着法儿地往白眼狼的心里做事，因此也越来越得宠。后来，他又发现：白眼狼对佃户常明义那一亩地直流口水，对长工梁宝成那二分宅基更垂涎三尺。于是，便向主子说：
“贤弟这‘阴阳宅’，‘风水’虽好，但有点美中不足哇！”
“愿、愿听高见。”
“那‘阴宅’，正而不方；这‘阳宅’，门前只有‘停轿坪’，少个‘拴马场’，都犯点病……”
“有、有法子补救吗？”
“把常明义那一亩地靠到‘阴宅’上，‘阴宅’就方正了；将梁宝成那二分宅基改成‘拴马场’，‘阳宅’就文武并茂了。要那么一整治，就阴阳相合，完美无缺了。”
“大、大哥之言，正、正是我的心病一桩啊！”
“不是鄙人妄夸海口，愚兄手到病除。”马铁德兴致勃勃、自吹自诩地说：“要让这两块‘宝地’改个姓儿，那还不是易如反掌、囊中取物耳！”
“说、说下去。”
“今年，大旱成灾，粮价飞涨，地价暴跌，咱打开谷仓，卖点囤粮，花不了几个钱，那梁家的宅基常家的地，不就都姓贾了吗？”
“使、使不得！”
“怎见得？”
“梁、梁宝成和常明义都是个刺儿头！”白眼狼摘下那顶刚花钱买来的红缨帽放在桌子上，“我、我已经吹出风儿去了，看、看来梁宝成的头最难剃呀！”
“这好办！有钱买得鬼上树，还怕那些穷巴子见财不动心？”马铁德说到这里，见白眼狼那尖脑瓜儿摇成了货郎鼓，便又加重语气劝说道：“贤弟，大歉之年，粜粮买地，可是发家捷径，一本万利呀！”
白眼狼听后，嘿嘿儿地冷笑两声，不凉不热地说：
“你、你不愧是个买卖人，张、张口就是生意经！”
马铁德以为主子很赏识他的“卓见”，沾沾自喜、洋洋得意地吹开了牛皮：
“我马某，干过钱庄，开过当铺，在那买卖行里泡了半辈子，总算把这发财的砝码摸准了……”
“不过，咱、咱俩的砝码不一样，”白眼狼打断马铁德的话说，“我、我贾某的发家之道，不、不是一本万利，而、而是无本取利！”
从前，马铁德从自己的经历中，曾得出这样的结论：世界上，顶数着买卖人尖刻了。今天他才明白：过去没瞧得起的庄稼财主，比我这富商大贾还要歹毒！
怎么用“无本取利”的砝码，让那梁家的宅基常家的地全姓“贾”呢？马铁德就围着这个题目作开了文章。一月之中，他交过两回“卷儿”，可惜都没“及格”。头一回，白眼狼说太露骨，有损他的“声誉”；二一回，白眼狼又嫌狠而不毒，后患太大。因为这件事，可把个马铁德愁住了。那些日子，他总觉着饭碗不牢靠，笑容也少了。
这两天，不知为什么，马铁德的笑容骤然多起来。特别是今天，他脸上的每一个麻子窝儿里，好像都充满了笑意。晚饭前，白眼狼还把他请进屋，两人鬼鬼祟祟嘀咕一阵，最后狂笑而散，也不知搞了些什么鬼名堂。
而今梁宝成走在院中回想着这些往事，又跨入发碹门进了后院。在这黑洞洞的后院中，有座大厅。贾家死了人，在发丧之前，棺材都停在这里。
这里，就是白眼狼所说的那个“灵堂”。
灵堂，像只张着血盆大口的怪兽卧在那里。从窗口渗出的灯光，又如怪兽的两只眼睛，虎视眈眈地盯着宝成。
这座孤孤伶伶的灵堂，处在空空荡荡的后院里，叫灰暗的夜色一衬，愈显得阴森，恐怖。
梁宝成并没留意这些，他踏着用方砖墁成的甬路，直奔灵堂而去。
灵堂的门扇，紧紧地关着。
梁宝成走到门口，收住脚步，向里喊道：
“谁在屋？”
屋里没人答腔。
宝成提高了嗓门儿，又喊一遍：
“喂！有人吗？”
依然没有动静。
宝成走到门下，轻轻一推，吱扭一声，门开了。
