当杨书记说有好事时，侯沧海脑子里飞速转动，没有想到近期会有什么好事。
杨定和指了指房门。
侯沧海明白这是什么意思，将房门轻轻关上。
杨定和道：“李永强来到江阳以后，一直对黑河镇另眼相看，不是高看一眼，是另眼相看。最近几件事情弄得我们很憋气，你是亲历者，我就不多说了。李永强和我没有旧仇新恨，黑河镇各项工作又走到前头，之所以出现这种局面，是鲍大有捣鬼。鲍大有是笑面虎啊，以前我低估了他，也高估了他。”
侯沧海胸中涌起一股义愤，道：“是那件工程导致的吧？”
杨定和抬起手，道：“这事不说也罢，不得罪鲍大有，就要得罪其他人。我是五十岁的人了，按照江阳规矩，退居二线也就在这几年，无所谓了。你还年轻，得为自己前途多考虑。我靠着老面子，这几天分别和纪委段书记和组织部林部长见过面，汇报了黑河班子情况，谈明晨马上要调到监察局当副局长，空出一个镇纪委书记位置，你原本就是纪委副书记，段书记了解你，所以他原则上同意你来接老谈的位置。林部长同意把你纳入考察名单。我刚才接到组织部电话，他们在下星期来考察你，今天要发布考察预告。”
侯沧海如被一道热流击中，道：“考察我一个人？”
杨定和道：“区委统一考察，黑河镇只有一个名额。你能明白其中的意思？”
前一阶段黑河镇进行过民主推荐，办公室主任侯沧海和财务科科长冯诺都是推荐对象，但是这一次只考察自己，也就意味冯诺失去了这一次提拔机会。侯沧海恭敬地点了点头，道：“我明白。”
杨定和道：“考察组在星期三或星期四到黑河，这几天你要留点神，和同志们做适当交流。另外，考察组谈话名单你要和周苗商量，做一个工作方案。”
周苗是组织干事，杨定和的嫡系之一，与侯沧海关系挺不错。
“这一次考察很关键，如果能上去，你就正式进入江阳区中层领导班子行列。我唯一担心的是鲍大有，他是副书记，有相当大的发言权。”杨定和语调低沉，道，“现在至少林部长和段书记点了头，还有一线机会，可以争取。”
杨定和是资深的党委书记，与区委领导有着千丝万缕联系。他已经从区委书记李永强对黑河的态度预感到自己的命运，于是全力以赴将爱将侯沧海推荐给关系密切的组织部长和纪委书记。这一次推荐对侯沧海很重要，对他同样重要。
参加工作时间短短两年就有可能爬到镇纪委书记位置，侯沧海感到自己的苦心没有白费。当上镇纪委书记，位置提高，调动熊小梅的能力将大大提高。离开杨定和办公室时，他认真地给胖胖的老书记鞠了一个躬。
他回到自己办公室时，狠狠地朝空中挥舞了几下拳头。虽然说高中阶段由于酷爱象棋导致只考上了省内二流大学，但是在黑河镇努力工作弥补了失去的机会，他极有可能成为黑河有史以来最年轻的镇领导。
干部名册里的每个名字在纸上是僵硬的，在侯沧海脑中却是生动形象的，他依次将每个人在脑中分析了一遍，制定了对自己最有利的谈话名单。名单排列完成后，他脑中又浮现出岳父那张紧绷着的冷脸，心道：“当初我和小梅交往时，他们都在反对。现在我将成为江阳最年轻的镇纪委书记，事实证明他们错了，小梅跟着我不会受苦。”
为了确保考察万无一失，杨定和有意识地安排了一次中层干部座谈会，座谈会后聚餐。在这次聚餐中，侯沧海拿出了一不怕苦二不怕死的拼命三郎精神，依次与所有参加聚会的同志喝酒，大醉。
星期三，区委组织处干部科老江带领考察小组来到市黑河，按照程序进行了个别谈话、发放民主测评表等考察工作。
考察之后，财务科科长江诺等关系较好的同志已经与侯沧海开起了玩笑，将“侯主任”变成了“侯书记”，虽然侯沧海总是不厌其烦地纠正这种叫法，心里却是乐滋滋的，无人之时总会憧憬自己美好的前程以及即将团圆的温馨生活。
