蒋贵，直隶扬州人，今年十六。
十六岁的蒋贵能成为张辅的亲兵，源自蒋贵父亲蒋从龙为燕王贴身护卫。在去年一次王宫护卫子弟的操练之中，燕王见蒋贵虎背熊腰、善于骑射，大喜之余下就让他跟着张辅。
有别于王友之父，为王友博得一个世袭百户之职。蒋贵之父蒋从龙，直到逝世也只是中卫普通的一员。因此蒋贵来到军中，只能从普通军士做起。
而且要命的是蒋贵自孩提起，他一见到汉字，就如同看到催眠符。这导致了蒋贵，至今只认识他本身的名字外，他就只认得张辅给他取得“大富”这两字的字。
不识字，导致了蒋贵无法阅读军事公文。
不过在张辅看来，蒋贵却是值得培养的人。因为在张辅心中。蒋贵不但在行军中能奋不顾身，而且为人极讲义气。
就拿蒋贵上两次所获的首级功来说，他没有用一个去累计军功而让自己升迁。
蒋贵将首级功都兑现为白银。一部分赠与了那些战死的战友母亲；一部分用于他自己母亲的治病上；一部分用于感谢曾帮助过他家的亲戚上。
张辅喜欢这种讲义气、感恩的好汉，他也只会刻意去培养这种好汉。再说蒋贵只是不识字。看地图、知人这两个军官更必须具备的特点，蒋贵还是有的。
所以张辅让蒋贵先在自己身边呆上三年，并让蒋贵不懂就问。
身为张家家丁的交大，在看出张辅对蒋贵的厚爱后，曾因嫉妒蒋贵，交大做出了不少刁难蒋贵之事。
但看到蒋贵既不计较，也没有向张辅去告状，在又得知蒋贵为人义气后，交大就再也没有去为难过蒋贵。相反来说，或是有些愧疚，现在的交大，他有时还在张辅面前说蒋贵的好话。
这天下午，兴和刮起了白毛风。由于天寒地冻、能见度低，张辅的亲兵在得知张辅正对着地图沉思后，他们不到傍晚就在屋内吃起酒肉来。
痛快地干了一碗酒后，蒋贵啧啧地赞道：“总兵官前天看到田鼠成群地往兴和城跑，就令我去看看野外的兔子是否在打深洞”。
用筷子从火锅中，夹出一块著得烂熟、冒着白气的大约一两的羊肉，蒋贵又对正在狼吞虎咽的袍泽们道：“见我回报不少野兔都在打深洞，总兵官就派兵让牧民们赶着牛羊回到兴和”。
交大一边咀嚼羊肉，一边回道：“昨天二少爷就让那群婆娘，去购买牧民一半的牛羊”。
将羊肉吞下，交大叹道：“今天下午婆娘们有人说，若是今天去收购，银两起码要少出一半以上”。
蒋贵虽然知道交大的意思，交大是认为总兵应该在暴雪时去趁机低价收购。但蒋贵更明白总兵之所以在暴雪来临之前去收购牛羊，是为了宣示大明对能归顺之人的恩德。
又见其他不少袍泽纷纷表示惋惜，所以从不轻易得罪人的蒋贵，只是附和地笑着。
就在众亲兵喝得正高兴之时，刘才来了。见到刘才进来便抖雪，交大连忙起身倒上一碗酒给刘才送去，交大知道刘才是他家老爷的弟子。
一口将酒喝完，在感到胸腔中升起一股暖意的刘才向交大问道：“文弼可在衙门”？
看到交大脸上生出犹疑，刘才猜到张辅应该在衙门。交大只是知道张辅在思考之时，容不得打扰。他担心自己去贸然通报，会被打断思路的张辅一顿痛斥。
这时，蒋贵向交大问道：“要不我去通禀总兵，说刘参将来了”？
交大感激地看向蒋贵，点了下头。
亲兵吃酒食的屋子，离张辅的书房很远。
在漫天飞雪之下，狂风的呼啸之声，不仅将踏雪所发出的嘎吱声响给掩盖，就连刘才与蒋贵的大声说话，也被这狂风的呼啸所淹没。
所以蒋贵敲了一阵门，才看到一脸怒色的张辅开门。
每个亲兵都或多或少怕张辅，更何况是面对着一脸怒色的张辅。不过蒋贵在发现张辅看到刘才的前来，嘴角浮现一股笑意之后，他的恐惧就不翼而飞。
就在蒋贵正欲转身离去之时，他看到张辅招手让他进屋，蒋贵在迅速进屋后，并立刻关上门。
张辅的书房没有升火，除了长桌之上的沙盘格外显眼外，就只有放着一个酒碗、一坛烈酒与大约七八斤牛肉干的小桌显眼。
所以刘才认为张辅的书房，与其说是书房，倒不如说是作战室。
张辅对蒋贵说道：“去令厨房端一个火锅，拿两个与桌上酒碗相差无几的酒碗进来”。
