三日后，吕布率军抵达南皮城外。袁绍为尽礼数，亲自在南皮城外，搭台设宴，迎接吕布。
这一日夏日里的暖风和煦，轻轻扬起两家的旌旗，阳光透过空气，投在将士们的铠甲上，有些微微地燥热。此时已有几分暑气，袁绍特意命人将宴会台设在林中，借着周遭连绵一片的深绿，稍微消减着热意。
袁绍特意穿了能够金鳞闪闪的明光铠，头戴麒麟咬珠羽冠，腰间别了纯钧剑，他记得当年貂蝉喜欢他威风飒飒的样子。今日不知是否能一并见到貂蝉。
袁绍负手持剑，立在高台上，只见“吕”字的大旗逐渐迫近宴会台，袁绍捋了捋自己的铠甲，上前迎接。吕布一身猛虎吞云银甲，同样是光芒闪闪。
“温候一路辛苦了，我略备薄酒，为温候接风，请！”袁绍拱手向吕布致意，将他请上宴会台。
“袁公客气了，我来是受令弟之托，助袁公荡平黑山军与公孙瓒，助您一统河北，再邀您南下会猎长安，咱们也算是志同道合，袁公不必如此拘礼。”吕布礼数周全地答着。
两人自从当日洛阳一别，如今也有几年未见，各自又在酒席间寒暄了几句。突然袁绍身边的家仆，踱着碎步一路小跑跑到袁绍身边，从怀里掏出一封信递给袁绍。
袁绍虽然接过信，却略有疑惑的看着家仆，“你不是呆在夫人身边吗？怎么跑来南皮了？”
“夫人说有急事，生死存亡，请主公见信即阅，万勿拖延。”家仆特意压低了声音，侧耳对袁绍说道。
袁绍一脸狐疑的拆开信，颇有歉意地对吕布说：“内子传来急件，要我即刻阅毕，温候请先尝尝我河北的酒，恕我失陪片刻。”
吕布笑笑说：“袁公竟是如此深情的夫婿，袁夫人好福气。”说罢便自己饮酒，不再理他。
袁绍快速的读着刘氏百里之外传来的消息：“夫君，常山张燕来袭邺城，我已令城内神勇营褪去百姓常服，一起守城，十日之内可保无虞，请夫君宽心，速归。”
看完刘氏传来的这一纸短笺之后，袁绍的眼神突然暗了下去。与公孙瓒对峙月余，却不料让张燕悄悄地跑回了上党，这上党就在邺城西北，仅有一道壶关之隔，而如今袁军主力皆在南皮，邺城只有常备兵力一万，若非是有刘氏平时隐居在市井的五千神勇营，在张燕黑山军的冲击下，怕是只能守住五日。
袁绍快速在脑中计算排布着兵力的安排，十日之内赶到邺城，应无大碍。虽然突然得到这样的消息，但袁绍素来涵养极好，又不能在吕布面前漏了军机，还是一副笑吟吟的表情对着吕布。
于是又举起酒杯对吕布说：“哈哈，温候取笑了，我听说，温候亦是极其爱重妻子，你我英雄相惜，何必今日要如此打趣我。”袁绍仍然在不经意间试探着问起貂蝉。
“我夫人与众不同。”吕布则一脸严肃地说道，但很明显，他并不想与袁绍过多谈论貂蝉。接着说道：“不知袁公对战事部署如何？如今我军已到，何日迎战公孙瓒啊？”
“温候一路车马劳顿，我岂能不尽地主之谊，温候今日先进城歇息一晚吧，明日我召集众将，将当前战事说予温候，我们再做部署。”袁绍一句话将他揶揄回去，他心中已经打定主意，一定要回师邺城，只是这吕布要如何安排，还需要再三思量。
“袁公不必了，我今日率军就在城外扎营，今日袁公盛情，我已心领，明日我们城外升帐，共议战事如何？”吕布回到，他心中对袁绍戒心极重，绝不可能贸然进他的居城。驻军城外反倒两不相扰，当然私心里，吕布是不想带貂蝉进城的。
袁绍一眼看穿了吕布的心事，虽然未见到貂蝉，有些失落，但还是风度翩翩的回他，“那一切就依温候所言，明日我们城外升帐，共议军情。”
两人又喝了几盏酒，随意聊了几句当日洛阳的往事。袁绍便和吕布互相道别，相约次日午时，再到此地升帐议事。
袁绍回到南皮府中，关于张燕袭击邺城的军报也送到了。众将面面相觑，想到家眷均在邺城，皆有些慌张的神色。
袁绍见众将如此，反倒更加一副气定神闲的样子，安抚众人道：“诸公勿忧，夫人之前藏了五千神勇营在邺城，如今又派上用场了，我们只要十日内回师邺城，则邺城无忧。”
众人听到这里不由得舒了一口气，南皮到邺城，快马七八日也就到了，脸上的紧张稍有缓解。
袁绍继续说道：“元图，送信去给孟德，请他速速渡河相助我军拱卫邺城，另外，张郃，高干，我留三万精兵给你们，拱卫南皮，其余诸公，明日随我回邺城。”
“诺！”众人各自领命，齐声回到。
“另外，还有一事，要与诸位议一议，这吕布虽然是来助力我们的，但也不得不防，诸公以为是把他留在南皮，共同抵抗公孙瓒，还是邀他一起回邺城战张燕呢？”袁绍环视众将，询问他们的意见。
众人各自想入了沉思，此时确实不易决断，无论何种选择，皆有风险。张郃高干自问没有本事能制得住吕布，却又不愿意在主公面前示弱，于是低着头沉默不语。
逢纪看着众人的表情，细细思量后，率先说：“主公，依我之见，还是让吕布去邺城助战吧。一来我们带着他，不怕他在背后捣乱，免得我们腹背受敌；二来，他的虎豹骑对河北地形不熟，且此人空有勇猛而智计不足，跟着我们，臣自问有信心防得住他；三来，先叫他跟张燕交交手，看看他真正的实力在哪，也好琢磨下一步的部署。”
众人皆是点头称是，并未有其他异议。袁绍细细思量，也点了点头，于是众人决定，第二日与吕布议事后，主力便随袁绍立刻回师邺城。
次日正午，袁绍带众将来到城外林中的宴会台，先将公孙瓒和张燕的兵力部署一一与吕布说了，随即，袁绍便一语道破：“此番恐怕要辛苦温候，今日便要与我拔营去讨伐张燕了，我即将有幸见证天下闻名和虎豹骑与黑山军的决战，我军真是幸甚至哉！”
吕布心中并不把张燕放在眼里，在他看来，黑山军还是无法跟白马义从相比的，但此番来既是助战，先取得袁绍的信任是第一步，也许他让自己先去战张燕，也是一种试探。
于是颇为自负地回道：“袁公放心，张燕之流，何足道哉。他在何处扎营，我这就去灭了他。”
袁绍笑笑说：“军机瞬息万变，这张燕贼子，早就跑回上党了，所以，我邀温候与我同回邺城，共讨张燕。”
“什么？回邺城？那公孙瓒呢？”吕布有些惊讶。
“公孙瓒龟缩不出已经有月余，此处可暂时交给张郃将军戍守即可，反倒是张燕如今袭扰邺城，要烦劳温候出手相助。”袁绍据实告知吕布。
“哦，原来如此，那我愿为袁公驱遣。”吕布见袁绍说的坦诚，反倒不在有疑心。
于是二人商定午膳过后，共同开拔邺城。