按照《山南省干部任用条例》规定，考察后还有三步工作：第一步是考察组要综合分析考察情况，同黑河主要领导交换意见；第二步是考察组根据考察情况，研究提出相关单位领导班子调整的初步方案，向区委组织部汇报，经区委组织部集体研究提出任用建议方案，向区委报告；第三步是区委常委会集体研究任命。
第一步和第二步顺利完成，各方面反馈的情况非常好。
侯沧海表面上很淡定，实则内心颇为焦虑，天天都在盼望结果尽快出来。
时间过得很快，转眼到了2001年，区委常委会在这一个多月时间一直没有开会研究人事。
寒流呼啸着越过秦岭，横扫大江两岸。
从江州前往秦阳的崎岖山道上，一辆老旧客车在黑夜中盘山而行，车上旅客没有人睡觉，也没有人说话，气氛沉闷。
挂在前面的电视机放映着去年一部很有名的影片。影片名为《花样年华》，一个漂亮女演员在剧中换了很多款式的旗袍。侯沧海在客车上多次看过这部电影，没有了兴趣。他坐在驾驶员后边的位置，面无表情地看着被车灯照亮的公路。
从大学毕业到现在，只要周末明确不加班，他总会在星期五坐上这一趟从江州前往秦阳的晚班车。无数趟下来，公路在何处转弯，何处有住房，甚至客车何时何处必然要颠簸，他都了然于胸。
“要颠了。”侯沧海在心里默默地念着。
“哎哟！”一位乘客被颠到半空中，头碰到客车顶部，痛得大叫起来。
司机早就习惯了旅客被撞头，沉默开车，没有减速。
在颠簸中，侯沧海眯着眼，进入打发无聊旅程的白日梦模式。每个男人心中都有一个英雄梦，在平庸的现实生活中，英雄梦总是难以实现。
侯沧海生长在世安厂，从小听着英雄故事长大，心中有一个熊熊燃烧的英雄梦。这个梦在现实生活中曲曲折折地演化成为白日英雄梦。他经常用这个白日英雄梦，来对抗生活中的不如意。白日英雄梦的主角，有时是高喊着“中国人是骨气的”“向我开炮”的战士，更多时候固定为《三国演义》中的白袍小将常山赵子龙。只不过，这个赵子龙化名为侯沧海。
今天，侯沧海在无聊的长途旅行中又将自己幻想成了常山赵子龙，正在挺枪跃马大战长坂坡。正在做白日梦，侯沧海挂在腰间的手机振动起来，是女友熊小梅打来的电话。为了通话方便，前些日子，熊小梅也买了一部诺基亚3310，给侯沧海买这部手机时，花了一千四百多元，这次给自己买相同牌子手机，只花八百多元。很短的时间，同样款型手机直降六百元，一方面她为捡到便宜而高兴，另一方面心疼上次花了一千多元买这款手机。
照例问过平安以后，熊小梅语调异样，声音嘶哑，道：“我辞职了。”
侯沧海大吃一惊，将手机紧压在耳朵上，道：“说什么？我没有听清。你辞职了？是想辞职，还是已经辞了？”
“我已经拿到教育局批复，从此是自由人了。”熊小梅声音里有深深的忧伤。
侯沧海意识到问题严重性，压低声音道：“你要辞职，至少要同我商量，调商院很有希望，李院答应在春节后考虑你的调动。”
“没有必要了。”
“小梅，你应该和我商量。陈文军的女朋友黄英是市委黄书记的女儿，我和她见过两次，她人不错，愿意帮忙。而且，这一次调到商院把握很大。”侯沧海对女友突然辞职完全没有心理准备，忍不住啰唆两句。
电话另一端，熊小梅的怒火突然间涌上来，不可抑制，道：“我受不了两地分居，女人的青春能拖得起几年？我要和你生活在一起，不等了。我每天睡在床上，就会想起康叔跳楼时的情景，总是失眠。我想出来做生意，赚钱，让生活有保障。”
“算了，不说这个问题了。你爸妈知道吗？”
“瞒是瞒不住的，我已经把批复交给了爸妈。”
