出了茶楼，小八直接去了药铺，常安城的药铺虽多，可出名的只有两间且都在朱雀街上。
小八也是在赌，茶楼打听到的实在是没什么用，不过既然是与艳鬼有关也不算是无从查起。
和人族认为的艳鬼不同，真正的艳鬼并不是一个种族称号，至少不像人、妖、神那般。
艳鬼多是指好看的鬼，这跟人族口里的美人一样，本身没什么问题，但是念出来就有些调戏了。
艳鬼不是个好词，很早之前鬼界的女鬼就听不得这两个字了，所以现在艳鬼更多的是指靠和男子双修，借男子阳气修炼的不正经的女鬼。
是的，鬼也分正经与否。
修习要用灵气，如前文所言，人族因为修为资质太差被神族放逐到凡间，既然如此这凡间的灵气也不会多——谁会把放逐的地方定到一个风水宝地啊？
可是还是要修炼啊，那怎么办？
地方没灵气，可是生灵身上有啊。
世间灵气聚集起来演化出万物生灵，修炼的资质可以认为是先天带有的灵气多少，就这而言普遍来说都是神族最多，魔族第二，妖第三，鬼怪第四，人族最少。
倒不是那些鬼怪不想打神族的主意，只是没那个本事。现成的就有一个例子：小八一个区区地仙胡闹了大半年，到如今不也照样四肢健全——天资不是说说而已。如此放逐人族的凡间反倒成了一个香饽饽，妖魔鬼怪一堆一堆的过来。
虽然吸食灵气可以有助修炼，可这灵气也不是相吸就能吸的，尤其是活物的。粗暴些的，直接抓来活人啖骨食肉饮血，婉约些的，就创造出了无数话本子，或狐妖书生，或艳鬼道士······
很明显，艳鬼是婉约派的。
只要丢失灵气，就会体虚，丢得少，就是身体疲倦休息几日便可，丢得多便是一病不起，命丧黄泉。
人生病必得看大夫，碰上鬼的事又有几个敢找个乡野大夫敷衍了事的？
在给两个药铺的掌柜下了六次傀儡咒，小八终于把掌柜们带到了一处巷子里，别问为什么两个人下了六次咒。
傀儡咒可以控制中咒的人、妖甚至是神魔的行为和言语，对于中咒的来说，就像是在做梦，醒来后就什么都不记得了。
金乌西沉，阴暗小巷中，两个掌柜，分别是保安堂萧安，保定堂萧定，表情木讷，靠着墙，雕塑般一动不动。
正对面，小八一袭道袍，踱来踱去。
这两位掌柜是兄弟，亲的。
萧安长相清秀，萧定面貌粗犷，往墙上一靠，一个是江南烟雨，一个是塞北风光。
小八踱了半天，用尽毕生之笔墨，想出一句：“两位的药铺近两个月来什么人拿的药最多啊?”
叽里咕噜一阵，两位掌柜同时开口，“停，停，停。”小八扶额，“大哥先说吧。”
叽里咕噜又是一阵。
“停，停，停······”小八叹气，问话怎么这么难。“不是大哥先说吗？”
“他不是我大哥。”萧安道。
“鄙人就是大哥。”萧定道。
两人作势就要吵起来，小八急忙叫停。
“那保安堂先说。”
萧安往前一步，拢袖揖手，书生气十足，道：“姑娘容禀，最多的当数杨使君，拿的都是些黄芪，白术，当归等补气血的药；其次是木子君，拿的是肉桂之类补阳的药；最后，是王屠户，前半个月在我这儿拿的药也都是滋补的，后来被舍弟抢了去，不知现在吃些什么药。”
抢过去？小八扶额，都是兄弟何必呢？她回礼，道：“有劳。”
萧定回礼，又退回去靠着墙规规矩矩的站好。
接下来就是萧定了，他风风火火的上前：“我这边最多的是一个叫王从林的，拿的鹿血，然后就是那个胡屠户拿的滋补的药最近又拿了些跌打损伤的；姜仵作有时也过来拿些风寒或是滋补的药；还有就是白家姑娘，体虚，拿了些药。”
