妖谷西北面的山壁外，两批衣冠不整的士卒们，分列于刃形山缝前。先前为了追捕范佐仁等人，众将士们被迫牵马入林搜捕。此刻，带头将领一声令下，士卒们稍作下休整，便跨马持枪、整装待发。
一匹快马自山缝内急奔而出，扭头朝肥头小将和州府军青年将领这边冲来，一到二人跟前猛地蹬直前蹄。气喘吁吁的先行官，于马背上大吸一口气，冲二人抱拳回禀道。
先行官：“启禀朱将军，前头……”
肥头小将：“猪？臭小子！你说谁是猪啊？”
单臂持斧、左臂垂悬、胯下御马的肥头小将，铁烧般的肉盾脸登时鬼目大睁，吓得先行官落马下跪。由于白日急行军，中途未曾有过片刻的歇息，搞得他现在是头晕目眩，竟然稀里糊涂给忘记了。此位，近几年才被调任来的主儿，最忌讳他人影射自己的身材，却又好巧不巧的姓“朱”，叫人怎能不放错啊！若是他不能及时找到托词，下一秒，他便得乖乖化成天海目里的一抔泥土了。
不加细思下，他随手往前一指。一声咳嗽传来，他抬头瞅去，却是肥头小将左侧的护卫官。护卫官冲他使了个眼色，他转目向右瞥了眼，吓得他缩手低头。他竟好死不死的，将矛头指向了州府军的青年将领那里。剑眉倒竖、怒目而瞪的俊朗青年，拎起手中的银色枪刃，便欲捅他个窟窿。却被一脸笑意的肥头小将，一板斧给挡了下来。俊朗青年霜目含电的扫视向肥头小将，稍一犹豫便抽回了银枪。
汗流浃背的先行官，不敢再有片刻的耽搁，抱拳朝肥头小将禀报道。
先行官：“二位将军，前头是‘天目谷’，我们不能再靠近了。”
肥头小将皱眉沉吟，在追赶那群流寇的路途上，他也曾想过这个问题。从古至今，人妖两族便达成了一条铁律——两族之人不得私自跨界越线，凡有违反者，生死自负。可此次的行动，俱受到州府大人和朝内大臣双方的发文敦促。朝廷那边明显容不下那群流寇了，甚至不惜抽调出边防士卒。他乃是一名将领，上头的命令他不得违抗，但他又不能眼睁睁的看着将士们白白丧送掉了性命。
「事不可为，莫要强为。」
打定注意的肥头小将调转马头，便要冲身后的众将士们下达撤退令。俊朗青年撇嘴轻笑，朝身侧的护卫们朗声发问。
俊朗青年：“哎呀！你等可听闻过，声明赫赫的‘精忠营’吗？”
两头的护卫不明其意，稍稍迟疑了片刻，便有一人出声附和。
侧旁护卫：“……？属下当然知道，乃是我朝将帅的集中营，不知汇聚过多少代的名将！每二十年都会从全国各地，挑选千员精英将领前去深造。百员勇将较艺，方能出一名中将。属下没记错的话……陈将军也是其中的一员。”
俊朗青年：“哈哈哈！纯属侥幸，侥幸而已，勉勉强强挤入银甲榜……鄙将虽不才，为了荡平流寇，哪怕深入龙潭虎穴，深陷死局之危也犹不自惜！”
被打岔话头的肥头小将，掉头冷漠的望向俊朗青年。俊朗青年心里的小九九，他自然猜的到。他和这自傲的家伙，同时被召入“精忠营”，又同时受封为中将；那段行军路途中，二人还是同帐战友。俊朗青年那一身脾性，他是知道的清清楚楚，不仅贪功好进还气量狭隘，二人的行军方略更是相左。最后的竞技较量中，俩人还交手过一次；败在他的手上后，那家伙视他如同陌路。
俊朗青年：“尔等可敢随本将走一遭……要是有人怕死的话，现在就可以调头回去。本将——决不会，秋后去找你们算账的……”
俊朗青年调转马头扫视向州府兵，说话间面容逐渐变的阴沉，尾音拖冗拉长。将士们面色一凝，踏步归一齐声高喝，昂首挺胸平视前方，一脸无所畏惧的模样。
州府兵：“我等，愿随将军前往！”
俊朗青年：“不愧是我赵国的精英将士！谁要是能够带回‘范’姓贼子的首级，本将日后定保举他的子孙得入‘精忠营’，外加千金赏赐。”
俊朗青年朝肥头青年望了一眼，便意气风发的领兵冲向山缝口。群情激奋的州府兵，闷声跟了上去，步履轻飘虚浮。
看着这群利令智昏的州府兵，一个个打了鸡血的从眼前路过。后头的肥头小将再也忍耐不住，举斧朝俊朗青年高声厉喝。
肥头小将：“陈自傲！你找死不成吗？莫要忘了人妖两族的约定，一旦踏入谷内，生死自负！”
俊朗青年喝令州府兵们加紧冲入谷内，他则掉转马头一步步的朝肥头小将这边过来。
陈自傲：“咦？这不是堂堂‘金八甲’的朱怀泯嘛！没关系，你要是害怕的话就先回去吧！日后我定然不会宣扬出去的。”
陈自傲：“这头功，就多承朱（猪）兄，拱手（首）相送了。哈哈哈……！”
陈自傲冲他拱手一礼，便驭马离去。朱怀泯气得挥斧劈向地面，他想骂人却又感喉头卡了鱼骨。
