帝国首都暴风城郊外。
“这下面的大小村庄城镇很多，我们得找一个隐蔽一点的地方降落，这身躯太大，有点显眼，”古蕾雅一边贴在云层边缘盘旋，一边对张成说道，“风暴城附近都是这样适合耕种的沃土，几乎找不到没人来往的地方。”
“总感觉我们这样鬼鬼祟祟像是来偷东西的，”张成挠挠头，“要不被人发现的话，你变成人类的样子带着我降落不就行了？反正就我一个人……”
“倒也是……”
……
古蕾雅提着张成降落到了一座果园后面，这附近来往的人不多。两人趁着这个机会，没有让别人看到他们是从天上下来的。
等古蕾雅收起翅膀之后，张成便和她一起走到了旁边的小路上。
这个时候，旁边的老旧仓库中突然传来了哗啦啦的响声，随后，库房的木头大门被推开了，而从里面走出来的是一个穿着老旧棉服的中年大叔。
“呃……请问你们是路过的旅行商人吗？”看到张成，大叔便立刻认出来了他那身在辨识度十分高的服装，便问道。
“没错……”张成点点头解释道，“我们刚好路过这里，打算休息一会儿。”
“那……你们你们有去过东南边吗？那边怎么样？怪物被打退了吗？”老人赶忙走上前来，“我……我儿子在打仗，不知道他怎么样了。”
“东南边……”张成挠了挠头，随后笑着说道：“哦，那边有三个国家好几百万大军在一起对付感染兽呢，整个阿诺德大陆，几乎所有军队都去了——他们凯旋只是迟早的事情，您不必太担心。”
“啊……太好了，谢谢你，”大叔笑了笑，“忘记自我介绍了，我叫达米安……经营着这片果园……对了，我这会儿要去暴风城，如果顺路的话，我可以载你们一程，你们也能在马车上休息一会儿。”
“那就……谢谢你了。”
——白捡的便车。
……
达米安的马车上空空如也，用来放货物的木板车厢虽然有些硬，但却被打扫的十分干净，而且由于长期存放果园里生产的苹果，整个拖车上都散发着一股香甜的气息。
张成和古蕾雅两人在上面怎么舒服怎么躺着靠着都行。
车轮碾过地面的声音哗啦啦的响着，车身上老旧的木板也在不断地发出咯吱咯吱的声音……张成倒有些担心这玩意会不会突然就散架了。
就这样躺在摇摇晃晃的马车上望着天空中缓缓远去的云朵，感受着苏季温暖的太阳和微凉的清风，张成不禁觉得自己从来都没有过这样惬意的经历——虽然上次坐马车经过羊肠峡谷的时候周围是一番比自己现在看到的还要奇美壮丽很多的风景，但毕竟自己当时十分劳累而且还晕车，就没有心情享受这些。
躺了一会儿之后，张成又坐了起来，跟着古蕾雅一起趴在旁边看着四周渐渐向后远去的农田和树木……
阿诺德的苏季和地球上的春季一样，是耕种的季节——张成能看到来来往往在田地间劳作的农民们，也能看到拖着木桶麻袋之类的东西在对面的田埂上行驶的马车。
而在地球上的农田里，他只能看到拖拉机……和拖拉机后面挂着的犁地机，播种机以及停在不远处车库里等着秋天到来的收割机。
这样的联想不禁让张成开始在脑海中萌生出了生产农业机械的念头。
北边是丘陵，东边是森林，西边是河流，南边是峡谷——克莱村便位于这样一片面积接近两千四百平方公里的沃土的正东部，周围到处都是适合耕种的平整土地，如果能规划出几片现代化的农田，搞上一套完整的农业机械的话，十个人种地养活一千个人都不是问题。
等以后冲压机床成型，部队能够装备上几十把冲锋枪之后，就考虑先制造农业机械吧——毕竟得先得保证村子的食物生产力能够在任何情况下都自给自足才行。
民以食为天，意思是物质基础是一切的基础——在活下来的前提下，人们得先把基本吃穿住行都满足了，才更适合去追求其他的精神方面的东西……比如自然科学，艺术等等……
没过几分钟，张成突然注意到了一个问题——在附近的田地里劳作的一半都是妇女，另一半则是半大不小的少年少女和像达米安这样的马上就要迈入老年的男子。
“壮年男性……都被征去打仗了啊，”张成不禁感叹道，“两百万的军队……话说帝国的人口有多少来着？”
“接近四千万，”古蕾雅回答道，“帝国国土广袤，土地肥沃，非常适合居住——阿诺德大陆的面积大约在七百万平方公里左右，而帝国就占了两百万平方公里。相比之下，威卡恩共和国只有一百七十万，而圣教国只有一百六十万。”
“七百万吗……比澳洲小一点呢，”张成想了想，“那剩下的地方都是魔物的地盘，或者说是无法开发的荒山野岭原始森林之类的地方吧？”
