——山中井野。
未来的木叶十二小强一员，也是新一代猪鹿蝶组合中的“猪”，木叶赫赫有名的山中一族族长之女。
既然这个女孩是井野，那么说，这个缩在她旁边的樱色头发的女孩，自然就是……
“你好……我是春野樱，是香燐和井野的朋友哦！”那女孩露出羞涩的笑容，随后昂起头来，露出两排洁白的牙齿。
……果然是井野和小樱。
这两个女孩虽然在忍者学校上学期间，因为双双喜欢上了佐助，视彼此为竞争对手，最终一度让关系变得势同水火。
但是，在幼年时期，她们还是关系亲密，形影不离。而且相比一直开朗自信的井野，幼年的小樱与后日相比截然不同——看上去畏畏缩缩，显得颇有些怯弱。
“初次见面，辛苦你们帮忙照顾香燐了。”
梅奇笑了笑，目光落在两个女孩身上停留了片刻，心里却想到了一些别的东西。
前几天集会上，就遇到了宁次和佐助……
现在，遇到了井野和小樱……
日后的新时代，已经要到来了吗……也就是说在此之前的一切事……
与此同时。
隔着半个木叶村的火影楼。
一间宽敞的屋子里面，三代火影面前的办公桌前，站着数十名忍者，其中大多数都是三四十岁的模样，看起来很精干，无一不是木叶村的中流砥柱。猿飞今之介和宇智波止水的身影也位列其中。
“该说的事情已经说完了，那么下面，各个班的指导上忍可以开始推荐自己的部下了。”
“原则上被推荐参加中忍考试的下忍，至少要完成八件以上的任务，实际完成两倍以上的人选更加合适，具体如何，还需要你们自行考量。”
随着三代话音落下，屋子里的忍者纷纷向身边的人看去。
很快，就有一个上忍站了出来：“以我山中亥一之名，推荐自己所辖班级的三名成员，参加中忍考试。”
“以我秋道丁座之名，推荐……”
“以我奈良鹿久之名，推荐……”
“以我猿飞今之介之名……”
猿飞今之介说完，旁边的猪蝶两家族长就忍不住看过来：“今之介，你手下的两个下忍应该是今年才刚刚毕业的新人吧，这么快就推荐他们去参加中忍考试，不要紧吗？”
“是啊，就算那两个学生都是天才，其中还有宇智波一族的族人，但是还是很勉强吧，而且他们也只有两个人……”
“关于这一点，我已经做了安排。”
三代咳嗽了一声，把所有目光拉过去，说道：“鉴于今之介班人员不足的问题，将会从外班抽调一名新成员，编入今之介的队伍，组成完整的三人小队编制，补充人员最迟三天内就会和你们见面，今之介，到时候就拜托你了。”
“是，火影大人！”
猿飞今之介大动作敬了个礼，朗声答应道，目光却是落在三代右手边的座位上沉默坐着的团藏身上，暗暗皱了皱眉。
这次补充进来的人员，不会又是从团藏手下出来的吧？……这家伙又想到什么方法来祸害小孩了？
三代接着说道：“除此之外，考虑到这次前往水之国的路途遥远，而雾隐村的情况又极为特殊，所以我会加派一队暗部与你们同行，保障所有下忍的安全。止水，这个任务就拜托你了。”
“明白。”止水点头应下。
“那么，这次集会就到这里，正式出发的时间是一周后，请各位担当上忍尽早做好准备。”
“明白！！”
——————————
三天后。
第六演练场。
“打扰了，我是从今天开始编入这个班级的新成员，请多指教。”
清脆的声音，紫色长发、背负长刀的俏丽身影出现在演练场上。
正坐在树桩下休息的梅奇和萤绪闻声望来，而止水已经起身，道：“今之介先生现在有事不在，我是在今之介班上担任临时指导上忍的宇智波止水……有什么事情可以和我说。——你就是火影大人所说的那名新人吧，还不知道你的名字是？”
紫发女生鞠了个躬，面对止水，吐字清晰：
“木叶村下忍卯月夕颜，奉火影大人之命，前来报道！”