杨使君，正常——他身体不好全常安城都知道；至于那个叫木子君的，小八想莫不是哪位外族，但一个吃这么多补药的外族该是很富有，怎么自己都没听说过，细下一想直道自己愚笨，木子不就是个李字吗，至于那个君应该是指的将军吧。
李将军妻妾众多，勤耕不辍，又一把岁数了再不吃些补药还拿得起剑吗？
王屠户，小八认识，客栈里日常的肉就是他在送，小八记得上次他送肉的时候被流民打劫，挨了好一顿拳头，掌柜给了他几两银子让他回去好生休养着，之后便再也没有见到过他。
小八长了个心眼，又问：“萧安掌柜，王屠户是什么时候开始拿药的？”
“上个月月初开始。”
有问题，小八意识到这一点。
这个月月初王屠户被打，上个月月初就开始拿药，显然不是为了养伤，而且跌打损伤的药是这个月才开始拿的，难不成真是碰了艳鬼？
小八又问：“萧定掌柜，王从林是何许人也？”
萧定抄着手道：“王从林就是王从林呗，还能是谁？”
小八干笑两声，道：“我的意思是您知道他是做什么的吗？”
“我可没有打听病人家是干什么的癖好，拜高踩低。”
小八捏了把冷汗。
是亲兄弟吗？当着外人的面就这样，怪不得会抢客人了。
“那他平时都多久来拿药？”
“就这几天吧。”萧定道。
小八苦笑，看样子只能蹲点了。
她解了傀儡咒，两位掌柜木讷的走回客栈。
小八知道王屠户家在那儿，趁着还没宵禁，正好可以去看看，宵禁后再去看，吓着了王屠户家里人，报了官反倒不好办。
从朱雀街一直往城门口走有一处破败的坊市，再往里走，有一户人家，院子里有一颗海棠花树，就是王屠户家了。
才到院门，就有一中年妇人端着盆血水出来，正要倒掉，看见小八在，道：“你找谁？”
见这架势，小八猜出她该是王屠户的媳妇，揖手道：“打扰了，我是云氏客栈的虞舒寿，王屠户月初受了伤，掌柜遣我来看看。”
妇人狐疑的打量了小八一番，道：“进来吧。”
待小八进了门，才倒血水。
一进院子，小八就呆住了。
院子正中间有一颗巨大的海棠树，就是外面看到的那棵了，树下摆着一张矮脚桌，一只笼子，笼子里是几只雪白的兔子，旁边蹲着个十岁左右的男孩，手里拿着刀，桌上躺着一只一动不动的兔子，男孩身旁又放着一只木盆，里头装着肉，一坨一坨血糊糊的肉······
是兔子，小八看出来了，还是活的兔子，虽然被剥了皮可还活着。
其中一只睁着一双眼睛，直勾勾的看着小八······
“那是我儿，姑娘且等会儿，我把这盆子放了，就过来。”说罢妇人便走了。
“姐姐喜欢兔子吗？”
小八回过神来，只见小男孩一脸天真的看着自己，她点了点头。
小男孩见状蹦蹦跳跳的走到墙边。
墙上钉满了木钉子，有些钉子上面挂上了皮，但大部分都都是空着的。
墙角边又堆着好些木笼子，里头有猫，有狐狸，甚至有小狼，它们没有嚎叫，只恹恹的躺着，像是死了一般，睁着亮亮的眼睛看着小八。
小八被看得愣神，男孩到已经拿着一张兔皮回来了。
男孩扬起小小的脸，带着灿烂的笑容，把兔皮递给小八，道：“送给姐姐。”
小八接过兔皮，眼睛却一直看着男孩脸。
男孩也发现了这一点，摸了摸脸，看着手上的多出来的血污，不好意思的用袖子搽了搽脸，他赶紧看看兔皮，还好没沾上血，他松了一口气，尴尬的笑了笑。
小八亦笑了笑：“谢谢，不过这兔皮你就这么给了我一会你娘该是要说你了，要不还是算了？”
男孩道：“没事的，我们家卖不出去皮的时候就靠着客栈吃饭，爹受了伤，掌柜还给了银子抓药······”
“嘭”
一个木笼子掉了下来，里头关着的是一只小狼，它呜咽一声，显然是撞疼了，还未等小狼站稳，男孩已经冲过去狠狠的踢了一脚，又是一声呜咽。