“嗯……”古蕾雅点点头，“只有在帝国这样的地方，一平方公里的土地才能养活二十个人。”
“二十个人吗……”张成挠了挠头，在记忆中寻找着一些关于地球上的事情。如果他没记错的话，在2076年的统计当中，地球的平均人口大概是63人每平方公里左右吧——算上沙漠荒原在内的所有陆地。
没错，决定一个地方人口密度的并不只是土地的肥沃程度，按照张成的话来说，应该是平均的宜居性——宜居性越高，则人口密度越大。
宜居性则会受到很多方面的影响，首先便是自然环境——气候，地质条件，疾病，还有这个世界特有的魔法等等，其次则是人为因素——统治者是贤者还是昏君，人们开发自然资源的方式，战争等等。
根据张成所知，阿诺德大陆的很多地方都会让霜魔法师和风魔法师合作实现人工降雨，以减轻干旱带来的农作物减产的负面影响，但即便是在这样有魔法帮助的情况下，土地原本就肥沃的帝国却只有每平方公里二十人左右的人口密度，这就说明了帝国的统治者的确算不上贤明。
相比之下，对于只有东部和东北部的冲积平原以及中部五湖盆地才适合农业生产的威卡恩共和国来说，三千万的人口绝对算不上少——这也就侧面反映了威卡恩共和国的贵族共和制要比帝国的君主专政好很多……至少相对帝国来说是这样。
而大多数土地都是山地，冻土，荒原以及群岛的圣教国只有两千万人口就是十分正常的事情了……不过他们是怎么凑出两百万大军的？
……
和古蕾雅聊着人口的话题，张成也越说越起劲，对方也饶有兴致的听着这些她不曾接触过的知识。
然而没过多久，马车却突然停在了路边上。
“我们到了吗？”感受到马车停下，张成便向车前望去……但他却发现暴风城的建筑物还在好几千米开外的远处，便问道:“呃……怎么了吗？”
“你们等我一下……”达米安慌慌张张地跳下了马，随后跑到路边捡起了一只破旧的布鞋。
在地面旁边一块湿滑的泥地上，张成注意到了几个大大小小的脚印消失在了旁边的乱草中……
“我有一种不好的预感……”在一旁车厢上的张成不禁皱起了没头，“那个布鞋可能是达米安的亲人的……”
张成话音刚落，只见达米安双腿发软，就这样扑通一声跪在了地上，痛哭了起来。
“这……看来是真的出事了，”张成挠挠头，凑上前去问道：“怎么了，大叔？”
只见达米安一边摇头，一边擦着眼泪说道：“我的女儿……这是我的女儿的鞋子，我妻子和女儿早上去城里买布料，到现在都还没回来……所以我打算去那家裁缝铺看看，没想到在这里……”
“你冷静一点，”古蕾雅轻轻一挥手，悄悄的往达米安体内注入了一些魔力之源之后，便问道：“你知道她们出什么事了吗？”
“这一带最近会出现强盗……他们会把附近村子里的人抓去卖给奴隶贩子……”达米安颤抖的站了起来，“可这种事情从来没有在白天发生过……巡逻的士兵都到哪里去了？该死的……”
“士兵不都去南边的虚空裂隙打仗了吗……”张成若有所思的托着下巴，说道：“城市附近巡逻的士兵变少也是正常的吧？强盗们自然不会放过这样的机会……”
“能把她们的外貌告诉我们吗？”古蕾雅戳了戳张成，示意他不要再讲下去了，随后把目光移到了达米安那里：“我们进城之后会顺路去看看奴隶市场，如果有她们的踪迹的话……我们会把她带回来的。”
“谢……谢谢你们……可是我没有那么多钱用来赎人……”
“没关系，就当作是你好心载我们一程的谢礼了。”
……
“我说……这样真的好吗？”之后，张成悄悄向古蕾雅问道，“我们还不知道达米安的妻子女儿在什么地方，要是她们不在风暴城的奴隶市场怎么办？”
“不知道……”古蕾雅摇摇头，“我只是觉得……既然达米安好心帮了我们，这样的事情我就无法置之不理。”
“这样啊……”张成挠挠头，“那你和我挺像……不过我还有一个前提，那就是不答应自己做不到的事情……”
“我明白，但我还是打算帮帮他，尽量吧。”
“好吧……”
……
到了暴风城门口，和往常一样给守门的卫兵塞了一些钱币之后，张成和古蕾雅就这样顺利的进入了暴风城，而达米安则在城门外找了个休息地方，焦急的等待了起来。
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