卯月夕颜，正是几天前三代所说，从外班抽调进来的新成员。
一般来说，由初出茅庐的下忍组成的忍者班，一旦结成，除非队伍中出现不可调和的矛盾，否则通常不会有太大的人员变动。
而随着这批下忍迅速成长，必定会有步入中忍阶级的时候。当所有队员全部顺利晋升为中忍，能够独自带领队伍执行任务时，这个下忍班级就会宣告解散，带队上忍也会抽出身来，随时准备着担任下一批下忍的指导老师。
这个周期，往往是三到四年，还是相对平稳的。
但是，有一种情况例外。
那就是，当这个下忍班级在某次任务中遭遇减员，无法维持原来的人员阵型时，村子的有关部门就会根据剩余人员的多少，对下忍们进行新一次调配：或是视情况添加补充人员，或是将剩余人员打散，编入其他人手不足的小队。
卯月夕颜原本所属的小队，在半年前的一次任务中遭遇敌国忍者埋伏，折损过半，此后一直作为替补人员跟随其他小队执行任务，直到这次，为填补今之介班的空缺，木叶才把她抽调过来，正式编入这一小队。
“……我擅长的技能是体术和剑术，都是近身搏斗的武技，在追踪和搜集情报方面也略有心得，至于其他方面，就没什么可说的了。”
“擅长剑术么？”
止水沉吟了一下，回过头来对梅奇道：“奇一郎，你现在以剑术和夕颜对练一下，我要大概观察一下你们之间的实力对比，也好再安排你们三个之后几天的训练项目。”
“啊？”
梅奇摸了下鼻子，有些不情愿地站了起来，往前走了几步来到卯月夕颜对面，反手握住背后的刀柄做出往后抽刀的模样，同时型变的光芒一闪，雪人军刀取代了那把空心的模型。
“我是今之介班的梅临奇一郎，以前稍微练过几天刀术，还请夕颜姐……多多指教。”
卯月夕颜是去年毕业的下忍，今年已有十二岁，梅奇喊她一声姐也并不过分。
而且……十二岁也正好是发育的时候嘛。
梅奇瞄了瞄卯月夕颜那身渔网衣下玲珑有致的身体，立马发觉自己被什么狠狠咬了一下，忍不住倒吸了一大口凉气。
——背后有一道灼热而阴冷，像要活剐他的目光；胸前有一副尖利的牙齿，真的在咬他胸腹部的肉。
虽然力量不是很强烈，但足以成为让他收心的警告了。
“有魔法的掩盖，除了你之外，在这里的人是发现不了【吾】的，所以别想叫！”霍尔姆斯含着怒意的声音直接在他脑内响起，“给【吾】纯洁一点啊，人家还是小姑娘！”
“……奇一郎君？”
卯月夕颜盯着梅奇一下子变了红黄白黑好几个颜色的脸，伸手在他眼前晃了一下。
“没事，没事，我是心里没底……啦，还望夕颜姐能手下留情。”
“指教是谈不上了，也许我还得请奇一郎君指教一下，”卯月夕颜收手笑道，视线中仍然带着略显尖刻的疑惑，但最终还是柔和了下去，“也请奇一郎君手下留情。”
卯月夕颜礼貌地应了一句，一边说着，她唰一声从背后抽出长刀，做了一个起手的姿势：“我上了，小心。”
刀刃出鞘的一瞬间，她那双柔和的眼睛马上就变得锐利了起来。
咻！
几乎是在最后一个字落下的同时，卯月夕颜身形一蹿，整个人化作一道残影疾冲过来，刀身在半空中划出一道凌厉的弧度，劈斩过来！
“好快！”
当！！
刀刃相碰！
梅奇几乎是条件反射地挥刀挡了一下，堪堪挡住了卯月夕颜这一斩，脸上轻松的神情微微一沉。
“反应不错。”
卯月夕颜看着梅奇，嘴角勾动了一下，接着就目光一厉，刀势犹如狂风暴雨般接连砍下！
木叶流剑术！
火影世界中，忍者之间的战斗往往都是以中远距离的忍术和幻术对决为主，只有在不得已的情况下，才会采取短兵相接的近身战，这个时候往往都是查克拉消耗过半，在强弩之末的状态下，以基础的拳脚功夫决胜负，也就是常见的体术。
