欧阳拐着几个弯介绍的人，叫Alex Walker，电气工程师，42岁，丧偶2年，有一女儿11岁。
林曼很忐忑。
约好的是周六晚上10:30在微信上交流，那时候，贝儿已经睡了。而在Alex的时间，是当天早上7:30。时差为交流带来很多不便。林曼穿了一件简洁的一字领的紫红色衣服。
Alex的微信头像就是他本人，好像是在海边，很随意地穿着一件白衬衫和一条沙滩大短裤，戴着墨镜，笑得很放松，一口大白牙，头发是栗色的，还好没秃顶的样子。林曼的微信头像是一株铃兰花。林曼仔细看过Alex的头像，带着墨镜看不见眼睛，五官就是一般老外的样子，高鼻梁薄嘴唇。林曼感到满意的是不胖，难得中年不胖，林曼不喜欢胖子和秃顶。事实上，如果他能够尽一个父亲的责任，胖和秃顶又有什么关系呢？
Alex朋友圈里什么都没有。
周四的时候加了微信，随便打了个招呼，没怎么多谈。
时间到了，Alex输出字：nihao
居然会点拼音。林曼不由得微笑：Hi，nihao
Alex:xiexie
林曼：Why xiexie?（为什么谢谢？）
还没聊呢，怎么就谢谢了呢？
Alex: I know these Chinese PINYING， so I show you.（我只知道这些中文词，所以我想给你看看。）
林曼沉疑了一下本来想问：你对中国只了解这个吗？你对中国文化了解多少。想想这个不是主要问题。
所以谢谢了Alex的示好。单刀直入问他为什么想要找一个中国传统女人。
Alex回答林曼，自己小时候一个好朋友是中国人，自己从小对中国文化有一定的了解。很喜欢中国文化和中国历史。可惜后来中国朋友回中国去了。就是通过他，才找到你的。喜欢中国传统文化，意味着对婚姻的忠诚和坚持。我希望能够有一个好的传统的家庭文化。
林曼：不同文化背景下成长的人，有不同的价值观和生活习惯，这些都会带来很多争执和影响，你有心理准备吗？
Alex：这是肯定的，我有心理准备，而且我有一颗包容的心，我觉得只要有爱，有充分的理解和足够的耐心，总能找到一条共同的路。对爱有信心，对自己有信心，这应该也是我们今天在这网络两端，打破时空的约束进行沟通的原因。那你呢？
林曼：说实话我不知道，只能边走边看。我有一个男孩，你知道吗？
Alex：知道啊，你有一个男孩9岁。你大概的情况我已经知道了，我有一个女儿，我很爱我的女儿。我也喜欢男孩，我喜欢运动，很遗憾我还没有儿子，不然就可以一起打橄榄球，踢足球了。
林曼：好。你女儿知道你要找一个新的伴侣吗？
Alex：知道的啊，她很期待能有一个“中国妈妈”。家里有大的决定和行动，我们是要沟通统一意见的。你儿子知道吗？
林曼语塞，还是很老实地回答：不知道。我还没有给他说。
Alex：你应该告诉他知道。
林曼：如果我们最终确定了，我肯定会告诉他，不确定，我觉得不用告诉他。我不想把他拉到无谓的关系中来。我们这里很传统。
（林曼心悸牛文宇的出现，最终还是有疾而终。但是给贝儿留下了记忆和莫名的影响。）
Alex:也对啊。文化背景不同，看待问题的视角和处理问题的方式都会不一样。不过，我觉得还是应该让孩子知道，了解比较好。我可以问你一个相同的问题吗？你为什么要找一个外国男人呢？
林曼：世界很大，我想要看看可以吗？
Alex:看世界有很多方式，不一定只是结婚这种方式。我们这里的小孩子，高中生就开始打零工攒钱约着朋友去旅游。如果只是看世界就把自己的一生幸福搭上，我觉得不值得。你对我们的文化有什么看法呢？
林曼：比较开放，直白。喜欢把问题摆在明处。
Alex：是不喜欢绕弯子。开放如果是指性方面，相对于中国传统来说，是比较开放，但是也不是什么都不管不顾的，另外婚前和婚后是有区别的。婚后一般家庭还是比较关注家庭责任，不会乱来的。
林曼不知道该怎么接上话。
Alex:我们的谈话氛围有点严肃了。：）
林曼：呵呵
Alex:我说话直白一点，你会介意吗？
林曼：不会，你说。
Alex：你找一个外国男人，对性方面是怎么看的？
Alex:抱歉我这样直接，可是，这一点也可能是西方和中国不同的地方，我们很注重夫妻之间的生活。
林曼一看这字，傻愣了。林曼有种想关掉手机的冲动。
Alex:我有吓到你吗？我真的很抱歉！
