为数不多的怯薛军把守大都，城防空虚。脱脱生性忠良，为人为事沉稳持重，身为副使的儿子唐其势生性好强，与亲王彻彻秃常闹不愉快，恐生事变，紫荆关大战得胜之后，燕铁木儿心头终究不安稳，留亲王宽彻秃和宽彻普化两兄弟领兵万人把守，与伯颜领兵及时回防大都。
蒙古军没有追击，北军稍稍有了喘息之机。
至上都行宫，守卫大将忽剌台报过巴巴罕，倒剌沙和月鲁铁木尔进大殿参见皇后。饶是前朝泰定帝正宫皇后，可巴巴罕刚年满二十五，脂面芳容，丰腴犹存，蜂腰细腿，女人的姿色和线条都正当时。本以为大都朝廷空虚，倒剌沙背水一战，上都可成，然事与愿违，得报边关真实军情，吓得她瘫倒行宫内院的高台上。幸得月鲁铁木尔手快，迈出大步，及时出手圈住蜂细小腰，巴巴罕才不至于跌下高台。
月鲁铁木尔见皇后如此魂不守舍，内心已八分凉薄。再得报古北口万名将士败于梵山和主将秃满铁木尔战死的消息，月鲁铁木尔背心发寒，厚厚的冷汗侵湿了身背，双脚也有些扛不住身子，依巴巴罕右侧，扶坐樟木靠椅。
愁云弥障行宫，月鲁铁木尔呆望着青瓷茶碗中悠悠升腾的热气，半晌接不上话，心头颏满难言震动。
倒剌沙沉住气气，正坐长条木凳，拈手指，凝望着巴巴罕。
“如此美人，如此老去，实在有些冤枉！”
倒剌沙心中暗生异念，不吭声，不惆怅，自个儿盘算着。
“高丽王子普塔失里兴兵进犯大都，雄兵至山海关。”
探马小将殿外大声报，倒剌沙的怪异神情随即消散，站直身子，撤去严肃的神色，忍笑道：
“普塔失里，你……早该出手了！”
巴巴罕依旧半闭眼，像没听到探马报信，不动声色。月鲁铁木尔慢慢坐直身，转朝倒剌沙，等着他把事情讲得更清楚。
倒剌沙拂抬一下衣袖，如大帐内指挥雄兵万马，甚为淡定沉稳，道：
“高丽王子，其母也速真，乃蒙古贵族营王亦怜真八剌公主的女儿，也属显达的蒙古贵族之后。幼年，普塔失里常赴大都，与众多亲王子弟交往甚好。其父阿剌讷忒失里护帝国北疆有功，受封金紫光禄大夫。成年之后，仪仗父母的特殊地位，普塔失里到怯薛军从职，在文宗皇帝御前任贴身侍卫，熟悉帝都风云变幻。此人行事果敢，对有危险之人，出手狠准毒辣。父多病，退位后，普塔失里世袭王爵，暂时接任高丽国王位。然而，纨绔子弟，握了大权，早年贪念酒色的习性又开始恢复了。远离天子，他一改任怯薛宿卫时的行事风格，自个儿过起皇帝老儿的奢华日子。普塔失里懒于政务，不理边疆军国要务，泼皮冷漠的死性永不改，整日与尹硕、孙琦、金之镜人等欺强凌弱，坏透人心，干绝伤风败俗的坏事。如此，惹文宗皇帝不悦，下诏削其职位，官复其父阿剌讷忒失里王位。可惜，风霜疆场多年，阿剌讷忒失里疾病复发，身体大不如从前。稍有口角不合，仇怨在心的儿子普塔失里拳脚竟然踢向父王。文宗驾崩后，元大都帝位空缺，高丽国，于是便成了他普塔失里的天下。”
倒剌沙提了提肩头，牙关紧了松，松了紧，说完最后一句话，目光甚为自信地朝向月鲁铁木尔。
月鲁铁木尔仍有些不踏实，摸不着头脑，呆望着倒剌沙。
“燕铁木儿虎将在，大都如铁笼一般。紫荆关败战，透透领教了他的神兵天降。北军退回五千兵马，除去伤残人等，不及四千。其他亲王各自虽养家兵，可总人数不及五千，北军如此狼狈败逃，只怕无力再做殊死搏杀。即便有心疆场杀伐，上都……所有全部兵将，顶多也只不过万人。”
月鲁铁木尔凝定眼眸，沉默不语。及至见倒剌沙向自己近前走来，他才发现巴巴罕皇后已醒过来。莹润的眼眸看一眼倒剌沙，又斜向月鲁铁木尔，丹唇白齿，巴巴罕皇后竟然开口接上倒剌沙刚才讲的话头：
“美少女，高丽王子深爱着的那位美丽姑娘，被父王以贡女之名义，赠送给朝廷。凭他高丽王子的那股热血野性子，仅就为了这个小美人，抓到机会，他也会不顾一切起兵来犯。“