朱怀泯：“陈自傲，你……”
侧旁护卫：“将军，我们……”
旁侧的护卫憋红了脸，拱手欲向朱怀泯讨要军令，却被朱怀泯先行喝住。
朱怀泯：“闭嘴！……我问你们，怕不怕死？”
边关兵：“不怕！”
朱怀泯：“可我怕死。”
边关兵：“……”
众士卒俱是一愣，抬头盯向自家这位年轻的中将背影。旁侧的护卫靠的近，瞧得仔细，看得明白；自家将军此刻是气急败坏，面有果敢之色，却又带三分迟疑。
侧旁护卫：“就算我等殒命，也决不容许他人，小瞧我等边关将士。更何况，他人竟还敢污蔑将军……”
护卫高声呼喝，声震四方，他却唯恐自己喊的不够彻底。猛吸一口气，调头朝向身后，便要扯开嗓门，大叫特叫的狂吠一番。
不料，朱怀泯一记斧背横扫，将他砸趴在马背上。调转过马头的朱怀泯，足足凝视了众人三眨眼的功夫，直至军伍内沉闷的快死寂时，他猛地将斧把跺向地面。
朱怀泯：“告诉我！你们怕不怕死——！”
边关兵：“宁死，不屈！”
朱怀泯：“给我追上去！”
……
遁入谷内的范佐仁等人没走几步，便被眼前的景象给震惊到。世人都说这是妖兽的巢穴，可在范佐仁的眼中，这里却是一处赛过皇室别苑的世外桃源。
自山缝而入，首现于眼的是一条笔直的玉石大道，两侧各有叶茂华盖的绿竹林。沿道向远处望去，会发现一道白玉拱桥，桥下不时有碧水色的蓝光泛起，玉桥两侧各有玉石栏杆横拦。更远处是一片阴绿雾霭袅袅升腾，遮掩了里头的诱人景象，让人不禁蠢蠢欲动，欲要前去一探究竟。偶尔还有一两头迷糊的、小布伶仃的毛球小兽，拖着长尾巴有一搭没一搭的，自路道中间悠闲自在的蹦跶而过。
侧旁的柏帘喜不胜收，差点飞身扑了过去，好在他眼明手快，把她给拽了回来，气得柏帘一脸嘟囔的瞅着他。他没空搭理柏帘，回身望向身后的山壁。目力所及之处，呈现出一道残破不堪的环形山壁平台，沿壁双线拱绕出去，一眼望不见其尽头。昂头翘望，隐约之间，似乎还有能看到类似的山壁平台。
范佐仁不禁犯惑，回身看向侧旁的柏霁。柏霁打量一番西侧竹林后，便来到其身侧。
柏霁：“旗主？”
范佐仁：“自古妖兽多在林石河间游走，我们走玉石大道。”
震莫怨：“啊……”
范佐仁：“贤弟……？你怎么啦？”
范佐仁这边刚敲定前进的路线，后方突然传来震莫怨痛苦难当的嗯哼声响。他急忙回头望去，便见震莫怨远远的吊尾在队伍后头，哆嗦着身子倒向了西侧的竹林内。众人回身疾跑过去，范佐仁一个闪身来到其身前，俯身欲要将其扶起。地上的震莫怨，却是拼着一口气，向后翻滚了出去。
震莫怨：“别，别靠近我！你们离我……”
震莫怨：“啊……”
上一句话语未完，下一秒震莫怨便发出了一连串连绵不绝的嘶吼嚎叫。他这一路来极力压制的体内暴动，此刻再也不受他的控制，悉数如飓风般暴突了出来。他整个身子猛地抽搐起来，痛的他抄起双掌，死命插入草皮内，还一个劲的撮拽着草皮。一股阴寒的气浪以他中心，猛然向四方暴刮出去。
一股强烈的危机感，瞬间笼罩在范佐仁的心头，他暴起身形背向靠近的众人。双臂陡然暴长，奋力振臂后挥，将众人震飞出去。紧接着极力调动体内的真气，沉力推出双掌，排出一道浑厚的气劲，与极暴而来的气浪，相撞在了一起。轰隆一声闷响过后，一抹绿影倒行滑出。
稳住身形的范佐仁，赶忙抬头瞧向震莫怨那边。以震莫怨为中心的方圆四丈之地内，虚空中突兀的凝结出一滴滴的晶粒，所有盎然的草木尽皆枯萎老化；便连半空窜过的鸟儿，地上爬过的虫儿，都不曾放过。仅仅数息时间，被其笼罩在内的生物，尽皆化为一抔抔的烟尘，俨然成了一片死寂之地。
让范佐仁更加心神不宁的是，死寂之地内的土面赫然化成一片光秃秃的冰晶沙地，整个地面径直凹陷下一个尺度。随着万物枯死殆尽，沙地也紧接着进一步向外扩张。趴伏在地的震莫怨仍旧一个劲的抽风，侧漏在外的面庞已不是原先的灰白色，反倒涌上一层诡异的浓稠血色。
预感到不妙的范佐仁，让众人再次往后撤出三丈之距。
众人震惊过后，随之是极度的愤慨。胡三刀更是双目通红，抽出腰背的大砍刀，欲要一头扎入冰晶化的沙地内。
胡三刀：“鬼雾——！”
范佐仁：“大家冷静点！这不是鬼雾，有点类似罢了。”
范佐仁纵身一步追了上去，擒住已然失去理智的胡三刀。在众人于悲愤和不解中纠结时，山缝那头却响起了阵阵铁甲晃荡声与马蹄奔踏声。范佐仁抬头瞧去，见一名俊朗的带头将领，领着一群州府兵冲他们奔驰而来。
