骠骑大将军王腾突然病卒，大汉北疆庭柱折却，事关国家安危，皇帝闻知，心中深为忧虑。
次日，汉正帝急设早朝，传旨请丞相潜龙、大司马陈功、御史大夫刘察、司徒兼司隶校尉文雄等四位重臣入宫议事。
大司马陈功，字章武，前汉朝青州刺史陈德之子，征战一生，辅助华武帝重建汉朝，战功赫赫，与王腾齐名。当世天下有两名最负盛名顶尖名将，即陈功与王腾二人。
时有南章武，北纵横之美誉。
纵横者，为王腾表字也，王腾字纵横。陈功年长王腾数岁，现在已经六十余岁。
二人齐驾并驱、平分秋色。陈功在朝为三公，王腾在外统领重兵，为大汉镇守北疆。
御史大夫刘察，字渊鱼，本为前汉朝胶西国王孙，后天下大乱，胶西国被兼并。刘察南下扬州，出任扬州刺史部要职。后辅助华武帝再建汉朝，重新整顿朝纲，制定汉律。为国家拔乱反正之大材，在朝身居御史大夫三公要职。
司徒文雄，字兼武，本为前汉朝益州刺史部上庸郡太守之子，华武帝被贬西城，得以结交。君臣二人兼还有连襟姻亲关系，华武帝引为心腹，深加信任。
丞相潜龙，姓徐名图，字领英，号潜龙。本为上庸郡汉城县山民，怀才抱器。华武帝被贬为西城侯时候，闻知其才，便诚心礼聘潜龙出山相助。时人比于刘玄德得诸葛孔明。
潜龙出山之后，尽忠竭力，辅佐华武帝混一东南半壁，代华武帝总统王师，节制诸将，击败剿灭汉贼公孙霸，再整汉家山河，立下不赏之功。
华武帝英明神武，深加信赖诸位重臣，君臣无猜，大汉得以复兴。华武帝驾崩之时，将国事托付丞相潜龙，又遗嘱太子当重用礼待诸位重臣。
汉正帝遵照其父遗嘱，即位六年，以诸位元老大臣为倚重，励精图治。此时陈功、刘察、文雄、王腾等人，都已经年过花甲，春秋鼎盛。
唯有丞相潜龙正值盛年，时年才46岁。
四位在朝重臣闻知天子有急事相召，便急整车马，速速进宫。
见天子已经在御座之前默然而坐，龙颜有悲戚忧虑之色。
天子见诸位重臣前来，慌忙站起，拱手行礼，各位大臣正欲要行礼参拜，天子急忙制止，早已经为各位重臣设座相待，请四位重臣们坐下说话。
原来四位大臣都为华武帝时候倚重心腹之人，除开丞相潜龙之外，年岁皆为汉正帝长辈。汉正帝以师长之礼尊之，四大臣可剑履上殿，赞拜不名。
时潜龙已经知道皇帝急召之意，潜龙五日前夜观北边将星坠落，猜想必然是骠骑大将军王腾有不测。
今见皇帝急召在朝四位大臣议事，此例前所未有，便知此事为王腾陨折。
皇帝龙颜不展，对四大臣道：“昨夜朕接得幽州急报，言太师已经在五日前病卒，太师忠勇无双，一旦弃朕而去，令朕心痛如绞。”言罢，以袖掩面而拭泪。
文雄昨晚已经得知。陈功、刘察、二人此时才知王腾病卒消息，闻知大惊，面面相觑，一时竟无语。
潜龙丞相出奏道：“禀陛下，臣五日前见北边夜空有大星从天而陨落，正在幽州方位。此为将星陨落，主陛下当失一大将，今日果然得闻确切消息。太师突然病卒，大汉失去北边庭柱，可谓国家之不幸也。”
君臣闻知，皆各自诧异。天子道：“今岁年初之时，朕曾闻公孙国师天象如何，国师言当有一大将折损，不想今日果真应验。丞相亦通天象，如何不早禀报朕此情，以早做预备呢？”
潜龙丞相奏道：“禀报陛下，非臣不欲告知。此等天象之事，反复无常，若提前散布告知，当会泄露天机，将遭天谴。如不应验，当对朝野不利，又恐有画蛇添足之嫌。臣向来务实，不敢以此等虚妄之天象，便骤然下定论。今既然天象应验，方才可以言之也。”
天子叹气道：“相兄忠心辅佐朕父子两代，一片赤诚，相兄不早言，必然有所道理。想太师一生征战纵横驰骋中原，威名赫赫，北方胡人皆望风畏服，自朕即位以来，得以赖太师镇守北疆，才保天下安定。朕还未亲自置酒为太师祝寿，太师就突然弃朕而去，朕心实在哀痛。”
言罢，潸然泪下。
