原来，这张二担子并非住在昆明城内。而是安居在一个半建山腰的苗寨之内。那苗寨就在这昆明城外那座香炉山的北侧。每日这张二担子都会挑些个土产手艺之类在他那担子里来这昆明城中叫卖。 虽地处滇南苗疆，却也有不少中原人士在此长居。只因此地四季如春，景色颇为秀丽，文人墨客即便有山水阻隔却也愿前往此地领略一番。 单说这苗寨脚下与这昆明城中皆有一条河潺潺流过，那河便是先前段墨尘见有“河精”显灵的这条玉带河。苗寨中的苗人与昆明城内的百姓共饮这一条河中的河水已有百年。但不知为何，二十年前，突有一日这河水浑浊起来，饮水之人皆腹胀如鼓，疼痛不已。有甚者，更是变得口不能言，神情呆滞。 苗人中的祭司见状却道是中了那蛊虫之毒，看来这条玉带河却被人下了蛊咒。一时之间谣言四起，人们谈河色变。虽心有不甘，但却无奈只能到那五里外的一条河水中运水回来。幸有那香炉山的香灰与苗人家家皆有的解毒清茶，蛊毒虽厉，但却也没危这些百姓苗人的性命。 唯有那苗人中一位年纪颇大的老祭司言道：“若是这蛊毒不清，必是要贻害后代。
”后过许久，忽有一日不知昆明城内谁人言，若是想清蛊毒，必是要每隔几日就以好酒好肉竟河中河精。待河精显灵，便可将那河中蛊毒清了干净。 众人一时皆响应，不消几日，那河精却真地显灵，可除了享受香火祭品却也并未将那水中蛊毒清了干净。众人虽是不愿再信这河精，但却见那河水却也照先前清澈许多，也就不再计较。但凡有河精所要贡品之时，也都照例向那河中投了也就罢了。 唯有那苗人老祭司摇头不语，他虽未反对，每每见状却也言道：“罢了，罢了。都是孽债，孽债……”说罢就兀自离去。 那张二担子对段墨尘言，说段墨尘他初到此地就见河精显灵，又遇见他张二担子也算是些缘分，便向段墨尘介绍起担子中所卖之物。 段墨尘见这张二担子为人精明，口中所言之说不能尽信。但见他担子之中所卖之物甚多，大到银饰布匹，小到针线女红似是应有尽有。见他担子之中有一小巧银锁，手工很是精巧，便花了些铜钱买回手中，思忖待蓝若心醒来，便赠予她。 那张二担子见有人买了他的杂货，心中颇为爽快。段墨尘借机又问道：“适才，听张二哥所言，众人都信河精显灵，唯有那老祭司不信。不知张二哥可否带在下会一会这位老祭司。
” 那张二担子却也爽快，直言道：“那老祭司就在我所居的苗寨之中。若小哥不嫌劳顿，我张二担子，午后便回那苗寨。小哥也可一同随我去了就是。” 段墨尘点头称好，便约在昆明城门外到时与那张二担子汇合，这就回了客栈，等那蓝若心醒来。 夕阳西斜。但见那群山掩映之中，夜色怕就要如那墨袭来。蓝若心仍未醒来，段墨尘便轻推了蓝若心房门，见蓝若心却是颇为劳顿，此刻睡的正酣。 段墨尘却眼珠一转装有心想要捉弄她一番，变做粗声粗气道：“这是谁家的女娃儿，睡相怎地如此难看。这就虏回山寨，当了那压寨夫人吧。” 蓝若心却听有生人在自己房内，猛然间坐起，随手抓过绣花枕头就朝房内之人砸去。段墨尘却哈哈一笑，一把接过绣花枕头。蓝若心睡眼朦胧这才见门内所站之人却是段墨尘，不禁嗔怒道：“好你个天楠木，也会学人捉弄起本姑娘了。” 段墨尘却言道：“可切莫如此说。我不过是叫你起身罢了。若不是又生了怪事，怕你说我一人独去，怎会出此计策呐。” 蓝若心闻言眼中一亮忙问道：“是何怪事？” 段墨尘却道：“你这就与我前去，不就知晓了？” 话毕，蓝若心便穿好鞋，理了理散发，与段墨尘一道出了客栈。
但行到那昆明城外，残阳如血。就见那张二担子似是早已在此等候多时。 见段墨尘领着个俏丽的姑娘，便笑道：“这位姑娘，生的可真是俊俏的紧。可是小哥的红颜知己？真是般配，般配。” 蓝若心闻言俏脸一红道：“呸呸呸，谁是这天楠木的知己。本姑娘可是行走江湖的侠士。见这块木头初涉江湖，怕他中了人家的圈套，这才带他一道行走江湖，为本姑娘跑腿打杂。” 张二担子自认是有三寸不烂之舌，怎料碰到这么一位伶牙俐齿的姑娘，却也愣了一愣，随即便又笑着带着二人向那山寨行去。 单说那山寨依山而建，寨内也是百人有余。虽是不大，但也颇为热闹。翻过那香炉山，远远望去，就见那山寨之中灯火阑珊，一片通明。 蓝若心却也望的出神，唯有段墨尘见那山寨虽是热闹，但似是有些怪异，究竟是何怪异，一时也说不清。便摇了摇头，暂且不管。 但说这香炉山却也颇奇，山上虽有树木，却都低矮茂密，远不如这昆明城外其他山峰那般翠绿。苗寨建在这山腰，半隐在树木之间，却又有那些个吊脚主楼兀自伸出。眼见最后一抹天光淡去，三人便到了这山寨门前。 但见苗寨有粗密的竹子做的围栏。
