当身处在密闭的环境之中，人们对于时间流逝的感觉总是极为迟钝。
颜净衣已经不知道自己闭眼等了多久，他只觉得自己似乎恢复了些精神，然而睁开眼时，身旁的陆简还是没有清醒的迹象。
“大爷的，不会死了吧？”颜净衣面色凝重地自语道。
他用脚踢了踢陆简的肩膀，陆简依旧是没有反应，只是胸腔在以微弱的程度起伏着。
颜净衣突然有些难过。
就像小时候一起玩了很久的玩伴，有一天告诉他，他们家要搬走了，以后不能在一起玩了一样。
彼时，他就已经能明白，这样的离别便是永远。
如今，看着伤痕累累、奄奄一息的陆简，他心中的苦楚更甚。
他和陆简是同乡，两人都来自遥远、荒凉的芜州。
家中极为清贫的他，还有两个哥哥和一个姐姐。父母兄长并无本事，皆以农事为业，然而芜州地瘦，庄稼常年收成不好，颜家的生活也总是捉襟见肘。
颜净衣虽是家中的幼子，却也没有被格外宠爱。反之，父亲和兄长总在口粮不够之时，埋怨他只知吃饭，不知劳作。
他幼时单纯，也不争论，只是瘪着嘴，默默地把自己面前盛有稀薄米汤的碗推到父亲面前，然后跑到田间地头找他的玩伴玩耍。
玩疯了，饿过了，也就忘了饿。
那时一起玩的玩伴里，有一个地主家的儿子，长得极胖，与同龄的颜净衣反差甚远。地主的儿子总说，他每日都能吃上鱼肉，他爹爹有很多金子，金子能买很多东西。
自那时起，颜净衣便开始喜欢上了金子。
他常常坐在自家的田埂上，幻想以后若是也有了金子，便能不用每餐都只能是米汤，不用只能穿兄长们剩下的破旧衣服，甚至可以和地主家的儿子一样，当上孩子王……
不对……既是有了金子，便要想得再好些……
田埂上双手撑着下巴的少年，每每幻想着以后的时候，都会笑出声。即便芜州的烈日，一天强过一天，少年还是阳光下的少年。
但幻想终究是幻想。
从颜净衣十三岁开始，芜州连年大旱，庄稼颗粒无收。颜家的境况日益难堪。
整个芜州都是如此。
皇上听闻，连连派人从定州运送官粮，减负救灾。但各级官吏总要贪些蝇头小利，层层克扣下来，分到每家每户手上的粮食，所剩无几。
大家心里都明白为何至此。
富人们自是不会声张，穷人们却是怨声载道，毕竟他们也想拥有活下去的机会。
于是，开始有人去衙门喊冤。
每有这样的人，府衙老爷都会拍着自己圆滚的肚皮，瞪圆双目，给他们定下污蔑公堂的罪名，关进牢里，静待死亡。
那些死去的贫苦之人，一辈子见过最多的，可能就是脚下的黄土，全然不懂什么是污蔑，不过是想讨口活下去的粮食罢了。他们之中的有些人甚至连“污蔑”两个字都没听过，便因“污蔑”而死。
官威猛于虎，敢怒不敢言。
这样的境况一直持续着。芜州开始有越来越多的人饿死。
但是却没有一丝消息传到定州，传到皇上的耳边。
粮食不断，灾民不断。
颜净衣的父亲也没能挺过灾荒的第三个年头。那一年的春天来的格外的晚，很多人都没能熬过漫长而又寒冷的冬日。
父亲撒手人寰以后，母亲也相继离世。家里只剩下两个哥哥和已经嫁人的姐姐。
双亲死后，兄长们便要争相逃荒。
“你们不能走。”那时瘦骨嶙峋的颜净衣穿着破旧的衣裳，挡在兄长面前的时候，眼眸中满是坚毅，“爹娘尸骨未寒，三年守孝才是大事。”
“不走？那就不是守孝三年，而是守死咱们三个人了！”大哥只是轻轻一脚，颜净衣就被踹翻在地。
“净衣，你孤身一人，我和你大哥还有妻小啊！”二哥声泪俱下。
颜净衣没有力气再去挽留他们，看着他们离开的时候，他竟是笑了，笑着跪倒在掩埋双亲的土堆前。他捧了一抔土，笑着笑着便哭了。
他很少哭，小时候扛稻谷，弄洒了箩筐的时候哭过一次。再大些时候，兄长给他的半新的衣服，被地主家的儿子划破的时候哭过一次。
这是第三次，也是他最后一次。
那一次颜净衣哭得很伤心。
在很久很久以后，再提起这件事时，他说自己也不知道为何，大抵是觉得自此以后，就再也没有哭的机会了吧。
那之后，颜净衣在那片荒凉的芜州，又待了三年。
三年间，他目睹着身边的人们，一个个想要逃离芜州，却又听说着他们一个个被饿死在路上。也看到过成群的人，饿急了眼，举旗起义，最后被官兵镇压、击溃、坑杀……
颜净衣从不去做那些可能会丧命的事，他依旧每日躬耕劳作。饿的发慌的时候，总能看见地主家的孩子在家中逗着蛐蛐儿，啃着鸡腿。
几年下来，地主家的儿子反倒又胖了几圈。
颜净衣咽过几次口水以后，便不再安稳。
