腾胤玉带着五万大军走了，何苦则去青州见了杨威，杨威遇到了点小事，必须何苦亲自过去处理一下。杨威遇到的这事，说大不大，说小不小，但却有点恶心人，属于烂事中的极品。山东境内，除了何苦，谁也处理不了这事，所以他只能把何苦给请了过来。
杨威从淮安回到青莱卫之后，立刻命所部西移，在青州裨将李士元的配合下，击杀了大顺军的将军姚应奉，控制了府城。本来一切都挺顺利的，可是杨威入城的时候，他的亲兵在城门附近发现了一个形迹可疑的人，还以为是刺客就给抓了，结果一经审问，便问出了一个大个的麻烦。
亲兵们抓的这个可疑人物叫王六，就是一个跑腿的小厮而已，但他的来历让杨威很尴尬，他是衡王府的奴仆。因为抓王六的时候怀疑他是刺客，所以亲兵们搜查了王六的随身物品，匕首毒箭什么的没找到，他们却找到了两封信。这两封信，都是衡王朱由棷的亲笔，还盖了衡王的大印，一封是给大顺军的，另一封则是给清军的，意思都一样，大明衡王殿下朱由棷申请投降。
这破事可实在是太恶心了，百姓和士兵们还在坚持抗争呢！大明宗室藩王居然想向敌人投降，还是两头下注，流寇、清虏他都愿意降，这也太恶心人了。杨威为这事特意找了衡王朱由棷，只要衡王殿下说一句不承认，杨威便准备将两封铁证撕了当擦屁股纸。但是朱由棷的废物，实在是超乎常人的想象，他居然直接就承认了，还哭求杨威放过他。杨威是很想放过他，可是这事闹成这样，他实在是盖不住了，只能上书何苦，让何苦来处理这位皇室宗亲。
“臣衡王朱由棷，参见信王殿下。”何苦气的牙根都痒痒，一路上想的都是冲进衡王府暴打朱由棷一顿，可是他注定没这个机会。朱由棷直接在青州城门迎接了何苦，还丝毫没有底线的，当着众人之面对何苦这个堂弟行了两拜六叩大礼。
“王兄，你为何以如此大礼相见，小弟可当不起！”举拳难打笑脸人，朱由棷都趴地上了，何苦实在没办法再去踹两脚。
“当得，当得，贤弟是代天子出征，如吾皇亲临，自然受得愚兄参拜！”朱由棷满脸堆笑，像条哈巴狗一样的狂舔，而且他顺杆爬的极快，死死的咬住了二人的兄弟关系。
“王兄想向流寇和清虏投降？”何苦和杨威一个心思，只要朱由棷抵赖一下，他便想把这事糊弄过去。
“青州贫弱，无兵无粮，愚兄为得活命，也是万般无奈啊！”大顺军咄咄逼人，清军也占了北京，杨威却只带了几千人过来，朱由棷实在没底，所以疯狂的想给自己找后路。
“你……”何苦都快气死了，直接拔出了自己的佩刀，举手便向朱由棷砍了过去。
“贤弟息怒，贤弟息怒……”朱由棷给吓的连连后退，朱沃等人也上前抱住了何苦。
“殿下息怒，衡王殿下世藩青州，已历六世，今虽有大错，还请殿下念骨肉亲情，宽恕了他吧！”朱沃等人大呼小叫的拦着何苦，话里却把关键信息给透了过来，衡王树大根深，轻易是杀不得的，就算要处死他，也不能何苦亲手砍啊！最严重也得是让衡王自尽。
“王兄啊！你让我说你什么好！”何苦一下把刀仍在了地上，脸上也是一副恨铁不成钢的表情，不过心里却盘算起了衡王的家业。衡王一藩已经在青州经营了一百多年，这家产绝逼异常丰厚，这土地、产业若是都拿过来，那都是钱啊！
“贤弟，愚兄也是……”衡王碎碎叨叨的解释着，浑然不知对面的何苦已经进入了会计模式。
