“各位来宾,我谨代表莱茵欢迎各位前来参加塔洛薇-莱茵的成人仪式。”莱茵家族的家主索蒂尼侯爵,端着一杯金色香槟,想所有来客举杯示意,“由于克劳乌斯这时候肯定还在禁卫军大营里批阅文件,本人,索蒂尼-莱茵,伍兹曼-莱茵之子,克劳乌斯-莱茵之手足,现在正式赋予家族成员塔洛薇-莱茵,克劳乌斯-莱茵之子,莱茵的使命与荣耀。”
“请被授予者上前。”
在家仆的高唱声中,今晚仪式的主人,塔洛薇-莱茵,身着一身酒红色礼服,款款地走向大厅中央的索蒂尼侯爵。
“生日快乐,塔洛薇,”索蒂尼看着眼前的女孩儿,轻声道,“你父亲一定为你感到骄傲。”
随着彼特管家用银质托盘端着一束月季花和一柄匕首走来,索蒂尼难以察觉地挺了挺腰板,轻轻摆摆手示意塔洛薇跪下,后者也好像读懂了手势一般单膝跪地,低着头。塔洛薇一头金发自然从颈部两边分开,露出如牛乳一样的后颈,扎眼的是,后颈部位一朵黑褐色的玫瑰花刺青,被一圈细密的文字环绕着。
索蒂尼侯爵的眼皮不禁挑了挑,轻咳一声,声音不急不慢,不大不小道,“现在,以莱茵之名,授予你使命与荣耀。”说罢,他从托盘上拿起匕首和月季,一并递给跪在身前的塔洛薇。
“我将必不负祖先的荣光。”塔洛薇公式化地、没有任何情感色彩地接了一句,便结果鲜花与匕首起身站起来。月季花是莱茵家族的纹章主体之一,也是莱茵家族的象征,足以代表家族荣耀;匕首是马头形状刀柄,刀身完全是纯银锻造,质地柔软,靠近刀背侧镌刻着塔洛薇的全名,塔洛薇-克劳蒂乌斯-伍兹曼妮-莱茵,代表了家族赋予她的使命。
左手持刀右手拿着月季花,塔洛薇转身一周向各位来客表达谢意。不知怎么的,当她转向尤里乌斯那一侧时,隐约就能感受到后颈的刺痛。面带着笑意经历了全程,塔洛薇在自己姑姑梅徳维琪的带领下离开大厅,收拾一下后准备去认识今晚出席的夫人与小姐们。
【希望是自己看错了】尤里乌斯看着塔洛薇临走前有意无意间瞥过来的目光,也能感受到自己后颈部位的微微刺痛感,【协同共振效应吗?当初封印的时候也没提到会有这种现象啊?】忍住了伸手触摸自己后脖颈的冲动,尤里乌斯也向仕琪具备示意。授予仪式结束后所有未婚的小姐都要暂且离开大厅,前往二楼的房间举行女人间的“秘密集会“。这段时间男人们则会三五成群的前往吸烟间聊天,或者较为年轻的少年们则会在角落的座位上静候舞会的开始。
“尤尼,我想吃蛋糕。“纳西塞斯不知道什么时候跑到尤里乌斯的身边,轻轻拽了拽哥哥的袖子道。
对小家伙漏出一个大大的笑脸,尤里乌斯和纳格特打了个招呼便带着纳西塞斯前往斜对角的甜品区。
“芝士蛋糕可以吗?”尤里乌斯充分的尊重孩子的意愿。
“能都来一份吗?”纳西塞斯对着哥哥眨了眨自己的眼睛,妈妈伊文特带着姐姐奥利安娜上了二楼,爸爸则是在众多叔叔伯伯的簇拥下也离开了大厅,失去限制的纳西塞斯现在唯一想做的就是放飞自我。
“注意法黎斯家的体面,纳西塞斯。”话一出口,看着小家伙紧促的眉头,尤里乌斯有些不忍,“我的意思是,你得答应我赶在妈妈出来前吃完它们才行。”
哄高兴了小家伙,尤里乌斯端着一大盘蛋糕带着纳西塞斯找了张桌子坐下。小家伙一坐下就将盘子挪到自己跟前,给了哥哥一个大大的笑脸后便开始埋头苦干起来。
于此同时,萨洛马城,胜利之门。
迈特-莱茵在车夫的帮助下,花了1枚金皮顿,才成功地让城门卫兵们将城门开个缝使自己顺利进城。
“你叫什么名字,士兵?”迈特-莱茵向士兵中的班长询问道。
“伊尔,大人,我叫伊尔。”
“我记住你了士兵,”迈特莱茵声音低车而有力,“我不想我今晚的行踪还有别人知道,当然,作为保守我们之间秘密的报酬,我会向西斯科将军提及你们今晚优秀的表现的。”
士兵们连忙压抑住自己心中的激动,西斯科将军是禁卫军团的将军之一,主要负责萨洛马城防务工作,看来他们今晚不仅有钱拿,还有官升。他们看向自己班长的眼光多了一丝热切与崇敬,毕竟也是班长力排众议选择为这个自称迈特-莱茵的男人打开城门。
“二少爷,您可算来了。”还没等迈特的马车穿过城门洞,就看到城里一个人急忙迎了上来,“我们刚刚抓到了进入商会办公室的窃贼,不过他自称是一名治安官,要我们立刻放了他。”
“哼,没见过哪个治安官学窃贼的,八成是哪里来的私家侦探。”迈特-莱茵有些不信道,“赶紧去商会,好好会一会这个‘治安官‘,调查调到我迈特-莱茵头上,我倒要看看他究竟是何方神圣。”
说完,迈特-莱茵便和来人一脚蹬上马车,对车夫道,“走,凡尔尼钢铁。”
上了车的迈特-莱茵闭着眼睛不断回忆着自己近期的行为,希望能为自己推测今晚窃贼出现的原因提供一些帮助。他明白,要说一些陈芝麻烂谷子的事情,现在莱茵家势头正盛,没人会选择在这个时候站在莱茵家的对立面,【难道是那破机器的事情被尤里乌斯知道啦?也不对,要是这事儿尤里乌斯真知道了,刚才见到自己就发飙了,那种军队里出来的泥腿子才不懂什么是风度呢。】
思前想后,一时间迈特-莱茵竟然找不到丝毫的头绪。
“还没到吗?“迫切地想要知道答案,迈特-莱茵再次催促马车夫道,”快点啊。“
“二少爷,现在已经入夜,按照保民官的规定,这个时间段的马车是不允许驾驶时产生车辕撞击声的。”
“那就给我开到最快,我要最快!”即便有莱茵家的背景,迈特-莱茵也不想现在在这个特殊的时间横生枝节,说完,迈特-莱茵猛地摔下马车的窗帘坐了回去。然而,就在帘布放下的一瞬间,迈特-莱茵看到一个黑色的身影从右侧的借口窜出,吓的车夫立刻勒紧缰绳企图让马车停下来。