清芷原本与沈延清从合安苑出来，随便在府里转悠着，清芷知道见小侯爷一面不容易，便主动提起两府有意撮合的婚事。
“那日竹林外，清芷本是瞧见小侯爷正与大姐姐说话，这才没有上前，还望小侯爷不要见怪。”
沈延清面露尴尬，解释道：“碰巧遇到，就打了个招呼。”
“其实在清芷看来，小侯爷与大姐姐郎才女貌，才是最最般配的人。”
沈延清大惊，清芷又道：“家中长辈们如何想法，清芷无法左右，但清芷还是觉得，这一生漫漫，终要有个心意相通之人作伴才不算辜负。”
“三姑娘所言极是。”沈延清松了口气，原本有些话他怕冒然说出口伤了姑娘家的心，没想到三姑娘与他是同样的想法。
“只是婚姻大事，闺阁女子向来做不得主……”
“三姑娘坦诚相待，我又与江诚交好，必不会让三姑娘为难。三姑娘且放心，我会回去劝说母亲，只是此事还需循序渐进，不可操之过急。”
“有小侯爷这话，清芷便放心了。”
清芷与沈延清并肩而立，此刻话都说开，两人神色皆轻松不少，沈延清欲告辞，却迎面撞上了在府里散步的谭蓁蓁。
谭蓁蓁等不到清芷，又在亭中坐着无聊，便在附近转悠几步，远远就看到了清芷正与那个浪荡子站在一起。
她以为是沈延清纠缠着清芷，连忙将清芷拉走，嫌弃道：“此人乃是烟柳之地的常客，薄情寡恩的浪荡子，清芷你可别被他蒙蔽了。”
沈延清皱眉，他竟从不知，他在汴京的名声这样差？饶是他再好性子，一日之内被同一个姑娘嘲讽两次，也不禁有些恼怒。
且说他是烟柳之地的常客他也认了，说他薄情寡恩从何谈起？
“莫非我曾负过姑娘？”不应该啊，沈延清仔仔细细瞧了瞧，的确与她素不相识。
“你少胡说！你这样的浪荡子我才瞧不上，清芷是我朋友，你也别想打她的主意。”
清芷很是尴尬，方才谭蓁蓁就对沈延清骑马撞她这事儿耿耿于怀，现在又有误会，更加对他没了好脸色。
“小侯爷别见怪，谭姑娘她是误会了，等我与她解释清楚便好。”
“谭姑娘？”沈延清喃喃自语，这个姓本不常见，忽地想起一事，笑道：“莫非就是那个初秀兄躲着不敢见的姑娘？也难怪，你这样厉害的姑娘哪个敢娶？”
“你！岂有此理！”谭蓁蓁气得浑身颤抖。
清芷心一颤，赵初秀这个名字在谭蓁蓁这儿是禁忌，更何况被沈延清这样嘲笑，果然就见谭蓁蓁挽起袖子，冷声道：“轻狂什么，有本事手底下见真章。”
谭家是武将出身，谭副都指挥使从以前的乱世中一路拼搏走来，明白想要在乱世中保全自己，就要有真本事，谭蓁蓁和她兄长一同长大、一同习武，从来当男孩子般教养。
沈延清见这架势，连忙后退：“我可不与姑娘家动手。”
“你少瞧不起人！”
“阿蓁快住手。”清芷焦急不已，阿蓁说话是过分了些，可沈延清却也嘴上不饶人，这二人难道还真要在谢府里动手不成？
“清芷你别管，今日他这般欺我，我跟他没完！”
“谭姑娘你多少讲点道理行吗，我欺负你？”沈延清不可能真的跟一个姑娘动手，只能往后躲，但他听见这话也着实气闷。
清芷见小侯爷不愿动手，连忙拉住谭蓁蓁：“今日就算给我个面子行吗，他毕竟是个男子，你若与他动手，万一吃亏怎么办？”
“还不一定是谁吃亏呢！”谭蓁蓁是个有仇必报的性子，加上这些时日本就心情极差，今日好不容易想出府来散散心，偏又遇上这样一个浪荡子上赶着来戳她痛处。
谭蓁蓁是习武之人，清芷哪拉得动她，几人本就在荷塘边，这一来二去，清芷就这样落了水。
等赵初临和谢江诚匆匆赶来时，清芷已经被沈延清救起送回了房间，谢家宅子本就是赵初临监改的，清芷的院子他还特地让人种了杏树，自然再熟悉不过。
沈延清站在院子里，见赵初临和谢江诚一脸担忧地进来，说道：“已经去请大夫了，别担心。”
“怎么回事？好好的怎么落了水？”
沈延清一叹：“你进去看看就知道了。”
谢江诚抬腿就往里走，沈延清却一把拽住赵初临，惊讶道：“你也要进去？”
赵初临一愣，此刻才定下心来，清咳道：“清芷和我亲妹妹是一样的，我就隔着屏风说两句话。”