侯沧海想着岳父母不冷不热的态度，只觉一块大石头堵在胸中，道：“春节要到了，你在这个时候辞职，家里肯定会闹得鸡飞狗跳。”
“现在是什么年代了，辞职下海的人多得很。教书一个月就是六七百块钱，你的工资也不高，凭工资我们永远买不起房子和车子，日子永远紧巴巴的。”说到这话时，熊小梅脑中闪出了那一套大房子，还有那辆宝马。
教育局批复已经下来，木已成舟，侯沧海只得接受这个结果。作为象棋高手，他做事喜欢谋划布局，在原计划中，等到熊小梅调入商院，下一步才依据实际情况考虑自己何去何从，如果官场顺利就当官，不顺利就出来做生意。女友的行动让所有计划全部落空。
邻座是一位正歪着头睡觉的中年人，脑袋偏在侯沧海肩上。他微微张着嘴，一丝口水拖得老长。这一段时间，侯沧海在车上遇到过无数被生活折磨得没有了活力的中年人，看到这些疲惫的中年人，他感觉自己也正在一点一点变老，脸皮发皱，肌肉松弛。
侯沧海压低了声音，叮嘱道：“你爸脾气暴，你千万要克制，别和他吵架。”
“我已经被骂得狗血喷头了，除了断绝关系的话没有说出口，其他难听的话我爸都说了。如果到了家里，爸妈对你说了难听的话，看在我的面子上，你要多多谅解。”
“你是为了我，无论他们怎么骂我，我都不会和你爸妈生气。”侯沧海被深深打动了，一个女人，抛弃工作，离开父母，几乎是一无所有地奔向了自己，其情意重如泰山。
正说到这里，电话里传来熊恒远的吼叫声。然后熊小梅道：“我爸在吼。我脱不了身，不到车站接你了。”
吼声继续。
熊小梅道：“爸，有话好好说，别骂人。”
侯沧海隐约听到电话里传来一句：“我骂人怎么样，老子还要打人。”听到“啪”的一声以后，电话被挂断了。
通话结束后，手机表面上有了水汽。侯沧海用冻得僵硬的手指擦着手机表面上的水汽，扭头看了一眼旁边的中年人，中年人将头悬在胸前，口水挂在嘴角，在空中晃晃悠悠。
客车开出了巴岳山以后，沿着一条弯曲狭窄的滨江公路行驶，岸边零散而稀疏的灯光映照在水里，在寒风下更显孤寂。
“小梅辞职，其实是单独做出的决定，瞒住了所有人，我如果实话实说，可以把责任推得一干二净。但是这样一来，小梅将承受更大压力。我必须要将责任承担过来——辞职这件事情，就是两人一起商量的结果。”侯沧海闭着眼，头靠在车背上，将整个事情在头脑中过了一遍，认真思考应对熊恒远和杨中芳的措施，预先进行语言组织。
晚上9点，客车终于进城，停在秦阳市客车总站。旅客们鱼贯下车，从候车棚里走出几位男女，接到了自己等待的人，三三两两在寒风中离开车站，消失在大街小巷。平常这个时候，能小梅总会站在候车棚前，带上几个香喷喷的小笼包子，这是分居两地的恋人最盼望的温馨时刻，虽然艰苦，但格外温馨。今天熊家燃起了熊熊战火，“每周一接”便没有发生。
呼啸北风中，侯沧海在车站旁边的水果店里买了几斤苹果。出了小店时，他将衣领竖起，左手提着苹果，右手提着黑河镇老腊肉，快步朝着熊小梅家里走去。
水果店老板是个三十来岁的下岗女工。有无数个星期五的夜晚，这位小伙子总在晚上9点左右来买水果，两人偶尔也谈几句。此时店中没有其他客人，她站在店门口，倚着门柱，默默地看着年轻人消失在黑暗里。
到了熊家时，侯沧海没有马上进门，顶着刺骨寒风站在门口，竖着耳朵听屋内声音。屋内静悄悄，很安静，不仅没有说话声，连电视声音都没有。
站在门外的侯沧海紧了紧衣服，举起手，在厚实的木门上不轻不重敲了三下。
门打开，大姐熊小琴出现在门口，指责道：“你怎么能让小梅把工作辞了？我们是工人家庭，给妹妹找个好工作真的很不容易。”