而诸如剑术、刀术、还有依靠忍具作战的操具之术，因为专修此术的忍者数量稀少，并不起眼。
不过，这并不代表这几个方面没有强者——而且其中并不只有忍者，还有武士。
卡卡西的父亲木叶白牙，铁之国的首领三船，还有人称忍界半神的山椒鱼半藏，都是用刀的高手，而且无一例外都是影级强者。
在木叶，同样有着以村子的名字命名的木叶流剑术，从二代火影时期成形，历经几代人的经验不断补充，已经形成了一套非常完整的体系。
这一点，在卯月夕颜的剑势中展现得淋漓尽致。
虽然年龄不大，也仅仅是个下忍，但卯月夕颜的剑术已经初见峥嵘，凶猛的攻势下，很快就把梅奇逼得连连后退，将局面牢牢掌握住。
这丫头的剑术，水平至少和我在追体验得到的传承不分伯仲……
这段时间，因为把主要心思都放在忍术之法的修炼上，梅奇并没有在刀剑之术上花费多少时间。他原本觉得，自追体验的法师那里得到的那点武术就已经够用了，但现在看来，这点技巧面对高手还是不够看。
终于，卯月夕颜一刀劈下，贴着梅奇刀身的刃顺着弧度一滑，从旁侧以巧劲挡开梅奇的刀，尖锋自斜角朝着梅奇肩膀刺了过来。
剑刃撕破空气的破风声入耳，梅奇猛然一抖手腕，抖出了寒光！
刀身仿佛产生了波动，在梅奇前探的动作下仿佛暴涨几分，紧追着卯月夕颜的刀打去。在刺耳的伴奏之下，刀锋擦过刀锋，让她流畅的动作猛地一滞。
梅奇低身偏头，眼看着这一剑从自己面前划过，单手撑地一个拧身飞腿，迅速踢在卯月夕颜握剑的手腕上。吃痛之下，卯月夕颜兵刃脱手，被梅奇顺势用军刀远远挑飞出去。
做完这一切，梅奇用另外一只手按向地面，身形倒退着飞掠过去，在十几米外重新翻身站起。
当啷一声，长刀落地，刀尖刺破土壤，小半截刀身捅进了草坪，仍在轻轻颤动，不住嗡鸣。
“……”
卯月夕颜看着被踢到一边的长刀，嘴唇紧抿，好半天才吐出了一口气：“是我输了。”
“不，比剑术的话是你赢了。”
梅奇摇了摇头，虽说二人理应熟练度接近，但是卯月夕颜还是的木叶流剑术比他那点武术还是更为精妙，比不过也是情理之中的事情。
最后他是凭着型的变化取胜，甚至不能算是投机取巧，而是绝对的作弊，是胜之不武了。
……只是赢在兵器上还是太可耻了，日后得好好修炼，找个机会和夕颜姐说明之后再比一场才行。
梅奇暗暗敲定了主意。
啪啪啪！
止水轻轻拍拍手掌，笑着说道：“奇一郎和夕颜的表现都很不错，以后可以相互讨教，那么现在，我们开始训练团队作战吧。”
随着卯月夕颜的加入，为期一个月的特训也接近尾声。
最后几天的训练，主要围绕着团队合作。
毕竟从原本的两人小队变成了三人小队，彼此间的熟悉程度和默契都不够，这些东西虽然都不是用短短几天就能培养起来的，但至少通过几天的朝夕相处，逐渐磨合适应彼此。
为此，止水特意针对梅奇等人的不同特点设计了好几套战术。
这天下午，很长时间没有露面的猿飞今之介终于再次出现在演练场上。
“止水，辛苦你了！”他先是大步奔向前，以看上去要把止水拍散的力道拍了拍止水的肩膀，随后陡然转向他们三个下忍。
“那么，今天的训练就到这里吧！奇一郎，萤绪，夕颜，你们回去以后都准备一下，明天早晨八点钟要准时在村子门口集合！”
猿飞今之介清清嗓子顿了一下，双手抱胸又道：“这次中忍考试的地点在水之国，路途遥远，回来的日子可能是在几个月以后了，如果在村子里还有什么想做的事情就尽快放手去做吧，免得留下遗憾！如果有什么事需要别人帮忙的话，就叫老师我去吧！”
“……”
老师，你这话怎么听着这么不吉利……
梅奇确信这个热情又热心的老师刚刚帮他们全体立了一个flag。
