“我从来没有见过这位被人遗忘的神明。这些故事是我的祖母告诉我的，但她也没见过这位遗落的神。甚至是她的祖母、祖母的祖母……往上数哪怕一千次，都没有人见过。人们只有在噼啪的火堆和烤鱼做的晚餐旁才会讲起他的传说。要是我们追溯到更久远的祖先，这些传说就会变得真实起来。”
孩子们疲惫的脸稍稍抬高了一些。他们的颊边火光闪烁，但眼中却盘桓着痛苦。
“神们就在我们身边，在天空中，在泥土里，在群星的面纱背后。我们只要循着他们的喜好，将他们的存在纳入我们的心灵和言行之中。比方说，在海上，你的眼珠子都会被冻成石头。没错，就这么冷！可如果水手们搓着脸上的肥肉，心里想着海豹修女——噢她的真名也已经没人记得了，那这些水手就不会被冰冷的海风冻僵了。”
“还有一些神，比如沃利贝尔，不愿意让自己的传说轻易地消散，所以仍然在世界上徘徊着。他要求着人们送上牺牲，并强迫他们服从自己，熊人族都是这样的……”
他们都听过那些半熊恶人的故事。孩子们被吓得缩在一起，又靠近了火堆一点。
“啊，小家伙们。我们可以之后再聊聊那头披着熊皮的风暴使者，关于他的事情还是少说为妙。”
就像祖母说过的，只要他们靠近了火光，他们就会对你言听计从了。
“而现在，我要说的故事是最初诞生的神灵……”
奥恩是他的兄弟姐妹们中最早诞生的。他急吼吼地跳进这个世界，渴望着活动活动筋骨。但这可没那么容易。树木根本不是他的对手，随便一碰就会折断。冰山被他一摸就会融化，匆匆流进海里。
他沮丧地一拳砸在山上，山峰却没有崩塌。奥恩很高兴，所以他开始拿整块大地当作和自己搏击的好伙伴。
奥恩和大地搏斗着，又砸又抓，最终便有了我们今天所说的弗雷尔卓德。他从平地上用头槌撞出山峦，又凿下深深的山谷。当他终于觉得累了，他向大地表示敬意，感谢这么一场充满荣耀的较量。作为答谢，大地上出现了一个火坑，显出了自己的核心。奥恩非常骄傲，因为他觉得这火坑恰恰就是自己的写照：一头烈火般暴躁的公羊。大地认可了奥恩的本事，所以向他揭露了自己的秘密，赐予了他初火的力量。因为火是主宰一切变化的关键。
他看着大地上一派搏斗后的景象点了点头。这就成了。之后，奥恩就开始着手打造起了各式各样的工具和武器。
天上落下了一片轻飘飘的雪，如果我的祖先们看到了这一刻，应该会露出微笑吧。温柔的雪花飘落在孩子们的毛皮帽子上，他们一个个都吐出了舌头。
“你们知道弗雷尔卓德曾经是不下雪的吗？”我问他们。孩子们困惑地看着我。“没错。我们所在的这块大陆从来都是世界上最冷的地方，但在古时候，大地上只有干涩冰冷的风，没有一丝乌云……”
在万里无云的寒冷古代，奥恩用最好的木料建起了自己的房子。这座宏伟的大屋横跨了三道峡谷。你能想象出来吗？他把这座尊贵的宅邸起了个名字叫“角厅”，然后饶有兴致地品鉴了一番。
“好。”他说。这是在语言还没有出现的时代，所以毫无疑问这是一句赞美。
可是，他的妹妹艾尼维亚却生气了。奥恩为了建起角厅，砍掉了她最喜欢栖息的树枝。所以她打算要好好教训一下他。
