马仲英心事重重，破例亲自为马仲杰送行，叮咛再三后，一声“走吧”扶兄弟上马。
马仲杰荣幸之至，信心百倍地一个军礼，然后调头策马，率三旅人马，往古城方向驰去。
马仲英刚回到师部，杨波清进来请示：“师座，盛督办来电催问，和谈何时举行？”“哦，他十八日来电要和谈。今天都二十四号了。你回话，尽快举行。”“那一一是否将已出发的先锋马旅长召回？”“嗳，召他干什么！谈归谈，打归打，你不打出个样样来，能谈出战场上得不到的果实吗？你若不谈，让迪化人怎么看我？那我在他们心目中，真成了青面獠牙杀人嗜血的魔鬼了，有理也说不清，说了他们也不信，反倒让盛世才占住了理。”
“那人家会指责我方心无诚意，怎么办？”“他指责我方，我方的嘴让驴踢了？你去谈，虚虚实实，不可轻易许诺什么。若要签字，能拖则拖，必须经过我的同意。”马仲英连战连胜的和谈态度，盛世才了如指掌，他委实不敢有信以为真的奢望，也来个虚晃一枪，一为赢得备战时间，二为舆论占到上风。马仲英为了增强对盛世才的打击力度，凭借同一信仰的有利因素，他把和加尼牙孜始终抓在手里，作为他的同盟军，作为对付盛世才的一支重要力量。
盛世才也并非傻瓜，他已入不惑之年，步入政坛、军界的阅历非同一般，在政治方面并不幼稚，且非常老练。他虽不具备可与马仲英匹敌的联合优势，但他已高居新疆统治地位，他手中握有生杀赏罚大权，他可以凭借省府的权威，承诺或许诺什么，给人以极大的物质或精神的诱惑，可以是眼前的，实惠的，触手可及的。而这一点，马仲英眼下尚不能与之匹敌，他对外的封赏或恩赐，现时尚不合法，不具有实际效益，纯属纸上画金；所封官衔领地，尚属许愿的性质。
因此，盛世才不因为不同族不同教而怯惧或放弃既得利益。他也把目光的一部分盯在和加尼牙孜身上，无时无刻不在打他的主意。因为争取了和加尼牙孜，就等于拆了马仲英的台，哪怕是暂时的。他深知政治圈子里，没有永久的敌人，也没有永久的朋友，都取决于各自的利益，权衡利害关系所致。而这一点，军事运作一点不亚于政治。不同点则是：军人以服从为天职，不论哪个时代，哪个集团，哪个教派，哪个民族，无一例外。
在马仲英通知和加尼牙孜北上会师的时候，盛世才也没忘记和加尼牙孜，同样选择了合适的人选，给和加尼牙孜送去了亲笔信。恰此时，和加尼牙孜已和麻木提在吐鲁番会师。
盛督办在信中对从前的恩怨作了他认为合情合理的一番解释：“您掀起的反对金树仁政权的起义是正确的，我一向不愿与你作战，但我是一名军人，军人是以服从为天职的。为此，我在无可奈何的情况下同您交战几次，而我也是反对金树仁的。现在金树仁政权已被推翻了，我们反对金树仁的人应该携起手来，共同管好新疆。”
和加尼牙孜对麻木提忿忿地说：“盛世才刚掌握了政权，就想来哄骗我们。盛世才是一个阴险狡诈、心毒手狠的家伙，他在迪化新城十字路口，一次就杀害了阿不都哈里克、经古尔等十七个人，还逐个开膛剖腹，剑刺刀砍，手段极其残忍。对这样的人，我怎么能信呢？”“那马仲英呢？”麻木提不敢确信地询问。这一问，使和加尼牙孜情不自禁地回想起耿耿于怀的往事。马仲英一进新疆曾三攻哈密无果。正在他愁眉苦脸一筹莫展之际，驻守燎墩的和加尼牙孜派人飞马送来可靠军事情报，说金树仁任命鲁效祖为东路剿匪总司令，盛世才为参谋，率杜国治旅来哈密进剿民变军与甘宁青联军，兵锋已达燎墩。马仲英正骑虎难下，这下子精神倍增，他认为是胡达的恩赐，东方不亮西方亮，这杜国治若像何仲魁那样的草包，岂不是给虎口送来了羔羊？兵贵神速，说干就干，决不错过天赐的良机。
结果，杜国治真是个草包外加二百五，毫无军事素质，毫无必要防备，在马仲英一个侦察连的突袭下，一败再败，败得无法收拾，一个像模像样的整编旅全军覆灭，精良的装备全成了马仲英的战利品。
马仲英给运输大队长连收条都没打，直乐得笑逐颜开，其部队上上下下欢声笑语，比过年还热闹。
而和加尼牙孜虽参战却与分享这战利品的欢乐无缘，直落个摇头叹气，跺足骂娘，怨恨马仲英太贪。他的属下及民变军则忿忿不平，无不责怪马仲英心太黑，吃了独食。从此有了隔阂，并结下一肚子怨气。
