苏徵勤回答：“她是我亲妹妹。你要是执意将她揭发，对你也绝对没有好处。苏连茹虽然可恶，但她毕竟是皇上的公主，你不想皇上借此为难你师父的话，最好当做这件事与她无关。”
凤时锦道：“我只是来确认事实，是你想太多了。”她一开始就没想过要揭发苏连茹，不需苏徵勤说她也明白，她不会做出任何对师父不利的事情来的，但她还是道，“要是柳云初再因为她们有什么意外，我定然不会就此罢手。”
苏徵勤心细如尘，将那个“她们”放在了心上，微微松了口气，道：“以后绝不会再发生此类的事情，我送你出去。”
出地牢的时候，苏徵勤和凤时锦两人神色各异，可算急坏了门口等着的柳云初。天气大，他肝火又旺，要是凤时锦再不出来，他恐怕就要强行突破了。见两人出来，柳云初神经粗壮也没留意到两人表情的细微变化，拉着凤时锦便劈头盖脸道：“你怎么才出来，在里面问候人祖宗问候累了还睡了个午觉啊？”
凤时锦面色恢复常态，道：“心情兴奋，怎睡得着，一时太过忘我而忘了时辰。”她走出到太阳底下，强烈的光线刺得她几乎睁不开眼，“走了，我们该回去了。”
柳云初向苏徵勤告别后就紧跟在凤时锦身边，不死心地问：“你都骂了些啥啊？可有很解气？可有将那几个变态气个半死？”
凤时锦睨他一眼，好笑道：“有。”
柳云初拍一拍大腿，“这么热闹的场面你说你咋不让我进去！我也好像开骂！”
“等到后天吧，后天去看他们腰斩，你带一筐鸡蛋和烂菜叶子过去，可以一边扔一边尽情地骂。”
“一言为定！”
苏徵勤眯着眼睛看着凤时锦和柳云初的背影越走越远，并没有去相送，面上神情安静而深邃。迎面的热风吹起了他的衣角，悠悠沉沉。
苏连茹回到宫里的时候已是傍晚。她从轿子里下来，身边簇拥着宫人给她不断扇着风，但还是热得她心情无比烦躁。
将将踏进自己宫殿的门时，便有小太监上前禀报道：“启禀公主，二皇子过来了。”
苏连茹喜形于色，顿感稍稍凉快了些，问：“什么时候来的，在哪儿呢？”
太监回道：“来了好一阵了，说是等公主下学回来，眼下正在凉亭内暂歇。”
“今日皇兄倒是有闲。”苏连茹道，“行了，本宫知道了，都退下吧。”说着她便兀自朝凉亭方向走去。宫里的兄弟姐妹，她就跟自己的亲哥哥苏徵勤最为亲近，只不过苏徵勤身为皇子，平素有公务在身，能够见到他的时间少之又少，眼下苏徵勤亲自等她下学回来，更是极为罕见的。
远远的，苏连茹便看见苏徵勤处在凉亭里，凉亭四周挂着轻纱彩幔，临近湖边，凉爽的湖风一拂来，将那轻纱彩幔吹得微微鼓起，如即将起航的扬起的帆一样，一看就令人心头也跟着又凉爽了几分。
凉亭内的石桌上放着一壶茶，此时苏徵勤正身体斜斜地靠在红色木柱边，手里拈着几许鱼饵，悠闲地逗喂着水里的一群锦鲤。
苏连茹欢欢喜喜地跑过去，道：“二哥，你今日怎么得空到我这里来？”
苏徵勤喂完了手心里的最后一点鱼饵，直了直身回过头来，道：“下学了？”
苏连茹埋怨道：“是呀，四皇兄可一点也不讲情面，天气这么热偏偏还非得到了那个时辰才肯下学。”
苏徵勤径直问：“连茹，你宫里是不是有个叫小明子的太监，我记得你常常找他跑腿来着。”
苏连茹愣了愣，道：“二哥问他做什么？”
“去把他叫来。”
“他不过就是个太监，除了跑腿平时我都让他有多远滚多远的，二哥……找他做什么呀？”
苏徵勤挑了挑眉，道：“怎的，心虚，怕我瞧见？”
苏连茹收了收前一刻还欣喜的神色，道：“我又没做错什么我干嘛心虚，我还以为二哥是来找我说话的，没想到却是来我这里找小明子，是小明子做错了什么吗你要来兴师问罪？”
苏徵勤拿出了那副画像，缓慢展开了来，铺在桌面上，道：“这是今下午牢里的那几个死刑犯招供的，说是有人暗中指使他们绑架了柳世子，并付了银钱。”他看了看苏连茹，见苏连茹脸色一点点发白，不慌不忙道，“连茹，过来看看，此人像不像小明子？”
苏连茹一步都不敢往前挪，道：“二哥莫不是怀疑小明子？仅凭那些罪人的一面之词，二哥就要来质问我，况且一张画像能够说明什么，画师手艺差不说，天底下又不是没有长得相似之人，二哥你这是什么意思？”
“过来坐。”苏徵勤对她招了招手。
苏连茹站着没动。
苏徵勤语气重了重，低低沉沉，在苏连茹听来竟比夫子四皇子还要有威慑力，道：“过来！”
苏连茹情不自禁地抖了抖，慢吞吞地走了过来。苏徵勤也就不再跟她废话，直接道：“是你指使小明子与人联络，绑了柳世子？”
苏连茹矢口否认：“没有！”
苏徵勤道：“你最好想好了再回答。”
“没有就是没有！二哥你竟然怀疑你妹妹！”说着眼泪就要冒出来，显得十分委屈。
可惜苏徵勤不吃她这一套，毫无动容，道：“你说没有，那便好，我现下就将此画像上呈父皇禀明实情，重审此案，召小明子和牢里的三人对峙，我想到底有没有很快就会真相大白。”
苏徵勤收好画像起身就欲走。苏连茹想也不想就伸手拽住了他，“二哥！”
苏徵勤从容不迫地回身，轻佻佻道：“怎的，怕了？”见苏连茹泫然欲泣的样子，又道，“你现在连自己做过的事情都不敢承认了，你也晓得你自己一旦承认会造成多严重的后果是吗？以前我只是觉得你刁蛮任性、胡搅蛮缠了些，没想到现在居然变本加厉，做出这等害人的事情。柳世子虽然平时张牙舞爪、口无遮拦，但他可曾像你谋害他这样谋害过你？他被恶人绑架，轻则流落异乡可能永不能回京，重则命丧黄泉死不瞑目，你可曾想过？”