“美人？”
月鲁铁木尔有些不解地转向巴巴罕。
“完者忽都，高丽贵族奇子敖之长女。入宫后，御前奉茶贴心，文宗皇帝于是便赐她蒙古国性，起名玩者忽都。高丽王子普塔失里再无机会见他那心爱的小美人，仇结于心。如今皇位空缺，帝都人心不稳，普塔失里当然不会错失良机。”
巴巴罕直了直腰，有了精神，轻嘬小口热茶，道：
“藩属国的职责，高丽国王每年得向元廷奉供军粮和年轻美貌女子。更为负重的是，年均三百艘战船，不容有任何推迟。小小的一个边属疆国，哪能受得住如此重负。官商勾结，巧取豪夺，民怨民忿，百姓早想反了，只是被官府强制压住，终究发不出声音来。”
倒剌沙接过话，眉目捏紧，慢声道：“不让其强大，原本大元朝廷想要的结果。扳手算下来，普塔失里属下的兵将顶多两万人，这尚还要加上水军，他怎么敢选择山海关呢？”倒剌沙心里暗生想法，想把心中预见的那个天机苗头推透给月鲁铁木尔和巴巴罕。
“明智之举！”
巴巴罕乃颖慧之人，眉间略略一蹙，稳稳给出一句话。
别看她语声细柔，话倒正好说中靶心，不觉朝倒剌沙展颜一笑。
“太尉纳哈出，非等闲之辈，他也不是什么省油的灯。原本，贼头一个，军阀豪强出生的人，名义上守卫大元帝国疆土，实则把辽阳行省广野的土地都收归到他自己帐下。白山黑水，水草丰美，土地肥沃，军马膘肥体壮，手下三万兵将训练有素，玩的还是手中雄踞东北的虎兵。西北诸王虎视眈眈，推波助澜兴起皇族夺嫡，帝国江山不稳，国力衰微，文宗皇帝实属无奈之举，不想辽阳再燃烽火，干脆下一道圣旨，封他朝廷命官：太尉。朝廷一品军侯，纳哈出领兵三万，坐镇山海关，严防海上盗寇及高丽兵患。”
月鲁铁木尔听出滋味，接过话，恹恹道：
“纳哈出三万精兵横挡山海关，高丽王不易得逞。”
“此言差也。”
倒剌沙捞起桌上尚有余温的半碗清茶，大口含嘴里，一点一点慢慢往下咽。他侧身对着月鲁铁木尔，放缓语调，徐徐问道：
“将军可知，古北口战事火急，朝廷为何不就近调派太尉手下的兵马，非得燕铁木儿的蒙古军连夜驰援？”
“太平王的战术。”
月鲁铁木尔心神不宁，淡淡回话。
“那又未尝不是太后旨意？”倒剌沙继续掏深一层缘由，“太后和太平王都太了解纳哈出。他心怀二心，表面忠于朝廷，只为保全自己势力，维护自身利益。纳哈出心知，朝廷不会永久放任他虎威辽阳，只要时机成熟，终要折掉他这根横在帝国东端的翼翅。所以，纳哈出也时时寻找好时机下手。古北口危难之时，燕铁木儿重兵居庸关，如果这时候调派纳哈出兵马，只怕弄不好，纳哈出会联合秃满铁木尔率领的北军，一道杀向大都，那帝国可岌岌危也。燕铁木儿之所以急行数百里驰援古北口，并从大都临时调出撤敦和亲王晃火赤领兵出奔古北口，是救援，更是为了防纳哈出生变。”
巴巴罕挑了挑眉，深深投以认同的眼目，莞尔道：
“那……若是……？”
倒剌沙心明她意，面面相觑，道：
“如若中原两大军阀与纳哈出站同道，十万军马，不出三日，大都尽可毁于三路军阀的铁蹄之下。”
“察罕帖木儿！孛罗帖木儿！”
月鲁铁木尔如若梦醒，呆木的眼神一下子反应过来，终于明白高丽王子普塔失里出兵山海关的真实用意。山海关南襟大海，北依燕山，喉舌之要道，锁钥无双之地，高丽王子选择从纳哈出的地盘出兵，根本想要试探太尉纳哈出此时的意态。
“此番战役，高丽王子并非出兵，完全是联兵。”倒剌沙淡淡补话，“朝廷也罢，属国也罢，各为自己利益考虑，联兵……又何尝不是此等豪强的明智之举？”
月鲁铁木尔咬紧牙，心中又燃希望。
“帝国，看……纳哈……出了。”
巴巴罕阵阵咳嗽，齿间不太清晰地挤出话，心中郁闷倒反随之一扫而光。