麻木提听和加尼牙孜倾诉了未解的满腹怨气，费解地问：“那还听他的？”
和加尼牙孜无奈叹气说：“不听他的咋办？我们单打独斗整不过盛世才。不管怎么说，马仲英和我们总是一个教门的。就再信他一次吧。”
正当此时，马仲英的参谋扎克尔（塔塔尔人）来见和加尼牙孜，通知说，三十六师已到了木垒河，请二位同去。马仲英向杨波清正交代谈判事宜，卫兵来报：“和加尼牙孜阿吉、麻木提来见师座。”马仲英心里一喜，和加尼牙孜应约前来，给他增添了战胜盛世才的信心和勇气，和加尼牙孜是不可多得的同盟军，这是毋容置疑的。马仲英当下整了整军装，亲自出马，笑呵呵地将和加尼牙孜与麻木提迎进木垒城里。进入司令部后，二位头人彬彬有礼地再次互致问候，马仲英热情洋溢地握住和加尼牙孜的手，诚恳有加地说：“阿吉老父，只要您现在做矛把，我就是矛尖，为您出生入死，在所不惜！我的开路先锋官已去攻打古城，我在这儿专等你们，明日也要出发。请您率部去攻打孚远（吉木萨尔），并拦截盛世才从迪化派来的援兵。我们两家齐心联手，从迪化北面快速构成包围，对省城形成南北夹击的态势，让盛世才南北受敌，顾头顾不了尾。阿吉老父，您看如何？”
经过两个小时的会谈，马、和双方达成了共识，团结一致，誓与盛世才决一死战，不达目的，决不罢休。
次日，和加尼牙孜按既定方针去攻打孚远，马仲英也率主力继马仲杰之后，奔赴夺取古城的第一线。
木垒西营盘省军已投降了马军。而来自古城的一营救兵在原哈密前敌指挥李荣华率领下，正匆匆赶往木垒县城。在咬牙沟丘陵地带，恰巧与乘胜去夺古城的马仲杰先锋遭遇。兵强马壮的胜利之旅，哪会把远道奔来的疲惫之营放在眼里？而李荣华乃有识之士，绝非何仲魁、杜国治之辈，他既然受命援救木垒，定有充分的准备和多种应急措施，哪能一见强敌就自愧不如，或投或逃呢？他镇定自若，从容对敌，指挥没有一点慌乱，鲁效祖总司令岂敢与之比！
双方激战个把时辰，毕竟众寡悬殊，李荣华不得已败退古城。马仲杰怕丘陵里设有伏兵，不敢乘胜急进，只是一路尾追不止，途中无意截获了三十多个奔古城投亲的甘肃青年男子，临时凑合了一个加强排，领头的李四做了排长。
李荣华败回古城后，古城人方知马仲英已占据木垒，不久将兵临城下。乡民惊悉战事将至，近处的纷纷往城里搬。而市民呢？一个个成了惊弓之鸟，又不知该向何处逃！奇台县长孝昌着了慌，急忙去找城防司令快拿主意。而城防司令张治贤躲在家里直打哆嗦，令人啼笑皆非。如此之货，你何不做个普通百姓，非仗着自已是个河州人，和金树仁是什么同饮一河水的老乡，千方百计地买什么狗屁官来做！唉，世人不乏其类，明明是根麦草，只配和泥做草料，却非要争个栋梁来做，金树仁任人唯亲之罪过由此可见一斑，他把杨增新治下太平的新疆搞成亲朋好友腐败无能者当政的烂摊子，结果，只有出逃。可他造成的恶果，极大地伤害了黎民百姓，眼下将要遭难的是古城人。
古城虽是北疆重镇，但毕竟是一座县城，却拥挤着两个大司令，一个是挂羊头卖狗肉的纸老虎张治贤，百姓讥讽说：“金老大让张司令守城，是傻瓜蛋指屁吹灯。”另一个大司令众所周知，是那位曾做过都统却并不谙军事的原哈密警备司令黎海如。还有一支人数不多的蒙古骑兵团，团长名叫尔载泰。
古城人莫不惊慌。马仲英大兵压境，古城人却遇上了两个草包司令，真不知谁来保护谁？苦不堪言，危机重重。而懂兵事能战斗的李荣华却只能当狗屁司令的随从，若由他总揽古城防务，那古城可能又是另外一种结局，这一切疑难杂症的由来，怪谁？怨谁！
情急之下，促使几方驻军匆忙商定了一套防守预案，将驻在旱沟、三个庄子的祁、王二连调回城内，由李荣华部及哈密商团、民团防御西城墙一带；由张治贤部及仓促成立起来的奇台商团防守东南、东北城墙；临时以重金招募逃亡奇台城里的白俄男子（阿连阔夫残部）组成归化军，驻扎在玉皇阁庙上，加强东南和东北城墙的防御，并配发了六轮机枪；另有市民凑合而成的联防队几百人，还有从省城返里的俄文法政学院、省立一中、省第一师范几十名学生组建的执法队，每人挎一把战刀。总计参加防守者七千余人。