那些个竹都是人臂粗细，皆是一人多高，寨内尽是吊脚的竹楼，层层叠叠虽是无那规律而建，却也是另一番巍峨之感。 再看门前，却是有两个苗人汉子，手持苗刀，半裸着胸膛，肌肉坚实，虬龙般的臂膀。火光之下神情颇显肃穆。见有三人来此，便问道：“可是那张二哥回来了。” 那张二担子，忙近前让那寨门之上的火把照了个明亮道：“正是正是。还带了两位远道寻亲的客人来咱寨瞧瞧。” 那两个苗人刀手道：“如此，却是要住在咱苗寨咯？” 张二担子点头道：“暂住张二家。” 听闻如此，那两个苗人刀手便点头行了方便，让三人进了那苗寨。 进了这苗寨，段墨尘与蓝若心才发觉这苗寨之中吊脚竹楼民风甚厚，与昆明城内的吊脚楼却有不同之处。那昆明城内吊脚竹楼受了唐风所响，皆有中原风貌。可在这山寨之中，皆是苗人，自然是原始淳朴，让人初见便觉那苗人智慧多奇多妙。
见二人有些看的呆了，那张二担子却笑道：“天色已完，且到咱家中休憩一番。再去拜访老祭司不迟，莫要在此伫立了呀。”蓝若心与段墨尘文言，这才回神，跟着那张二担子回了一间不小的吊脚楼内。 但见这张二担子却有些个家底，所居吊脚楼都比旁边大上些许。再看那吊脚楼内，陈列却很简朴，正屋堂上有一张木桌，几把木凳，再别无他物。听张二担子说，这寨子名叫“木拉”。苗语意是“欢迎”。但见有客来，都热情相待。虽不在那昆明城中，但这寨中苗人见了中土人事，却也并不惊讶。 说罢，那张二担子便叫自己妻女准备苗家酒菜，这就要款待二人。段墨尘见他如此爽快也不好推脱，就待那张二担子的妻子笑着将那酒菜端上。 说也快，不多时二人便酒足饭饱，那吊脚楼外也已月明星稀。张二担子显得颇为高兴，黑红的面庞笑着对段墨尘道：“小哥，却不要急。这就引你去见我们那阿尹大伯去。
” 那张二担子口中所言“阿尹大伯”，想必就是那位老祭司了。说罢，三人就出了张二担子的吊脚竹楼。在那苗寨之中穿行起来。一路上段墨尘见家家门前都挂着一个布袋在那吊脚楼门旁似有蜂窝大小，便问那张二担子是何物。 张二担子望了一眼便随口道：“哦，这呀。这可是我苗人家家必有的好东西。名叫清茶。” 段墨尘闻言奇道：“茶，却有怎般的好？” 那张二担子一摆手道：“哎，不是茶。却是清茶。” 蓝若心却又不解忙询：“这茶与清茶却有何不同？” 张二担子颇为骄傲道：“你们中土所言茶，乃是饮的。我们苗人的清茶可是好东西。却能解毒驱蛇。苗人老少皆知这清茶是神赐之物。” 段墨尘来了兴致却道：“果真这般神奇？定是要带些回了中土。” 那张二担子却又笑了，一张黑红的面庞，满是自豪道：“却是带回中土，也就变了普通之茶。唯有在咱滇南，这清茶才如此神妙。
” 段墨尘与蓝若心闻言却百思不得其解，但问那张二担子是何缘由之时，他却也说不出个所以然。仅说，这清茶在滇南随处可见，就是那连名都没有的普通茶树所生。但在苗疆便有奇效，出了这苗疆回那中土，便就成了那普通之茶，连那些个百姓家的粗茶却都比不得。 三人一路闲聊，不多时便到了一座偏僻低矮吊脚楼下。但见这吊脚楼却不如寨中那般高大气派，见那竹楼所用的竹子似都有些发黄暗淡，似是盖了许久。那吊脚楼却建的很是偏僻，依着竹围栏而建。旁处的吊脚竹楼皆悬了火把，照个通透，唯独这间却是只灯未点。向内望去，一片昏暗。 那张二担子脸上却也俨然严肃起来。回头对段墨尘二人道：“那阿尹大伯，平日里喜欢清静，都不曾见他出这木拉苗寨，唯独祭祀之时才会去那昆明城中走上一遭。 见张二担子如此严肃，似是这阿尹老祭司有让人敬畏之处。二人在再打量起这座吊脚竹楼之时，不禁脊梁有些发寒，似是有小虫乱爬一般。这竹楼借着火光月色，看得竟有些妖异。 这正是，虽有蛊虫噬心肝，苗寨却有清茶散。若知后事如何，请看下回。
