老钱氏被一干村民齐心协力从井里捞出来，喝了一肚子井水，一条命已经去大半。
瞧着老钱氏奄奄一息，无人再计较她先前的撒泼无理。
林羡站在角落，看着老钱氏如死狗般被抬进主屋，也没跟上去，只从竹篓里取出自己那两百文钱。
起身之际，眼角余光瞥到院子里被忽略的几个孩子。
尤其是沈大毛。
因为挨了老钱氏的打，左半张脸上，有了红红的巴掌印。
林羡走到他面前，拿了一串铜钱递过去，“野鸭子是你带我去找的，算提供了线索，再加上，是你卖出的鸭子，这是你该得的酬劳。”
沈大毛瞅着林羡的手一会儿，最后把铜钱抓了过来。
林羡见他接了，脸上露出一丝笑，尔后叮嘱：“拨了壳的熟鸡蛋往脸上滚一滚，能消肿化瘀，过会儿，记得去灶屋给自己煮一个。”
说完，率先回后院。
当天夜里，全村人都以为沈家会挂白，不少人主动留下帮忙，又是借桌椅又是布置灵堂。
嫁到邻村的沈二妞闻讯赶来，跨进门槛就嚎开：“娘啊——”
从院门口一路嚎至床前。
沈二妞的夫家，也是寻常农户。
她没沈大妞的好运道。
及笄的年纪，正是沈耀祖考中童生的第三年。
县里开杂货铺的金家看沈耀祖前途不凡，想搭上这位‘文曲星’，给儿子求娶了沈大妞。
等到沈二妞议亲，沈耀祖因为连续两届科举落第，文曲星的头衔不再，也就没有第二个金家来接手沈二妞。
谁知道，她嫁后第四年，沈耀祖又中了秀才。
林羡待在后院，也能听见前头沈二妞唱大戏似的哭调，不多时，又传来另一道嚎哭，是沈大妞回来了，与沈二妞相比较，毫不逊色。
只有沈耀祖与友人外出游学，未能及时赶回家。
次日，众亲朋来见老钱氏最后一面。
沈家内外哭声不断。
就连程家也派了人来帮忙。
一场白事，如火如荼地进行着。
四天后，寿衣已经做好，棺材已经运来，沈大妞姐妹眼睛都快哭瞎，沈家女婿守夜憔悴如肾虚，亲朋好友来了一趟又一趟，老钱氏愣是没咽下最后一口气，还直挺挺地躺在炕上。
“这定然是回光返照！”
有人道。
于是，治丧的，继续等着。
又是两天。
终于有人意识到不对头，这要死的人咋还喝粥？
前院荒腔走板几天，林羡没上赶着凑热闹，除了去灶屋就是待在后院。
治丧第七天，老钱氏灌下一碗鸡屎汤就满血复活了。
老钱氏得知自己的坟都已经挖好，就等着她打横躺进去，气得一个倒仰，系了条粗布抹额，倚着炕头破口大骂。
一时间，抬棺的抬棺，拎锅的拎锅，好不热闹。
两个女儿见老钱氏骂人不带重样，哪还有两脚一蹬见阎王的短命样，也觉得糟心，捏着鼻子纷纷离开娘家。
帮忙治丧的人一走，老钱氏又哭天抢地：“我的命怎么这么苦，当初不顾家里反对，嫁给你这么个带孩子的鳏夫，又给你生下四个孩子，让老大去服兵役，是我黑心肠吗？如果你去了，我一个女人带着五个孩子要怎么活？”
沈大勇坐在炕旁，默默听着，等老钱氏哭完一轮，他才开口：“但凡你对大毛他们几个稍微好点，那天大毛也不会帮着外人说话。”
老钱氏听了，哭得更大声：“我是没给他们房子住还是没给他们饭吃？你个没良心的！我省下那些银子是为了谁？早知道你是这么想我的，我何必做这个恶人，就让你儿子去种地，还读什么书，考什么秀才！”
沈家几代下来，只出了沈耀祖一根读书苗子。
沈大勇嘴上不说，心里也偏向小儿子。
要不然，长子托人送来银票，他不会明知是老钱氏回回昧下，还选择睁只眼闭只眼。
“家里这么多张嘴，平日里，只有你一个人下地，我让孩子捡个柴怎么了，他却记恨上我。”老钱氏用帕子抹着眼泪：“还有那俩小的，一个用头撞我，一个拿木桶砸我，不是自己生养的，终归隔着一层肚皮，等他们再大些，还不把我活活打死！”
老钱氏不喜大房几个孩子，是摆在明面上的事。
良久，沈大勇才问：“那你想怎么样？”
“分家。”老钱咬紧牙关：“大房那几个孩子，必须分出去！”
