杨阿訇一行连夜逃走了。马明成一家依旧和往常一样，该备耕的备耕，该养牲口的养牲口。那他们为什么不随之逃走呢？因为他们是坐地户，随时可混入延家大院，且讲话口音回回腔不重。况且，和邻里关系一向处得挺好，故不担心搜查，也不担心有人报复或检举揭发。
只有一件叫马明成常常牵挂，放心不下，就是他那苦命的女人，伴随马仲英败走南疆的日子越长，女人祈盼众多儿郎的愁思也随之越长，越深，越狂。每日里去村头路口探望，越走越远，越盼越痴，后来连家务活也不知做了，整日跑得远远的去盼，去望，以至于茶饭不思，身子骨瘦得干柴一样。任马明成父子和儿媳妇百般劝解，竟毫无回心转意的迹象。
那么，她众多儿郎所在的马仲英队伍究竟怎样了呢？马仲英抵达轮台县时，巧遇杨正中所率张培元新编第八师残部，并当面痛快地答应了杨正中恳请收编的要求。马仲英自迪化解围后，一路狼狈，茶饭不思，惟今日胃口大开，大吃大喝，谈笑风生，以至于兴奋得夜不能寐。曾有人建议他回哈密去，把东疆和甘肃七县连成一片，也不失一方诸侯。他竟不为之所动。他信赖马世明，更想借重马世明这几年打下的社会基础。他认为南疆地域更辽阔，兵源更充足，是和盛世才南北争雄的理想之地。这不，初到南疆，他就意外地增兵添将，这是他立足南疆的好兆头，是他兵败之际得到的最有力的鼓舞。他焉能不东山再起呢？
马仲英一路南下，于四月抵达目的地喀什的边缘，正值“东土耳其斯坦共和国”（1933年6月，和田萨比提大毛拉与自称师长占据喀什回城（疏附）的铁木尔密商成立该国，后来内讧，铁木尔囚禁了萨比提。马占仓部下的康麻子击毙了铁木尔，占领了疏附城，放了萨比提。萨比提反过来联络铁木尔旧部与和田援军击败马占仓，复夺疏附，与败走南下的和加尼牙孜成立了该国，萨比提自任总理，推和加尼牙孜为总统）成立不久。马仲英既要称雄南疆，岂容分裂祖国、煽动民族仇杀的极端反动政权存在于卧榻之侧，便刻不容缓地命马世明为前敌指挥，率马福元、鲜福海两个骑兵团前去征剿。
恰此时，阿图什的克契柯阿訇率一千多民族武装与萨比提大毛拉结盟，由玉素甫江率领的所谓“东土耳其斯坦共和国”武装也已发展为两千多人，加上和加尼牙孜返回疏附所带的队伍，疏附城周边集结了七千余人的武装。即使如此，马世明不畏强敌，终于将其各个击破。萨比提和玉素甫江欲顽抗到底，凭借墙高城坚死守，攻城战打得非常激烈。马世明不幸中弹身亡，马仲英又失去一员虎将。
马仲英惊悉噩耗，悲痛交加，急令驰援。马军终于攻进了疏附城。萨比提出逃过程中，被当地畏兀儿农民抓获，交于南下的省军。玉素甫江死于乱枪之中。另一主犯色提瓦尔江潜逃印度未遂，被省军击毙。帮凶乌斯满在潜逃中被麻木提逮捕，押送迪化。“东土耳其斯坦共和国”由此灭亡。
马仲英果敢而正义的军事行动，既引起英国驻喀什领事馆的高度关注，也得到苏联驻喀什领事馆的欣赏。
马仲英率部抵达喀什东八十里排子坎（今伽师）时，出现了各国驻喀什领事馆竞相欢迎的场面，且欢迎的车辆和礼品都十分讲究。这在马仲英又是一个奇遇，是他兵败南走以来受到的第二个最大鼓舞。也是他起兵以来，第一次受到国际社会的高度关注和欢迎，令他终生难忘。的确，外面的世界更大，天地更广。他坚定地认准了一点：不论谁，不论哪个民族，不论哪个教门，搞民族分裂，闹独立，都是不得人心的，是中国人所不齿的，是中华民族大家庭所绝对不允许的。谁敢试法，全民共诛之，全军共讨之，绝不可袖手旁观。
