看看快到傍晚了，文政和李碧赶快下楼到厨房去看桂姑今晚煮的什么菜，顺便摆好饭桌等出去给叔叔婶婶拜年的父母和两个弟弟回来吃晚饭。
年初三的晚餐本来跟平时不会有什么不一样，但因为知道文政要来，所以李碧的父母叮嘱桂姑要多做点好菜。
桂姑大清早到了同春菜市场买了只大公鸡、两只菠萝和一大箩已浸洗干净的田螺。看到已杀好了的生鸡、切片的菠萝和已晾干水的大田螺，李碧他们就知道今晚是有口福的了。
桂姑的手艺是一流的，她做的菜大都又精致又可口。有时李碧会与母亲说，为什么只是一个乡下人却能炒出那么多适合城里人口味的菜肴呢？其实，久而久之，李碧母女就发现大多数越南妇女（不只是生长在城里的，就是从农村出来城里打工的，甚至以后李碧去疏散接触到的农村妇女）都是心灵手巧、绝顶聪明的：在家里，她们永远都整理得井井有条、干干净净；出门时，她们又会打扮得漂漂亮亮、清新可人……什么凌乱呀，邋遢呀，这些字眼很少会跟越南妇女沾上边的。而对她们最亲近的人——她们的男人来说，她们更是有一套特别的笼络功夫——无微不至的照顾不用说，最特别的是，她们会用软软的细语、温存的抚摸来平复男人们在外面所受的委屈；更厉害的是，个个女人都从娘家那里学会了高强的烹饪手艺。“爱情是什么？”“爱情就是要尽量满足你的男人的胃！”她们会这样告诉你！
所以，作为女人，桂姑也不例外，她不只是生成的喜欢做菜，而且还不断精益求精，经常观察主人的爱好，把主人一家人的胃照顾得好好的。正因为此，李碧一家人，尤其是父亲，都离不了桂姑煮的菜了，有好几次李碧父亲去出席宴会回来都说比不上桂姑做的菜好吃哩。
正因为自持有过人的本领，桂姑就养成了有点自傲的性格，有时看不起人，跟警卫和勤务员都相处得不够融洽，搞得时不时李碧妈又要做他们的工作，把矛盾调停一下……
摆好饭桌后，李碧和文政就下到厨房，站在一边观看桂姑有条不紊地操作：先把大公鸡煮熟捞起，晾干水后切成不大不小的鸡块摆放在椭圆形的大瓷碟里，再在上面摆上几条柠檬叶丝，黄澄澄的鸡块配上绿丝，黄绿相映，非常吸引人。后是在炒热的椒盐里挤上几滴柠檬汁作为白切鸡的蘸料。
做好一大盘白切鸡后，桂姑就开始炒菠萝了。她先把菠萝炒至半熟铲起，然后再炒已调好生粉、盐、味精的鸡内脏，最后倒进菠萝，加上葱丝，一盘菠萝炒鸡内脏又完成了。
李碧他们最注意的是桂姑的炒田螺手艺：先把已浸洗干净了的田螺煮熟捞起，晾干水后放在一边，然后架上油锅，放入蒜蓉、葱头、姜片、红辣椒和许多的香茅叶、紫苏，炒热后再倒入田螺，加入盐、鱼露和味精，不久后起碟，香喷喷的炒田螺就成功了。
等到全家人齐了，桂姑才开始调鸡汤，她把鸡汤再烧开，放入已浸好切丝的香菇和粉丝，加入盐、鱼露和味精后就舀进大汤碗里，最后再洒上葱花、芫荽和胡椒粉就端到餐桌上了。
全家人坐在餐桌边，看到这些精致可口的菜肴都胃口大开，就连一向在用餐时很少讲话的父亲都赞不绝口。
饭后，照例是父母与孩子们谈天的时间，首先是父亲李山与文政谈起了时事：“《巴黎协定》已签订了一年，美国也有按照《协定》行事。形势大有好转，看来，和平可能很快就可以恢复了。”
“是的，伯父。为了做好最后的冲刺，我们报社也准备多派几个人去南方采访报道，我已提出了申请。”在新闻机构工作的文政说。
“很好，我支持你！就看阿碧的意见了。”父亲笑着望向女儿。
“国事当前，义不容辞！”李碧似是坚定地说。
“那我就放心了。”文政温柔地望着心爱的女友。
“我也放心了！”大弟李德站起身来给文政倒茶。
“您又放心什么？”小弟李智问哥哥。
“放心不久后我们就可以喝到他们的喜酒呀！”
“是呀，你们俩恋爱也谈得太久了，我们都等急了。”在百科大学二年级念书的小弟也附和他哥哥。
“你们知道什么？”李山转向两个儿子，“恋爱久点才更了解对方呀，你姐姐的性情你们又不是不知道，小气得很哩。都是小时被外婆宠坏了，我都不知道以后文政你能不能承受得了。”
其实李山是最宠爱这个女儿的，也难怪，有三个儿子，只有一个宝贝女儿嘛，他是舍不得女儿这么快出嫁呀。
