话说这牛笑风到“怡春苑”发现叶鹰和草蜢不是一般的人物，将来会对自己有用，就让老鸨在后院开了一间房，然后备好酒菜把这两个人请了过去。
起初，叶鹰和草蜢还感到纳闷，这里并没有自己认识的人，怎会有人请他们？会不会是有人设的圈套？
叶鹰和草蜢互相对视了一下，表现出了犹豫和警惕。老鸨看出了他们的心思，就拍着他俩的胸脯说：“放心吧二位客官，在我这里安全的很，没人敢惹是生非。就是一位朋友想见见你们。请跟我来吧。”
叶鹰和草蜢一想，凭自己的本事，也没人敢把自己怎么样，先看看是何方“神圣”请自己，就跟着老鸨来到了牛笑风所在的屋子。
叶鹰和草蜢进屋后，牛笑风主动站起身来介绍自己是朱革镇警察所的探长，欢迎二位大侠的到来。
这叶鹰和草蜢一听请他俩喝酒的人竟然是个警察，以为真的是警察布下圈套要抓自己，顿时拉开架势，做出了准备出手大打的反应。
牛笑风见状，赶忙用手制止说：“二位别紧张，别紧张。我没有别的意思，我也不想知道二位是干什么的，就是想和二位交个朋友。刚才在大厅里我一看到二位，就知道你们都是江湖豪杰，浑身都透着一股子豪气。英雄不问出处，我非常愿意结交二位大侠。”
叶鹰和草蜢见牛笑风没有什么“敌意”，就放松下来。心想，量他也不敢把自己怎么样。坐下后，叶鹰、草蜢也不客气，和牛笑风称兄道弟地喝起酒来。
在随后的三天时间里，牛笑风连续请叶鹰和草蜢喝花酒，听小曲，几个人称兄道弟，玩得不亦乐乎，早已经没有了陌生感。
牛笑风见时机已到，就对叶鹰和草蜢说：“兄弟是警察，在这个镇子上也是一个说一不二的人物。你们要想在镇子上长期待下去，并且有所斩获，那就得听我的，我不仅会保护你们，而且还会给你们提供情报消息。但是得请你们帮我几个小忙，事成之后必有重谢！”
牛笑风随后说出了自己的计划，这对叶鹰好草蜢来说，不是什么难事，简直是信手拈来。几个人一拍即合，由牛笑风策划、出主意，叶鹰和草蜢组织实施。
就这样，在牛笑风的暗中指挥下，叶鹰和草蜢等“江湖四侠”连续在镇子上做了几起大案子，偷了好几户大户人家，一时间，搞得镇子上风声鹤唳，人心惶惶。
而“怡春苑”的后院就是他们的一个联络点，牛笑风经常晚上来和叶鹰和草蜢密谋。另外两个人平时在南山坡的一个山洞里看家，偷盗来的财物全都放在那里。行动时，四个人一起出动，互相照应，从未失手。
前面说过的那个被吓死的姓赖男子，也是被叶鹰和草蜢他们给吓死的。当时，赖姓男子正和几个朋友在一小酒馆喝酒，说自己夜里起夜时曾看见过神秘盗贼的身影，结果，他这话被正在酒馆喝酒的叶鹰和草蜢听见，俩人二话没说，当即决定“杀人灭口”。
酒席散了后，叶鹰悄悄跟着赖姓男子回家，草蜢则快速跑回山上，带着另外两个人下山来，还带着草蜢当土匪时的重要作案工具——一条假的大蟒蛇。
这条大蟒蛇制作的非常逼真，内部是一串压缩弹簧，外面用涂成蟒蛇皮颜色的粗布包裹，伸缩自如，携带方便。使用时，主要用绳子牵动着在道路上爬行，并做出仰头、摆头、吐信子等动作，夜里一看，跟真的似的。
过去草蜢当土匪实施抢劫时，都用这一招，很灵、很管用，被劫持的人一见到突如其来的大蟒蛇，不是当场吓得晕了过去，就是扔下行李、包袱之类的东西掉头撒丫子跑了，草蜢他们不费一枪一弹、不用一刀一剑就劫掠了财物。