马仲英进驻疏附城后，遇到两大难题，首先是部队的防区问题。虽然他到达了目的地，有了落脚点，但省军仍尾追不放，依旧存在一个生存斗争问题，战争不可避免，得永远打下去。正当他为此愁眉不展时，苏联驻喀什领事馆前来联络。马仲英不计前嫌，直截了当地与其畅谈。在苏联领事斡旋下，很快征得盛世才同意，以和田、叶城、巴楚、皮山、墨玉、于田、若羌、且末、洛甫九县为马仲英部防区，粮饷由省政府按月拨发，省军与三十六师各守防区，互不侵犯，和平共处，共同维护南疆社会稳定和新疆和平统一。
防区问题一解决，马仲英和他的部下当即轻松了许多，长嘘一口气，犹如一匹奔驰无度的战马，可以停下四蹄，不再惊恐拼命，可以悠闲地喝水，可以无忧无虑地吃青草了。
马成渠在草地牧马，马成淙在河边洗马，遥望远隔几千里的家乡，思父念母之情油然而生。但身不由己，时而泪涔涔的仰天长啸，时而惨兮兮的低头哀吟，家还能回吗？父母兄妹还能再见吗？谁知道？天知道！
马明成女人原来不时流露出拥有十几个儿子的荣耀和自豪，而今却每时每刻为失去他们备受煎熬，她比谁都痛苦。她什么都不知道做，累得守寡的媳妇既要做饭，还得送到田里去。近来正是大忙季节，既要浇麦子，又要锄玉米地的草，马明成却不早不晚偏偏病倒了，难得马成河无法分身，为了抢农时，他不回家，不歇晌，锄头不停点地在锄，杂草拼命地在疯长。
他还得照看牲口，简直忙得不可开交。
大嫂银珍件件看在眼里，喜在心头，这小叔子太能干了，真是个响当当的男子汉。
马成河呢，当然也不是木头，心里暗暗佩服嫂子能干，把一切家务承担了还不算，每日送饭到地头，趁他吃饭时，抓紧锄上一两趟草。
这一日中午，待银珍锄完一趟草擦汗归来时，马成河已将吃过的饭碗、菜碟之类收放于篮中，提篮于手中，等她哩。交接时，不料两手相碰，以至于篮子落地，碗碟相撞破碎，闹得二人面红耳赤，一连几日，心里总不得安宁。
马明成这一病不轻，竟至连日卧炕不起。马成河把大夫请来，便匆匆走了，跑去浇水。银珍紧跟医生去抓中药。小儿子成林去上学。屋里就剩下他一人躺着。他口渴难耐，不住地呻吟，不住口地叫着：“喝水，水……”他的近似疯痴的女人，终于从三岔路口失望地回来了，听到了叫声，不耐烦地走上前，询问：“咋了吗？连连子叫呀喊的，你就那么渴吗？那蒜拌拉条子少日囊，辣子少日囊。”待把茶水喂过后，她才想起用手摸丈夫的额头，一下子惊得清醒了许多，把茶碗也扔在了地上，连说：“他达，你烧得死不得（太厉害）了！快请郎中去。”“你才知道老汉烧得死不得了，郎中三娃请过了，媳妇跟上抓药去了。”说罢，又不住口呻吟起来。“郎中一看，药抓回来一吃，没麻达，再莫老声抬上吼叫了，把人烦心的。”老伴似乎又清醒了些。
马明成不悦地驳斥说：
“病来如山倒，没害在你身上，不知厉害，说话不痛不痒，轻不撩佻的，不沾弦（边）么。”
“我不知厉害？一个发烧，能厉害到啥节坎？它有女人生娃疼痛吗？嫁你二十五年，先后二十五个娃，扑通扑通给你生下了，有时节一气生两三个，那疼痛那厉害，你知道吗？”
“去去去，再莫老生长谈，把人耳朵的老茧都磨出来了，自家人么，尽表个啥功呢？唉！娃他妈，再莫瞎了哨了，该回来时他就回来了，把家里的正事干。你看把银珍忙的，越来越清瘦了。”
“哎，他达，我看他两个搭配得倒蛮顺当的，忙死忙活的，活计也没咋个耽搁。”
此刻，银珍提着药包回来了，当她听到屋里有人谈话，便放缓了脚步，并没直接走进屋去。