陈自傲一见范佐仁，瞳孔立刻变成了猫眼石，死死地盯着范佐仁。
陈自傲：“哈哈哈！终于让我逮到你们了。全军列阵，骑兵出列。”
陈自傲：“蛮牛奔流！”
陈自傲：“突击！”
军令一下，骑兵队立刻冲出，于队伍前方纵向排成两列，左右二列将士俯身斜向下挟举长枪。随着陈自傲一声“突击”令下，化成一头双瞳血目的蛮牛，挟万钧之势冲锋向范佐仁等人。
范佐仁：“全员分散，潜入竹林内！”
范佐仁甩手将身前的胡三刀，摔捭入西侧的绿竹林内，他则闪身到沙地的外围。后头赶来的柏帘还想拉他一起走，却被他回身一掌，推飞入了竹林内。
范佐仁：“贤弟，为兄得罪了！”
他歇力运转体内的全部真气，推掌排击出一股狂暴的劲风。出乎他意料的是，劲风虽一入死寂之圈内，便飞速的冲刺向震莫怨，却也在飞行的途中极速缩小，直至最后消弭殆尽，竟连震莫怨的毫毛都不曾触及到。他早先便有过这样的预料，令他没想到的是，这死寂之圈的吞噬力如此强斯。
范佐仁：“……”
眼瞅着骑兵队快要冲到近前，他焦急的向四方扫视了一眼。危急关头，他电挚出绿竹节杖，一杆扫断身后的竹节；内劲外用，囊天括海，将所有的竹竿套入臂弯内。随后右掌透劲前拨，竹竿们杆杆飙射向突击而来的骑兵队，只余下一杆最粗最长的竹竿留在其右掌上。
飙射出去的竹竿，霎时间便将前头的骑兵和马儿刺翻在地。即便如此，也阻挡不住狂暴的骑兵队，后方的骑兵直接霸道的撞翻前头的马儿，一股脑儿的蹬蹬地踩踏了过去。倒在地上的骑兵，要么翻滚到路侧，要么直接被践踏致死。
范佐仁不敢迟疑，手中竹竿猛然调转过头，朝着沙地内的震莫怨一杆飙刺了过去。竹竿一入死寂之地的圈内，便迅速覆霜老化，一节节的脱落成灰。直至它一杆正中震莫怨的腰下沙地，方才猛然向下弯曲上杠，一杆将震莫怨撬飞入了竹林内。翻滚飞出的震莫怨，可谓是过境的蝗潮无物不噬。凡有生物落入死寂之圈内，片刻便会化成灰尘，更何谈能有何尖刺利物伤及其身。
面色微松的范佐仁，持着残余的一截竹竿，一杆横扫向在路道中间狂奔的骑兵队。骑兵队个个面无惮色的冲刺过去，哪怕有人倒下也依旧一往无前。一越过范佐仁，前头的骑兵立刻分成两股渠道之水，化成桃弧绕道路侧将范佐仁给包抄在圈子内。范佐仁原想飞身跃出包围圈，不成想被骑兵们给挺枪叉了回去。骑兵队绕着他右左内外的逆顺旋转，层层将其包裹在内。随着圈子越缩越小，他只得挥出绿竹节杖回护其身。
陈自傲：“弓箭兵听令，啄蜂移形阵！给我将林内的流寇，悉数射杀了。”
见贼领之首落网难逃，陈自傲立刻喝令身后的弓箭兵。一得军令，弓箭兵立马移形换位，分割成“米”字阵列扎成九堆，拈弓搭箭分头向竹林内的流寇们射去。
范佐仁忙乱之中瞧向竹林内，见众人虽躲入林中，却依旧避不开箭矢，更有数人应箭倒地。他不禁面颊厉色涌聚，手中绿竹连翻挑落数名骑兵，却仍旧被后头的骑兵给围堵住。至于震莫怨那边，不管扑来多少把的利箭，均一入不断扩大的死寂之圈内，便会化成一枚枚无力的铁锈头掉落在地，倒是让范佐仁回敛些了厉色。
马背上的陈自傲剑眉稍微一扬，便喝令弓箭兵先解决掉林内其他人，随即将目光投射到范佐仁那边。
陈自傲：“盾牌兵听令，南北铁桶阵！刀斧兵原地待命。”
陈自傲：“前阵随我来。”
盾牌兵划分成前后两圈，后头盾牌兵于弓箭兵前立起盾牌。前头盾牌兵则随着陈自傲，于骑兵队外围相隔两丈之地，立盾围成一圈。陈自傲驭马挤入骑兵阵内，提枪俯视向范佐仁。
陈自傲：“好好一个‘城郎’不当，自甘堕落为流寇之首。范城郎，你可知罪！”
范佐仁：“自古官字两个口，你说是什么？那我便是什么。”
陈自傲：“死不悔改，那你便纳首谢罪吧！”
二人言语不合，陈自傲提起枪杆，前后来回一挺，便拍马退出了骑兵阵。得了军令的骑兵队，如浪退潮一波波的往后退去。待到四方阵一摆成，场中有了来回冲杀之距时，左右两侧的骑兵队蓦然驭马挺枪冲杀。
场中的范佐仁前后望了眼，见前后排骑兵队错落有致的，或昂举长枪、或斜下挟提，让他心中一颗巨石不断下沉。第一波骑兵队转瞬便冲杀到了场中，范佐仁只得下蹲运劲跃纵入半空。左右骑兵错身冲杀而过，前后骑兵队眈准时机调整枪头，趁范佐仁身形未落之时，斜上挟提长枪发动起了第二波冲杀。
