孟星渊和阿凤到达咸阳的时候已经是夜里了，秦始皇却早就派人在等候了，并说无论孟星渊什么时候到，都要立即去面见。孟星渊只得快速地洗了洗脸，换了一身衣服，不顾旅途劳顿，就进宫去了。
孟星渊被带领到一座偏殿门前，进屋后，他快走几步，跪地行礼。
秦始皇一下子站了起来：“爱卿，你终于回来了。快坐，朕有要事和你商议。”
孟星渊见桌子上摆着的饭菜已经凉了，却没有被动过，看来秦始皇是一定是遇到什么大事了。
坐下后，秦始皇先是询问了一下当地生产的情况。孟星渊一一仔细回答。
“朕派蒙元帅和你去攻打匈奴，你知道为什么吗？”喝了一口茶水，秦始皇话锋一转，盯着孟星渊问。
“一定是陛下要保百姓平安，扬我国威吧。”还没有猜透秦始皇的想法，孟星渊只好说了一句没有实际意义的“漂亮话”。
“这只是一个原因，还有另外一个原因。“秦始皇又问，”爱卿，你以前是否认识卢生、侯生二人？“
孟星渊如实回答说：“臣对他们只是略知一二，这二人可以说是陛下的‘顾问’，为陛下四处寻找长生不老药。其他的就不太清楚了，臣和此二人并不相识。”
秦始皇点点头：“这一年多来，你抗击匈奴，平定一方，对朕也是忠心耿耿，是难得的栋梁之才。朕也早就把你看做成了心腹。“
孟星渊觉得秦始皇一定遇到什么大事了，自己却还没有摸到头脑，只好跪下叩首：“多谢陛下的信任和栽培。”
“不用这样。”秦始皇竟然亲自扶起了孟星渊，还把他让到座位上，“这里，只有你我君臣二人，你无需多礼。”
孟星渊只好战战兢兢地坐了下来。
“星渊，”秦始皇也坐下了，“朕看你颇有一些通晓阴阳、预知未来的本事。所以，朕问你，长生不老药和神仙是真的存在的吗？”
秦始皇问了一个不着边际的话，这叫孟星渊更加捉摸不透了，也不知道怎么回答才好。孟星渊原本是一个心直口快的人，可是经过这段时间在官场的“熏陶”，变成一句话也不敢多说了。伴君如伴虎，这句话果然没有错。
“这，这应该……是有的吧，”孟星渊唯唯诺诺地说，“臣一心为陛下，为国家出力，对神仙之事，也了解的不多。”
这话说的秦始皇十分高兴，他脸色舒缓了一些，换了一个坐姿，说：“你说的没错，卢生等人的确是在帮朕寻找长生不老药。虽然长生不老药还没有找到，他却为朕从仙人手里带回来一本谶书，名叫《录图书》。朕仔细看过了，书里居然说‘灭秦者，胡也’。胡者，当然是北方的胡人了。再加上胡人一直烦犯我国威，朕才下令蒙元帅和你二人北上击胡的。既然你是可以预知未来，也算是一位‘术士’了。那朕问你，灭我秦朝之人，究竟是不是胡人？”
听完以后，孟星渊冷汗都下来了，万一回答不好，一定会出大事的。虽然孟星渊不担心秦始皇会砍了自己的脑袋——有阿凤在，估计天下没有几个人能难为自己——但是，秦始皇的一个决定是会叫成千上万的人掉脑袋的。孟星渊不得不慎重考虑。
如果回答是，秦始皇肯定会继续对匈奴作战，那就是俩个民族继续交战，结果会是俩败俱伤，流血漂橹。要是告诉秦始皇不是，那他一定会继续追问到底是谁，势必会引出胡亥集团。
胡亥是秦始皇自己的儿子，结局如何很难断定。但是，赵高、李斯等人肯定会被秦始皇找借口杀掉，甚至灭门的。两害相较取其轻，引出胡亥集团可以少死很多人，而且胡亥残暴失道，不是好皇帝，李斯赵高等人更不是什么好人。所以，孟星渊做出了决定。
