在英国的一座山丘上，有一间不含任何有毒物、完全以自然物质搭建而成的房子，里面的人需要由人工灌注氧气，并只能通过传真与外界联络。
住在这间房子里的主人叫艾莉丝。艾莉丝在医科大学念书的时候，有一次到山上散步，带回一些蚜虫。当她拿起杀虫剂除虫时，却感觉到一阵痉挛，原以为那只是暂时性的症状，谁料到自己的后半生就毁于此。杀虫剂内所含的化学物质使她的免疫系统遭到破坏。她对香水、洗发水及日常生活接触的化学物质一律过敏，连空气也可能使她的支气管发炎。这种“多重化学物质过敏症”是一种慢性病，目前尚无药可医。
患病头几年，艾莉丝睡觉时口水流淌，尿液变成了绿色，汗水与其它排泄物还会刺激背部，形成疤痕。她不能睡经过防火处理的垫子，否则会引发心悸。艾莉丝所承受的痛苦是令人难以想象的。1989年，她的丈夫希曼用钢和玻璃为她盖了一个无毒的房间，一个足以逃避所有威胁的“世外桃源”。艾莉丝所有吃的、喝的都要经过选择与处理，她平时只能喝蒸馏水，食物中不能含有任何化学成分。
6年来，35岁的艾莉丝没有见到过一棵花草，听不见悠扬的声音，感觉不到阳光、流水。她躲在无任何饰物的小屋里，饱尝孤独之苦，还不能放声地大哭。因为她的眼泪跟汗一样，可能成为威胁自己的毒素。
而坚强的艾莉丝并没有在痛苦中自暴自弃，她不仅为自己，也在为所有化学污染物的牺牲者争取权益而奋战。1986年，艾莉丝创立“环境接触研究网”，致力于此类疾病的研究。1994年又与另一组织合作，另创“化学伤害资讯网”，以使人们免受化学物品威胁。目前这一“资讯网”已有5000多名来自32个国家的成员，不仅发行刊物，还得到美国上院、欧盟及联合国支持。
生活在这寂静的无毒世界里，艾莉丝感到很充实。因为不能流泪的疾病，使她选择了微笑。
咸淡指数 咸言淡语
疾病是可怕的，尤其是顽劣的病症。但我们却可以选择坚强地微笑面对。