此刻，范佐仁身形已然跃至最高空处，接下来便要回落下去，没有落脚地的虚空哪有借力之处？眼见自己身形极速下坠，下方的第二波骑兵也已经挟枪撄挫到他这边。他不敢再有片刻的犹豫，调动自身的全部真气，于天地境内极速流转一周后，化为一道金色流束，流驻于右脚底板处的一点穴位。一道耀眼的金光蓦然爆亮全场，随之又眨眼间消失不见，范佐仁的身形也在此时诡异的一滞。待众人再次睁眼看清上空时，半空中的范佐仁脚下用力踢蹬，便欲倒翻身形向东侧的竹林内蹿去。
外围的陈自傲双脚蹬爆马鞍，自马背上提枪跃身向范佐仁。二人于场中半空相遇，陈自傲银枪横打向范佐仁中段。范佐仁见躲不过，只得于下一次翻转中，一脚踢踏在他的枪杆上，翻身落回了阵中的玉石道上。半空中陀螺下落的陈自傲，于落地之后摆出苍松迎客式，便拖着银枪冲向范佐仁，临身之际拽回枪把一枪托顶向他的面额。范佐仁急忙后倾侧滑，陈自傲则左手抓起枪把，甩手拗身扫向他。未曾滑出攻势的范佐仁，横竹挡下枪尖，压塌枪杆反弹滑出。他一滑退向阵型边缘，骑兵们挥枪便挺刺过去，愣是把他逼退回场中。陈自傲再次提枪挑刺向范佐仁，时不时的还有数匹骑兵掠阵，纵马成交叉之势绞杀向他。
在州府兵歇尽全力剿杀范佐仁一伙时，风轮赶来的边关士卒们，在朱怀泯的命令下勒马停驻在了后方。
旁侧护卫：“将军？”
护卫有些不解，不知自家将军下一步作何安排？
朱怀泯：“长枪兵箭矢阵，于原地扎住阵脚；骑兵纵列于两翼待命，弓箭兵后排准备。”
下达完命令，朱怀泯自行一人驭马赶去前方。沿途他不停的朝四野观望，除了州府兵大开杀戒外，并无任何的异常。见此情景，朱怀泯的眉头扭成了一个疙瘩。来到州府兵的骑兵阵前，他也不观望也不入阵，反倒兜马于阵外左顾右盼。
陈自傲：“闲杂人给我滚开，这里不需要独臂人。”
于阵中力战范佐仁的陈自傲心头恼火不已，哪怕他使尽全身解数也没讨到多少好处。这个时候再瞥见悠闲自得的朱怀泯，他更是火冒三丈。
阵外的朱怀泯突然勒紧缰绳，于马背上跃身跳入阵内，抬手一板斧劈向纠缠中的二人，迫使陈自傲二人向后分开。陈自傲横了他一眼，提枪挺刺向范佐仁，一记板斧架住了他的枪刃，他怒目狼嚎向朱怀泯。
陈自傲：“你干什么？”
朱怀泯：“呵呵呵！人在那里，刃在这里，各凭本事，莫要使诈。”
陈自傲：“我怕你不成。”
两人口头约定一成，抡起两般重兵刃攻向范佐仁。于公于私朱怀泯还是想要尽早擒拿下范佐仁，此刻他们身处妖兽巢穴，不知何时会发生突变，最好是早早结束的为妙。至于陈自傲的嘲讽，他丝毫不放在心上，哪怕自己真想找他算账，他也没法轻易打败这家伙。
那陈自傲乃是朝中的重臣之子，而且还有一个身为上将的师傅，一套“银龙枪法”得其师傅悉心指导过，于朱怀泯的“虎门斧法”有的一拼。故而陈自傲再如何不待见他，朱怀泯也只得咬牙忍耐，不敢跳脚拍斧砍了他。
自打朱怀泯入了阵，骑兵队再也插不上手，只能持枪严阵以待，严防范佐仁趁机脱逃了。朱怀泯一出手便使狠，抡动板斧圆斩向范佐仁，陈自傲一杆银枪紧随其后，往下挑刺向范佐仁的下盘。
范佐仁不敢硬挡朱怀泯的重斧，施展出“天罡八部”中的“灵犀步”和“灵妙星勺”，向后拗腰躲过圆斩，一杆绿竹杖勺打向枪尖，原地一个飞燕绕转，一勺导攻向朱怀泯。逼得朱怀泯单臂提起斧面，挡下狂吐而来的银枪，他怒目瞪了陈自傲一眼，撇开他的枪头再次旋劈向范佐仁。
陈自傲心中憋气，却也无辞可辩，一杆银枪怒涛般挑刺出去，二人一人旋劈向上路，一人挑刺向下盘。范佐仁借助灵巧的身法，不断的闪避朱怀泯的攻击，一根绿竹杖则不断的鞭策向陈自傲，勺引银枪反攻向朱怀泯，气得二人如火炕里的窝窝头。
并非范佐仁有意针对陈自傲，只因朱怀泯的攻击沉猛有力，一柄八十多斤重的板斧，砸谁谁倒霉。范佐仁不想和他硬撼，他得尽量节省自身的真气耗损。相对的，陈自傲的攻击虽然快捷灵活，却仍旧比不过他的身法快捷，且他的绿竹杖乃是柄短兵刃，更加有利于近身作战。两相对比之下，陈自傲就成了他的首攻对象。
如此这般，场中起初是一个挥斧砍人，一个挥竹在躲闪，一个挺枪在乱戳。过了片刻，成了朱怀泯单人攻击范佐仁，范佐仁则游刃于陈自傲的周身，不住的导引银枪格挡板斧、助攻向朱怀泯。
三人酣斗之际，玉石拱桥的两侧石栏上，突现两道一高一矮的身影，二人皆为不惑之年。一个刀脸褐眉，高瘦如柴，身着褐色衣袍；另一个尖嘴鼠目，矮胖如墩，身披灰色衣袍。刀脸男手持一支翡翠玉笛，一脸厌恶的望向朱怀泯等人。
