高家村,云州城外一个毫不起眼的小村落。
那个被左芊秋辞退回家的高勉,走在回村的一条小路上。
路边是一条小溪,连接着御河,再往前流,水势越来来越小,最后消失在恒山的山坳里。
那里无人居住,豺狼环伺。
高勉一边哼着歌,嘴里还叼了一根草,似乎被东家辞退还是一件值得高兴的事。
不过他高兴的,并不是这个,而是那两个被他甩掉了的塞北军。
这说明他比两个塞北军还要厉害些。
少年心性便是如此。
正哼着歌,高勉忽然看到了小溪中那个人。
那是一个女子,她的衣带勾住了尖石,停在了一块浅滩上。
高勉快步跑过去,待近看确认她的身份之后,将手里的包袱往地上一丢,嘴里的草根一吐,淌水过去将那女子抱上了岸。
“世子妃……”
左芊秋只觉得一股彻骨的寒遍布了全身,跟着又是浑身的剧痛。
她一连咳了好几口水,才缓缓睁眼。
看到的是一个年轻的少年郎,正午的阳光照得她眼神有些迷璃。
“世子妃,你还活着!”
高勉咧嘴笑着,又拿去地上的包袱,道:“我先带你回家。”
左芊秋没有力气再说话,又陷入了一阵沉睡。
再次醒来时,外面的天色已经暗了,这是一间简陋的农家院子,但十分的干净整洁。
屋里点了一盏油灯,高勉恰好进来,见她醒来,高兴地朝外喊道:“娘,她醒了!”
一个妇人走进来,左芊秋想撑起身子,那妇人忙跑过来,帮她摆好枕头。
“姑娘,我是高勉他娘。”
“高夫人。”左芊秋轻声唤道,又问:“这里是哪里?”
“咳,不值世子妃这般称呼,这里的人都叫我高勉娘。哦,这里就是高家村。”
“我昏迷了多久?”
“不久不久,一天都不到。”
“一天了!”
左芊秋想起自昨晚与赫连宁恪一起到和生楼之后,就发生了太多的事了。
被困甘府地窖,去十里亭救赫连宁恪,最后被穆含烟弄进了御河。
一日的时间,经历如此。
“我要回去了,我家人肯定都在找我!”
她掀开被子想要下床,却被高勉娘按住。
“姑娘身子如此虚弱,我怎么放心你一个人回去呢?再说现在天色也晚,听高勉说你是云州那边的,这里到云州要走上一日的路程呢。”
左芊秋有些奇怪地看向高勉,高勉面露尴尬之色,他走过来,拉开他娘,道:“娘,左姑娘回家心切,你就别拦了。”
高勉娘推了一把自己儿子,气道:“你懂什么?娘还是不为了你!”
“不!不用为了我!”
高勉一边说,一边将她拉出这间屋子,左芊秋断断续续又听到母子两的对话。
“娘,人家是云州大户人家的。你别想那么多!”
“我们高家在前朝也是大户!怎么还配不上了吗?”
“嘘……都是前朝了,别提!”
前朝?高家?
高阳氏!
左芊秋心惊,她正准备下床的时候,高勉又回来了。
“世子妃小心!”
他想要上前来扶左芊秋,又站在原地不敢动弹了。
“你没告诉你娘,我的身份?”
高勉摇了摇头,“我进村的时候,族长爷爷让我不要暴露你的身份。”
“你们高家还有族长?”
高勉点了点头,“族长爷爷说,你醒了就带你去见他,他有话对你说。”
左芊秋狐疑,难道这高家村,真的是高阳氏的遗脉?
她试着行走,却浑身无力,只得道:“你娘说的没错,我现在的确是走不了了。”
“那族长爷爷那边?我去叫他来。”
“别……他是长辈,你扶我去。”
高勉走上前扶着左芊秋离开了自己家,高勉娘在角落里看着他们,一路跟着去了族长家。
等高勉出来的时候,她不禁道:“儿子,那姑娘到底什么意思啊?”
“娘,你想太多了!她已经成亲了,是族长爷爷要见她。”
“已经成亲了,可她的守宫砂分明还在!”
高勉娘因为惊讶,声音不由拔高了几分,使得屋里的左芊秋和坐在榻上的高氏族长都听到了。
“娘,你这么大声干嘛!这是人家的家事,别乱嚼舌根。”
高勉无奈地拉着妇人离开。
屋内,左芊秋对高勉娘的话置若罔闻,这是她的家事,不需要向任何人解释。
一阵客套之后,族长道:“我听说那些害你的人是碎琴阁的人?”
“高族长似乎对碎琴阁很了解?”左芊秋喝了一口茶,看着桌子上精致的茶点不由更加怀疑这高氏与高阳氏的关系。
一路走来,虽然是夜晚,但这高家村怎么看都与一个寻常的村落无异,还更显得落破些。
那么这精致的茶点出现在桌上,就显得有些突兀了。
“世子妃可知,碎琴阁是由谁建立的?”