可等他进了屋子沈延清才反应过来，喃喃道：“你哪来的亲妹妹？”
赵初临本是跟在谢江诚身后进去的，却见谢江诚急切的脚步突然慢下来，他隔着屏风往里望了眼，清芷躺在榻上看不出面色如何，而她塌边还坐着个姑娘。
赵初临也不好再往里走，就站在了屏风外，听见清芷对兄长道：“我没事，才落水小侯爷就救了起来，这么热的天不妨事的。”
听她声音尚好，虽然有些虚弱，想必是受了惊吓，赵初临提着的心才慢慢放下。
而塌边那个姑娘开了口，却是为上次南楼的不愉快道歉，赵初临才知坐着的是谭蓁蓁，只是没想到她们二人什么时候关系这么好了。
谢江诚是个谦谦君子，对姑娘一向是礼数有加，自然不好让谭蓁蓁尴尬，主动见礼道：“原来是谭姑娘，清芷在汴京没什么朋友，谭姑娘若是不嫌弃，还望能多来陪陪她。”
“这是自然。”
谢江诚让清芷好好休息，说他再去催催，大夫怎么还没来，赵初临抬腿往外走，还是被谢江诚逮个正着。
他便主动问道：“三姑娘还好吧？”
清芷听到这个声音，一颗心顿时提起，突然喊了声：“赵三公子！”
喊完之后却不知该说什么，想了想便道：“那对悬线傀儡……我很喜欢，多谢三公子。”
赵初临笑意浮上眼角，冲谢江诚得意的笑了笑：“三姑娘喜欢便好，日后再有别的样式，我再寻来送给三姑娘。”
“真、真的吗？”
“自然，说到做到。”
大夫很快被请来，谢江诚亲耳听见大夫说没有大碍才放心，又听沈延清讲了事情经过，忍不住大笑：“如今竟也有姑娘能治你了。”
沈延清是真怕了，找他打架的姑娘他是头一次见，日后再遇到这个谭姑娘，恐怕他要绕道而行了。
三人从清芷院里离开，沈延清一改方才后怕的样子，颇为严肃问道：“不知方不方便见大姑娘一面？我有些话要问她。”
谢江诚神色颇不自然，他当然知道沈延清找清蕊是问什么，其中细则他知道，可他该怎么与沈延清交待？难道要说是他大妹妹故意陷害了二妹妹，毁她清誉？
这样的话，他是无论如何也说不出口的。
“不方便？”
“清蕊她……染了风寒，你有什么话我带给她便是。”
“染风寒？严重吗？要不要紧？”沈延清连忙询问。
不等谢江诚回答，赵初临却先皱着眉头问：“你这样关心大姑娘？”
“因……之前途中受伤多亏大姑娘细心关怀，如今大姑娘染风寒，我关心几句难道不应该？”
“早就见你对谢大姑娘态度不一般，你若是喜欢大姑娘，就该与侯爵夫人说清楚，别耽误了清芷，也别让清芷误会。”双方长辈既然都在极力促成这门亲事，必然容易说成，可若延清对清芷无意，不是害了清芷吗。
沈延清才想说已经与三姑娘解释清楚，可见赵初临关切的模样，不禁面上一喜，故意说道：“谁说我喜欢大姑娘了？这种话可不能乱说，我可是马上要定亲的人了。”
谢江诚道：“以后你可不能欺负我妹妹，清芷她是……”罢了，有些话日后再说也不迟。
外人怎会知道，谢家表面风光的嫡女在谢府里过着多谨慎的生活。
谭蓁蓁一直陪着清芷直到傍晚，见清芷的确没有大碍才离开，说明日再来看她，清芷笑说她太紧张了。
但谭蓁蓁就是这样的性子，清芷是被她推下水的，她要亲眼见清芷一点事都没有才放心。
晚上曾氏来看过她，道小侯爷回府后禀报了这件事，侯爵夫人送了些补品过来。
“侯爵夫人说是小侯爷没有照看好你，让你落了水，等你好了邀你去侯府做客。”
“落水一事实与小侯爷无关，反倒是小侯爷及时相救清芷才得以脱险。”
“既是小侯爷救了你，你更应该去侯府当面感谢。”曾氏淡淡笑着。
清芷明白，曾氏不会在乎她的意愿，可侯爵夫人不会不在乎小侯爷的想法，这门亲事只要小侯爷不愿，侯爵夫人只这一个儿子，总不可能逼他娶一个他不喜欢的人。
清芷这两日被老太太勒令好好休养，便一直懒懒待在房间里，谢清菡时常来与她说话。
姐妹二人正闲话着，外头使女匆匆进了院子：“姑娘，宫里来赏赐了，是给你的，老太太让去合安苑谢恩。”
清芷一愣，谢清菡亦怔怔道：“宫里？给清芷赏赐？”