刀脸男：“不知死活的人族，竟敢明目张胆的闯进来！”
怒言一过，其横握翡翠玉笛于中唇，吹奏出一阵刺耳低转的笛音，悠悠扬扬的传荡向四野。不消片刻功夫，阵阵震天动地的轰鸣声响彻四方，一声赛过一声的向山缝口这边碾推过来。
“哞！哞！哞！……”
声声沉闷低亢音冲荡向青石道，陈自傲三人各自收刃后撤，朝玉石拱桥处三面扫荡。
陈自傲：“怎么回事？”
众人抬头往青石道前方望去，见玉石拱桥的后方尘土飞扬。一群额生独角的铁脊犀牛兽，昂扬着一根根金泽闪耀的尖角，怒嚎着朝他们这边冲来。仅仅十多瞬的时间，它们便冲过了玉石拱桥，与此岸左右侧的铁角犀牛兽群，再次汇成了一股更加庞大的洪流，挟吞天噬地之气象狂奔而来。坚硬逾铁的铁蹄奔踏在玉石道上，震得地面咚咚的乱颤；道旁的绿竹华盖随之摇曳招舞，哗啦啦的哭叫不已；连虚无之形的清气，也化被裹挟成一道剑形气浪，朝众人这边尖刺过来。
陈自傲：“盾牌兵前方列阵，骑兵队预备突击，后方弓箭支援。”
魂飞天外的陈自傲，一头尖声厉喝，一头飞窜上自己的战马；撇下范佐仁等人，掉头往山缝口狂奔。反应过来的朱怀泯，气得大骂了一声“混蛋”；翻身上了黑鬓马，往阵后飞驰而去。范佐仁见机钻出凌乱的骑兵阵，飞窜入西侧的竹林内。
陈自傲绝尘逃离没多久，前方刚排定的盾牌兵阵，便和铁角犀牛群冲撞在了一起。二者一接触，牌盾破裂，薄甲刺透，阵破血溅，哀嚎漫天。
后方的骑兵队阵型已成，原想按令突击入兽潮，却被眼前的惨象给吓懵了，身下的战马更是骚动不安。眼见铁角犀牛破阵冲向这边，众人只得挺枪刺入地面成防御阵势。此刻，众人士气低落到了低谷，先有陈自傲抛兵自逃，后有军友惨死当场，前排中已然有人策马逃窜。不等那人逃离此地，前方的铁角犀牛便冲撞了上来，直接将他撞落马下，于铁蹄下化成稀泥。
骑兵队虽立枪抵住了前排的铁角犀牛，更有后方弓箭兵的飞矢支援，奈何扛不住后头狂涌上来的铁角犀牛，片刻功夫阵势自行奔溃瓦解掉。七零八落的骑兵队立马被卷入兽潮内，将士们要么陷入铁蹄下，被碾压而死；要么掉入间缝内，被搅断而亡；要么滚翻到脊背上，被绞割成块。
只有寥寥数人滚落路侧，得以苟命存活。被吓得双目圆瞪、四肢发凉的后方州府兵，个个哆嗦的立于原地，不知该如何是好？
朱怀泯：“铁桶阵给我撤开！”
策马回到边防兵阵侧的朱怀泯，高声喝令向阵前的州府兵。
州府兵：“啊……？”
朱怀泯：“给我滚开，绕道撤出山谷。”
魂不附体的州府兵，一脸迷茫的回望向朱怀泯。朱怀泯挥斧劈裂青石板，州府兵这才被惊醒，没命的往两侧逃窜。
朱怀泯：“长枪兵听令！阵头砥砺，阵中铁漏，阵尾蜂针。”
朱怀泯：“两翼骑兵，陈列于道侧。”
朱怀泯：“展开‘群蜂绕舞’阵！”
朱怀泯：“弓箭兵叠浪阵，撤到山道口，准备射击。”
边防兵：“喝……”
珠帘落玉盘般的咚咚命令一下，边防兵立刻奉行变阵。前阵长枪兵密密麻麻排成三角阵势，彼此互踩着脚跟扎堆在一块，挟撮长枪于腰间挺刺向正前方。中阵长枪兵弧线于前阵两侧，形成漏斗阵列，两两交叉枪杆刺于地。尾阵的长枪兵纵向排成三列，远远望去似长枪又似蜂尾针刺，前后士卒们紧密挨在一起。两翼骑兵则驭马撤于路道旁，勒马俯身成对冲之势。弓箭兵一撤入宽长的山缝口，便嗒嗒的拉开三百石的弓弦。
朱怀泯：“全军听我号令，一波过后，就给我归巢。”
边关兵：“啊……！”
众将士被朱怀泯的话给雷懵了，脚跟差地没站稳。“归巢”不明自喻，便是逃命呗！
在他们愣神的一刻，铁角犀牛蒙头便顶上了枪刃。顶头长枪兵的身段，瞬间向后凹陷一个臂位。好在后排的军友们顶住了冲劲，兼有侧旁的军友矫正其身，方才让他回归正位挺枪立定。即便如此，其身坚甲仍旧被戳出一个破洞，道道鲜红血浆涌淌下溢，更有数名侧排军友被撞飞殒命。
“喝——！”
众将齐喝，振我士气，扬我军威；挺枪立定，磐石不移，乱流不惧。任它滔天巨浪扑我身，金角铁脊乱分身；手中一杆定天枪，百万牛眼任我戳；誓要斩敌百万首，扬枪挥旗啸震天；身首异处又何如？万民福祉在我心，在我心，在我心……
金角戳，铁蹄踏，斗角牛眼血红目，万恶之源罪恶人；欺我弱，戮我族，万灵俱毁，独你不灭；我心不平，不平，不平……昨日你在金堡殿，今日你来亡灵窟；誓要你等魂不归，魂不归，魂不归……
