“征、伐、侵、袭、讨、攻”这六个词，在古汉语中虽都指军事上的进攻，但在意义、用法和感情色彩上却有细微差别。
1．“征”是褒义词，常用于上攻下、有道伐无道。
《尚书·胤征》：“奉辞伐罪曰征。”孔颖达疏：“奉责让之辞，伐不恭之罪，名之曰征。”
《孟子·尽心下》：“征者，上伐下也。”
《墨子·七患》：“库无备兵，虽有义不能征无义。”
2．“伐”是中性词，多用于诸侯或平级之间的公开宣战，一般师出有名，进军时要有钟鼓。
《孟子·告天下》：“是故天子讨而不伐。”焦循正义：“讨者，上伐下也，伐者，敌国相征伐也。”
《诗经·商颂·殷武》：“奋伐荆楚。”郑玄笺：“有钟鼓曰伐。”
《左传·庄公十年》中有“齐师伐我”之句，并有“公将鼓之”“一鼓作气”“齐人三鼓”的叙述。
后来，因“征”“伐”二字经常连用，“伐”也逐渐有了褒义，如《左公二年》：“征伐以讨其不然。”
3．“侵”含有贬义，是不宣而战，不需任何理由，且不用钟鼓，是直接侵犯别国。
苏洵《六国论》：“奉之弥繁，侵之愈急。”
《左传·僖公四年》：“齐侯以诸侯之师侵蔡，蔡溃，遂伐楚。”
4．“袭”是乘人不备而突然发起进攻。
《左传·庄公二十九年》：“凡师有钟鼓曰伐，无曰侵，轻曰袭。”孔颖达疏：“袭者，重衣之名。倍道轻行，掩其不备，忽然而至，若披衣然”。
《左传·隐公元年》：“大叔完聚，缮甲兵，具卒乘，将袭郑。”
《冯婉贞》：“拔刀奋起，率众袭之。敌出不意，大惊扰。”
5．“讨”是宣布罪行后加以攻击，着重于舆论方面，故从“言”。
《史记·秦始皇本纪》：“皇帝哀众，遂发讨师。”
6．“攻”是军事进攻的泛称。
《说文》：“攻，击也。”《广韵》：“攻，攻击。”
《墨子·公输》：“公输班为楚造云梯之械，将以攻宋。”
