多年以后，任小军成家了，谢雨终于松了一口气。
小军和爱人都能吃苦，没两年，就在谢雨曾经的屋子对面又重新盖了两间漂亮的大瓦房。两屋之间的空距不大，用墙一砌，成了一个院墙，一面墙上开了一个门，成为院门，安逸又实用。
任苇出生时，任天堂已有六岁了，天堂一直骨瘦如柴，和刚出生的任苇根本不是一个档次。
只两个月，小任苇长得粉嘟嘟的，眼睛就像黑葡萄似的，和谢雨年青时一模一样，太生动漂亮了，左邻右舍都说是隔代相传。
刁兰花也由刁二嫂老成了刁婆婆，她特别不爱别人说这句话，她听不得人们对谢雨祖孙的称赞。
谢雨奶奶快到了退休的年纪，她上班一天挣的钱抵得上任苇妈种地挣的。所以，任苇妈只好自己来带，偶尔要去田地里干活，就把任苇放在摇篮里，好在任苇不哭也不闹。
一天，外地来了一个瞎了眼的算命先生。丈夫外出有事几天了，任苇妈有些无聊，也出于好奇，向先生报上任苇的生庚八字。
刁婆婆也在一旁看热闹。
算命先生装模作样地用手指掐了掐，然后故作深沉皱眉，像个哲学家，接着翻了翻白多黑少的瞳孔，突然蹦出一句：“这，这，这……这如何是好？”
“大爹，怎么了？您直说吧。”任苇妈有些恐慌，迫不及待地追问。
“这位小女子有一个哥哥吧？”算命先生话已说完，还没合拢嘴，露出一排不整齐的黄牙。牙渍有点多，有些臭，他自己浑然不知。
“是的，是的。”任苇妈如实回答，热切期待着下文。
“她的命太硬，有她在一天，不仅她的哥哥，还有任家的所有男丁早晚都会被她……”他有意打住。
任苇妈不是傻子，被省略的语言还是猜出来的：“大爹，那怎么化解呢？”
“有办法，最好是找一户好人家，把她送人，这样两全其美，你儿子命也保住了，你女儿也安然无恙。”
任苇妈妈不情愿地递给瞎子五块钱。
刁婆婆听在耳里，记在心里，正巧她娘家的外甥结婚几年了没有小孩。待众人散去，刁婆婆趴在任苇妈妈的耳边嘀咕了几句。
“等她奶奶回家后，我们再商量吧。”任苇妈还是担心儿子的性命，女儿送人也没什么，反正迟早要嫁出去的。
奶奶放学回家，当任苇妈妈提到刁婆婆的提议时，奶奶直摇头。
刁婆婆知晓了是谢雨在从中作梗，她咬牙切齿。
一天上午，任苇妈要去麦田地里锄草，把任苇放在摇篮里，天热蚊子多，她用几根竹弓插在摇篮边，用纱罩蒙在上面。一条灰色的毯子很薄，旧的，盖在任苇胸前。
太阳越升越高，任苇妈口也渴了，她放下锄头向家走来。远远地，躲在任苇屋后的刁婆婆看见了，连忙将一条死蛇放在任苇的毯子上，再将毯子遮住任苇的脸。
毫无知觉的任妈妈回到家，解开上衣，掀开纱罩，俯下身去，刚一伸手，触到了一片冰凉，天啊，是一条蛇，一条大蛇盘在摇篮里，女儿不见了人影，她吓得魂飞魄散，大叫一声：“来人啊。”便晕倒在地。
刁婆婆眼疾手快，把死蛇装入随身的小布袋里，从后面窜了出去。这条蛇，是昨晚任泥鳅在池塘边发现并打死的。她最担心的是她的两个儿子被任苇克死，所以精心设出了这一场好戏。
码头边几个闲坐的人，听到叫喊声，扶起任妈妈，她醒来的第一句：“蛇，蛇，摇篮里有蛇。”
其中一个大嫂鼓起勇气，挑开纱罩，只看到小任苇瞪着眼在笑。人们长舒一口气。大嫂把任苇抱起，递给任妈妈，任妈妈面色惨白，直往后退，双手捂着胸口：“我不要，我不要，给我扔出去，她是一条蛇，她是一个蛇精！”
任妈妈惊魂甫定，跑到后门口的石凳上坐下，大喘粗气。
刁婆婆见人们散去，轻手轻脚地来到任妈妈的身边，贴在她的耳边：“你的这个女儿，就是一个小妖精，小祸根，算命先生说得没错，如果不除掉，迟早要克死天堂，天堂可是要传宗接代的啊。”
任妈妈迷迷糊糊地点点头。
刁婆婆趁火打铁：“现在你屋里一个人都不在，是一个大好机会，赶紧把她扔到湖里淹死算了，以免夜长梦多。”
为了任家香火得以延续，为了自己的丈夫平平安安，任妈妈咬了咬牙，把任苇包裹好，走出门来，正值中午，人们都在小憩，门口空荡荡的，她抱着任苇迅速来到湖边，闭着眼，用力地扔了下去。
刁婆婆赶紧躲回家，准备静候佳音。她把死蛇扔到了屋后的厕所里，心里嘀咕着：你谢雨算什么，看我怎么收拾你们！
奶奶下班回来了，习惯性地来到摇篮边，准备亲亲孙女，可摇篮里空荡荡的。正当她纳闷时，只见一只鸭子扑愣着翅膀向她冲过来，在她鞋上反复摩蹭，奶奶立马明白过来，跟着它小跑来到湖边。
奶奶惊呆了，只见七只鸭子围成一团，托着一个包裹。七张麻黑的小扁嘴，合力地衔着包裹，它们叫不出声，鸭子的双蹼在水中使劲保持着平衡。奶奶大声求救，正好有一个路人经过，帮着奶奶把包裹捞起，奶奶定眼一看，包裹里竟是自己的小孙女。
躺在襁褓里的小任苇，看到奶奶，微微一笑，又闭上眼睛，甜甜地睡觉了。她哪里知道，是奶奶把她从死亡线上攥回来的。
对于奶奶来说，真是五雷轰顶：“是谁，竟这样毒蛇心肠？”
奶奶抱着小任苇，蹲下身，八只鸭子全过来，奶奶抚摸着它们光洁的羽毛和嘴巴，喃喃自语：“宝贝们，你们没有辜负我对你们的喂养。”
苇儿，看来你以后的路定会凶多吉少。奶奶仿佛看到了某种凶兆，把襁褓搂得更紧了。