双方一触既燃，边防兵死守阵地，化身巍峨巨刃，将冲刷过来的铁角犀牛群，分割成两道细流侧流于道侧。布于侧旁的中阵长枪兵，咬牙抵住铁角犀牛对枪刃的冲击，将它们尽数导入中段空地。铁角犀牛一被导入，后方的弓箭兵，立刻叠浪式的放出箭矢，一浪浪的扑杀向铁角犀牛。道旁的骑兵队上下挥舞着铁枪，捅刺向漏网侧奔的铁角犀牛。
前波冲击较为式微，待中波狂砸而来时，众将士渐渐坚挺不住。有乏力者，拿捏不住枪杆的将士，直接枪斜甲透身殒。随着时间的流逝，前阵长枪兵一个个力乏倒下，三角阵型越来越钝、越来越薄。眼看便要全军覆灭，朱怀泯急忙喝散前阵。
朱怀泯：“变阵！”
其手中一杆大三角帆旗，纵向上下翻转，又再次左右挥舞。最后，往后阵长枪兵一指，随之又猛然一杆挥劈向前方。得令的前阵长枪兵，纷纷倒提枪头十字刺入地面，转身朝两侧跃身滚翻。山缝内的弓箭兵，搭箭忍而不发。
“喝——！”
宁死不屈，誓死不退，血溅四方，在所不惜。昔日战友离我去，你问我心何所感？我心绞痛如刀割，我血沸灼若熔浆，声声心魔扣我心，魂牵梦绕故园土。我只道——给我冲，给我杀，哪怕粉身，哪怕碎骨，定要有所偿……给我，杀——
步如虎，枪如龙，男儿当如奔雷疾，三列捭阖巨阙刺。斩尽敌首血洗身，身死无憾无悔恨，护得一亩方塘镜，万家灯火明我路，万家灯火明我路，明我路……
后阵长枪兵拧成一股，身心一体，血目凶光，化身一柄长枪矢，挡兽挡潮荡四方。二者一接触，中波铁角犀牛瞬间被撕破，豁大的缺口立马被长枪兵所趁虚，长驱直入犹入无人之境。中波一乱，前后堵塞，后波无力；长枪兵立刻变阵，成长鞭策流之形，群蜂绕舞之势，将中后波兽潮切割得七零八落。杆杆铁刃照黄昏，道道流刃映血光，前头挺刃冲刺，后侧交替切割；残肢断骸飞满天，红浆血流涂满地，玉石绿竹泪斑斑，天目万兽泣嗷嗷。
铁角犀牛群阵势彻底一破，后方残余的长枪兵立即布成荆棘阵，挥枪收拾冲上前来的零散铁角犀牛。山缝道的弓箭兵们再次含恨射出千万箭矢，叫那些铁角犀牛们再次遍插羽箭刺成猬。前方长枪兵收拾不住阵脚，差点冲到玉石拱桥处。
栏杆上的刀脸男獠牙毕露，鹰目横扫向众人。抄起手中的翡翠玉笛，吹奏出一曲哀乐，笛音哀鸣流转四方，阵阵悲亢兽吼自远处回荡而来。
阵前的朱怀泯大感不妙，冲将士们高声厉喝。
朱怀泯：“全军撤退！”
激愤中的将士只得调转回头，扶起重伤的军友，一路冲山谷外狂奔，沿途挥枪撂倒乱窜中的铁角犀牛。
朱怀泯挥旗命骑兵队排阵断后，便和身旁的护卫们策马冲出山缝口。待零零散散的步兵们消失在山缝中，骑兵队这才调转马头往山谷外狂奔。骑兵队前脚刚一走，后脚又是三波铁角犀牛兽潮，怒浪滔滔的向山缝口这边狂冲过来。
鼠目男：“四师兄，该收手了！”
刀脸男：“哼！”
鼠目男从头到尾都在嬉皮笑脸，让刀脸男看了特别的不爽。不过，他还是吹奏出笛音，令铁角犀牛兽停顿下来，调头转向震莫怨那边。
柏帘：“范大哥！”
竹林内，柏帘一见范佐仁，便激动的摊手飞扑过去。范佐仁却侧了个身朝向众人，扑空的柏帘只得孬着脸来到他身旁。
范佐仁：“全员沿着山壁，往西面撤退。”
得令的柏霁，转身令激愤中的胡三刀，带领伤员速速沿山壁面逃窜。
柏帘：“旗主？我们快走！”
范佐仁：“帘妹！你和柏大哥他们先走……”
柏帘：“……不行，你必须跟我走。”
柏帘甩手将手中的铁锁，缠绕在了范佐仁的腰间上，用力将他拖拽向前，便想带他离开这里。范佐仁脑瓜一阵疼痛，他只得迈前一步，一手轻拍在柏帘的肩头上，俯身于其耳畔轻声软语。
范佐仁：“帘妹……此次，若是能平安回去。我们就拜，拜……”
起先，柏帘还被他温润的大手，给拍得心神迷糊；不过下一瞬，她便想起了先前官道上，范佐仁也用同一招欺骗了自己，气得她拽紧锁链便要往前走。一等热气呵来，她直接瘫软不动了，范佐仁的话语更是字字敲打她的心头上；令她心花怒放，两眼不住地下垂又上转，娇滴滴的杵在原地打莲摆。
没等她有所回应，一阵铛啷啷的锁链脱落声响起。她急忙抬头望去，发现范佐仁已然脱出了掌控。再次没心没肺的冲她打出一掌“惜别掌”，曼妙的身形立刻不受控制的向后倒飞。
柏帘：“范大哥！”
柏霁会意，抓过柏帘的手腕，拖拽着她往林内深处蹿去。
柏帘：“范佐仁，你个混账东西！”
柏霁：“柏帘！听话，快点走。你要是再这么胡来的话，小心旗主把你赶回你师傅那儿去。”
柏帘：“我……”
