“贤侄，这孩子是？”徐惟勤手捻长髯，满腹疑虑道。
“是我家中的伴读书童，姚默。”姚广忠将小默从地上扶起，轻声道：“小默，过来跟大家问礼。”
小默闻言揉了揉通红的双眼，站直身体，端正的对众人深施一礼道：“小默...拜见...各位。”
“这小兄弟说话怎么结结巴巴的，倒像个痴愚。”徐馨心直口快，见小默说话口齿不清，竟是有些口不择言了。
“馨儿，休得无礼！”郭氏一声怒斥，骇的小妮子双手捂住了嘴巴，却也知道自己说错了话，走到近前，对小默轻声道了一句抱歉。
姚广忠摆了摆手示意无妨，让小默再走近一些，对众人轻声解释道：“小默是我的老管家墨叔从山贼手上救下的孤儿，他的父母都遇害了，墨叔便收了他为义子，其实小默为人聪明机警，对我也忠心耿耿，只是当年被山贼扔下山坡，后颈撞到了一块大石上，这才落下个说话障碍的毛病。”
说到这儿，姚广忠不由神色一黯。
“少爷！别...伤心，小默...有...老爷...夫人...少爷...还有...义父...陪着，就...高兴。”
在小默的安慰下，姚广忠终于重拾心情，在场众人也纷纷为这个可怜孩子的遭遇感到惋惜。
烦心的事情就此揭过，姚广忠直入正题，朗声询问道：“小默，是父亲派你来的？他现在在哪儿呢？”
“黄山...茶叶...丰收，老爷...飞信...回家...叫...义父...带人...帮忙，义父...命...小默...先来...寻...少爷，老爷...和...义父...傍晚...便来...接...少爷...回家。”小默回答的断断续续，好在姚广忠早都习惯他这样说话，也基本明白了他的意思。
“郭婶婶，家父今夜就会来接小侄回家，届时还需麻烦您张罗一下了，小侄一会儿也过来帮忙。”
“谁家待客还要客人自己动手的？当家的，过来帮我一起杀鸡宰猪，晚上非得好生招待妙心兄不可。”
郭氏拉着徐惟勤到厨房里张罗晚饭，偌大的院子里，就只剩下徐家三姐弟，还有姚广忠，小默，这五个孩子了。
徐达眼尖，发觉小默带的那只竹篓时常晃动，心中好奇，便快步走上近前，想要揭开竹篓上的黑布，猛然“扑棱”一声，篓中之物受惊，竟是飞出一只脚上系着红绳的灰色大鸟，吓的徐达扑通一下摔在地上。
“小默，你竟随身带了信鸽？”姚广忠眼里陡然闪出精光。
从幼年记事起，姚广忠便十分喜爱家里豢养的那些温顺而又乖巧的可爱动物。
时年姚妙心甫才经商不久，事业刚刚起步，经常要在多个行省之间频繁传递消息，由于官方驿站价格高昂，派遣专人送信又苦于没有足够人手，便只得花钱请驯鸽人驯养了一批优质的信鸽，传讯两地，十分便利。
除了看家护院，凶猛的大黑狗，姚广忠平日里见到最多的，就是成天在院子里啄食谷粒菜叶的小灰鸽子，最是亲近不过，故而才有先前那般表现。
“义父...怕...小默...寻不到...少爷，飞信...求助。”小默脸上洋溢着微笑，看样子是因为完成了任务，而感到自豪。
“你说它认识回家的路？那可真是太好了。”姚广忠摩挲了一下下巴，思虑半晌，突然对在场众人分派任务道：“霏姐姐，馨儿妹子，劳烦你们寻些饭粒，菜叶之物拿到这里来；天德，小默，请你们二位帮我一起在这院子里搭一座鸽舍，正好这院子里有现成的材料，我们这便动手吧。”
“阿忠，你是想把这信鸽寄养在姐姐家里？”徐霏猜到了些许端倪，不禁出声相询道。
“今夜我便要随父亲离开了，这一个月的时间里，承蒙大家照顾了。今后想再相见，就不知要到什么时候了。”姚广忠神色黯然，似是有些依依不舍，却仍是用袖袍擦了擦湿润的眼眶，微笑道：“我将这只信鸽留在这里，望你们好生照顾，喂养它一段时间之后，它便能来往两地传递信件，这样即使大家天各一方，也能够互诉衷肠，寄托朋友之间的思念。”
众人纷纷点头称善，于是徐霏与徐馨直奔厨房而去，姚广忠带着徐达和小默在院子里寻了些木块，枯枝，杂草等物，分工协作，须臾便搭出了一座漂亮的鸽舍。
此时姐妹二人也带着些米饭屑和碎菜叶回来了。
小妮子走到近前，将饭粒洒在小信鸽面前，小信鸽也不躲闪，乖巧的啄食着地上的食物，偶尔抬头“咕咕咕”的叫一声，便又若无其事的继续低头啄食。
