洪武十年，北方虽有蒙古和北元不时骚扰，但对大明尚无实质性的威胁，国内局势渐渐稳定，明太祖朱元璋平民出身，虽身居龙椅之上，却不想自己的孩子只懂得帝王权术而不知人间疾苦，是以将自己几个大了的孩子都封王让他们出京就藩去了。三子恭王朱棡、四子燕王朱棣、五子吴王朱橚均在中都。中都乃是太祖的祖籍，除了太祖这个名人，此地有名的还有花鼓，还有名医。
广济医馆在中都经营已超过二十载，何老爷子仁心仁术，在中都一带很有名望，然而元末战乱，不堪迫害含恨而终，其子何慕言以十九岁之龄一力撑起医馆，初时很不被看好，十年过去，广济医馆不仅没有没落，反而因医好了不少疑难杂症名震大江南北，不少达官贵人甚至不远万里前来求医。
何慕言之所以成为名医，除了医术，还有脾气。他看病不问出身不问贫富，一视同仁，不滥用名贵药材，不论富贵，若他未诊完先来的病人，任你是天王老子，也绝不会看你一眼。幸之其医术高超，百姓更是对其交口称赞，富贵人家就是被这脾气气得半死也还得求着他救命。
七月流火，温差变大，体虚贪凉之人往往易病，广济医馆也是门庭若市。一位衣着华贵的老者因来得晚排在了最后，等看上时已近天黑，知道广济医馆的规矩也不敢造次。
“何大夫，我乏力畏寒，食不知味，夜里总睡不好觉，觉着这身子已不久矣，麻烦您给我仔细诊诊。”
“老人家，您气血不足，乃体虚之症。”何慕言淡淡道，“老人家身体略虚乃正常，仅以膳食辅助温补即可。”何慕言所写的方子，仅几味常见草药，后面是膳食注意，寥寥几句。
“这……如此简单？”老人不放心“我大老远来此寻医，何大夫，烦请再细瞧一番。”
“诊脉自当仔细，您这身子本无大毛病，只是生活过于娇惯了些，多走动、少油腻，辅以此方将养即可。如此一月无用尽可来找我。”何慕言一语定音，老人气当何慕言名不符实，拂袖而去，并未注意擦身而过的一位少年。
刚进门的少年看样貌，仅有十七八岁，看气度，却有了似而立般的沉稳。“慕言，适才那位长者，可是姓陈？”来人正是燕王朱棣，今年十七岁，在中都一年的时间，不像他其他的兄弟在此只是混日子交差，朱棣对中都的风土人情了如指掌，上能与官宦论证、下能与农民种田、文能与秀才对诗、武能披挂上阵杀敌，结交了不少能人志士，与何慕言更是一见如故，奉为知己，平日里并不拘礼，只是何慕言认为朱棣毕竟贵为皇子、藩王，不肯直呼其名讳，只称其四爷。
“正是。”何慕言低头看看了病案，“四爷如何知晓？”
“衣着装扮非中原常见，多见于北地，布料确是只有江南产的云锦丝缎，此丝缎寸金难得，非寻常人可穿，腰间坠饰是晋商陈家的家徽，看年纪此人即使不是陈原本人也是陈家说得上话的主子。慕言，你该多开点人参鹿茸，挣他一笔，他定不会讨价还价。”朱棣笑道，心下却深知何慕言对身份、钱财毫不看中的性子。
“本就是生活过奢，以致虚不受补，看脉象正是补得过犹不及，药不对症，再名贵也无用。”何慕言果真不以为意。“四爷今日来此找我可是有事？”
现下已无病人，朱棣便坐于桌前，何慕言的大徒弟李君忙端上茶来。“我从定远走了一遭回来，灵犀肚子又大了一圈，算来不过月余时间便要生产，我有些放心不下，想请你去瞧瞧。”朱棣发妻乃徐达之女徐灵犀，如今正是孕期。
“四爷不必担心，上次为夫人诊脉，母子康健。且我这医馆素日少得闲，怕只能晚上去瞧瞧了。”
“慕言兄，我知道让你常去瞧着实大材小用，但灵犀怀的是我头一个孩子，我不希望她和孩子有任何闪失，不然这样，让你大徒弟李君随我到府上，时时看着，万一有何紧急，也能先顶着够我来请你，可好？”谈到孕妻，朱棣才像个少年的神情。
