最近的官道一直不算太平，或辽或党项，总有人埋伏在路边，等着抢路过的商队。
除了中原地界，余下的辽人、党项，往西的回鹘，都不种田，也就没有屯粮一说。而打仗，素来讲究兵马未动，粮草先行……没有粮草怎么办？辽人未必读过兵书，不过把因粮于敌四个字融会贯通了，这也就是他们说的打草谷。
来中原的地界上抢，不怕没有粮草。
最近天下又不太平，各地都在伺机而动，打草谷的自然多了起来。早几年，月余能有一个商队被劫，而后就越来越频繁，到近些天，几乎每单都会遇到盗匪。这些途径的商人要么就找人护送、要么就干脆绕个远路，从南面走，虽然耽搁些日子，但多少落得个平安。
所以杨崇贵也拿捏不准前往太原的商队为何非要从此路过？是赶时间，还是另有目的？能叫太原府尹送信，要求他护送的商队，要么护送的人是官府中人、并且位高权重，要么他们护送的货物珍贵至极……
既然猜不出来，杨崇贵决定先不猜了。他问过附近打草谷的规模，大多都是数百辽人围困一支汉人商队，多的时候可能会有近千人，不过最近鲜少见着了。人若是来的多了，在这乱世恐怕会引起什么不必要的误会，更何况，日日劫掠的官道也没什么油水可捞了。
杨崇贵盘算了一番，对方既然只有百余人的规模，自己带上几十人足矣。
只是这一去，不知道是长是短？杨崇贵将城内的军事部署安排给了原先的副将唐欢，唐欢满面愁容道，深知守城非同小可：“要不，我还是和将军换一换？”
“护送一事可大可小，以防不测，这趟还是由我去。”
“可老将军刚刚过世，府州一向虎视眈眈，只怕您前脚出城，他们……”
杨崇贵摆了摆手，打断了唐欢的话：“眼下正值乱世，一动不如一静。府州如今也在观望，我们把礼数做足，他们就不敢贸贸然发兵，现在……”杨崇贵摇了摇头，“绝不是什么好时机！”
唐欢对杨崇贵的判断将信将疑，他的年纪其实不大，但比起杨崇贵，则要老成不少。唐欢自诩上阵对敌的经验远胜城中少主，所以杨崇贵前脚离开麟州，他后脚就调了重兵在城内巡逻，一时之间倒真像是大战在即，城中人心惶惶，百姓们因此而不敢出门，大街上清冷地像是座空城。
杨崇婧从府州回来，一路上十分诧异，她回到家，杨平出门相迎，杨崇婧赶紧问道：“我哥这是整什么幺蛾子？”
“这不是少爷安排的，”杨平答道，“是唐副将担心府州打过来，这几日就加紧巡逻。”
杨崇婧眉头微攒：“我哥呢？”
“出城去了！”
“去做什么？”杨崇婧刚刚准备将缰绳交给下人，听杨平这么一说，立刻又攥紧了缰绳。
杨平摇了摇头，佯作不知。
杨崇婧眼珠子一转，立刻想到之杨崇贵出城必定是和前几日接到的那封太原来信有关，“出城去哪儿了？”
“城外官道。”
“官道？”杨崇婧琢磨了一番，“说了何日回吗？”
“没说。”杨平摇了摇头。
杨崇婧听罢，转过身飞身上马，“一定又是护送哪个前朝遗老或是达官显贵，这么好玩的事儿，居然把我支开！哼……”她说罢，就策马而去，在路上扬起了一阵尘土，瘦小的身影很快就消失在尽头了。
留下杨平，看着杨崇婧的背影兀自地叹了口气，杨家这小姐怕是嫁不出去了！
杨崇贵带的人还没赶到官道，就听见不远处传来的厮杀声、马蹄声、刀枪棍棒的撞击声，看来商队是提前到达了麟州，已经遇到了打草谷的辽人，杨崇贵策马而前，后面几十人也都加紧追上。
官道上，漫天的黄沙，沙土中还夹着着血腥气，交战的双方一边是穿着布衣的商队，一边则是穿着皮革的辽人。辽人冲杀的势头强劲、人数众多，杀了商队一个措手不及。原本人数就不占优势，现在又丢了气势，商队岌岌可危。
大眼看去，商队的首领是个穿着蓝衣的男人，他手持一柄利剑，以一敌四，在辽人中周旋，还要偶尔抽空四下观望，像是在寻找什么。
余下的商队中人，虽然落败，可看他们的身手，也都不是些寻常之辈，各个都在奋力周旋。
但到底双拳难敌四手，商队的人或死或伤，越来越少。