大司马陈功也哀伤道：“王骠骑虽然年近花甲，然身体尚且康健，今突然一朝陨丧，实在出人意料。太师与吾不但为同僚，还有袍泽之情，今日弃吾而去，怎不令故人伤感心痛？”
言罢，也以袖掩面。
王腾与陈功二人，皆是同一时代名将，南北双峰，二人早年就有交集。后同朝为官，互相佩服，英雄相惜，结为知己。
文雄道：“此事太过突然。太师镇守幽州，统十万雄兵，今突然病卒，非同寻常，恐北胡、东夷等趁此将有不轨之举动，若果真如此，则大汉北疆将有不安。此为陛下所深为忧虑者。”
刘察也道：“太师威名响震北方，身受朝廷诏命，担负重任。今一旦突然丧折，事关国家边疆安危。以老臣之见，还请陛下立即遣方面大将前往幽州驻守，以保社稷安定。”
潜龙丞相听完三位大臣发言，便启奏皇帝道：“人之寿命，各自不同。生老病死，在于天也，非人力所能阻止。太师新丧，陛下还请节哀顺变，当以国事为重。臣以为刘渊鱼之议为妥，还请陛下降诏，选定大将镇守幽州，以接替太师。”
天子方才收泪，整顿衣冠，问丞相道：“国事皆由丞相主持，便依照丞相之议。丞相以为当遣何人可接替太师镇守幽州呢？”
丞相尚在沉吟。文雄见之便出奏道：“臣以为能接替太师者，天下不过有三人适合而已。”
天子问道：“司徒所言是哪三人？”
文雄奏道：“幽州刺史之位，非同寻常可比。非文兼武备、名望不隆者不可以任之。以老臣之见，此三人，一为大司马，二为徐州牧赵山，三为并州刺史封驿。”
赵山字云峰，青州人，本为一布衣出身寒士，通军谋，知兵法。年轻时候遭逢乱世，辗转各州，后为前汉朝兖州刺史周崇所举荐，用为幕僚从事，几经辗转，后归于西城侯，多出军谋，有画策设计之大功。华武帝建国，本当位居三公，赵山为人谦逊，志向高洁，避位让贤，只领青州刺史，后又接任徐州牧。也是华武帝心腹倚重大臣，当今天子在外镇重臣。
封驿字传车，本为前汉朝并州刺史封章幼子，随父出征，年少成名。后封章为朝廷阉宦奸臣所害，封驿便投归华武帝，华武帝当时在西城为侯，见封驿来投，大喜接纳，用为大将，为华武帝五虎上将之一。后率兵征战四方，立下汉马功劳。华武帝即位，授封驿为并州刺史，汉正帝即位，又加衔太尉。
刘察闻言便奏道：“老臣以为赵云峰领徐州牧，亦是重任，不宜擅自调动。且赵云峰为治国理民良才，若用为大将，当为舍本求末。封传车名望虽然可比太师、大司马等，然其镇守并州，以防北胡，亦是重任，也不宜调离。”
天子听后便道：“以爱卿之见，便只有大司马可以当之？”
大司马陈功闻言，便出座拜伏于地道：“启奏陛下，臣虽然年老，然若陛下欲要用老臣，老臣还当重提刀枪，再上战马，水火不避也。”
潜龙丞相闻大司马言，便出奏道：“启奏陛下，先帝时候诸位方面大将，今已经凋零将尽。所存世者，不过大司马陈章武、太尉封传车二人。臣以为大司马虽然威名震动海内，然年过花甲，早已经卸甲多年。大司马坐镇朝廷，不可轻动。为朝廷大局计，臣以为不宜劳动大司马再远涉北方边疆。”
天子道：“依照相兄之见，当用何人为宜？”
潜龙丞相便奏道：“臣以为右北平郡守、奋威将军北泽可以领受此任！”
天子与三位大臣闻丞相此言，皆各自惊讶诧异。
天子道：“奋威将军北泽，虽然也为当今名将。然其资历、名望岂能与太师等相比？朕闻知北泽年纪尚不到四十，如何能服众，领受此般重任呢？”
北泽字冥鱼，并州汾阴人，出身将门之间，其父北勒曾为前汉朝荡寇将军。北泽作为后起之秀，早年在王腾麾下，后华武帝重建大汉，北泽因为军功授奋威将军，统兵数万人，驻守幽州右北平，并兼领右北平郡守，为王腾麾下首席大将。
北泽小王腾二十岁，靖治六年，北泽时年三十八岁。
潜龙丞相又奏闻皇帝道：“北泽虽然年纪尚轻，然武勇可比太师当年，在东胡诸夷之中亦有威名。臣观北泽不仅骁勇、尚兼有武略，其人忠心汉朝。正可谓为太师接班之人。”