柏帘还想挣扎，柏霁只得把她的师傅搬出来。蛮横丫头当即老实下来，却犹不解气的甩脱手腕，踹了柏霁一记狠脚丫，气鼓鼓的向胡三刀等人追去。后方的柏霁，咬牙瘸脚追赶了上去。
刀脸男和鼠目男飞身来到死尸之地，凡有一气尚存的人族士卒，皆会被二人一脚踩死。
刀脸男：“哼！区区人族，如此肆意妄为。”
鼠目男：“嘿嘿嘿！那肥头小将倒还真有些能耐，竟敢和三师兄的铁犀牛对冲。”
刀脸男：“笑，笑，笑你个鬼头。好说歹说，这也是我们的族人。要是让三师兄知道你这话，必定扯掉你的三毛，斩断你的长尾。”
鼠目男：“嘿嘿嘿！一向阴毒的四师兄，原来也怕三师兄啊！”
刀脸男：“哼——！”
刀脸男不再理会鼠目男，一脸寒霜的朝范佐仁那边走去。沙地外围的范佐仁正注目向震莫怨，沙地中的震莫怨面颊血色渐淡，冰晶沙地也开始缓缓的往内收缩。见刀脸男一脸不善的走来，他俯身冲刀脸男施了一礼。
刀脸男：“人族小子，你不遁走，难不成是自愿留下来受罚吗？”
范佐仁：“前辈说笑了，我兄弟还留在此地，小生又岂会舍他而去。”
临近范佐仁身前，刀脸男止住步伐，来回看了眼范佐仁和震莫怨。说话间，其双手倒背踱步，以范佐仁为中心绕行。
刀脸男：“你很有胆色，也很重情义，像你这样的人，还真是少见。”
刀脸男：“可在我心里……却一点也没有被触动到。”
说着说着，绕到背后的刀脸男语音顿厉，身形猛转尖刺利爪横空现世，十道锋芒一闪划过范佐仁的身形，凭空撕破了虚影。
范佐仁身形刚出现在前方三丈处，一道灰影又挟带着锐啸之音，横向绕旋切割向他的下盘。他急忙掣出绿竹节杖挥击向下方，身形原地一个盘旋自转，手中绿竹节杖沉力上挑，方才堪堪将那道流速灰影击退出去。从中闪现出一脸笑意的鼠目男，其双手贴肉长有十根短而尖利的弯爪。
鼠目男：“嘿嘿嘿！小子，功夫不错嘛！要是你能够击败我俩，我们就放你们离开这里。”
范佐仁：“一言既出，驷马难追。还望前辈，莫要毁诺。”
刀脸男：“小子，凭你！也想打赢我们。真是痴人说梦！”
范佐仁抓住话柄，见机订约。刀脸男轻蔑不屑，一语过后便发动攻势，覆有褐色甲壳的双掌隔空大力拍出，一道无匹的褐色气雾扑盖而来。
范佐仁不敢力排，更不想被沾染到，脚尖扭转翻身甩打向鼠目男。鼠目男不禁咧嘴大笑，侧身勾踢弹飞绿竹，稳身猫腰挥爪反攻。一掌打空的刀脸男，挟带一身褐色气雾拗身扑来。范佐仁倒提绿竹杖，贴臂挡下扑来的弯爪，伏身弯腰下盘扫堂绿竹横劈；逼退鼠目男，打退刀脸男的扑杀。三人一分退，便再次攻杀在了一起，二人一左一右夹攻向范佐仁，范佐仁只得掣出绿竹杖左右格挡，格打之中趁隙反攻见缝插针。
掌爪纷飞，竹杖流连，枯叶漫天舞，空囊竹身声声响。
褐雾瘦高刀脸男，掌掌掌风爆竹身，道道毒雾染清空；气大力沉崩山岳，伤你伤身不伤己，叫你蠢娃憋哭脸。灰衣灰身诡异影，左右腾挪如鬼魅，四面八方皆利爪；神鬼莫测转木马，爪爪到身破衣缕，让你花脸让你羞。
一杆绿竹神来助，灵妙星勺碧连天，斗转星移演天罡；三十六式竹鞭法，勾连勺打随心使，任你强悍任你毒。曼身妙影刚软济，灵犀妙步一点通，天罡正阳逞威能；一抹纤纤细柳腰，如絮飘摇无定形，令你百挠揪不住。
先前为了逃离骑兵阵的致命一击，迫使范佐仁使出“天罡八部”里的“浮空诀”，体内真气被耗去了九成之多。此刻，他是精打细算，运气加持己身。“天罡正阳”通流百脉，令他有片刻之力，扛打刀脸男的猛攻；“玲珑水月”缩软身段，加以“灵犀步”相辅，闪避鼠目男的钩爪；“灵妙星勺”吸力盘打，勾导刀脸男的掌风掌劲掌势，促使对方反攻向神出鬼没的鼠目男。
刀脸男大开大合，沉抡猛拎扑掌扑毒，却老被一杆绿竹杖盘偏带斜；屡屡反攻向鼠目男，差点让鼠目男中毒中招；恼得他咬牙改掌为爪，猛搓狂揽向绿竹节杖。另一头的鼠目男，心中更加郁结，任他的身法如何快速变换，或近或前或上或下，愣是揪不着范佐仁的一片衣缕；有些羞恼的他，是对范佐仁越看越不顺眼。
在五个师兄弟当中，鼠目男排行老末，实力稍弱了点，却是以奇袭出了名的。先前范佐仁解了他的偷袭，现在又让他屡屡扑空，令他顿感无脸见人。乃至到了最后，他实在憋不住，直接爆吼出一句。
鼠目男：“臭小子，让我挠一下不行嘛！”
范佐仁差点被他逗愣住，这种不要脸的要求，谁会答应？谁敢答应？危局险势，容不得他犯错，一旦真气走岔，后果不堪设想。
