伽兰坐在床铺上,看着门前的焰纹兽出神。
他给这种生物起了个名字,基于它身体上形如火焰的斑纹,取名为焰纹兽。
自从遇袭那晚已经过去了两百小时,在这段时间里,这焰纹兽并没有失去控制的迹象,即使伽兰入睡也是如此。伽兰在门前划了个圈,如果没有伽兰的指令,那生物甚至不会踏出那个圈一步。
伽兰十分满意。借助这生物的狩猎能力,他的伙食问题基本得以解决。只需要一个简单的命令,这生物就能给他弄到几只长着翅膀的爬行动物、几颗色彩斑斓的蛋、还有些发臭的巨大昆虫。他把那些蛋煮熟了吃掉,蛋美味且富含蛋白质,爬行动物和虫子则留给了焰纹兽。
除此之外,还有另一件令他感到高兴的事,那就是他在舱体附近找到了水源,现在他至少暂时不必为缺少食物和水源而感到担心了。
解决吃喝问题后,他立刻着手于下一个目标——搜寻其他幸存者。
艾尔德万的白天大概五个小时,夜晚则会更久些,大约六个半小时,也就是说这里的一天相当于地球的半天。较短的白天意味他即使赶在天蒙蒙亮就出发探索,两、三个小时后也要考虑返程了。
为了防止迷路,他只选择直线往返,从不绕弯,因为这森林看起来哪里都差不多。
不过,焰纹兽的帮助弥补了行动时间上的不足。它的爬行速度很快,特别是在密林地形,它简直就像刮过林间的一阵风。它的生物进化逻辑使它成为了森林地貌的天生捕手,无论是在枯叶堆上轻盈飞奔,还是在枝头树梢间跳跃,对它来说都易如反掌。
伽兰趴在它的背上,必须紧抓它后劲上的鬃毛,才不至于从它背上掉下来。
在过去的几个日照循环里,伽兰每天都会外出寻找其他幸存者,不过他唯一的发现只有几片印第茅斯号的外壳残骸而已。
他既没有找到幸存者,也没发现任何遇难者遗体。有一次,他找到了一个空的弹射舱,弹射舱的座位下方的物资都被取走了。他在弹射舱旁等到了快要天黑也没碰到那名幸存者,他失望地返回营地。
虽然搜寻幸存者的工作并不算顺利,但利用外出搜索的机会,他基本摸清了周围的地形,并且掌握了一些重要资源的位置。
以船舱这个临时营地为中心,往正北两公里左右有一个湖泊。那是个咸水湖,湖水加入些净水片后能饮用,伽兰搜出房间里所有的瓶瓶罐罐,挂在焰纹兽的背上当做盛水容器,往返多次后集起了足够的生活用水。
他在西南方向5公里左右的地方发现了一处乱石岗,这里的石头表面凝结着金属。虽然他现在没有冶炼这些金属的工具,但如能有效利用,这些金属能成为器皿、防身武器的重要原材料,他还能用这些金属来修补舱体上的破洞。
而在正西方,伽兰发现了一个天然洞穴。洞穴不深,四壁都是坚固的岩石,这里日后能成为一个物资仓储室,或是在紧要关头承担临时避难功能。
几天的搜索后,他决定转换思路,改换方式。他用高频钢锯在不同位置留下记号,指引其他幸存者来营地。
借助焰纹兽的速度优势,他很快在以舱体为圆心,以一公里、三公里、五公里为半径画出了环形的指示圈。这些标识被刻在树干、岩石的表面,清楚地指示了营地的位置。
省下外出搜索的时间,伽兰把更多的时间与精力投入到了营地的建设上来。他不知道自己在这残破机舱内还要呆上多久,在撤离之前,这里将是他唯一的庇护所。
他首先要考虑的是加强营地的安全性,他不能让焰纹兽入侵的事件再次发生,那太危险了。他派那头幼年焰纹兽全天候在正门巡逻。
除外,他将那死掉的焰纹兽的头锯断,插在木桩上,固定在舱体的顶部。这招果然有效,之后,再没有焰纹兽来骚扰他的营地了。
在加强了营地的安全性过后,他其次考虑的是加强营地的功能性与舒适性。他将死去焰纹兽的皮毛剥下来,在阳光下暴晒后,铺在床铺上充当被褥。这下他终于睡个暖和的安稳觉了。
对于舱体顶部的破洞,他暂时用枯树叶和木板铺盖,不过他明白这只是暂时之策,一场暴雨就能让那窟窿重新大开。
借助黑胡子的工具,他修好了前门的滑轨。这下这房间终于有个房间的样子,而不是野风乱窜了。
每到夜里,他就在前门升起营火,靠着营火烤熟捕回的猎物。那营火是用林间的枯树干生起的,伽兰倒上一丁点儿飞船燃料,这样营火就能彻夜燃烧。
他在储油罐里找到了大量未燃烧的燃料,这让他大喜过望,这些燃料只要一点就能燃起熊熊烈火,不过一旦处理不善,也有爆炸的可能。因此,伽兰将他们存放在不远处的洞窟里,每次用水壶取出少量随身携带。
他还保留着地球的作息习惯,这就意味着黑夜里他是一隔一睡眠的。
在不睡眠的那个夜晚,他就会研究FT的数据记录。他很高兴自己在黑胡子的房间角落里找到了一台微型电脑,电脑容量不大,删掉了些高画质的全息成人电影之后,处理空间才够他对数据进行处理。
在删掉那些成人电影的时候,他承认有些舍不得,他知道这东西会对他有帮助的,特别是在那些即将到来的难熬夜晚。
现在,FT就像犄角似的长在他的头上,通过电脑,他不必将FT取下就能完成数据分析。
当他回想起将那FT插入太阳穴的一瞬间,他还是有些后怕。不过他很庆幸自己做了勇敢的选择,这不仅救了他的命,也将成为他在这个星球上求生的重要手段。
研究这些数据让他感到兴奋,成功控制焰纹兽留下了重要的试验数据。他将这些数据进行了处理整合,对参数进一步调整,使控制变得更加稳定。
他发现就FT的处理能力而言,操控一只焰纹兽绰绰有余,理论上来说,他一次可完成对三头焰纹兽或者同级别生物的控制,如是更加低等的生物,控制数量会更多。
每天早晚,他用电脑给远在几百光年外的求救中心服务器发送求救讯号,不过从未得到过回应。
这让他感到沮丧,他记得这颗星球上的磁场很强——强到能够干扰讯号传输。求救中心曾做过统计,飞船若在这类星球上遇难,获救的概率大概在10%以下。考虑到这星球同样曾发生过遇难事件,伽兰认为地球会向他们派出搜救队的可能性微乎其微。
想到这里,他就觉得自己像个遇难的海员,漂流到一座孤岛上,祈祷着经过的船只能注意到他这个倒霉鬼。一想到自己可能会独自一人死在这房间里,他的心里就充满了恐惧。
这恐惧折磨着他,让他痛苦抓狂,折磨着他的神经直到来到这星球的第19个早晨。
那天早晨,天空里刚刚升起了一颗太阳,他还在床铺上沉睡。这时,他听到门外传来了打斗声,他立马穿上衣服冲出船舱,看见一个魁梧的身影和已经在地上奄奄一息的焰纹兽。而那个人正是被称为圣诞老人的男性。