有风尘仆仆的两人，并行穿梭在山郊野岭，像两个移动的细小黑点挪动在大地之画上。
太阳西坠，将他们的影子如擀面般拉得长长扁扁。
“张陌啊，你到底是怎么想的。”其中一人停下脚步问道，“如果租匹马的话，昨日就能到了吧。”
“国盛哥，我就是想省点银子。”张陌低下头，有些不好意思，“我来桐县的开销，全都是记在近漠城军账上的，可不能乱花。”
李国盛听了，那饱受风沙的沧桑脸上浮出笑意。他伸出布满老茧的大手，轻抚张陌的脑袋：
“就供你读书而已，能花多少钱。你晓得不，军中为三四境修士特制的甲胄，最低级的一套都得要这个数。”
他的另一只手比出三根手指。
“三十两？”张陌疑惑道。
“这是三千两，你晓得不！就三十两的话，恐怕连半只靴子都造不起。”李国盛滔滔不绝道，“那些一二境的攻击落在那甲胄上，就跟挠痒痒似的。还有……”
看着他唾沫横飞的样子，张陌露出无奈的表情：
“你又来了。”
这一路来，张陌可是听了不少近漠城相关之事。
“所以啊，偌大的近漠城，供你一个还不是绰绰有余。”
“我不管，一两钱也是钱。要是再打起仗来，说不定这省下的钱就派上了用场。”张陌还是坚持自己的观点。
“好好好，你愿意步行，我陪你走便是。”
李国盛见拗不过张陌，也就不再提此事。
作为近漠城的兵卒，光以这种速度可累不住他，纯粹是想送完张陌后好早些回去继续训练。
出发前，大将军特地批了两匹快马由他差遣，奈何张陌死活不从，坚持说好马应当驰骋在训练场上，而不是在他身上浪费时间。
于是两人行了百来里路，从近漠城一直行到现在。
“国盛哥，那你去过桐县吗。”张陌抬起头。
“之前有个远亲结婚，我去过一次。”
“那大概还要走多久啊。”
“应该不远了，要不了两三个时辰。”
“好嘞。”
眼前有林鸟归巢，啼叫声悠长。
两人又行了一程后，太阳彻底落下去了。
夜色四溢，星月相辉。
“我看书上说，古时候的夜晚，到处都是乌漆嘛黑的一片，可不像现在这样，在夜间行路完全不成问题。”李国盛四下张望，便走边说。
“这可是历代圣人的功劳，多亏了他们接连封圣，我们才能看到那么多的星星。”张陌心怀敬意道。
李国盛应了一声，眯起眼睛。
前方忽有火光隐现。
“那里好像有人，我们去问问还剩多少脚程吧。”
张陌听了，摇摇腰间的蛇皮水囊，只听见空气晃动的声音：
“我的水也喝完了，可以的话向他们讨点吧。”
李国盛将肩挎的行囊向上提提，加快了脚步。张陌牢牢跟在其后。
很快，有对立的两人闪进张陌的视线中，在靠近了些后，他出声道：
“打扰一下，请问这离桐县县城还有多远。”
方宇和结巴山匪闻声，一同看向来者。
张陌这才发现其中一人以黑布蒙脸，打扮得像是要去杀人放火。
定睛细看，还有位身材魁梧的胖子倒在地上，双目失神。
“莫管此事，否则，否则……”结巴山匪指指罗有余，威胁道。
被两个少年如此羞辱，他不打算留手了。
清冷的月光从罗有余的血滩中反射过来，倒映进张陌的眼中，透出令人不安的肃杀气息。
“向前再行一个时辰就到桐县了，你们赶紧走吧”
方宇不知两人底细，但不想将无辜者拖下水，因此好意让他们离去。
李国和张陌这几日昼伏夜行，风雨兼程，因此看上去蓬头垢面，一副流浪汉的模样。
根本不会有人将他们同大名鼎鼎的近漠城兵卒联系在一起。
张陌这才意识到，那蒙面汉真的在做杀人放火之事，他不禁回头看了眼李国盛。
“小兄弟，你是什么人。”李国盛开口道。
“我叫方宇，是去赶考的……算了，别管我了，你们快走吧。”
方宇说着，捡起地上的锐石，打算做最后一搏。他没有任何修士的手段，只能想办法拉近距离。
结巴山匪掏出毛笔和一张空符，虽未沾墨，但毛尖落处即有笔画留在黄纸上。
不过三四息，他就完成了一道灵符，也不顾突然出现的两人是否离去，只管催动灵力将灵符击向方宇：
“熊火符，起。”
熊火符是普通火符的进阶版，极其消耗灵力，但对应的威力大有提升。
方宇死盯着袭来的大型火团，在心里预估了落点。
但没等他做出任何反应，就见一面虎头盾牌高速撞向火团。
刻着的猛虎像是活了过来，将头探出盾面，展露着獠牙，狠狠一咬，硬是将火团弹了回去。
结巴山匪大惊失色，连忙书下大河符，唤来一阵强水流，这才将回击堪堪挡下。
水火相遇处，冒着丝丝热烟。
方宇的目光顺着飞回的盾牌，落在李国盛身上。
“你欲伤害赶考学子，天理难容。”李国盛亮出自己的白色纹章，左手持盾，右手持刀往前冲。
他已经以灵力传书一封送往桐县。
即使是隔着一层黑布，方宇也能瞧见结巴山匪被吓得惨白的脸。
近漠城兵卒以凶悍而远近闻名，特别是兵卒中的修士，经过日夜操练，精通杀伐之道，招招都以毙命为目标。
结巴山匪认出了李国盛使用的制式刀盾，心生惧意。
他哆哆嗦嗦着写下一道木符，布在地上，生成一片满是针刺的荆棘丛，企图阻碍李国盛前进的步伐。
但李国盛早有准备，抬手斩出刀波，将荆棘丛轻而易举就摧毁殆尽。
之后，他带着冲击力，持盾碾碎被匆忙唤出的冰墙，并以余力再度掷出虎盾。
猛虎出盾将结巴山匪扑倒在地，虎爪划破他的衣物，留下四道醒目抓痕。
紧跟其后的李国盛一把将他擒住，令其动弹不得。
方宇像做梦般呼出一口气。
天边，有青色长剑破空而来，其上矗立着一人，他的衣袖在风中猎猎作响。