孟星渊再次跪倒在地，深深叩首：”陛下，臣接下来要说的话是死罪。但是，为了大秦帝国的长治久安，为了帝国的战士减少伤亡，为了帝国百姓远离战争之苦，臣不得不说。“
秦始皇也深深动容，说：“爱卿言重了。无论爱卿说什么话，只要是为了国家，为了百姓，朕都免你的罪。快平身，坐下说。”
孟星渊依旧跪在地上：“臣不敢起身。陛下，且听臣一言。这句大逆不道的话并不是完全准确。但是，臣可以确定的是这个‘胡’并不是胡人。”
“那到底指的是谁？”秦始皇激动地站了起来。
擦了擦自己额头的汗水，孟星渊继续说：“陛下，我大秦帝国北边现在有蒙恬将军把守，匈奴北撤七百里，不敢南下而牧马。所以，对陛下是构不成伤害的。这个‘胡’不是‘外人’，而是陛下身边的‘近人’。”
“朕的‘近人’？”秦始皇皱着眉头思考了一会儿，突然把手边的杯子重重地摔在地上，“放肆！难道你说的是朕最小的皇子胡亥吗？”
“陛下息怒。其实，不是皇子，而是皇子的老师赵高。”
“这怎么可能？赵高的祖上是朕的故人，他位居中车府令，精通法律，长于书法，廉洁干练，还是皇子胡亥的老师，可谓是实权重臣，怎么会谋反？当年，荆轲刺杀朕的时候，还是赵高提醒我拔剑斩杀荆轲。这样一位忠心耿耿之人，怎么会谋反？“自言自语地说了一大段话，秦始皇突然指着孟星渊的鼻子喝问，”你到底是谁？到底有何居心？“
孟星渊摸不准怎么回答了，只能含糊地说：“陛下刚刚不是说过了，臣也算是一名‘术士’了。”
“对，你是一名‘术士’，朕差点忘了，你是一名‘术士’。”秦始皇恶狠狠地瞪着孟星渊，“来人，把孟星渊押进大牢，听候发落。”
孟星渊呆住了，刚刚秦始皇还在说自己是他的心腹，怎么突然就要被押进大牢了？孟星渊真的不明白为什么突然间会这样。
“怎么办？要不要我帮你逃走？”耳朵里的阿凤焦急地问。
“不用，他肯定对我有误会……”不等孟星渊说完，几个侍卫应声而入，一起死死地把孟星渊按在了地上。
“陛下，这是为什么？为什么要把我押进大牢？”孟星渊用他最大的力气喊道。
“为什么？就因为你是术士！朕恨死了你们这帮术士了！把他押进大牢，押到死囚室，戴上所有的刑具！”秦始皇生了很大的气，暴跳如雷。
“陛下，臣忠心耿耿，一心为国，为什么要这样对臣……”孟星渊在大喊大叫中，被带进了叫人胆寒的牢狱。
牢狱里虽然没有孟星渊在电视上看到的那样阴暗肮脏，却也好不了太多，就是一间空空的屋子，只有一个狭小的窗子和胳膊粗细的木头钉成的门。室内除了墙角的一个破旧的木质马桶，就只剩下满地的稻草了。
孟星渊穿着赭色的囚衣，脖子和双手套在三十五斤的枷锁里，脚上还有沉重的脚镣，随着走路而发出刺耳的声音。
“你这是何苦要在这里受罪呢？我救你出去吧。”狱卒把孟星渊押送到牢房就离开了，阿凤显身出来又一次劝说孟星渊。
“我要是现在走了，秦始皇一定会继续发兵攻打匈奴，那会死伤多少人？我不入地狱，谁入地狱？所以，我不会也不能走。而且，我保证，秦始皇很快就会把我放出去的。”孟星渊一心为民，叫人很是敬佩。
阿凤着急地叹气，却也没办法勉强他。
“不过，”孟星渊继续说，“你可以帮我把枷锁和脚镣打开吗？这也太重了些了。”
