从宁国府的会芳园地界回到荣国府的新园子后，贾环似乎已经没有心思继续认真转下去了，带着贾兰快步往前走去。
这一路并没有什么特别的景致，贾兰只注意到某处山下的幽尼佛寺，或长廊曲洞，或方厦圆亭，林中似乎还藏着女道丹房，想来此处就是妙玉居住的栊翠庵。
贾兰虽然想着走进去，兴许可以和妙玉见一面，但又怕打扰了妙玉的清净，却见贾环一味往前走，也只好快步往前赶上了。谁知，这个贾环对栊翠庵视而不见，却被前面的另一所院落吸引住了。
贾环突然驻足，说道：“我感到腿酸脚软，我们进去歇息一会儿吧！”于是两人一径引入，绕着碧桃花，穿过竹篱花障编就的月洞门，俄见粉垣环护，绿柳周垂。
进了门，两边尽是游廊相接，院中点衬几块山石，一边种几本芭蕉，那一边是一树西府海棠，其势若伞，丝垂金缕，葩吐丹砂。贾兰见状，已经猜到这里便是贾宝玉日后居住的怡红院了。进入房内，只见其中收拾的与别处不同，竟分不出间隔来。
原来四面皆是雕空玲珑木板，或流云百蝠，或岁寒三友，或山水人物，或翎毛花卉，或集锦，或博古，或万福万寿，各种花样，皆是名手雕镂五彩，销金嵌玉的。或贮书，或设鼎，或安置笔砚，或供设瓶花，或安放盆景。
其式样或圆或方，或葵花蕉叶，或连环半璧，真是花团锦簇，剔透玲珑。倏尔五色纱糊，竟系小窗，倏（shū）尔彩绫轻覆，竟系幽户。且满墙皆是随依古董玩器之形抠成的槽子，如琴、剑、悬瓶之类，俱悬于壁，却都是与壁相平的。
贾环看着愣住了，痴痴地说道：“我要是可以住在这个屋里，让我天天读书夜夜写字，我也愿意得很！”
贾兰假装听不见，若是这会儿告诉贾环，这个屋是给他的死对头贾宝玉住的，他一定会顿时气炸吧！万一贾环一时控制不住自己，把屋里的东西砸个稀巴烂，后果不堪设想，贾兰想着，还是什么都别说吧，默默地跟在贾环的后面继续走进去。
未到两层，他们便迷了旧路，左瞧也有门可通，右瞧也有窗隔断，及到跟前，又被一架书挡住，回头又有窗纱明透门径。及至门前，忽见迎面却是一架大玻璃镜，转过镜去，这才发现眼前的门多了起来。
转了两层纱厨，从其中一门出去，终于绕到了后院，院中满架蔷薇。转过花障，只见青溪前阻，忽见大山阻路，本以为又迷了路，却由山脚下一转，便是平坦大路，豁然大门现于面前。
之前，他们就是从这个正大门进来的，因此看来，他们已经把新园子绕了一圈。来到正大门后，贾环敲了敲门。门外面的执事仆役知道是贾环要出来了，把门打开了一小口间隙，让他们溜了出来。
贾环心满意足，随即谢过了执事仆役，又说要留下了和执事仆役说会儿话，喊贾兰先回去。贾兰虽觉得蹊跷，但也不多问，想着李纨还等着他吃午饭，吃完午饭还要读书写字，便独自回来了。
转眼元宵在迩，至十四日这一夜，贾府上下通不曾睡，贾兰自然也无心入眠，不是因为高高在上的贤德妃即将驾临，只是单纯觉得喜庆热闹。虽然无心睡眠，但也不能白费了光阴，贾兰于是挑灯夜读。
直至十五日五鼓拂晓时分，新来的嬷嬷已经备好了早饭，却不见李纨的身影。恰时，丫鬟碧月说道：
“大奶奶已经随太太、老太太一起到大门外去了，大奶奶说了，如果兰哥儿想出门凑个热闹，就去西街门外，老爷、二老爷和宝二爷、琏二爷都在那儿。”
原来，男女分开迎驾。此时，自贾母等有爵者，俱各按品大妆，在荣府大门外等候贤德妃的驾临，而贾赦等则是在西街门外。
吃过早饭后，碧月陪着贾兰一起往西街门走去。到了门口，丫鬟碧月在门内守候着，贾兰独自来到门外，却见街头巷口，用围幕挡严。前几天，一直有工部官员并五城兵马司打扫街道，撵逐闲人。
贾兰张望了一会儿，发现贾政、贾琏等人都在，唯不见贾环，心里不禁纳闷，贾环不是早就想凑这个热闹了吗，为何迟迟不见他的人影出现？贾兰想着，随即转身又进门，带上丫鬟碧月往王夫人院去，来到了赵姨娘的屋里。
还没进屋，王夫人身边的丫鬟彩霞便迎了出来，说道：“兰哥儿，你是来找环哥儿的吧？”
贾兰“嗯”了一声，说道：“都几点了，他怎么还在屋里，外面可热闹了。”
说着，贾兰便想进屋去找，谁知却被彩霞拦下了。只听彩霞说道：“环哥儿病了，兰哥儿还是自己去玩吧！”
“病了？前几天不是还好好的，若是病了，那我更应该进去瞧瞧了。”贾兰说道。
彩霞为难了起来，又说道：“兰哥儿还是别进去了，姨娘会照顾好环哥儿的，兰哥儿快去门外接驾吧！”
贾兰更加奇怪了，又问道：“他不去接驾了？老爷和太太都在门外呢？他一个人敢躲在屋里？”
“放心吧，兰哥儿，就是太太让他呆在屋里，别出门的，今日都不出门了。”彩霞说着，恰时王夫人身边的另一个丫鬟彩云也从屋里出来了，见状，彩霞继续说道：
“太太心疼环哥儿的病，让他在屋里好好休息，说是环哥儿的身体要紧，兰哥儿快走罢！”
贾兰见彩云不说话，只是守在门口，心想这次恐怕是管不着贾环了。恰时，丫鬟碧月也在贾兰的耳朵轻声说道：“兰哥儿，我们还是走罢！”
贾兰点点头，于是转身走了，从王夫人院出来，往门口去。贾兰和碧月走到仪门，却见贾母老太太和王夫人等回来了，恰时又见李纨向他招手，身边的丫鬟素云呼唤着“兰哥儿”。
贾兰来到李纨的身边，心想怎么都回来了？一问才知，太监来传话了，说时辰还早，贤德妃未初用晚膳，未正还到宝灵宫拜佛，酉初进大明宫领宴看灯方请旨，只怕戌初才起身呢。
此时，却见王熙凤对王夫人说道：“既是戌初才起身，等到了时候再来也还不迟，就怕要先把各处的灯点起，该是让他们挑进蜡烛了。”
“你且去安排吧，我陪老太太回房便是。”王夫人说道，让王熙凤去了。
此前几天，府里早已监督匠人扎花灯烟火之类，这会儿，园内帐舞蟠龙，帘飞绣凤，金银焕彩，珠宝生辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊。王熙凤只是不放心，这才亲自前去照料着。
王熙凤走了，李纨就得留下照应着太太和老太太了，于是陪着王夫人，一同送贾母去了后院。
贾兰不敢私自走开，也只好跟随着一起去了。
到了贾母的后院，素云对李纨说道：“宝二爷和林姑娘都回来了，在屋里坐着说话呢！”
李纨让碧月把贾兰送去林黛玉的屋里，贾兰自然是乐意地去了。