辞职是熊小梅擅自做出的决定，侯沧海也是刚刚知道不久。他不能将责任推给要强的女友，道：“大姐，熊叔很生气？”
熊小琴低声道：“我是被电话催回来的，我爸很少打电话，这一次守在小卖部给我打了三个电话，让我一定回来。等会我爸骂人，你别吭声。”
客厅明亮的日光灯眨着白光，隔几分钟就哧哧地闪动数下。熊恒远和杨中芳坐在沙发上，两人脸上如有一层寒冰。侯沧海打招呼：“熊叔，杨阿姨。”熊恒远和杨中芳都抱着手臂，面无表情地坐在沙发上。电视机在闪烁，放着莫名其妙的歌，明知道没有人观赏，依然卖力地表演。
熊小琴接过侯沧海手里提着的水果，放在茶几上。
得知女友辞职以后，侯沧海便预料到家里会是这种气氛，进了屋才发现熊恒远和杨中芒的情绪比预想中的更差。他问道：“大姐，小梅呢？”
熊小琴朝里屋指了指。
侯沧海用手搓着被冻僵的脸，无话找话道：“西伯利亚寒流南下了，今天温度低，估计到零下了。”
熊恒远和杨中芳始终没有正眼瞧侯沧海，两人动作相当一致，双手抱在胸前，眼光看着白色墙壁。屋里气氛凝重得如一块凝胶，尴尬的侯沧海道：“我到卧室找小梅。”熊恒远和杨中芳依然没有答话。
卧室里，熊小梅坐在床上，两边脸颊上都有红肿，能清晰地看到手指痕迹。侯沧海在电话里听到了耳光声，此时见到女友脸上大块红肿，仍然吃了一惊。
见了男友后，熊小梅眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，道：“我把辞职的事情给爸妈说了，他们非常生气。后来吵了起来，我爸打了我几个耳光。”她朝门口看了看，低声问道：“他们没有和你说话？”
侯沧海道：“我打了招呼，他们没有理睬我，一句话都没有说。”
熊小梅抹着眼泪，道：“今天晚上肯定有一场风暴，都是我不好，惹出这么大一摊子事情。”
侯沧海原本想说调动商院的事情很有希望，话到嘴边，又吞进肚里。
熊小梅把头埋在侯沧海肩上，道：“我心里苦，分居两地，家不像家，屁钱没有，再不改变，我要疯了。”
侯沧海见到女友憔悴模样，心疼万分，紧紧握住她的手，安慰道：“是祸躲不脱，躲脱不是祸，既然事情发生了，我们就得面对。条条大路通罗马，辞职就辞职，难道活人还会被尿憋死。”
熊小梅抬起头，道：“你真的不怪我？”
“你辞职是为我们做出牺牲，怎么能怪你。要怪就怪我没有本事，不能马上将你调到江州。但是我坚信，我们一定会成功，会生活得很好。”侯沧海用额头顶了顶女友额头，又用鼻子顶了顶女友鼻子，道，“我们到客厅去，这场风波躲不掉，总得要面对父母。我要向他们保证，一定会让你过上比现在更好的生活，这是我作为男人的承诺。”
侯沧海和熊小梅走回客厅，坐在父母对面，正欲开口。熊恒远猛然爆发了，从沙发上站起来，动作敏捷，如二十来岁的年轻人。他的声调极高：“侯沧海，你要找对象，滚回江州去找，为什么到秦阳找我家的二妹。我们一家人在秦阳生活得好好的，你个狗日的，把我们一家活生生地拆散了。”
得知女友擅自辞职后，侯沧海有了足够的心理准备。他没有生气，安静地道：“我和小梅是真心想在一起，怎么算是拆散家庭。我们一定会好好过日子。”
熊恒远指着侯沧海鼻尖骂道：“我们这种工人家庭找个好工作有多难，你家里也是工厂的，难道不知道？二妹到了秦阳二中，是我们几辈子修来的福气。她说辞职就辞职，考虑过孝顺父母没有，为家里做过贡献没有？你作为男人，考虑过她的将来没有，她现在没有工作，以后生活怎么办？你不是男人，真要辞职，应该你辞职。”
侯沧海稍稍退后一步，躲过岳父伸在鼻尖的手指，道：“我和小梅将来一起创业，肯定能过上好日子，这一点请你们放心。”