蒋贵领着几个亲兵端来火锅、切成半两一块的羊肉、火锅配菜、两个酒碗再次进来后，听到正在沙盘旁边的张辅对亲兵们令道：“大富留下，你们下去”。
待蒋贵再次关上门，蒋贵听到已与刘才一起坐在小桌旁椅子上的张辅笑着说：“大富，一起来吃酒肉”。
这对蒋贵来说，并非首次。蒋贵也不是什么矫情之人，他立即应诺坐了下来。
刘才清楚张辅与蒋贵在公是上下关系，在私实际上是师生关系。之前张玉对刘才，也是如此让他一步步走向将领之路。
所以刘才不觉得让蒋贵一边旁听，与他们一起吃喝有什么不妥。
三人坐下不久，刘才道：“文弼果然没有料错，刚刚就有一个大约五千人的部落，请求进城躲避暴雪”。
将一碗酒饮尽后，在蒋贵给自己倒酒之时，刘才笑着说：“刚让他们进来，我就听到娘儿们说，这次买他们的牛羊得比昨天少付四分之一”。
张辅笑着回道：“在这种能让牲畜死得个七七八八的白毛风下，用正常价格的四分之三，去购买他们的牛羊，还是看在他们第一个投诚上”。
“自然得比购买已是自己人牛羊的价格要低，不然之前主动投诚咱们的人，就没有心气了”。刘才笑着说。
“最低也得市价一半。毕竟之后来投诚咱们的部落，他们的牲畜起码会死一半”。张辅想了会，如是说。
刘才点了点头，叹道：“文弼看似严厉，其实仁爱”。
刚才心中正在想“路有远近”的张辅，摇了摇头。
看到刘才看着自己，不想讨论这话题的张辅，向刘才感慨地道：“师兄有没有觉得这几年，一年比一年冷了”？
在想到去年十月中旬，兴和才有“白毛风”这种严酷天气，而现在才是九月下旬。刘才不由地颔首表示赞同。
三人默默喝酒吃肉一会，刘才叹道：“如果越来越冷，我想不少在大漠放牧的部落会投向咱们”。
“如此一来，大漠反而能少留些血。而且现在大明缺人口。这气象倒让大明两难自解”，站在陛下与燕王角度上的张辅说道。
“大漠若是越来越冷，以陛下与殿下的作风，大明必然会对南边开疆”。早就通过张辅，了解到大明人口正在下降的刘才道。
忽然，张辅再次听到敲门声，他朝着正看着自己的蒋贵点了下头，蒋贵便起身开门。
见是火真带着四位彪悍的汉子进来，张辅笑着起了身。
火真拱手地道：“总兵，这几位是颖国公手下的将领”。
最年长，且胡须有些发白，且脸上有着两道伤疤的汉子自我介绍地道：“某徐祥，湖广大治人。”
相貌平平，但双眼却格外有神的一位汉子自我介绍道：“某孟善，山东海丰县人”。
身材魁梧、浑身散发着一股杀气的壮年汉子道：“我叫张兴，直隶寿州人”。
见最后一位留着长须的汉子非但没有介绍，反而显得有些尴尬。张辅笑着说：“一直挂念陈贤将军。我可是一直未曾忘记，陈将军叱咤沙场的风姿”。
陈贤与张辅之前打过交道。因陈贤为人慷慨，在行军作战之时又身先士卒，年少时的张辅就已经将他列入为英雄豪杰之列。
听张辅这么说，陈贤摆了摆手，有些尴尬地说：“好汉不提当年勇”。
见徐祥、孟善、张兴三人看向自己，一直没说自己与张辅认识的陈贤豪气地道：“现在也只不过是重头再来罢了”。
“好。欢迎四位将军的加入”。知道他们都不想再提旧事的张辅说道。
说完，张辅又对蒋贵令道：“到外面搬五坛好酒，添五副碗筷进来”。
看到蒋贵应诺而去，陈贤不好意思地说道：“李彬大概是认为我们这些老家丁是刺头，没让我们去开平，而是我们直接来兴和”。
张辅大笑地道：“李将军这是看我这里少人，才让四位将军来帮我”。
孟善发现长桌上的大漠沙盘，他先是向其走了两步，然后停下向张辅问道：“总兵，属下可否上去看看这沙盘”。
“好”。有注意孟善的张辅答道。
虽说沙盘上的分析，有纸上谈兵之嫌。但纸上谈兵，却是相互了解的开始。他们这种话不多，但只说重点的谈话，很快就让双方知道对方在军政上确实有两把刷子。
蒋贵领着亲兵们再次进来，待亲兵们弄好后，张辅高兴地说：“先为四位将军接风洗尘，其他事情，咱们之后再说”。