左芊秋摇了摇头,“不知。”
她又拿起茶点吃了起来,浑然没有想过这茶这糕点会不会被下毒。
她是饿极了,一整天都没有吃东西了。
高族长看着她吃,忙道:“玠娘,去备一桌席面。”
“不用不用,我吃点心就够了!”左芊秋想拒绝,奈何肚子不争气地叫了起来。
那名唤玠娘的女子看上去比左芊秋还小,她抿着嘴,忍着笑,然后道:“我这就去。”
“真的不用了。”
“很快就好!”玠娘对左芊秋说道,立刻跑了出去。
屋里又剩下高族长与左芊秋二人。
他拾起之前的话题,道:“其实这碎琴阁的建立者正是前周皇室,姬氏。”
左芊秋震惊之余,继续吃着糕点,看着高族长,等他的下文。
“你知道前周的三大士族吗?”
“嗯!”左芊秋喝了一口茶咽下嘴里的糕点,然后道:“魏氏、陈氏、高阳氏。”
高族长点了点头,“正是因为这三大士族的势力盘根错节,又相互联姻,逐渐威胁到了姬氏的统治。他们才建立起了碎琴阁,吸纳民间的各行组织,以期对抗三大士族。”
“后来渐渐发展成了最大的民间组织,就连三大士族的人也纷纷加入,掌控其中部分势力。但阁主,必须是姬氏。”
“起初它并不叫碎琴阁,是大齐建立之后,才改名的。你也知道,姜氏上位之后,下了灭姬令,姬氏皇族被屠戮殆尽。”
“那现在还有阁主吗?”左芊秋不由问道。
高族长点了点头,“一直都有,只是她现在不姓姬而姓魏。”
“魏扶鸾?”左芊秋道。
“魏泉阳。”高族长道。
二人同时说出不同的名字,左芊秋不禁蹙起了眉头。
“看来你已经碰到过他了。”
“到底怎么回事?是谁下的令要杀我?”左芊秋满腹问题,只求能够得到答案。
“前周承平十二年,豹骑将军陈启年尚璟凌公主。第二年,也就大齐永嘉元年,璟凌公主诞下一女,封号是早在她出生之前就已经拟定了,泉阳郡主。”
高族长说出这个消息无异于平地突起的一阵狂风,席卷了左芊秋整个心房。
魏泉阳,是陈启年与璟凌公主的女儿?
“那她为何姓魏呢?”
“灭姬令。只要是与姬氏有关的,全部诛杀,包括外嫁公主郡主的孩子。”高族长解释道。
左芊秋握紧了拳,就是这样一条令,逼得才出生不久的一个小女孩不得不改姓他家。
“魏氏……待她好吗?”左芊秋问道。
高族长不答,“起码她现在还是碎琴阁阁主。”
“那红榜,是她把我的名字放上去的?还是受魏氏逼迫呢?他们为什么要这么做?”
左芊秋已经吃不下茶点了,她现在的心情很复杂,不知是同情这个已经改姓的表姐,还是该恨她对自己痛下杀手。
“我想她若是知道你与她的关系,是不会下这道令的。”
“可是,魏氏若是瞒着她的身份,她又怎么能够做碎琴阁的阁主呢?”
“这就是问题所在了,这一点我也猜不透。魏氏杀你的原因,其实很简单,他们想要独权。”
“独权?”
“嗯,碎琴阁在大齐建立之后,随着姬氏退出,其权力也被魏、陈、高阳三家瓜分。大齐稳固政权的同时,也想收复碎琴阁这一势力,碎琴阁内部就发生了分歧。最终陈氏与高阳氏遭遇了与姬氏一样的待遇,唯有魏氏归顺了大齐,成了最终的赢家。”
“陈氏和高阳氏,也被灭族了?”左芊秋颤着声问道。
高族长不答,算是默认了。
左芊秋一拳砸在桌案上,却是毫无作用,她还是很虚弱。
一月之期,还远着呢。
原本她以为陈氏是因为誓死抵抗大齐的铁骑,尽数死在了温陵那一战,只有她娘因为左氏的缘故幸免一难。
没想到,这其中竟然还有魏氏从中作梗。
她忽然想起了陈氏,既然她作为陈氏的外孙都会被追杀,那么她母亲不是更加危险。
“我娘,她的名字,在不在红榜上面?”
“陈绯年?”高族长思索片刻,道:“不在,左夫人是安全的。”
“不在就好!”
左芊秋松了一口气,碎琴阁的刺杀太可怕了,这几天是无孔不入地纠缠着她。
如影随形,如蛆附骨。
“高族长,不,或许应该称呼您高阳氏族长。不知您对夺回碎琴阁,救出泉阳郡主有何高见呢?”