杨烈虽然视人命如草芥,但是对萧河的忠义,倒是颇为赞赏,答应让萧河留下,并且叮嘱萧河道:“你跟着我们可以,但是要管好自己的嘴,多做事,少说话,不该问的不要问。”
萧河闻言点头道:“嗯,大人放心,这点分寸萧河还是懂的。”
吴铭知道杨烈的意思,是怕萧河知道自己的身份,胡乱张扬。不过楚国没有人认识夏膺,就算让萧河知道自己和杨烈的来路,恐怕他也猜不到自己是个冒牌货。
“咱们下一步怎么做?”吴铭问杨烈道。
杨烈说道:“先去鸿胪寺,禀明身份,求见楚王。然后剩下的,就靠你了。”
“好。”吴铭点头答应道。
鸿胪寺,主管外宾、朝会仪节之事。萧河闻言心中不禁好奇,两个人去鸿胪寺干什么,但是因为杨烈刚才的话,心中虽然好奇,但是并没有开口询问,只是默默跟在身后,让自己干什么,自己就干什么。真正的多做事,少说话。
三个人刚走到鸿胪寺门口,就被守卫拦截道:“你们三个臭要饭,也不看看这是什么地方,岂是你们能来的,去去去,赶快离开,否则把你们抓进大牢。”
萧河不用说了,蓬头垢面,衣服又脏又懒,标准的乞丐打扮。吴铭和杨烈虽然比萧河好一点,但是也好不到哪里去,一路逃亡,在山里中穿行,衣服早就破的不成样子,被人当做乞丐一点也不意外。
杨烈闻言呵斥道:“大胆,不得无礼,此乃我大周皇帝陛下,还不下跪迎接。”
守卫闻言禁不住一愣,指着吴铭道:“他?大周皇帝?哈哈哈,我看你们三个不仅穷,而且疯。他要是大周皇帝,我就是玉皇大帝,赶紧滚,再不滚我可要动手了。”
结果守卫的话还没有说完,杨烈手中的剑就“铮”的一声抵在了他的咽喉,顿时被吓得两腿打颤,险些尿裤子。
“你、你们想干什么,这里可是鸿胪寺,你要是杀了我,朝廷不会放过你们的。”守卫结结巴巴的说道。
杨烈说道:“杀你脏了我剑。进去告诉你们大鸿胪,就说大周皇帝陛下前来拜见楚王。”
“好好好,我马上去,马上去。”守卫闻言立刻逃也似向鸿胪寺内跑去。
索然不知道吴铭的身份是真是假,但是有人胆敢擅闯鸿胪寺,是一定要禀报的。守卫慌里慌张跑到正堂,对大鸿胪常廉傅禀报道:“大、大人,外面来三个乞丐,自称是周朝皇帝,想要拜见皇上。”
“冒充周朝皇帝的乞丐?”常廉傅闻言不禁心生疑惑,立刻起身道:“随我前去看看。”
守卫见识短浅,认不出来吴铭和杨烈,但是常廉傅身为大鸿胪,曾经可是代表楚国,拜访过周朝的,不过那已经是十八年强,公主殿下和周朝二皇子刚刚出生,订婚的时候。
所以常廉傅虽然认不出来吴铭,但是却认得杨烈。杨烈身为殿前护卫统领,当年朝拜之时,杨烈就站在金銮殿上,周朝皇帝的左侧。
一看到杨烈,常廉傅心中就可以断定,吴铭的身份绝对不用怀疑。做梦也想不到,杨烈竟然会找个乞丐假冒皇帝。
“杨大人!何故如此!”常廉傅惊愕不已的迎上前,看着身穿褪了色,依稀有些龙袍模样的吴铭问道:“这为难道就是太子殿下?”
“常大人,这位正是陛下。”杨烈上前说道:“这件事说来话长,吾皇病重归天,将皇位传于太子殿下,没想到大皇子夏匡竟然密谋造反,趁着太子殿下守孝之际暗中调动禁军,封锁皇城篡权夺位。我历尽千辛万苦,才将殿下救出来,此番前来楚国,想要拜见楚王,向楚王借兵,夺回皇位。”
常廉傅闻言立刻同仇敌忾的说道:“夏匡竟然敢篡位造反,真是罪该万死。殿下和杨将军请先到夷馆稍作休息,我现在立刻进宫禀明吾皇陛下。”
想不想,三分样。吴铭把胸一挺,头一抬,说道:“嗯,有劳常大人了。”
常廉傅让人领吴铭和杨烈前往夷馆,自己则快速赶往皇宫报信。东周皇帝驾崩,新皇即位却被篡位,这可是天大的事情,怠慢不得。
冒充皇帝借兵,吴铭的心情有点激动。但是萧河的心情更激动,万万没有想到,自己的主人竟然是周朝皇帝,虽然现在落难,但是正因为如此,才有自己表现的机会。他日一旦主人夺回皇位,自己就能跟着水涨船高,飞黄腾达。
楚王一收到消息,立刻在尚书房召集群臣商议。
大将军周卫荣说道:“陛下,此乃天赐良机啊!如今夏皇归天,夏匡篡位夺权,夏国上下必然动荡不安,夏膺前来借兵,我们正好借此机会,假意借兵,实则派大军攻入夏国,一举将夏国歼灭吞并,建立千秋伟业。”
“万万不可!”方道恒闻言立刻说道:“陛下,夏皇虽然驾崩,但是夏国整体实力并未受损,而且夏匡在军中历练多年,素有威名,在夏国军中的威望远在夏膺之上。现在夏膺逃入我国的消息,必然已经传到夏匡耳中,以夏匡的才智,不可能想不到夏膺的目的,必然会派大军驻守边关,如果我们冒然出兵,必然会损伤惨重,劳民伤财。以臣之见,不如将夏膺擒下,送于夏匡以示友好,如此即可巩固邦交,让百姓免受战乱之苦,保我国泰民安,同时也可解除公主殿下的婚约,免除陛下和皇后思念之苦。”
秦皇所有所思的说道:“两位爱卿说的都有道理,此事是慎重考虑,都退了吧。”
两人相互对视一眼,猜不透楚王的心事,便躬身告退。
是战是和,实在难以抉择。战,则百姓受苦,怨声载道,且诸多变数胜负难料。和,则要擒拿夏膺、背信弃义,背负千古骂名。况且此举也非长久之计。两国相交,唯有实力相当,才可相安无事,一旦一方积弱,必然会被另一方吞并,作为皇帝,秦皇有岂会不知这个道理。
“哎!”秦皇叹了一口气,朝御花园走去。