西风烈烈,黄沙骤起。
马鸣萧萧,黄昏映在绵绵的流沙城。这是沙漠中的一座城池,四野茫茫,空无一人,城中却是草木茂密、郁郁葱葱。
少年的羊皮袄子上被辟出一道疤痕,脸上血迹干涸。少年从马背上跌落,又爬上去,赳赳马鸣彻响黄沙,他匆忙向流沙城赶路,风骤起,飞沙弥漫,吹的他睁不开眼睛,此地距离他的家乡龙城已经超过一百余里,前方逐渐显现的轮廓就是他要找的流沙城。
流沙城远离闹市,不知从何时起,人们在此地定居,四周夯土围城,依靠沙漠中仅有的地下水,竟然发展出一座城池。
“屠夫,城中有一位年轻人找你!”木匠章急急忙忙地说道。“何人找我屠夫?”屠夫自言自语。屋内,肉架上被宰杀的牛羊悬吊起来,血滴从宰杀的尸体上渗出,落在碗里,碗中有殷殷暗红。屠夫在此生活了多少年,连他自己也记不清楚了。
当木匠章说有人找他的时候,消息像一阵风一样卷进流沙城的每一个角落。“能活着来到我流沙城的人百年来不到五个,少年有何功夫竟敢单骑闯流沙!”流沙城主七星周顿时感到意外。
木匠章详细地描述看到的景象,说道,“此人并无异常,看上去年方十二,左脸上有一道疤痕。”还未等七星周回过神来,屋外杨柳斜斜,黄沙飞起。少年道:“我此来是想请师叔出山!”说着从羊皮袖筒里抽出一封书信:
“师弟亲启,见字如面,龙教有难,请速回。”
“我不是你的师叔,少年认错人了!”屠夫用刀砍着骨头,头也不曾抬起。“我爹生前常说师叔仗义,不曾拒绝过任何人。”少年道。
屠夫手起刀落,一只羊瞬间身首两异。围观的人越来越多,七星周移步过来。
“你爹,奸佞苟且之徒也配当师兄,”屠夫说,“老夫年事已高,江湖了了,与我再无瓜葛,请回吧。”
“原来此人就是龙城二当家,龙天擎!”木匠章低声说。
“木匠,别坏了流沙城的规矩,知道亦无言,别忘了当初来的承诺!”屠夫喉咙里发出低吼。
“原来是一个少年,难怪能够闯我流沙城。”城主七星周拍打了木匠肩膀,心想。示意木匠站到后面,说道,“我流沙城历来不关心江湖恩怨,城中百姓也无勾心斗角之徒。少年,你一定是认错人了。”
少年一时语噻,面红耳赤。“如不嫌弃,就在我流沙多住几日,这里风景尚好。”七星周接着说。
“你,你们欺负人!”少年有些发怒,“我只想请师叔回去,与你何干!”说着裤腿上的马刀叮咚作响。“这里没有师叔,只有屠夫、木匠、瓦匠、农夫……”屠夫、木匠和城主几乎同时说道。
“那就请屠夫回去!”少年气急败坏。
少年曾自信满满,在心里暗自许下承诺,若请不回师叔,就永不回龙城。
马刀飞起,在空中飞舞,少年运气,马刀倏忽射向七星周,刀法细腻,如狂龙舐水,在七星周的耳边划出鸣响,径直扎向柳树。
“少年好刀法,果然是龙城的公子,有你父亲当年的风范。”七星周面露悦色,“可我流沙城没有打打杀杀,城中百姓也多良善,功夫自不如少年。”
“城主见我年纪小,一定是取笑我了。我那日从龙城出发,就早已听说流沙的威名,刚才的这招未伤及城主分毫,城主深不可测!”少年道。
此时,太阳向西缓缓地下沉,把城墙上耸立的楼阙拉出长长的影子。屋里肉香四溢,“吃肉喝酒咯。”屠夫高声大叫。人群坐定,或者蹲在地上大快朵颐。无人再理少年,只有他呆呆地站在原地。
少年无法想象,当年叱咤风云的龙城二当家的竟成了这副模样,要不是龙城有难,他断然不可能来到此地,也不会请一个屠夫回龙城。
少年落座,饥肠辘辘,他已暂时忘记了刚才的不快,使劲地啃着牛肉。“刚才的一共二十五文钱,少年,请付钱吧。”一只大手横在少年面前,七星周说道。少年右手摸向口袋,竟然只搜到一文钱,“来的路上已经花光了盘缠,只剩一文。”少年有些不好意思地说道。
“如果可以,这匹马归你了,这总能抵得上一点牛肉吧!”少年瞅着自己膘肥体健的坐骑,急忙补充道。
“流沙城只认钱,我们这儿的马多得是,不稀罕!”七星周抬高声音说道。
“你这分明就是欺负小孩!”少年有些委屈地说道。
“对,就是欺负小孩,现在不欺负,长大了想欺负就没机会了。”七星周讪讪地笑。
“城主,这未免有些难为小孩了吧。”屠夫过来搭话。
“没你什么事,煮肉去吧!”七星周厉声喝道,转向少年说,“想不到你龙城竟然吃霸王餐,说出去惹世人笑话!”
少年从未遇到过这种事情,没有了刚才的风采,脸色煞白。“都说你们龙城号称天下第一门派,竟然也做出吃饭不掏钱的勾当。”七星周不依不饶。
吃饭的众人,只顾吃肉,没有半句话,看着刚才城主对少年的刁难竟也没当回事,仿佛没有发生任何事情一样。黑夜压着黄昏匆匆到来,只有肉香在城中飘散,城阙上几只发着幽蓝眼睛的野猫发出凄厉地叫声,虎视着鲜美的汤肉。
这流沙城虽然屹立在沙漠之上,但却能够坚若磐石,城墙与中原地区也并无二致,只有阳光倾洒大地时,在城墙壁上打出黄色的光芒。
众人吃饱喝足,依次从店里走出,伴着酒肉余香消失在茫茫夜色中。少年低着头,慢慢啃着骨头,一阵风儿轻轻吹过,屋内火光摇摆不定,城主和屠夫紧紧地盯着他的一举一动。
“那我该怎么办?”少年慌乱中小心地问。
“杀人偿命,欠债还钱,天经地义。”流沙城主七星周说道。