“这……”何慕言思忖着。
“师父，我随四爷去可好？”正当此时，一个少年的声音从药房传来，朱棣来时天已暗，竟没发现今日抓药之人并非平日里何慕言的大徒弟李君，却是个从未见过的少年郎，约莫十四五岁年纪，唇红齿白、眉目带笑，真是一副出众的好相貌。
“不许胡闹。”何慕言斥道。
“慕言兄，这也是你徒弟？我怎么从来没有见过。”朱棣疑道。
“这是我的外甥王晏宁，自幼随我学医，三年前家姐举家迁往苏州，这几日前来探亲，就在我医馆帮忙。”何慕言说道。
“君哥日常要为舅舅打下手、配药，其余人伶俐不及君哥万一，若君哥走了，恐医馆易乱。四爷且放心，这医馆事务我虽不及君哥熟悉，但论诊脉之技艺，我绝不在君哥之下，我随四爷去照看夫人，既可为舅舅分忧，亦可免医馆混乱，岂不两全？”少年回道。
“慕言兄以为如何？”看这少年如此自信，生性谨慎的朱棣竟忍不住信他几分，心下已是允诺，只是问何慕言意见。
何慕言眉头微蹙道，“以晏宁的医术担此职责倒也无妨，只是……四爷且坐一坐，我与晏宁吩咐几句。”说罢拉着王晏宁进了后堂。
“舅舅要吩咐我什么？”王晏宁笑盈盈地看着何慕言。
“吩咐你赶紧给我滚回苏州，别在这给我添乱。你一个姑娘家，跑到人家燕王府里住着，算怎么回事！”何慕言气道，这个少年实乃其姐之女，何家是中医世家，王晏宁一直跟着舅舅、母亲学岐黄之术，搬到苏州后也不愿做个闺阁淑女，反而跟着当地的医馆继续学医，还女扮男装假作郎中，眼看将至及笄，却拒了所有上门求亲的人家，说要继续学医，与父母吵一架出来投奔了舅舅，王家父母拗不过她，只好修书一封请何慕言好生照顾加好言相劝。
“舅舅莫气。我知道您跟燕王是好友，他既然提出来让君哥去，您必不能拂了他的意，君哥乃是男子身，去给燕王妃日日请脉倒罢了，若真意外要接生如何使得。倒是我，与燕王和燕王妃禀明身份，可更好地照料王妃。以燕王和燕王妃的身份，也不会宣扬我的女儿身平添闲话。左右我不过住一个多月就回来了，我在这您不也老嫌我烦嘛。”王晏宁拉着何慕言的袖子，“舅舅，就让我去嘛。”
“我看是你嫌我烦，想溜个清净吧。”何慕言无奈道，“罢了，你去也好，比君儿更能照顾周全燕王妃。把绢儿带去吧。”绢儿是王晏宁的贴身侍女。
“绢儿还是留这给您做饭吧，我是‘男’郎中，带个丫鬟入府多有不便。”
“既如此，我便去回了四爷，你便收拾随他去吧，记住，本分行事，看好燕王妃的身子就好，切莫多生事端。”何慕言点头同意，准备出去与朱棣回话，突然回头笑道，“宁儿，你莫不是看四爷俊朗，想入燕王府吧？”
“舅舅！”王晏宁不曾想何慕言竟有此想，当下俏脸飞红，“您放心，普通大户我都嫌规矩多，更何论皇家，我不会入皇家，也看不上有妇之夫。”
何慕言原是逗逗她，也不多言，笑笑便出去了。
待王晏宁收拾好出门，天已大黑，门口朱棣与何慕言长身玉立在聊，旁边一架马车候着。见王晏宁出来，何慕言对朱棣抱拳道，“四爷，宁儿尚小，如有礼数不周之处，您多担待。”
“慕言兄放心，晏宁此去于我有恩，必将奉为上宾，当在自家一般随意。”
何慕言听朱棣此言想说什么，却欲言又止，到底是没开口，只是拉着王晏宁上了马车。
王晏宁掀开窗帘，笑着跟何慕言挥挥手，“舅舅莫担心，宁儿必不给你惹麻烦。”
朱棣与何慕言告辞也上了马车，车夫挥动马鞭，驱着马车往燕王府去了。
