吴得志和杜若兰没有想到,他们在谈话的时候,却被樱桃喜子听到。她从暗处中走出,那一袭和服挟风而来,多少让人觉得有点恐怖。“你们别乱出瞎主意了,小百合前辈不用你操心。”樱桃喜子冷冷地说道,不知她躲在暗处偷听多久了。
“你居然偷听人家说话,真不知羞!还艺伎呢!”杜若兰吓了一身汗,兀自气咻咻。“哼哼,你们能在背后说人家闲话,我就不能偷听吗?!”樱桃喜子反问,倒是显得有理了。她转而向吴得志,严正地警告:“得志桑,请你珍惜小百合前辈对你的厚爱,不要将她的隐私随便说给别人听!”
“你说我是外人?!”杜若兰又气了,想起樱桃喜子曾在背后偷袭打昏自己,真是气不打一处出来。吴得志恭敬地说道:“樱桃喜子小姐,杜小姐是我的挚友。你不必担心。不过,请恕我唐突:你也是应知小百合前辈的身份,为何不理解我们想达成小百合前辈心愿的想法呢?”
樱桃喜子微微色一变:“什么小百合心愿?!小百合前辈献身于艺伎,她从来就没有当过自己是男人!请你不要白费心机了,小百合前辈不会冒险的。她更不会参加香道大会。你只是庆幸得到她的指点罢了,不要妄想能改变小百合前辈!”
樱桃喜子的反感之态,吴得志感到十分意外。难道她已陷入对小百合前辈的盲目崇拜之中,不肯面对他作为男人身份的事实吗?于是,吴得志劝说道:“樱桃喜子小姐,你是一个十分支持和爱戴小百合前辈的人。不过,你可能不了解她的风光背后,不为人知的内心苦楚!你愿意看到一个高高在上、掩饰自己的小百合前辈,还是宁愿看到一个真实自我、开心快乐的小百合呢?”
“对,我看你是太自私才对!”杜若兰乘机数落:“樱桃喜子,我知道你为什么不愿意小百合前辈冒险,表面你是为了关心他。可是,实质你是怕你们艺伎置屋的百年声誉受损!这样,本来是江河日下的艺伎,就将难以为继了。所以,你不想小百合走出蜕变之路,其实就是你为自己后路着想!”
“你——”樱桃喜子显得很激动,她结结巴巴地:“你、你不对!我不是自私,我是出于关心他。”她噙着泪水,那样的悲伤之情却是连演技再好也装不出来的。“他是一个十分脆弱的人。我深知他将不能承受外界对他攻击的后果。没有人比我更了解他!”
“你只是小百合前辈众多的徒弟中的一个罢了!凭什么说你最了解他?”杜若兰愤愤不平:“明明是吴得志说得有理,你却千方百计地阻拦,不肯承认!”“你以为凭小百合前辈他一个人就可以瞒下去吗?”樱桃喜子冷笑,笑泪之中又带着凄然:
“我和小百合前辈并肩战斗二十年了!我是一个孤儿,在五岁的时候,小百合前辈就收养了我。从那时起,我就跟着她相依为命。没有人比我更知道,她为成为艺伎所付出的代价!他收养我,并不是为了将我培养成艺伎,而是成为他的得力助手。只有我的配合,他的身份才能不为人所知!我们朝夕相对,她的每次和服都是我帮他穿!我就是他的影子!”
樱桃喜子的话,让吴得志和杜若兰无话可说。忽而,杜若兰试探地问道:“樱桃喜子小姐,就你个人的女性角度,你喜欢小百合前辈是男人还是女人呢!”樱桃喜子一听,非常恼怒,不客气地骂道:“杜小姐,请你自重一些。你太没礼貌了!这是对小百合前辈的不尊重!”
说完,樱桃喜子小姐就蹬蹬地离去,行不远处,她又停下来再三警告:“请你们不要再横添给小百合前辈那些无聊的想法,不然,你们就不可能继续呆在置屋!”樱桃喜子走了,吴得志望了望杜若兰:“杜姐,你为什么会问人家那样的问题?”
杜若兰白了他一眼:“你本来就是呆瓜,说了也白说!”吴得志伸了懒腰,打了呵欠,说道:“那好吧,我睡觉去了!”杜若兰一急:“喂,你睡高床软枕,我睡哪里?小百合给我的可是厨房!”“杜姐淡定,正所谓:天降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨……”
第二天,吴得志见到小百合前辈,站在她身边的樱桃喜子小姐也脸色如常,好像什么事也没发生。小百合前辈先是专注地看着吴得志,然后由樱桃喜子传话:“得志君,你看起来昨夜睡得很不好呢,肝火太盛。正好我今天教你造香之法,香丸一颗,定教你神清气爽,心旷神怡!”