趁着奥恩熟睡的时候，她从卧室的窗户飞了进来。她用自己的一根羽毛挠了挠奥恩的鼻子。奥恩打了个大喷嚏，鼻子里喷出一团烈火，点着了他的床单！火烧到了地板上，瞬间烈焰熊熊！艾尼维亚慌了，拍拍翅膀飞出了大屋。可她的翅膀卷起了弗雷尔卓德干燥的风，把火烧得更旺了。很快，整座角厅都变成了一个大火炉。
大火烧了好多天，飞舞的灰烬把天空都变阴了。当然咯，这期间奥恩一直在熟睡。在成山的灰烬顶上，他醒来了。奥恩的心情非常糟糕，因为这一觉睡得很不安稳。但他却不知道这都是艾尼维亚干的好事。直到今天，她也没有和奥恩坦白过。
“我称赞了我自己的手艺，可看看到头来成了什么。”奥恩在废墟里翻检着说。“我再也不会自吹自擂了。让作品的质量说话就是。”
奥恩给自己的新家定下了一个非常明确的目标：他要建一座不会着火的房子。他给自己打了一把铲子、一根橇杠和一支叉子。有了这些工具，他就能从地下挖出矿石，撬动巨大的石柱，还有享用他最爱的美味樱桃。
曾经，有三姐妹来恳求奥恩拯救她们的世界。可是奥恩呢，根本不打算当什么救世主，不管是哪个世界。这完全是因为一些个人的原因，他也懒得细说。但这并不能阻止三姐妹日夜跋涉，来到奥恩面前恳求。
“有一些怪物，有着强大而邪恶的魔法，侵袭着我们的部落。”大姐说。她的眼中满是怒火与战意。“它们想毁掉一切，然后将世界据为己有！”
“听起来挺麻烦的。”奥恩看着熔炉，头也不抬地说。
“那您会加入我们吗，用您的力量杀光那些怪物？”
奥恩咕哝了一声，意思就是“不”，而且不留任何讨论的余地。每个人都明白这意思。如果你听到了这种咕哝就会明白，只要这位大姐够聪明，她就不会再问了。
“这些家伙对我们了如指掌。”二姐开口了。她的声音里洋溢着智慧和希望。“我想请您用那把掘出大河的铲子，挖出一条世上最深的壕沟。我们把怪物引到里面，之后的事情我们自己解决便是。”
奥恩又咕哝了一下。这一次的意思是“我会挖个洞的”，并且所有人都该立刻闭嘴。每个人也都应该明白这意思。如果你听到了这种咕哝就会明白，只要这位二姐够聪明，她也不会再问奥恩了。
所以奥恩给她们挖了一条大沟，深得几乎可以装进一块大陆。反正他本来就想掘一个，她们提议的地点也正好合适。当奥恩完成了工作，他便一言不发地离开了三姐妹。他和她们说过的话已经够多的了。
“这个就行了。”二姐说：“希望它足够深就好。”
风从新挖的深渊下方吹上来，发出来自另一个世界般的嚎哭，似乎在说这个洞确实够深了。如果你听到了这深渊的嚎哭就会明白，任何人只要脑子没坏，就绝不会想要爬进去量一量到底有多深。
过了几年，三姐妹又回来了。看起来她们被战争弄得精疲力尽。
这一次，是三妹说话了。她呼出的寒气让奥恩回忆起了很久很久以前，那干燥而寒冷的日子。“奥恩，万物的造物主。”她说。
“并非所有东西都是我造的。”奥恩低声说。同样地，他仍旧没有把目光离开自己的熔炉。“只有一部分而已。”
三妹继续说道：“我们来是为了请您帮一个小忙。您掘出的深渊实在是太深了，我们没法在上面架桥。请教我如何建一座不会崩塌的桥梁，然后我会自己动手。”
奥恩扬起一边眉毛。他端详着三妹的眼睛。奥恩不信任她，因为她的身上有一股魔法的气息。而魔法会让任何坚固的事物都变得脆弱。“善于建桥的工匠并不少。找他们去。”