防守指挥部设在剿匪司令部内，由黎海如在城内全盘指挥。唉！他能指挥出什么好来？
不叙古城军民仓促上阵，如何防守。且说马仲杰谨遵其兄叮嘱，并未匆忙布阵攻城。他将部队开到奇台东泉脑一一水磨河源头，依水驻守，休整了半日后，才兵分两路，一路从城东的喇嘛湖梁向北，一路从八家户泉脑沿芨芨湖向西小屯方向运动，构成对古城的钳形包围。
城里人对马军的包围圈看得一清二楚，一些不知死活的人拿上望远镜，看了又看，有人竟忘情地置身于度外，好奇地比划着说着：“哎，看真了没有？马仲英的兵，尽是些尕小伙，白汗衫，短裤衩，骑着马，看呀，有枣骝马、黑马、青马……”
饱经世故的老年人则哀叹不绝：
“天哪！这可咋办？奇台人要遭殃了！”
女人们惊恐不安地相互询问：
“哎，听说兵匪一家，杀男人、抢钱财、糟蹋女人是一等的。我们咋办？年轻轻的。”“谁知道咋办！不是有两个大司令吗？平日威风凛凛，五王八侯的。”
小孩子更不谙战事的凶险，在城墙上跑来窜去看热闹。两位草包司令胆小如鼠，身在城防之内，还怕得要命，将装备精良的精干嫡系部队调来防守司令部，而去城外阻击马军的正规军仅是一小部 分。城墙外三道战壕部署的尽是老弱病残和大烟鬼，只配充当炮灰。
如此布防，如是用兵，怎不叫敬业忠诚之士惊心，寒心！司令只求保命保家小，因为保住了项上人头，就可以高官任做，骏马任骑，金树仁当政期间，一向如此，鲁效祖、黎海如即是范例，败得一塌糊涂，高官照做。所以，他们哪会尽心尽力尽责，哪会用精兵强将去守城去保护百姓！
孝昌县长见防务如此，由不得心惊肉跳，责任心驱使他不得不越俎代庖，三番五次叩开司令部大门，一二再请求调整防务，苦苦诉说加强城防之理由。实在不得已，他请两位司令拨精兵二百给他，配备好武器，由他率领出城去，乘马军人困马乏之际，截断水源，突袭马军，至少得给马军一个下马威，挫其锐气，鼓舞守城官兵的士气，以利防御。
而两个司令住在壁垒森严的军营里，既不出门巡视防务，也不答应孝昌县长的请求。愚蠢无用的东西，城若破了，壁垒森严的老窝又将如何自保？覆巢之下，岂有完卵！
农历五月初三子夜，马仲杰的侦察兵朝城墙四处放了几枪，守在战壕里的兵士异常紧张，慌忙放枪回应。通过这一火力侦察，马仲杰基本摸清了古城外围的火力部署。
初四子夜，马仲杰从东、西、南三面悄无声息地包围了古城，主攻东城门和南城门两个弱点。
马军光头敢死队悄悄摸入南城壕，把吸足了大烟酣睡的兵士先送入阴曹，紧接着大队人马冲过城壕，直扑城墙之下。
马仲杰在马背上放开嗓门喊话：“古城官兵听着，三十六师已在迪化南大门打败了盛世才，占领了达坂城。为了南北夹击，拿下省府迪化，我奉尕司令之命，一路夺关破隘，司令部已进驻木垒城。盛世才是尕司令手下败将，秋后的蚂蚱，没几天蹦达啦，甭指望他来救援，他已自身难保。仅凭你古城兵力，绝不是我马家军对手，向木垒学习吧，快快把城献了，咱们就是一家，谁也不伤害谁。听明白没有？快把城门打开，免得我马仲杰动手，一旦惹急了我马三爷，决不高抬贵手！”
马仲杰虽已叫得声嘶力竭，城头却仍不见长官模样的人出现。这有叫无应，真不是滋味。马仲杰哪能耐住性子？焦躁不安的他在城下来回兜圈子，等守城人向城防司令禀报了好来回话。直等了一顿饭工夫，仍不见有人来回话，他再也等不下去了，便右手一挥，攻城开始，早已备好的云梯哗啦啦抬了起来，在火力掩护下，直往城墙上冲刺。
守城军民也不示弱，拿枪的放枪，抬滚木的掷滚木，一时间，滚木翻舞，檑石齐飞，攻城顿时受阻。
南城上的联防队员武器原始，尽是长矛大刀，仅有的洋枪还是老掉牙的老砂枪和老毛瑟，远不及对手的十大响和三八式，难免还手不力，落个被动挨打。
李荣华率少量部队在城外孤军作战，实在坚持不住，要求退入城内防守。张治贤坚决不允，说：“你若撤回，西关回回揭竿内应，谁镇？”攻守双方激战一天，各有伤亡，互不相让。
端阳节（5月28日）这天早晨，传来马仲英大军已临近古城的消息，攻城马军无不振奋，似乎胜利在即，攻城愈猛愈勇。