再来说这个草蜢带着另外两个人返回到朱革镇，他们找到了叶鹰。四个人都是一身的黑衣，蒙头蒙脸。他们到了赖姓男子的家后，由草蜢亲手释放了“迷香”，将赖姓男子和他的老婆迷晕。
当时，赖姓男子回家后，由于喝多了，直接倒在了院子里。草蜢两个手下抱着大蟒蛇的头，对准了正迷迷糊糊的赖姓男子，赖姓男子微微睁开眼，看到眼前一个大蟒蛇头后，浑身发颤，惊吓过度，还没吱一声，就瞪着眼睛给当场吓死。
看到赖姓男子被吓死，赖姓男子的老婆也已经被“迷香”给迷晕，叶鹰和草蜢四个人趁机进入屋内，偷走了不少赖家的钱财。临走时，还把赖姓男子拖着扔到了西厢房里。
这牛笑风结交叶鹰和草蜢在镇子上连续作案的目的，除了盗窃大户人家一些金银财宝之外，就是想通过叶鹰和草蜢二人之手，在镇子上制造混乱和危机，借机罢免工作不得力的警察所所长马大河，让自己顺利当上所长，然后掌控朱革镇的一切。
这牛笑风自以为自己神机妙算，做得天衣无缝。其实，这世上历来就没有不透风的墙。俗话说得好，若为人不知除非己莫为。做了，就会留下痕迹，就会被人们抓住把柄。
这不，牛笑风和叶鹰、草蜢私下交易的勾当就被司马牛给发现了。
不过，这牛笑风毕竟在大清朝时就当过捕快，虽说时间不长，起码也算是吃过司法饭的人，知道这里面的深浅和道道，前前后后，他也是十分地警惕和谨慎，他告诫自己，一定要做到神不知鬼不觉。
其实，之前，这牛笑风有的就是吃喝嫖赌抽的本事，并没有想去干打家劫舍之类的冒险事情。因为他终归闯过江湖，见过世面，知道什么事情该做，什么事情不该做。
自打牛笑风当了朱革镇警察所的探长后，他开始心有不甘，觉得自己的官太小了，就梦想着掌握更大的权力，捞取更多的钱财。
而导致牛笑风铤而走险去干冒险违法的事情，主要还是受到了秦寡妇的影响和指使。
这牛笑风一直没有娶亲，因为他不想受到婚姻的约束，不愿意承担养老婆、养孩子的责任。特别是牛笑风的花心很大，除了喜欢去“怡春苑”这样的地方外，还总惦记着一些良家妇女，没过多久就跟秦寡妇搞到了一起。
这秦寡妇自然也不是一个善茬，和牛笑风待在一起的时间长了，就开始风言风语地挤兑他，说什么你牛笑风混了这么多年，还是个小探长，每月八块大洋的薪水好干什么？还不如上海一个纺织女工挣得多，认识你真的倒大霉了！
牛笑风则不急不慌地说：“不管怎么说，我当这个探长，这地面上的事能够摆平，还能够捞点外快，比上不足比下有余，还不冒风险，够吃够喝，你就知足吧。”
秦寡妇哼了一声说：“敢情你就这点胆量和志向？现在这兵荒马乱的，没钱咋行？你看人家马大河所长，吃了这家吃那家，兜里早就肥了。就你，除了喝点剩汤，没有多少干货。如果你要是当了警所的所长，外快岂不是捞得更多？咱们俩今后也不用偷偷摸摸跟做贼似的了。”
在秦寡妇的撮弄下，牛笑风的内心开始躁动痒痒起来。他知道不冒风险，哪得大利？于是，暗下决心，要从挣点小外快，到准备弄点大的，堵上秦寡妇这张臭嘴。
实际上，这牛笑风也早就看不上马大河所长了，认为他没啥本事，就知道拿上峰压人。自己好歹也是前清捕快出身，属于这行里的专业人士，哪能总是寄人篱下？
就这样，一直梦想着出人头地的牛笑风，在与秦寡妇的勾搭中，一个大胆的计划酝酿而成。
但是，牛笑风和秦寡妇之间的密谋，却被秦寡妇的女儿阿香发现了……