“其他工匠并不能用我们的石材建桥。”三妹回答：“他们说这石头是从天上掉下来的，他们竭尽所能也没法利用。”她说着递过来一块星铁。
如果你见过星铁就会明白，任何人只要够聪明就会意识到只有奥恩才能熔炼这种矿石，因为这星铁就和他一样坚硬顽固。奥恩同意了，但他要独自干活，并且要求用星铁来作为他的报酬。
三妹把矿石给了他，然后奥恩用它锻造了一把建桥的工具。
奥恩只用这把工具就造好了桥。二姐对三妹的谎话感到不安，因为她们根本就不需要一座桥。她问奥恩这是一把什么工具。
“我用这工具来锤东西。”奥恩说：“所以我叫它‘锤子’。我说完了。”
当奥恩走远后，三妹走在桥上，一路吟诵起古怪的咒语。这咒语将大桥变成了一根门闩，封锁住深渊下的怪物。但是，奥恩想得没错，魔法对他的作品是有害的。如果不是这三姐妹在大桥上动手脚的话，这建筑就能永远伫立下去。然而，咒语会逐渐侵蚀大桥的石料。不过这个过程需要很多很多很多年，所以没什么人会注意得到。三姐妹也发誓，永远不会再提起奥恩的名字。
与此同时，奥恩也意识到自己不喜欢别人来求他帮忙，所以他把自己的铲子朝西边用尽力气扔了出去，没人知道掉在了哪里。这把铲子的下落也从此遗失在了黑暗中。
然后他转向东边，把他最喜欢的叉子远远地扔了出去，最终落进了大海。后来有人传说，一位人鱼王在海底找到了一把蕴含神力的三叉戟，从此一直统治着自己的王国。
谁都知道千万别在酒桌上挑战一头巨魔，对不对？就连你们这些小家伙都知道不要跟巨魔打赌，因为他们都很奸诈，总是能赢。而且，在弗雷尔卓德人尽皆知，一头巨魔要是越丑，他的运气就越好，而且也越奸诈。
可惜，这些事情奥恩却一样也不知道。
“丑八怪瓜布拉克”是世界上年纪最大的巨魔族人。他有着长长的胸毛，长得能缠在他粗大的脚趾头上……啊呸！所以他总是会自己绊倒自己，摔破他的鼻子。因为摔过太多次，他的鼻子已经完全没了原本的形状，变成一团肉球的样子。他只有两颗好牙，一只眼睛眼神不好，另一只更差劲。溜圆的肚子上到处都是痦子和疣。我绝对不会告诉他身上的味道闻起来是什么样的。否则，你就再也吃不下鲊鱼炖菜了。
“帮我造一扇门，保护我的财宝，让小偷儿永远也偷不到，那种门。”瓜布拉克敲开了炉乡的门，跟奥恩说：“我会给你十桶巨魔蜜酒，祖传秘方酿的。”
奥恩没搭理他，但瓜布拉克把脚塞进来堵住了门。奥恩不想让巨魔那黏糊糊的脚板弄脏了油漆，于是他就让瓜布拉克继续说。
“咱们打个赌呗，”这头丑八怪巨魔说：“看看谁能先喝完一桶巨魔蜜酒，另一个人就要为他做一件事儿。”
“如果这样就能让你走开的话，好吧。”奥恩从来没有在酒桌上输过。当年没人不知道。你们现在也知道了。
“反正喝一杯总没错儿。”瓜布拉克说完笑了起来。他的笑容吓得炉乡的一根柱子都打了个哆嗦。等奥恩转身的当口，巨魔往酒桶里塞了一块臻冰的碎片，然后递给了他。
他们互相致以弗雷尔卓德的痛饮礼，然后大口大口地喝起来。奥恩发觉这蜜酒有些淡，他不太喜欢。但是，这个时候瓜布拉克已经喝掉了一半，而他自己的酒却还几乎与桶沿平齐。奥恩仰头猛灌起来，差点儿就以为自己要被溺死了。