屋里，冲门搪着一口棺材。棺材前头，放着一张单桌儿。桌面上，摆着香炉，蜡扦，还有一叠烧纸，两股香。山墙上，挂着一些祭帐和挽联。这些玩意儿，全是拍马屁、溜沟子的人送来的。屋里的陈设，几乎全是白的：白茶壶，白茶碗，白桌布，白门帘，白甩子，白撢子，白椅搭，白洋蜡……
宝成跨入这白色的世界，就着昏黄的烛光犄里旮旯儿撒打一阵，也没瞅着鞭炮箱的影子。他正转身要走，突然门帘一动，从暗间走出一个女人。
这人三十来岁，从头到脚一身白，打扮得妖奇百怪。她，姓冯，外号“醋骷髅”，是死鬼贾永富从窑子里拐来的姨太太，也是白眼狼的姘头。这个婊子，像刮旋风儿般的佻佻走过来，酸溜溜、娇滴滴地向宝成说：
“老梁啊，屋里坐呀！”
“东家叫我来扛鞭炮箱。”
“屋里坐吧，我给你……”
醋骷髅说着，眉飞色动，不出好相。梁宝成一看这块腥油没安好心，转身就走。可是，那臊娘们儿抢步来到桌前，噗地一口，吹灭了蜡烛，接着，她又一手挠乱了头发，一手捋开了棉袄扣鼻儿，没羞没臊地哭骂起来。
梁宝成赌气骂了一声：“啐！不嫌寒碜的骚货！”
随后，他一步闯到门口，正巧和马铁德撞了个满怀。马铁德嗷的一声惨叫，仰面朝天摔倒地上，急命地吆呼开了：
“不好了！来人哪！”
宝成被几个喽啰绑架进了“佛堂”。
这“佛堂”是五间大厅，三明两暗。画栋雕梁的明间里，除了“神”，便是“佛”，还有“狐仙”、“长仙”、“刺猬仙”……杂七杂八贴了一墙。香碗子、香炉子摆了个椅子圈儿，七大八小无其数，怕是三粪筐也背不了。宝成望着这些玩意儿，心中暗道：“这缺德堂里净办缺德事儿，今儿个自然不会例外！”
梁宝成又被推进西里间——马铁德的狗窝。
他含着不白之冤，挺身站在屋中，气得面色铁青。
醉醺醺的马铁德，把那黑黪黪的麻脸一沉，充猫变狗、装腔作势地说：
“唉唉，老梁呀老梁！深更半夜，黑灯瞎火，你跑进灵堂去干什么？”
梁宝成两手卡腰，堂堂而立，强压住愤懑的心潮，理直气壮地亮开嗓子：
“东家叫我去扛鞭炮箱！”
梁宝成话没落地，白眼狼手托水烟袋走进屋来。马铁德当着白眼狼的面，指着旁边的鞭炮箱说：
“老梁，别瞎咧咧了！你看——鞭炮箱在这里放着！”
梁宝成定睛稳神，瞅了瞅鞭炮箱，又掉过头来，睥睨着白眼狼那副心怀鬼胎的奸相，不由得心中想道：“嗄？鞭炮箱明明在这里放着，他为啥叫我到灵堂去拿？”接着，他的脑海里又浮起一连串的问号：“醋骷髅明明在屋，我连喊两遍她为啥不答腔？马铁德去灵堂干啥？咋又偏偏跟我碰得这么巧？抓我的喽啰净是白眼狼的心腹，他们咋又来得那么急爽？”宝成想着想着，忽然心里一闪，眼前这噩梦似的场景，他全明白过来了：“唷！闹了半天，是他们插了个圈儿来栽赃陷害我呀！”
梁宝成是个拾得起放得下的人。他想到这里，心情反倒轻松了。方才，他被这场平地风波弄得懵懵懂懂，总觉着心里压着一块坯。现在，压在心中的那块坯消失了，一团怒火又在心头燃烧起来。他的主意是：怕狼怕虎别在山上住，怕死别活着——既然走到这步棋上了，就得一个鼻儿的罐子豁着抡了；他成心要我一死，我临死也咬他两口！
宝成正然想着，醋骷髅蓬头垢面又撞进屋来，指着梁宝成又哭又叫：“你这个坏了良心的，俺死了丈夫还没过‘三七’，你可不该……”她哭着叫着，吵着闹着，还碰头打脸，说她再也“没脸见人”，活不成了！
梁宝成一口唾沫吐在地上，把那顶磨破了边儿的毡帽头子往后一推，先从鼻孔里哼了一声，然后用轻蔑夹带着嘲笑的口吻说：
“胡唚！你也没点儿臊肉？演得可真像啊！”
白眼狼把水烟袋呱的一声摔到地上，又装模作样地捋一把胳膊，煞有介事地逼向宝成：