“小鸽子，从今儿起，你也是我们家的一员咯，我给你起个名字，就叫你“咕咕咕”好了。”
“二姐，为什么要叫它“咕咕咕”啊？”徐达躲的老远，疑惑不解道。想来是先前被吓到了，仍对这小家伙有些心有余悸。
“因为它只会“咕咕咕”啊，对不对呀？“咕咕咕”。”小信鸽如蒙召唤，竟真的抬头“咕咕咕”的应了一声，惊叹的众人啧啧称奇。
与小信鸽玩闹了一下午，不觉日头偏西，饭菜的香气不时从厨房中传出，弥漫整座小院，等待偌久，寂静无声的院门，终于发出了声响。
“父亲！”姚广忠健步如飞，抢先一步推开大门，阔别已久的身影，朝思暮想的父亲，总算是再度回到了自己面前。
“忠儿！”在外奔走多时，姚妙心本就不复乌亮的鬓发，又新添了几丝银霜，久别重逢，见到爱子生龙活虎的模样，那双满布血丝的混浊老眼，亦是情不自禁的潸然泪下。
父子二人相拥而泣，而在一旁沉寂已久的小默，也同样扑到了姚妙心身后一名目似朗星，五缕长髯的青衣中年人身上。
“义父！”
“小默！”
中年人正是姚广忠先前提到的管家老墨。
此时徐惟勤夫妇听到院中动静，满面堆笑的迎了出来。
“妙心兄，久违了。”徐惟勤拱手深施了一礼，而后亲切的拉着姚妙心的手，领着他穿过厅堂，坐到了早已备好的主桌上。
一同落座的还有管家老墨，老墨在姚家的身份比较特殊，他与姚妙心虽是名为主仆，其实二人之间有过命的交情，亲如兄弟，是以姚妙心从不让老墨讲究那些繁文缛节，老墨倒是谨记着恩情，不愿做僭越之事，只是架不住姚妙心和徐惟勤二人反复规劝，这才不得已敬陪末座。
郭氏照例带着孩子们于别处另开一席，桌上满是鸡鸭鱼肉，时令菜蔬，极为丰盛。
这边郭氏陪着喝了口汤，看着孩子们开心的大快朵颐，而在另一边，徐惟勤知姚妙心还要连夜赶路，竟破天荒的没有劝酒，三人小酌一番后，便开始相互谈论分别后发生的轶事。
席间徐惟勤对姚广忠在徐家期间的表现赞叹不已，姚妙心明面上谦逊的道了声理所当为，实则心中颇感欣慰。
酒过三巡，姚妙心起身告辞，二人皆有些微醺了，当真是酒逢知己千杯少，回首嗟叹相见晚。
分别之刻来临，众人依依惜别，徐惟勤一家将姚妙心四人送至门前，嘱咐他们路上小心。
姚妙心从怀中掏出一枚银锭相赠，足有十两之重，徐惟勤坚决不受，又发了一遍先前在姚广忠面前立下的毒誓。
姚妙心忍俊不禁，对他解释这不过是朋友分别时要互相馈赠的礼节，而自己能拿出手的，也只有这些阿谀物了。
徐惟勤只得收下，转头对郭氏吩咐了几句，却见郭氏回屋取了一包事物，回赠给姚妙心，竟是一包散发着独特香气的毛尖散茶。
相较大人之间的豪迈，孩子们的分别，或许更显感伤。
姚广忠强抑着眼眶中呼之欲出的泪水，心中百感交集。
“天德，赵家拳之精要，你已基本掌握，望你勤加练习，早日学有所成。”
“我会的！阿忠哥，你多保重。”
“馨儿妹子，“咕咕咕”就交由你照顾了，一个月左右它就能往返两地，要记着时常给小哥写信。”
“放心吧，小哥，我会把它照料的白白胖胖...哦不，灰灰胖胖的，嘿嘿。”
“还有...霏姐姐，多谢你救命之恩与关照之情，姚广忠这辈子都不会忘记！”
“我也是，阿忠，路上小心！”
夜深人静，万籁俱寂，四人打着灯笼渐行渐远，直到眼前灯火消逝，守望中的徐家众人这才各归本屋，洗漱安歇。
闺房之内，徐霏望一眼墙上画笺，汹涌的洪流便再也压抑不住，倾泄而出。
“阿姐，你怎么了？”徐馨见姐姐悲恸如斯，不由关心道。
“没事，阿姐只是觉得心里空荡荡的，好像少了什么东西。”徐霏怔怔望向远方，语气中满是哀伤。
“我知道了，阿姐这是想小哥了，喜欢上他了，对不对？”
“不对！你这小妮子可别胡说，阿姐只是把他当弟弟看待。”
见姐姐红晕上脸，手足无措又欲盖弥彰的娇嗔模样，小妮子愈发笃定。
“阿姐说是啥，那就是啥吧。”徐馨白了姐姐一眼，蓦然正色道：“早些把“咕咕咕”训练好，可不就能与小哥互通书信了吗，总比在这里睹物思人强。”
徐霏微微黔首，拭去眼角泪痕，道出了一声轻叹：“可叹我这个做阿姐的，竟还没你一个小妮子晓事。”
说着宠溺的捏了捏妹妹柔软的小脸蛋，仿佛一切都释然了。
正如同美好的明天，阳光依旧。