可是，瓜布拉克还是先他一步把空空的酒桶摔在了地上。巨魔打了个饱嗝，炉火瞬间被熏得变成了惨兮兮的绿色！奥恩一边咳，一边语无伦次地咕哝。
“怎么了呀？”瓜布拉克嬉皮笑脸地问：“你是不是呛着了哇？”
奥恩这才发现了酒里的臻冰。正是冰块不停地溶解才冲淡了蜜酒。不管他怎样牛饮一气，臻冰都会续上。奥恩一手砸碎了酒桶。
“你耍诈了。”奥恩的怒火引发了一场地震，好几个小岛被沉进了海里。
“当然咯！不然像我这样的丑八怪巨魔怎么可能有本事赢得了伟大的奥恩呢？”老实说，这头最丑的巨魔在世上几乎无往不利，但是奥恩跟丑陋的巨魔们没怎么打过交道，自然也就不知道了。不过小家伙们，你们现在知道了吧。“你可别反悔唷！”瓜布拉克提醒他。
“我说过的话就像锤子一样过硬。”奥恩低吼道：“就算是我被你耍了。”
所以，奥恩花了十天时间造了一扇无人能及的大门。他在门上装了一个公羊的头，就和他自己一样，也跟弗雷尔卓德地心深处的那头羊一样。这扇门不会被魔法侵蚀，更别提那些溜门撬锁的家伙。瓜布拉克满意得说不出话来，这倒是很少会在巨魔身上见到的。
奥恩关紧了巨魔洞穴的大门。洞穴在巨魔山顶上，史上最丑的巨魔瓜布拉克就在这里藏匿着他的财宝。
奥恩咕哝一生，晃晃悠悠地下了山，留下瓜布拉克一个人啧啧欣赏着他的新大门。
等到瓜布拉克回过神来时，他发觉上一次清点财宝已经是一天之前了。他变得焦躁起来，可却完全不知道怎样打开大门！一点办法也没有！
瓜布拉克试着用蛮力撞开，可公羊大门纹丝不动。然后他又想用恶臭的口气把门上的漆熏掉。大门依然毫无反应。最后，他想要把门板的合叶从岩壁上扒拉下来，可是呀，这大门深深地钉进了山里，巨魔抓着门晃了半天，只弄得自己肩膀生疼。他被彻底锁在外面了。
瓜布拉克风风火火地冲进了奥恩的炉乡。“你在玩什么鬼把戏？”他大叫。口气恶臭无比，险些把炉火扑灭。
“什么把戏也没有。”奥恩说着，把炉火重新挑旺。“你要我建一扇门保护你的宝藏，永远不让任何小偷靠近，我做到了。只要那座山还在，这扇门就一直在。没人能弄开。正如你要求的一样。”
“可我进不去了！”瓜布拉克叫嚷道：“我又不是贼！”
“时间比金子更宝贵。”奥恩说：“所以你就是个贼，而且我的手艺就和我说过的话一样过硬。”
之后好几年里，瓜布拉克一直试着想要拿到自己的财宝，但大门从来没有开过，他甚至连钥匙孔都找不到。每当他在大门前抓耳挠腮的时候，门上的公羊脑袋就会直直地瞪着他，永远在提醒他曾经欺骗过奥恩。
时至今日，每当雪崩来临前，如果你仔细听的话，仍然能听到高高的山上回荡着贪婪的老瓜布拉克悲痛的嚎叫。
孩子们很快睡着了，在火边偎依着挤成一团。我把这些孤儿一个个抱进帐篷里。虽然我们的部落不算富裕，但我们可不是凛冬之爪。
还有一个孩子侧身躺着，没有睡着。
“这些故事都是假的。”他细声细气地说。
这是个没有腿的男孩。我们在村子被袭击后，发现了半死不活的他。我们不能抛下他——是我不能，所以我包扎了他的伤口，把他扛在了肩膀上。
“我觉得这些故事都是编的。也有可能是改过的，好哄我们睡觉。”
“只要我们相信，故事就是真的。”我在他身边坐下来。
“这个神是好人，可他却不管我们。”
