进宫两年，苏媺见懋妃的次数不多不少，几乎与每年阖宫欢宴的次数等同。
论容貌，懋妃的长相称得上“端丽”二字，只是不知怎的，自闺中便养成个不苟言笑的性子，年轻时如此，待年纪大了，位份又尊贵，越发往端庄里打扮，那个“丽”字竟全被遮盖了去。
她肌肤白皙，五官分明而修美，尤其眉尾之处，飒然似削，颇有几分灵动的英气，却又被眼角那一抹谨肃，衬得有些木然了。
更兼她身量颇高、肩挺腰直，无一丝婀娜柔美之态，远远看去，好似一株昂然坚挺的云松。
每次出现在人前，懋妃总是一身端庄肃穆的大礼服，或是一件深色满绣的合身常服，既合乎她侧二品皇妃的尊贵身份，又绝无逾矩出格的地方。
虽然有宫规约束，但嫔妃们时常在装扮上弄些无伤大雅的小心思。
就像庆妃，碍于尊位年纪，不好太过花俏，也时常对披帛、玉佩、香扇、罗帕等物事挑了又挑，力求别出心裁，叫人眼前一亮。
即便是沁芳园的花草，也要争奇斗艳，何况后宫里的女人们，对帝王，总有些不可言说的幽情绮思。
但苏媺在懋妃身上，从未看到过这些似有若无的花巧心机。
她原本不曾留心，还是秀姀忍了又忍，才遮遮掩掩地道：“懋妃这个人，真是怪！她那腰……挺那么直做什么？你说你一个妃子，见了皇上，那腰都不肯弯一弯、摇一摇，打算什么时候再去弯、去摇呢？不过三十多岁，竟真真是……一点儿女人味都没了！”
彼时，苏媺年纪尚小，对秀姀话中的隐晦之意，只能约莫明白一二。此时，她再看懋妃那一如既往平静直挺的背影，不由地越发好奇起来。
莲音台上歌弦婉转、锣鼓争鸣，唱得是一支《锦堂月》，衬着水波的回音和习习微风，更添几分缠绵之意，只是众人似听非听，泰半心思都不在听戏上。
“……若论年纪，本宫还得唤你一声姐姐。想当初，在凉州，咱们姐妹一处说说笑笑，多少快活！唉，都是皇上错爱，本宫这才忝列六宫之首，平日里宫事繁琐、难得空闲，只是，懋妃姐姐是个闲在的，怎么也不肯来凤藻宫坐坐，陪本宫说说话，反倒疏远起来？”
翮贵妃意态闲闲，抚着手腕上一弯碧泓如水的翠镯，一边与懋妃絮絮说话。
“皇上英明！贵妃诞育太子，对我大齐乃首功一件，更兼风华天成、仪态万千，娘娘居贵妃之位，六宫无有不服。”
懋妃平视着阁外的粼粼湖水，恭敬又自然地道：“贵妃事务繁忙，臣妾只是不敢搅扰，并无疏远之意，还请贵妃莫要误会！”
翮贵妃不以为意地一笑：“想必姐姐也听说了，皇上看本宫实在辛苦，便说请几位行事妥帖的姐妹，一同分担这后宫的重任。本宫想，头一个便是懋妃姐姐了。当初在凉州，姐姐可是唯一一个帮先皇后打理过家事的，少不得要请姐姐疼我一疼，这后宫之事，姐姐看中什么，只管提出来，本宫应了便是！”
她此言一出，座中不少嫔妃纷纷侧目，卫良则更是跃跃欲试，直似要冲过去毛遂自荐了。
大齐立朝数载，翮贵妃一直大权独揽，宁肯重用六局二十四司，也不愿让嫔妃参与其中，如今事事都理顺了，才肯放松一二，既是因为后宫的人事越来越繁杂，令她难以分出心力在别的事情上，也是为了邀买人心，为自己培植几个亲信。
但多数嫔妃都在观望，少数几个急着向贵妃表白忠心的，在言谈举止之间，都不免露了痕迹。
只是，翮贵妃抛下众人，竟主动向懋妃示好，令众人十分讶然：难不成，翮贵妃真有意招揽懋妃？
“娘娘又开玩笑了，臣妾哪有理事之能？”
迎着满座疑惑茫然的目光，懋妃平静地开了口。
“当初是先皇后卧病在床，臣妾又痴长几岁，少不得赶鸭子上架，勉强一试罢了！如今，有贵妃在，又有这么多能干的姐妹帮衬，臣妾这点花架子可不敢拿出来献丑。何况，臣妾本性疏懒，再加时日久远、心志消磨，当年在先皇后那里学得一二皮毛，如今早忘光了，只盼着过过悠闲自在的小日子，也就够了。”
她一番话气息沉静、语意分明，一众嫔妃侧耳听着，都觉得懋妃做此选择理所当然，毕竟，她一向贞静淡泊，不愿掺和后宫之事，也很正常。
但翮贵妃的笑意却有些疏离了。