三人彼此争杀不下，来来回回拆了百来招。刀脸男突然一掌排出一片毒雾，迫使范佐仁二人后撤；一爪弹开绿竹节杖，趁机跳出圈外。他转身望向震莫怨，原地褐雾一卷，便现形于沙地之内。
范佐仁：“……？不好。”
鼠目男：“嘿！小子，你想去哪里啊？”
范佐仁：“前辈，你们于我过招，又何必使这种小伎俩。”
鼠目男：“嘿嘿嘿！先前我们有这样约定过吗？”
发觉到这一幕的范佐仁，欲要过去拦截刀脸男，身前一道灰影却截去了他的去路，抬手踢腿便是上下中三式阴招。范佐仁还欲于对方理论，鼠目男则拣漏挤兑。这个心急，那个舒心；这边要过，那边不让，二人当即抢起了道儿。
范佐仁一杆绿竹弃防转攻，天地人十八杀式演化出漫天竹棍，透劲成锋杆杆戳劈向鼠目男的上下中三路，招招夺命式式攻其要害。鼠目男只得施展出得意的轻身功法，但求无过不求有功，只要他拖住眼前这小子，为他那师兄争得一丝机会，那倒地不起的小子就得嗝屁。这般想着，他是主动缠斗上范佐仁。
范佐仁不得前进半步，心内焦急心智不宁，手中竹法不免走漏，被鼠目男拣漏强攻了数次。瞅着眼前干着急的人族小子，鼠目男心中那个得意劲儿！是不住的洋溢于表，就差仰天狂嚎了。
范佐仁先前观察过震莫怨的状况：
「冰寒的无形气墙虽在不断收缩，可震莫怨的气息却十分的紊乱，一旦受到外界强力的干扰，保不准就得走火入魔。他原想与二人周旋，待震莫怨恢复过来，便寻机逃离此地。现在看来，这俩人也不是好糊弄的主儿。」
另一头，刀脸男一入沙地，顿觉周身一寒；体内“生元”不断外泄，身形陡然加速前冲。他心中一惊，随即抬手运劲，一掌拍击向震莫怨的天灵盖。
此刻，沙地内的震莫怨，全身衣袍胀气飘舞，软韧的肌肤开缝流血。察觉到异常的他，刚费劲半跪于地，迎面一道劲风便刮飞了青丝，刮跑了脸上的血渍。猛地抬头上望，褐雾力掌罩头盖来；他不敢多想，抬手一掌打了出去。前者有心，后者迟发，一掌相击，震莫怨的膝盖便被压塌入了沙地，褐雾毒气兜脸便罩住他的鼻脸。
两者两掌相持，刀脸男率先发出一声震天惊吼，震莫怨紧随其后痛吼嗷叫。
刀脸男：“啊——！”
震莫怨：“啊……”
鼠目男：“老毒物，你怎么啦？”
与范佐仁相持的鼠目男，趁范佐仁人心神不定时，前后两闪抓破范佐仁的前后衣衫。原想趁势追击，却被刀脸男的惊吼给吓了一跳。他回脸瞥了一眼，见刀脸男原地一阵抽搐，一道闪亮粗大的绿芒妖元，自其体内一闪地被拽入那人族小子的体内。不堪受负的刀脸男，猛地跺爆地面，挣掌倒飞出了冰晶沙地。
刀脸男：“这小子！好诡异！一下子，就吸走了我半甲子的功力。”
鼠目男：“……？先料理了绿竹小子，再回头慢慢逮弄那小子。”
一经提醒，刀脸男回身冲了过来。真气快要耗尽的范佐仁，一勺逼退鼠目男，便欲施展“曲光拐”脱离此地。已有防备的鼠目男灰影一散，挡在了他的身前；不仅避开了攻击，还反倒一耙使了记黑虎掏心。这边一滞，刀脸男便扑了过来；走脱不了，范佐仁只好祭起竹杖防御。
真气越耗越薄，步伐越行越慢，竹杖越使越沉的范佐仁；没走上三招，便见了红、领了疤。待他一杆盘打住鼠目男的利爪，后方的刀脸男一记拍瓜掌，照着他的后脑勺便打了过来。范佐仁欲要掣竹回防、闪身躲避，鼠目男见势反手抓住竹杖，一步跨出勾住他的脚跟，一爪抓出制住他的右臂。
动弹不得的范佐仁，眸内闪过一丝黯色，身子瞬间疲软掉。眼瞅着褐雾大掌落下，自己便要殒命当场，他没来由的面色一松。
就在他放弃挣扎的时候，一道刺耳的咚咚音爆声，突兀的传入耳内。侧前方突现出一股狂暴的气波，一路震爆绿竹，昂吼着冲击到刀脸男的身前。不及反应的刀脸男，一被气波罩住，登时衣袍翻滚，皮肉震颤，挟雾侧飙出去。
鼠目男慌忙侧头望向出处，便见一身衣袍飞舞，右臂血雾飞飘的震莫怨，满脸血痕的望向他这边。只见他痛苦的放下右臂，脚下机械的向前跨出一步，一股血雾自其身下爆开，身形便诡异的消失在了原地。
鼠目男后脊不觉一凉，撒手放开范佐仁，便欲后撤倒飞。不等他倒射出去，身前一道劲风便压了上来，一只满手血污的大掌，电闪的拍击在了他的胸前。他只觉体内血海翻腾，鼠目陡然圆睁，下一刻一抹血箭自喉头飙出，矮墩的身形瞬间向后抛飞。
震莫怨：“啊——！”
范佐仁：“你没事吧？”
震莫怨：“走——！”
震莫怨艰难的吐了个字，嘴角和面颊便立刻龟裂开来，惊得范佐仁张目结舌。震莫怨闭嘴不再言语，揽手扶起脱力的范佐仁，身下再次暴起一股血雾，二人便消失在了当场。
