掌柜拿了些放花生米的小碟子，每个小碟子放了两小块焖肉，又每桌上了一壶暖茶，一碗蛋羹，一碟油酥糕点，那细腻如白玉的小碟子被众星拱月地摆放在最中间，量最少但最显眼。
色泽红润，酱香四溢的汤汁裹在小巧玲珑的肉上，红扑扑，一口咬下，味醇汁浓，颤巍巍的肉酥而不烂，肉质滑嫩，入口即化，最叫人拍案称绝的是那笋片，吸收了鸡肉的浓香，酱汁的浓郁，火腿的咸香，本身又自带着新鲜春笋的清甜，当真是“此味只应天上有，人间难得几回见。”
这些客人食髓知味，将那剩下的浓稠汤汁也一并倒入蛋羹，就着一同吃起来，时不时停下来端起一旁的暖茶呷一口，茶香划过口腔，烫入心间，带来一阵颤栗，大家均是满足地喟叹。
有人讶异出声，显然是认出林江江来，“这不是那个做酒酿圆子的小娘子么！原来不只是点心，厨艺也是常人不可及啊！”说话间周边人就开始恭维起来。
林江江淡然地一一接受。
暮色渐临，已然快要到掌灯时分。
呼啦啦一阵响动，马蹄声和车轱辘的声音在有些寂静的黄昏长街上显得有些刺耳，一辆马车驶到客栈门前停下了。马夫掀开车帘就要把人扶下来，掌柜地忙拿出踏脚凳迎上前。
原来是玉儿的娘，只是此时的她倒是见不着当日离开山海茶馆的得意劲儿了，面色有些发黄的倦容，眼睛也没什么精神气，瞧着病恹恹的，身边也没跟个丫鬟小厮。
客栈里的小二上前弯腰招呼，她只在大厅巡视了一周，看见坐在角落的林江江时，强打起精神，接着回绝小二，“你且去忙，我今儿个是来找人的。”说罢也不理会小二，径直就往林江江的方向急急走去，走得太急，差点儿被角落的桌椅绊倒，小幅度打了个趔趄。
她在林江江面前站好，福了个礼，“小娘子可还记得我？”
林江江直起身子，放下手中的茶盏，朝她点点头，“夫人可是有事？”
她一听到林江江柔柔清脆的声音，说话间声音中就带了哭腔，“小娘子，你有所不知，那陈进就是一孟浪纨绔，竟是看上了我家玉儿，还前来提亲，惹得她爹勃然大怒，玉儿也不知被他喂了什么迷魂药，寻死寻活非他不嫁，老爷一气之下就将她关了禁闭。。。”
玉儿的娘越说越哽咽，林江江也不催她，安安静静地坐着听她说，只见她用帕子拭了拭眼角，继续开口道，“我偷偷去瞧她，玉儿拜托我来找林小娘子，说您一定会有办法的。。。”说完一脸恳切地望着林江江。
林江江默然不语，玉儿她娘也不敢多说话，只一味拿手帕擦拭眼泪，林江江听着耳边的啜泣半晌才开口道，“我有时间会去看看的。”
一句话喜得玉儿娘不知怎么办好，“小娘子你可要劝劝我家玉儿，那陈进有什么好，虽说是新科状元，可他无权无势，在官场上能落着什么好，户部侍郎一句话就能让他这辈子都翻不了身。”
林江江眼底的幽光一闪而过，“哦？是吗？”
入夜，月光透过薄薄的云层洒在长街上，一道身影正随着月光朝白府移动着。
白府，门前橘黄色的灯笼忽然向被风吹过一样黯淡了一瞬，很快又恢复了原状。此时，林江江已经出现在白玉的闺房内。
她手上提着忽明忽暗的灯笼，玉儿被那灯笼的烛光晃得醒来，骇得她当场就要喊出声来，千钧一发之际，林江江及时开口，“别怕，是我。”玉儿的喊声卡在喉咙，迟疑道，“老板娘？”
林江江将灯笼放在房间正中间的桌子上，就势坐了下来，玉儿忙起身穿好衣物，坐到她身旁。
“老板娘，你这么晚来我房间干什么，吓我一跳，还有。”玉儿疑惑地顿了一下，“老板娘你是怎么进来的，门房没发现你吗？”
林江江避开话题，抬手给自己倒了一杯茶，茶早已经凉透了，林江江依旧一饮而尽。然后才缓缓道，“陈进来提亲了？”
玉儿一听这话，就把林江江为何不经过门房就进来的事忘在脑后，“原来你是娘找来的啊，陈进有什么不好，还是新科状元呢，我就搞不明白我爹跟我娘为什么发那么大脾气，老板娘，你说我该怎么办呀？”玉儿的脸都要皱到一块儿了。
林江江在昏暗的烛光下定睛看着她，缓缓开口，“玉儿，你认识户部侍郎吗？”