“老梁！你、你吃着我的湿的，拿、拿着我的干的，竟干出这、这伤天害理的事来……”
梁宝成火攻头皮，气撞顶梁，敞开那铜钟般的嗓子厉声吼道：
“嘬！净放你妈的狗臭屁！”
宝成这一声吼，像个落地霹雳，再加上他那一跺脚，直震得墙壁上的浮土，唰啦唰啦地滚落下来，就连明间里那些贴在墙上的“神”们，也吓得哗啦哗啦地发抖，白眼狼更吓酥了。他一闭眼，一咧嘴，打了个冷战，踉踉跄跄地倒退了两三步。至于那醋骷髅，早就哆哆嗦嗦地夹着尾巴溜走了。
这时，梁宝成瞋目而视，可笑那吃不住劲儿的马铁德抓了瞎。因为这出“戏”他是“导演”，要是演砸了锅，他的饭碗可就打了。大概是因为这个，他急得抓耳挠腮又头皮，豆粒大的躁汗顺着鬓角淌下来，又渗进那又深又大的麻子窝儿里去了。正在这时，他望着那摔瘪了的水烟袋，想起了“敝帚千金”的成语，就弯下身子拾起来，又擦去泥土，嬉笑着向主子递过去：
“贤弟，抽烟，抽烟——”
白眼狼接过水烟袋，又强振作起精神向宝成说：
“姓梁的！你、你可要明白——灵、灵堂行奸，掉、掉头之罪！”
马铁德也顺着杆儿爬上来：“二爷说的是啊！老梁，要把你绑起来，送到衙门去，你这脑袋呀，可就安不住喽……”
梁宝成听了这些屁话，憋在肚子里的那股窝囊气，一个劲儿地往上泛。他真想豁出一条命来，演上一出《梁宝成大闹“缺德堂”》，让这灵堂里再搪上几口棺材。就在这时，常明义的声音响在他的耳边：“眼下没你爹了，一家妻儿老小的全指着你扛大梁哩，要是心里没个小九九儿，来不来的就耍脾气，万一有个闪腰岔气，你这一家巴子不就瞎锅了……留得青山在，不怕无柴烧。”继而，又是老婆孩子的声音……
宝成一想到那可怜的老婆孩子，鼻子一酸，眼圈儿红了。他在心里自己解劝自己道：“先忍住，别耍，让他们把花招儿全掏出来，看看他们到底要搞个啥名堂，然后再想法儿对付。”
马铁德见梁宝成眼里掯着泪花，不说话，就以为是宝成害了怕。他挤眉弄眼地向白眼狼递了个眼色，然后又说：
“贤弟，老梁已经是错了，覆水难收；我替他求个情，你看在愚兄我的面上……”
“这、这是看面子的事吗？”
“贤弟，他的孩子还不成人，妻子正在年轻，你要把他送了官，这一家子就失散了……”
“他、他太叫我过不去了！”
“可也是呀！”马铁德一面说着瞟了宝成一眼，只见他满脸正气，凛然无畏，两条闪闪灼灼的视线，一直逼视着白眼狼。又见白眼狼不敢和宝成对视，只是歪着脖子咕噜水烟袋，以掩盖其空虚、怯懦的狼狈相。马铁德见此情景，也打心里怵了头。可是，他更怕露了馅子、裂了瓢，便打了个唿哨，抹一下眼眵，强打起精神，又硬着头皮说下去：“贤弟，你也真不走运——大年三十，常明义行凶杀了永富哥，仇还没报，谁承望元宵夜晚又出了这一锅。唉，倒霉呀！归官吧？这事儿一声张，名声不好听，面子搁不住，门风也就败坏了！叫我说，最好叫老梁替你报了杀兄之仇，你饶了他‘灵堂行奸’之罪……”
“净、净说梦话！”白眼狼掉过脸来，满嘴迸着唾沫星子，冲着马铁德吼叫起来，“杀、杀人要偿命，这、这仇他能报？”
“贤弟放心，我有办法……”
这俩孬种一唱一和正演滑稽戏，又一个粉墨登场的狗腿子惊慌失措地撞进屋来，大声小气地嚎叫道：
“二爷！大事不好！冯太太跳井了！”
马铁德也佯装惊慌：“哎呀！贤弟快去看看吧！”
白眼狼作了个大骇失色之状，滚蛋了。
马铁德拍一下巴掌，两手一摊，向梁宝成说：
“老梁，你看！这祸可大了！”