我缓缓点头：“我明白你为什么会这么想，但那不是真的。我还有一个故事可以跟你讲。这是我在成为女人之前我祖母和我讲的最后一个故事。她希望我做好准备，因为这个故事可和其他的大不一样。但我觉得你的见识已经足够应付了。你要听吗？”
男孩点点头。我把他抱进怀里，开始了讲述。
很久很久以前，早在弗雷尔卓德还未分裂的时候，奥恩的山脚下住着一群匠人。他们声称自己的信仰就是奥恩。可如果你问他本人的话，这些匠人都搞错了，因为奥恩会说他没有信徒。不过，他们确实建起了一座小镇，里面住着的人，都希望自己能造出世界上最棒的器物。
这群人有好几千个。他们会制作工具，制作犁头，还有手推车、盔甲和马鞍。他们建起了熔炉和家园，称自己是“炉家人”，因为他们从来没有感受过弗雷尔卓德噬人的寒冷，也能光脚踩在炉乡的山坡上，忍受着脚底沸腾的热量。他们成为了世界上最好的一群工匠，所造的物件只有在奥恩面前才会甘拜下风。
奥恩偶尔也会品鉴一下他们的作品。如果他要是喜欢某个炉家人的手艺，他只会简单地说上一句“还行”。这就是奥恩能够给出的最高评价，因为他很久之前就知道，好东西根本不需要赞美。你还记得那个故事吧？
奥恩从来没有承认过他对炉家人心存赞许，但在他火山一般热烈的内心深处搅动着对手艺人的尊重。他们不需要下跪，也不需要献上祭品。他们不会把他的话记成经文，传到天下那些不愿意聆听的人的耳朵里。与之相反，他们一言不发，只专注于手头的活计。这些人充满幻想、精力无限，而且勤奋非常。炉家人让奥恩露出了微笑——虽然没人敢肯定，因为他的大胡子挡住了笑容。
这天，沃利贝尔来探访他的兄长奥恩。
来者不善，因为奥恩和他的弟兄从来就不和睦，他们之前也从未拜访过彼此。巨熊准备打仗，所以需要一些武器来装备他的军队。奥恩见过他的军队，一个个都是奇形怪状的家伙，他们把自己弄成畸形的模样，为的就是取悦沃利贝尔。这些人头脑简单，性情暴烈，一言不合就会发怒。
“给他们剑和斧子。”沃利贝尔不怀好意地要求道：“还有盔甲，我会好好报答你的。”
“不。”奥恩根本不想掺和沃利贝尔的打打杀杀。
“行。”沃利贝尔说：“那就让你的信徒们干。我不在乎。做吧。我可是你的兄弟。”
这下奥恩恼了，他的巨角上闪出流动的火光。“山下镇子的人不是我的信徒。他们造东西是为了自己。他们话不多，干活很卖力。就这样。”
但是沃利贝尔透过他的话察觉到了奥恩胸膛中的热情。虽然沃利贝尔缺点多多，但他察言观色的本领确实不低。
“他们就是你自己的投影。”
奥恩的犄角先是发红，然后变成白热。“沃利贝尔，如果我再看见你，我就会把你揍得死去活来。”他吼着说。如果你听到这种威胁就会明白，只要沃利贝尔够聪明的话，他就该乖乖离开，再也不会回来。
可是沃利贝尔喜欢打架，他也不够聪明。所以他从奥恩的熔炉里拖出了一块盔甲。
“如果你不帮我，我就自己拿了。”
话音刚落，奥恩便低下头，一对犄角结结实实地撞上了沃利贝尔。这一下可谓惊天动地，连山巅都被撼动了。
这却恰恰正中沃利贝尔下怀。无数世纪以来，炉家人对奥恩无私的敬爱已经深深地刺激了他的妒意。雷霆巨熊被彻底激怒了。
“额……”
“曾经……”
“曾经……”