越来越多地人朝着那蓝衣之人围拢过去，余下的已经开始搬运他们随身的钱财与木箱子了。有个辽人清点了几次，对这次的成果不太满意，嘟囔着问他老大：“老大，咱们以前一个月来一次，打到的都是肥羊，如今天天在这里伏击，却没什么油水可捞啊！”
“怕什么？”老大“哈哈”大笑，“前面那麟州城里的杨刺史刚刚去世，新来的毛头小子算个什么东西，咱们杀进城里去，到时候什么油水捞不到？”
“老大果然英明！”辽人冲着他满脸横肉的老大竖起了大拇指，两人“哈哈”大笑，可这辽人忽然间觉得眼前一阵阴风扫过，再定睛一看，老大的人头已经跌落在地，那笑容还在脸上，笑得实在狰狞。
都不待这辽人做些反应，杨崇贵就已经一枪刺进了他的胸腔，猛地拔枪，鲜血喷溅而出，辽人不可思议地跪倒在地，已经断了气息。
这件事发生的太快，快到这辽人都来不及弄清到底怎么了？
杨崇贵带的人已经冲杀到了跟前，来人不多，数十人而已，却以迅雷不及掩耳之势迅速击退辽兵，杨崇贵一人横扫对方，从马上战到马下，所到之处、辽人或死或逃。
辽人溃败，迅速撤离现场。
黄沙漫天的战局迅速平静下来，震耳欲聋的马蹄声、嘶喊声与刀枪棍棒地撞击声也都一并消失了，留下的只有被打劫后的一片狼藉，那蓝衣之人的围困被解，可他并没有放松，提着一口气缓缓地走到杨崇贵面前，谨慎地打量着面前的少年：“请教这位英雄？”
“英雄不敢当，麟州杨崇贵！”杨崇贵双手作揖报上性命，“我接到太原府尹来信，叫我护送一行商队东行，不知可是先生？”
“正是在下！”蓝衣之人这才彻底地放松下来，他立刻转身冲进草灌中，请出了一人，那人着黑衣，身姿较之这蓝衣之人更加健硕，只是看样子像是受了重伤才无法与辽人一战。蓝衣之人将黑衣之人扶到了杨崇贵的面前，“这便是麟州刺史派来的人。”
“杨刺史可在城内？”黑衣之人问道。
“我爹刚刚过世，在下麟州杨崇贵。”
黑衣之人叹了口气：“杨将军还请节哀。”
杨崇贵微微颔首，再次作揖：“还没请教？”
“在下李骧，”蓝衣之人先开口道，而后指着那黑衣之人介绍道：“这位是我家少爷，我们押送货物回太原，知道最近不太平，盗匪出没频繁，这一行有劳杨将军了！”
“我们……”杨崇贵的话还没说完，就听见远处传来了一名女子的叫声：“哥……哥……”这声音夹杂着马蹄声，待说话的三人听清，这人已经近在眼前了，杨崇婧从马上翻身而下，手里握着一柄短刀，看着满地的狼藉，颇为不满：“都打完了？”
“你怎么来了？”
“还不错，”杨崇婧拍了拍杨崇贵的肩膀，满意地扫视着战场，像是专程来检查杨崇贵工作的上层领导。
杨崇贵拨开了杨崇婧的手，抱歉地向面前的两位公子介绍道：“舍妹杨崇婧，平日里骄纵惯了……”
“我还不是放心不下你？”杨崇婧大大咧咧地说着：“不过还好，没给咱们杨家丢脸！”她转向李骧与他家公子的方向继续说，“我哥没让两位见笑吧？”
“幸亏杨将军来的及时！”李骧彬彬有礼地答道，“在下李骧，早就听说杨家巾帼不让须眉，今日一见，名不虚传。”
“李兄慧眼啊！”杨崇婧倒也不谦虚，转而又打量了一番黑衣男子，“你呢？贵姓啊？”
“这位是……”李骧忙着要介绍，却被黑衣之人挡了一下，他上前一步道，“免贵，姓刘，刘……宗。”刘宗说名字时，刻意地停顿了一下，而后才缓缓道出了后一个宗字，不过杨崇婧与杨崇贵都没察觉，杨崇婧只顾着打趣儿道：“不能免，不能免，你这个姓可贵的很哩！”
刘宗闻言，大笑了出来，对着杨崇贵说道：“你这个妹妹，有意思的很！”
杨崇婧得意地瞧了一眼杨崇贵，杨崇贵却十分尴尬：“见笑了。”
四个人正说话间，下面清点货物的人跑到李骧身边耳语了两句，李骧的面色微变，转而又向刘宗耳语，刘宗的面色却是大变：“那玉牌决不能丢！”
“可是……”
不待李骧把话说完，刘宗已经向杨崇贵作了一揖，杨崇贵赶紧扶住面前之人，他隐隐觉得出此人身份恐怕极为尊贵，“刘先生有话请讲。”