林曼：没有。可是，我确实没有考虑这个问题，我是想要一个完整的家，一个互相关爱关心理解的家，还有，我想给我儿子一个更为广阔的发展空间。
Alex：你的意思是，你主要是为了你儿子，而不是为了自己吗？
林曼有点凌乱，回答是也不对，回答不是好像也不妥。凭什么他这样问自己？！
林曼反诘：那么，你找中国传统女人，除了文化还有什么呢？
Alex：我要找一个伴侣，一个爱的伴侣，一个在生活种彼此支持的伴侣。互相欣赏，鼓励。生活一样的要互相协调和满足。也就是身心同步。
林曼：那么你女儿呢，你不管你女儿的感受吗？
Alex：我女儿的感受当然也重要的，但是我更认同我自己的决定。当然，过程中我会和她保持畅通的沟通，我们会一起调整来迎接家庭的新成员。我要爱和性，但是就像你说的，我更需要一个完整的家。一个家庭成员共同感受到爱和成长的和谐的家庭。这一点上，我们是完全一致的。
Alex:你刚才说你找外国男人主要是为了你儿子，孩子的确是责任。但是他们长大以后，终究会离开我们。我觉得你也应该关注自己的需要，自己的诉求，这样才会有圆满的答案。
林曼再次无语，是的，一直以来自己离婚后择偶的要求就是能够对贝儿好，能够接纳和包容贝儿，其他条件都不再苛求。这样看起来确实不太对。
林曼：对吧。
林曼不得不承认，为了贝儿，其实林曼只想到综合利用对方的资源帮到贝儿，男方够包容，给贝儿一个父亲的爱，自然科学知识够丰富（至少比自己知道的多）就更好了，经济上能达到一个普通家庭等状况，男方长得怎样真的不是很在意。林曼想起自己原来是多麽的一个颜值控，经过生活的磨砺，已经变得这样的实际！林曼实际上是在给贝尔找父亲，而不是给自己找丈夫。买一送一在自己这儿，送的是自己。
林曼陷入了一刻的沉思。
Alex:我可以看看你吗？
林曼一愣，是啊，彼此还没有见过呢。照片始终会失真，还是视频一下来确认比较好。是啊，自己的感官也很重要。无论结局如何，不可以在气势上输掉半分，我可是中国人！
林曼：稍等一会儿视频。
林曼赶紧把头发又整理了下，端详了一下镜子，镜中的林曼眼神清明，肤色明净，很中国很清秀。贝儿在睡觉，林曼戴上了耳机。
林曼：你可以Call我了。
Alex提出视频邀请，林曼点击接受。微笑。
Alex出现在镜头前，除了墨镜换成了无框近视眼镜，样子和微信上样子没多大差别。看见林曼，眼睛里有欢喜。林曼觉得Alex的样子和照片上差别不大，比较精神。但要说有多大的触动，好像也还没有。
Alex:你看起来真好。我喜欢你的样子。我想你如果能够开心大笑就更美丽了。
林曼正想说什么，这时，听见敲门声，然后开门声和有个女孩的声音问：“Morning，Dady， Can I say hello to her?”(爸爸，我可以给她问好吗？)
Alex询问林曼他女儿来问可不可以和她问好。
林曼欣然同意。视频上出现了一个女孩儿，栗黄色的长直发，蓝色的大眼睛，和Alex同出一撤的女性版缩小版的脸，脸上带着大大的笑容，开心地对林曼挥了挥右手说：“Hi，Im Cynthia，nice to meet you!”(你好，我是辛西娅，很高兴见到你)
林曼微笑着问好，“Linman， nice to meet you.”（林曼，很高兴认识你。）女孩和林曼挥手再见。
然后林曼听见女孩和父亲说她一会儿要出去了，约好的时间是10:30。
林曼设置的手机闹钟振动起来，已经是晚上24:00 了，林曼礼貌地告辞。睡眠很重要，林曼设置了闹钟保证睡眠。
时差是越洋沟通最大的障碍。Alex比较主动。每天无论时差怎样，林曼早上一睁开眼睛就可以收到Alex早安的语音问候。有的时候是一首轻音乐，有的时候是一张早晨的图片。晚上的时候也会有晚安的留言。能视频的时候视频一下，不能视频的时候抓紧时间留言在微信上。
林曼一直没有告诉贝儿自己在和Alex 交往。
时间就这样过了不紧不慢地往前走着，确实没有年轻时候的热烈和心动，也许作为一个中年妇女，经历了太多的情感，好像已经不太敢相信感情，而越洋恋爱，毕竟有更多的交流的障碍，越发显得小心翼翼。林曼用英语对话的时候，偶尔会想起飞扬，想起在大学里英语对话练习的情景。不知道飞扬现在怎么样了。
林曼觉得和飞扬像两条线，开始的时候有一点交集，有0.01毫米的距离，最后像灯光一样分别射向远方，外延越来越远。