“畜生，”男孩骂道，随后又换上温和的笑容，“掌柜是个好人，姐姐跟着掌柜一定也是好人，爹说过要知恩图报”
小八不说话，只看着小狼。
“正是这个理。”
小八扭头，是那妇人。
“姑娘莫怪，自打我家男人病后，总有人来找麻烦，方才是失礼了。”
“找麻烦？”小八疑惑，“为什么？”
“我家男人以前卖皮子的时候接了好些活，如今病了，交不上货，那些客人隔三差五的就让人来催，起了些事端，邻里间也惹了不痛快，亏得掌柜给了几两银子，不然我们每天吃药吃饭，又没生意，早饿死了。这皮姑娘受得起。”
小八看着桌子上的兔子问道：“这是作何？”
妇人笑了笑：“掌柜给的银子再多也不能花一辈子，又不能一直拖着不交货，就让这小子试试。”
“姐姐放心，我以前常给爹打下手，这几天出的皮都被收了。”男孩道，脸上笑容依旧。
“真能干。”小八道，“可否带我去看看王屠户？”
“是，是，看我，白让姑娘站了许久。”妇人说完，带着小八进屋，又嘱咐男孩赶紧干活。
一开门，刺鼻的药味就扑面而来，方才在外头血腥气太重小八才没闻到，王屠户在床上躺着，屋里没点灯，小八看不清王屠户，妇人过去把王屠户扶起来，说道：“虞姑娘来看你了。”
王屠户咳嗽了几声，声音听着有些沙哑的说道：“姑娘来了，快坐。”
“不了，”小八道，“王叔怎么就病了，可是前几日伤得太严重？”
“没有，伤早就好了，不过是旧病复发。姑娘是女冠，我恰有一事想问问姑娘。”
“请问。”
王屠户道：“这世上是否会······咳·····咳·····”一阵剧烈的咳嗽，妇人慌乱了起来，直道：“快别说了，都咯血了。”
“世上是有鬼怪的，”小八看着死死咬住王屠户脖子的那匹狼一字一句的说道。
它眼睛泛红，身体漆黑一片已然是成了厉鬼，明明只是匹小狼，盯着小八的眼神到是杀气腾腾的，似要把小八生吞活剥了。
它听见小八这样说，示威一般，咬紧了王屠户的脖子。惹得王屠户连咳都咳不出来。
屋子里挤满了鬼魂。
兔子，狐狸，狼崽子此时已经不在乎彼此的存在，叽叽喳喳，吵吵闹闹，咬满了王屠户全身；床上，猫儿慵懒的坐着，舔舐着自己鲜红的身体，即使死后也保持着自己的高傲，不去理会卑贱的人；空中，几只顽皮猫儿互相追逐嬉笑打闹，窜来窜去；地上，兔子们蹦蹦跳跳的躲到一处。
小八身后的桌子上还有几只小狼崽子，死死的盯着小八，或许是盯着王屠户。
它们都没了皮，它们都警惕的打量着小八，它们都守着王屠户·····
生前流尽了血，死后不会血淋淋的难看，它们身体的红是它们死前的样子，虽没了皮毛，可四肢健全也算是保了最后一丝体面。
“即使是畜生······咳·····咳······死后也会变成鬼吗？”王屠户问道。
小八点点头：“世间万物都是平等的。”
“不过是畜生！”王屠户吼道，“它们也配？待我请法师灭了它们！”
小八不说话，捏紧的右手渐渐松开，掌中那张破魔符渐渐消散而去，屋子里依旧漆黑一片······
“谢仙上成全。”
·····
“谢仙上成全。”
······
“谢仙上成全。”
······
“我既看过就先走了，告辞。”小八揖手道。
“不过是一群畜生，不过是一群畜生······咳······咳······”王屠户又咯血了。
那妇人忙着照顾屠户也没时间管小八，小八不想多待，只一礼，退了出去。
门外，男孩高兴了举起一张雪白的兔皮，在他的脚边，几只小小的兔子瞪着红红的大眼睛好奇的看着小男孩，桌子上的兔子也瞪着眼，看着男孩。
海棠树上还有几只小狐狸和猫咪······