她眸光幽幽地看了懋妃半晌，方慢吟吟道：“这么多年了，姐姐的脾气竟未改分毫！你执意如此，本宫也不便勉强。只是，日后若有什么事，要求姐姐帮衬，还望姐姐看在昔年的姐妹情分上，不要推辞才是！”
懋妃眉目不动，只微一颔首：“臣妾是个无用的，大事做不了，小事或可帮衬一二，贵妃但有差遣，臣妾遵命便是！”
翮贵妃会有什么事，需要懋妃帮衬呢？
这似乎不过是一句客气话罢了，于是，一众嫔妃都只作微风过耳，丝毫未放在心上。
苏媺却特特挪过一碟白蜜金栗糕，亲手夹了一块放入雁来红小口碟，奉给庆妃：“娘娘昨日还说想这一口蜜栗的味儿，今儿就有了，可见是娘娘有口福！”
庆妃恍惚间抬起头，竟喃喃地对苏媺道了一声谢，贝锦惊讶至极，目光不断在二人之间逡巡，苏媺只当作没听见，盈盈一笑，转身坐了回去。
那一瞬间，苏媺看清了庆妃脸上的神色，她神思有些迷离，显然心不在焉，眸底似压抑着什么，勉强笑着，极不自然。
方才，翮贵妃一再提起当年的姐妹情义，懋妃却似乎并不愿多说，语气平静，隐隐带着一丝撇清。
而庆妃，她一直垂首不语，纵然翮贵妃不欲理会她，但她的年资、位份都摆在这里，为何竟是一副颓唐恍惚的样子？
苏媺飞快转着心思：翮贵妃难得如此热情，想必确实想招揽懋妃、为自己所用，如此，便等于瀛云王向东宫投了诚，愿意为太子驱使。
但懋妃拒绝了，所以，翮贵妃才会那般不悦。
而先皇后在一众侍妾里选中庆妃余氏，将抚养曦华的重任交给了她，大概只有这一件事，能让庆妃恍惚至此吧！
苏媺想着，看向一旁的曦华，她靠在朱漆槛栏上，指着阁外的画舫，对婷宜说着什么。这段日子，她时常带了婷宜玩耍，婷宜对她也亲近不少。
翮贵妃一双皓白柔荑从翠袖下伸出，拂过高高云鬓上一枝紫金桂镶玫瑰色海珠的步摇，那步摇打在一双翡翠玉镯上，发出清脆声响，碧水滢滢中似闪过一道耀目金光，引得一众小嫔妃们纷纷侧目，艳羡不已。
方才，她语气闲闲，好似今日果真是来听戏闲聊的，并无别意。
众人不免放松下来，除了庆妃、董修媛几人还端坐着不动，后面的小采女、小承衣们已低声说笑起来，莲音台上的咿呀丝竹之声，也越发婉转可听。
“今年夏天，似乎格外闷热，不怪姐姐想偷懒躲在自己宫里。可巧，太子前几日说夏夜濡热、难以安眠，本宫便想起，昔年皇上曾赐予姐姐一件金星竹的凉席，姐姐性子素简，那般奢华的东西必不肯用的，因此，本宫就厚着脸皮，想问姐姐借来一用。不知，姐姐可舍得割爱？”
翮贵妃语气慵懒，似比方才还随意几分，坐在她右首的庆妃却忽然眉心一动，脸上现出奇怪的神情。
有那么一瞬间，她似乎想转头去看懋妃，却又极力克制这股冲动，唇角紧抿着，半晌，才接过贝锦奉上的茶盏，借着低头啜茶，将自己的失态掩饰过去。
杨婉华却没有这样好的定性，她讶异地张大嘴巴，伸长脖子朝懋妃那边瞧着，还因为被董修媛遮挡了视线而左挪右闪，又在瞥见庆妃时，顿时醒悟过来，忙伸手去拿桌上的茶，一口含在嘴里，烫得“噗”一下喷个满襟，惊天动地一般咳嗽起来，不由面红耳赤，忙起身施礼致歉，被宫女扶下去更衣。
一片窃笑私语中，翮贵妃连眉毛也没动一下，一双凤目紧盯着懋妃。
却见懋妃浅浅一笑：“有什么舍不得的？那金星竹正合太子用，他虽年轻，但每日为皇上分忧、为国事操劳，若休息不好，也要伤身子的。只是这会儿，东西不在臣妾手上……”
“哦，可是在瀛云王那里？姐姐与本宫一样的慈母心肠，有什么好东西，自然是先偏着儿子了？”
翮贵妃话一出口，脸上便闪过一丝懊恼：今日此局，本就剑指瀛云王，与懋妃的沉着泰然相比，她终究是心急了些。
懋妃一笑：“贵妃忘了，那金星竹席若要不失药性，每年都要用扬州大明寺后的冷泉水重新蒸煮，今年臣妾直到春末才命人送去，又不急用，便没有叫人去催促。既是贵妃要借，臣妾今日就打发人去扬州，待东西送回来，立刻给贵妃送去就是了！”
她言语自然，十分合乎情理，委实挑不出什么毛病。
翮贵妃默了一默，语气越发冷了：“既如此，本宫就先谢过姐姐割爱了！”