林曼和Alex沟通的范围很广泛，讨论过可能遇到的生活中的问题，讨论过孩子们可能出现的矛盾，甚至也讨论过性。谈过自己的原生家庭，童年的生活，大学生活，原配的情况，现在的工作情况，等等。彼此的了解越来越多。彼此的亲近和依恋也渐渐地衍生出来。定时的问候和回复渐渐成为一种习惯。
秋天的一个早上，林曼因为忙着送贝儿上学，手机拉在了家里。那天是单位安排去开了一天的会。一天的时间没有手机，真的是太不习惯了。
晚上7点多回到家，贝儿在做作业，林母在厨房捡菜，赶紧对林曼说：“曼曼，你的手机在餐桌上，响了好多次了！”
“是啊我忘记带电话了，真是麻烦！”
林曼拿起电话，看见有两个单位的电话，有同学打来的一个电话，还有Alex五个未接电话。林曼赶紧像打电话给同办公室的小张，问了是主管单位要求报送一个材料，明天下午交报。
翻看Alex的短信。
第一条是日常的早安问候。（林曼时间7:00，Alex时间前一天的16:00）
第二条：今天很忙吧，保持快乐的心情。（林曼时间9:30， Alex时间18:30）
第三条：曼，你还好吗？我很担心。（林曼时间15:30， Alex时间前一天00:30）
第四条：曼，你没有回音，我很担心！我现在要打一个电话给你！希望没有影响到你。（林曼时间16:40，Alex时间1:40）
后边还有第五条、第六条…….。
林曼连忙输入短信：Im ok， I ……电话突然响了起来，林曼一看是Alex的电话，赶紧接了起来：“Hi，Im ok Alex，sorry I fogot my phone at home this morning.”（你好，Alex，抱歉我今早忘记带我的电话了。）
Alex:“Thanks god you are there! I’ve been very worried about you!”
(谢天谢地，你终于接电话了，我一直很担心你！)
林曼心中一热，赶紧解释自己正准备发短信给他。看见林母询问的目光，林曼赶紧让Alex好好休息，说自己回头会在微信上给他留言，现在要帮母亲做饭。林曼讪讪地收起电话，林母还是问了：“曼曼，谁呀，还说英语？”
“啊，工作上的一个朋友。”林曼赶紧转移话题：“今天吃什么好吃的啊？”
林母啊了一声，高兴地给林曼说起今天买的好菜。
晚上果然没能按时上网，贝儿当天的语文背诵背了好久，又有数学改错。林曼是23:00上床的，打开微信，看见Alex留言：
亲爱的曼，昨天你忘记带手机了你不知道我有多担心！担心你是不是出了什么事？还是突然不想理我了？没有得到你的回复，我忐忑不安，寝食难安。突然发现，我们虽然没有在现实生活中碰面，但是已经烙入了彼此的心里。通过这三个多月连续的沟通，我很喜欢你，你美丽、传统、善良、聪明、独立。这些都是我欣赏和喜欢的。你深深地吸引着我，我希望你能够接受我诚挚的爱。只是不知道，我是不是你心中想要的男人？我热切地等待你的回复！我爱你！
林曼回复：你好，Alex。我很抱歉让你担心了。三个多月的沟通让我对你有了一些了解，这样的沟通方式，很缓慢，但是也是一种让我们彼此能够更加耐心地了解彼此的内心，而不因为肉体的沦陷而散失真我。灵魂的沟通更深入也更持久。我也很喜欢你的风趣和严谨，欣赏你生活中规律的运动和作息。我知道，接受你的爱，我们将面临更多的现实的障碍和困难，但是，我希望本着我们的真心，我们能够克服一切。
林曼是真心的，开始的时候寻找确实是为了贝儿，渐渐地，和Alex的交流成为生活中一部分，一种习惯，一种润物细无声的心灵慰藉。林曼在大学的时候看过一本书，圣埃克絮佩里的《小王子》。年轻的时候很潦草地看完了，其实没看懂，觉得这个童话怎么那么简单，有点无聊。后来林曼看了原著英文版的，再加上经年岁月的感悟，才发现里面是真经，除了关于真爱的感觉，关于爱的习惯。林曼觉得，爱的过程其实真的就是tame（驯服）的过程，她和Alex的交流，其实就是一个心甘情愿被彼此驯服的过程，而每天定时的问候就是一种仪式。成就爱需要规律性的仪式，习惯于仪式就开始期待，Alex的不安源于一种习惯仪式的突然消失。林曼决定有时间再翻看一下《小王子》原著和释义。
林曼的心里升起新的期望和欢喜，如秋日的C城的天空，晴空万里。