这一阵也不知梁宝成想了些什么，这时他只是长长地叹了口气，啥也没说，抽起烟来。马铁德说：
“老梁，我向你不向你，看明白了吧？”
“我不瞎——”
“要不是我，你不得家破人亡？”
“我也不糊涂——”
马铁德从褥子底下抽出一口单刀，放在梁宝成的面前，佯叹一声，坐在一边，不吭气了。宝成灵机一转，琢磨出了他的意思——是让梁宝成用这口单刀，去替白眼狼报那所谓的“仇”。宝成心里这样想着，可他嘴里却问：
“这是啥意思？”
“你认得这口刀不？”
“认得。”
“谁的？”
“常明义的。”
“它怎么来到这里的？”
梁宝成知道，这是十三年前，白眼狼勾结官府剿义和团时，从常明义家搜出来的。可他故意说：
“闹不清。”
“常明义杀贾永富，就是用的这口刀。真没想到，它倒救了你的命！”
“救了我的命？”
“唉唉，老梁啊老梁，你怎么聪明一世糊涂一时呀！这话还用我明说吗？就是请你去把这口刀还给原主！”
“杀人？”
马铁德诡秘地笑了。
梁宝成摇摇头：
“我这个人向来是‘有毒的不吃，犯法的不做’，杀人害命这号事儿，咱干不出来！”
“我也知道你干不出来！可是，事到如今，有啥办法呀？老梁啊，你掘坟可别埋了送殡的呀！你知道，我是信佛教的。杀生害命之事，从来没敢想过。今天，为了救你，我这才磨破了嘴唇死说活说，给你求下‘将功折罪’的人情——”马铁德打了个唉声又说，“老梁，这事儿是你贾、梁两家的事，盐里酱里都与我马某没有任何相干！无论如何，你可别曲解了我这一片好意呀！”
至此，马铁德杀机毕露，已将白眼狼的阴谋和盘端出。但不知梁宝成对此是怎么想的，他只是说：
“我心里都明白——”
“明白就好！”
照马铁德的理解，他对宝成的回答是满意的。于是，他讲了下曹操杀吕伯奢的事，又说：
“老梁啊，我也知道你跟常明义的关系。可是，古人道：‘人不为己，天诛地灭。’已经挤到这条绝路上，我看你就来个‘君子量’、‘丈夫心’，死里求生吧！别的，什么也不要顾及了！”
梁宝成叹了口气，没吭声。
“不要怕。你干完后，把这口刀扔在常明义手边，明天咱就去报案——说他是畏罪自杀。”马铁德一边交代，一边观察宝成的面部表情。他按“人不为己，天诛地灭”的逻辑分析判断，得出这样的结论：姓梁的终于上套了！为了给宝成再加把劲儿，他又说：“我这个人，一向是救人救到底，送人送到家。老梁啊，等你大功告成之后，我再跟二爷说说，让他赏给你十亩好地，你也甭扛活了，回家过日子去。那么一来，你可真算是‘因祸得福’喽！”
梁宝成苦笑一下，仍没吱声。
马铁德又说：“老梁，到那时，可别忘了我呀！”
梁宝成说：
“忘不了你！我还要告诉我的子孙记住你哩！”
子夜时分。
梁宝成手提单刀跨出贾家的大门。
社火早已闹罢。村中灯火尽熄，人皆入梦。鞭炮的硝烟，飞扬的尘土，已被雾濛濛的潮气杀下去。街道上满是碎纸、灯灰。
夜，黑乎乎，静悄悄。
天空中，节日的游兴还未散尽，仿佛灯节的光和热还在飘荡、回旋，还在发红、放亮。潮湿的空气，压迫得更沉了。曛黑的夜空里，不时撕下片片白絮，飘飘摇摇飞落下来……
梁宝成怀抱单刀，站在贾家门下，呆了约半个时辰。直到院内没有动静了，他才骂了一声，匆匆离去。
雪，愈下愈大。纷纷扬扬，扑头打面。
天地之间，万物皆白。世间的一切，都失去了本来的面目。
雪地上，一行长长的脚印，从贾家一直通向常家。可是，又很快被大雪盖住了。这无声无息的大雪呀，掩没了世上的一切，却掩没不了人间的不平！天亮以后，将会使多少人感到惊讶、意外？