熊恒远情绪激动地将桌上的水果丢在地上，用力踢了一脚，道：“你就是个田坎干部，屁本事没有，一个调动都办不下来，凭什么给小梅带来幸福。就算你以后当了官，要是把我女儿蹬了，小梅就是竹篮打水一场空。你这个王八蛋，给我滚，不准再进我的家门。”
尽管有思想准备，可是熊恒远不断说出狠话，还是让侯沧海觉得很难受，他努力控制情绪，道：“现在恋爱自由，婚姻自由。我们感情很好，熊叔把没有发生的事情拿来说，这就没有意思了。”
“我们老了，让小梅留在身边，难道不应该？熊小梅丢了工作，责任全部在你！日你妈哟！”
“我也不想熊小梅辞职，正在想尽办法跑调动。”
“已经辞职了，调动个锤子。”熊恒远青筯暴起，又骂了一句脏话。
杨中芳拉住熊恒远胳膊，眼泪婆娑地道：“二妹自作自受，和侯沧海有什么关系，是我们没有把女儿教好。”
熊小梅没有想到父亲情绪如此激动，担心事情闹得太大，拉住男友的手，道：“侯沧海，我们走。”
熊恒远最喜欢自己的小女儿，小女儿能到秦阳二中教书，是他们夫妻最大最大的安慰。此时小女儿居然不与家人商量就把工作辞了，想起女儿从此就没有了工作，未来日子失去了保障，他痛苦万分。此时罪魁祸首侯沧海站在面前，还要带女儿离开家，他终于情绪失控，甩开妻子的手，扬手朝侯沧海打了过去。
“啪”的一声响，在客厅内回荡。
这一耳光打下去，四个人都被震住了。俗话说，家鸡打得团团转，野鸡打得满天飞，女儿与父母是打断骨头连着筯，打几个耳光没有大问题，可是准女婿与准岳父的关系不一样，这一耳光打下去，很难说会有什么后果。
熊小琴最先反应过来，隔在父亲和侯沧海中间，道：“爸，有话好好说，你怎么打人啦。”
侯沧海自从读了初中就再也没有挨过打，被岳父扇了一耳光，血一下涌了上来。他双手紧握，怒目而视。
熊小梅自己被爸爸打了耳光，虽然委屈，还可以接受。爸爸打男友的耳光，让她无论如何也不能接受。她的火气在胸口翻滚，只想赶紧离开这个家，大声地道：“侯沧海，我们走，回江州。”
侯沧海看着熊恒远和杨中芳，紧握的拳头慢慢松了下去，拉着熊小梅转身就走。
侯沧海和熊小梅走到门口之时，屋内传来杨中芳的哭骂声：“你这个老头，怎么能动手打人。你还真有本事，先打二妹，再打侯沧海，侯沧海能打吗！二妹已经辞职了，如果你再把侯沧海打跑了，这不是断了二妹的活路嘛！”
两人听到这一阵哭声，不由自主地将脚步停了下来，对望一眼。侯沧海从熊小梅眼中看到些迟疑，问道：“要回去吗？”
熊小梅紧紧挽着侯沧海的胳膊，道：“现在回去是火上浇油。我们到哪里去？”
“还能到哪里去，住宾馆。”
“我们去住粮食宾馆。”
侯沧海脸上火辣辣的，颇为疼痛。熊恒远是钳工出身，手上力道着实不小，这一巴掌让他脸上受了伤。他吐了口血水，发狠道：“住什么粮食宾馆，我们住秦阳大酒店。”
“好贵的。”
“贵就贵，今天是我们新生活的开始，就住秦阳大酒店。”
走出家门，北风在天空呼啸着，如妖怪一样扑面而来，异常阴冷。
侯沧海道：“打车。”
秦阳市大酒店并不远，熊小梅原本想走路过去，抬头看着男友脸上的掌印，没有反对。平时不打车时经常可见的出租车，此时玩起了失踪，等了十来分钟，居然没有一辆空车。北风割面，两人脸颊、鼻子冻得通红，缩着脖子，望向远处。
熊小梅出门之时随手拿了一件外套，是那种比较薄的短大衣，寒风视短大衣如无物，横行霸道地透衣而入。侯沧海解开羽绒服将瑟瑟发抖的女友裹在怀里，不是为了亲密，是抱团取暖。
终于等到出租车，两人飞快钻进车。