“王兄，你太过了！我奉天子命建藩山东，江北各项事务一言而决，断不可上负皇兄万几之托，下负黎民殷切之望。王兄您身为宗室亲藩，国难当头之际，不思竭诚报效，反欲降顺丑类，是可忍孰不可忍。念及骨肉亲情，我不忍加诛，然衡王一藩，就此断绝，所有土地王产尽数归公，王兄你即日前往南*京御前请罪去吧！”何苦一脸痛心疾首，实际却是乐开了花，大笔财富到手了，想分地也有了，想发钱也有了。
“啊！贤弟……你饶我这一回吧！我……”朱由棷当即嚎啕大哭了起来。
“我予王兄万两黄金傍身，您赶紧走吧！周遭尽是讨贼，灭虏的厮杀儿郎，个个都是热血之人，您的所作所为谁能容你，若是有不听号令的莽夫胡为，您让小弟如何护卫王兄家小周全！您即刻前往南*京领个不是，皇兄也不会深究于你，江北糜烂，又不是王兄的过错，大不了申斥一番，改封他地便是了！”何苦看出朱由棷是个窝囊废加糊涂蛋，见他磨叽哀求，当即在他耳边低声来了几句“心里话”。
“多谢贤弟回护啊！愚兄定然不忘贤弟恩德！”朱由棷一想也对，马上便收住了眼泪，大不了去南*京挨顿骂，换个封地就是了，江南太平，可比这天天打仗的山东好多了。
青州第一号财主朱由棷，扔下全部家业，带着一大家子感激涕零的走了，他祖辈的家业则全成了何苦的战利品。如果朱由棷知道，何苦私人送他的一万两黄金，也是从他自己的家业里抽出来的，他肯定不会一路都念着何苦的好，而是痛骂何苦王八蛋。
“鲁王南窜江浙，德王一系死的只剩小猫两三只，衡王也走了，老子岂不成了山东唯一的藩王！哈哈哈哈哈……”送走了朱由棷之后，何苦在衡王府大宴众将，笑的猖狂且得意。
在衡王府嗨皮了两天，何苦便准备聚集大军，马上挥师西进开疆拓土，然而登州送来了一本账册，何苦马上就懵逼了，西进他的兵力不够。何苦整编五卫之后，加上直属部队和水师，手下兵力一共三万六，其中缉捕卫的七千多警察还只能守卫城池、安靖地方，无法参与野战。后来为了南下，扩编了一万五，为了帮朱由崧继位又紧急动员了五万，这十万人便是何苦的全部家当了。
淮安马承忠那里还有七万兵马，兖州腾胤玉也有五万，赵括在胶州整编的也有五万，如果全算上，何苦的总兵力足有二十七八万。但实际情况完全没那么乐观，马承忠那里的七万兵力，只能算是接受了部分新思想和武器的旧式军队，战斗力和作战意志都很差，而且他们必须留在淮安，根本就不能动。腾胤玉的五万人作战意志很好，但是连旧式军队都不算，只能算是一帮热血草寇。赵括控制的五万降兵，基本和腾胤玉的麾下差不多，而且他们是被打散了的，也没有了腾胤玉这个精神领袖，情况比兖州更差。
何苦想西进，能依托的只有自己的十万根本，想扩编什么的，根本来不及，也没有那么多的武器可以装备他们。然而这十万人不能倾巢而出呀！缉捕卫要安靖地方，这就废了七千多人。为防清军渡海偷袭登州，登州本部的防守兵力不能太少，最少也要三万，何苦手里可就只剩六万多人了。若只占领济南、德州等要害城市还够，可要全部控制广大的地区，顺带支援一下腾胤玉，或者进一步向北直隶发展，可就有明显的不足，清军若是南下发起决战，更是严重的不足。
“难啊！”何苦看着小账本有点想老婆了，但是兵力不够更让他头疼。