“香丸?”吴得志一觉:“难道前辈还会做香丸?”小百合笑了笑:“对。香丸乃合香也。在古代就已经流传。因为单纯一种香气并不能让香气持久怡人。所以,必加以改造,配合其他香料之精华,互相补充,彼此融和,方为合香。此为香道传统,你们中国宋代苏东坡学士,就为制香高手。他的雪中春信,即为名香之制也!”
“那如何制香方得其要领?”吴得志倍加用心听取小百合前辈的指点。“合香者,需配合要求,选择不同的香料。做到:君臣佐辅,各适其位。如沉香为香之王者,当以君位称之。其余香料,只可配合其香性发挥,而不可夺其主。另外,另外,按五运六气、五行生克,时节气侯而为,不得行逆。也是制香要点所在。”
吴得志一听,大为兴奋,因为他所学过的无非是香水的制法。可是,这毕竟是外国的发明,只有合香才是中国流传下来,再传到日本的。如今制香之法,包括香道,竟然在日本求师,不觉唏嘘。你舍弃的,往往是你最后得到的。风水轮回,因果循环,世事太抵如此。
“今天春光明媚,樱花盛放。正好制香之日也!我会为你亲自示范制樱花丸。此香丸一旦薰香,可以令全屋置于四季如春中,芬芳扑鼻,灿若樱花。”小百合前辈含笑地道。然后,她就带领吴得志和一干艺伎,前去置屋花园。那里正樱树绽放,一片盎然。
此时,杜若兰正在厨房里忙活呢。她负责将水从古老的水井中打出,然后挑到厨房的水缸之中。一大清早就起来,累得腰酸背痛的。“小百合前辈不是希望你磨砺本性?是故:天降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨!”
她耳边响起吴得志的吟诵之声,想起他肯定又是在畅赏大好春光呢!“天降你妹!”杜若兰气呼呼,这个置屋就象少林寺的木人巷,都二十一世纪了,居然还保持着这种苦行僧的生活。看来那个小百合前辈真该是活得不男不女啊!
突然她感到肩膀轻松了许多。扭头一看,只见虎背熊腰的阿八早已将她肩上遍担挑起来了!同时,阿八一样亲切地对她甜笑。“谢谢。阿八!”杜若兰正奇怪她象转性了呢。她刚当上厨房花魁,应是更加有资格凶她才对呢。
可是,阿八却突然开腔:“不用谢,杜小姐。我应该的!”杜若兰吓了一大跳!这阿八居然会和她说汉语,更可怕的是她的声音娇滴滴,完全不象她!正当杜若兰以为她花魁鬼魂上身时,阿八却笑嘻嘻地拿出一个黑色电子器:“这是中日翻译发声器,你不用怕!”
杜若兰一见,方始明白。心想这阿八居然这么时髦,竟然会用这玩意和自己沟通?“不光是我有,全屋的艺伎姐妹们都有!”阿八掩着嘴笑,“为什么啊?”杜若兰觉得全置屋里都是怪人。阿八吐吐吞吞,不是翻译器有问题,而是她心里有鬼,害羞地说:“不就是为了得志君么,大家都想找机会和他交流!”
杜若兰一听大奇:“为什么要和他交流,他有身上有宝咩?”此时阿八一脸肃穆,那脸上的肥肉颤动了几下,终于说道:“大家都希望能得到得志君的青睐,成为他的旦那!我是厨房花魁,当然也大有机会,绝轻言放弃!杜若兰小姐,你能告诉我平时得志君的喜好吗?我一定包你不用干重活!”
哼,连老实巴结的阿八也贿赂自己来了呢。杜若兰一听,大为担忧:想不到这小子这么受欢迎!真是一战成名,NND。不过,她细想一下,又觉无奈:在这所全无男人的置屋里,就连唯一的男人小百合也是女人示人,所以就让竖子成名,成就了吴得志这么一个大情人了。她一定要反击!
这时,听到一阵阵艺伎急促走动的声音,她们互相奔告,吱吱喳喳的,兴奋不已。杜若兰正纳闷,阿八雀跃地说道:“杜小姐,小百合前辈正带着得志先生去樱园赏花制香呢!大家都往那边看热闹去,为的是一睹风采!”
哇,如此招蜂引蝶,公然勾引呢。不得了,杜若兰心生一计……