陈功奏道：“臣亦知北泽骁勇善战，善能统军。只是幽州刺史之位，干系重大，恐其名望不足以领受也。”
文雄奏道：“千军易得，一将难求，一帅才更为难求。北泽既然有文韬武略，兼备太师之风，陛下不可失去此人帅才。今既然丞相保奏，臣以为陛下可以用之。”
天子便问御史大夫刘察意见。
刘察沉思片刻，启奏道：“陛下欲要用人，又何必在意年纪资历？且当年丞相出山之时，其年不过二十五岁。丞相总统节制十万大军之时，也不过三十岁。既然丞相以为北泽可接任太师，便可用之。至于资历名望之事，陛下可先缓缓为其加升官爵，慢慢培植，数年之后，自然便可服众。”
潜龙丞相又奏道：“陛下可先加北泽为镇北将军，节制幽州各军十万兵马，待一二年之后，再授其幽州刺史。如北泽果然不负众望，陛下便可再为其加衔进爵，如此，其名望资历自然而具备，当无人不服。”
言罢又拿出王腾所写给自己书信，呈奏天子，道：“太师曾与臣有旧交，不想今日天各一方，阴阳诀别，不及面谈，特留有书信一封与臣。太师在书中言：奋威将军北泽可以接任其职。然忧虑朝廷以为北泽年轻历浅，所以并未上书陛下推荐北泽。特让臣启奏陛下保荐此人。”
大司马陈功虽然有不同意见，但见潜龙言语，便打消顾虑，启奏天子同意任用北泽。
天子听后不禁大喜，便同意丞相所举荐。
君臣商议已定，汉正帝便令人写下诏书，命天使敕令传旨右北平郡守、奋威将军北泽，擢升其为镇北将军，先接替王腾暂时代领幽州军事。
又下诏命幽州长史姬望代领幽州刺史职务，行刺史事，管理民政事务。
潜龙丞相又奏道：“太师一代名将，功劳与汉朝巨大，有如泰山之重。陛下宜追封太师，以表彰功臣。”
天子准奏，诏令御史大夫刘察议定追封王腾事项。
刘察当天便议定追封，上奏天子，天子准之。于是次日便颁布诏命，追封太师、骠骑大将军王腾为英武公，以三公之礼安葬，朝廷为之素服三日。恩泽荫及妻子族人，赐王腾夫人安夷将军赵如霜金银各百斤，增加一县封地为其汤沐浴。王腾二子，皆各自增封五百户，官位增加一品。王腾九族之人皆免去赋税徭役三年。
却说太师王腾突然病卒，天下震动。
幽州十万兵马，各军数十员将军，闻知主帅病卒，皆一时陷入悲伤慌乱焦急之中。
幽州长史姬望便代领州事，传令诸将，严加安守边疆，勿得轻动。
其中右北平郡守、奋威将军北泽与王腾情谊深厚，恩若父子，闻知王腾病卒消息，心中大恸，血泪盈眶。
北泽不顾部将之劝，欲要来蓟城为王腾奔丧。
王腾夫人赵如霜闻知，立即请姬望派人传令北泽，严责其身为大将，无视军中将令，视国家边疆安危于不顾。令其需要遵照命令，勿要擅自撤离职守。如不遵奉命令，当以军法从事。
北泽方出右北平百余里，途中接到幽州刺史部使者严令，不能前来蓟城为王腾奔丧，不禁仰天长啸，目龇欲裂。
良久，只得返回右北平军中，遵照上命，传令各处严加防守。
北泽便在军中为王腾挂孝设祭，除夕前日，忽然朝廷使者骑快马奔至幽州右北平郡军中，传朝廷天子诏命，命右北平郡守、奋威将军北泽接旨。
北泽便出军营，率麾下部将伏地听旨。
皇帝诏命奋威将军北泽为镇北将军、假节，暂先接替王腾，节制代统领幽州十万兵马，严防东夷趁机侵犯。如不能震慑东夷，稳定局面，即撤北泽军职，送交法司问罪！钦此。
北泽领命谢恩。送走朝廷使者，立即传令辽东汉四郡严加守备，又调动右北平郡三万军马，开赴辽东各处要隘驻守。
东夷国已经建立一年，王腾病卒消息，虽然保密，但数日后还是为东夷国细作探知，东夷国伪帝得知大喜，道：“王腾果然归天，朕若举事，无所畏惧矣！”
于是便召集其党羽等商议，欲要趁幽州群龙无首之机，举兵作乱，夺回玄菟、辽东郡多处土地城池。
原来辽东之地，各朝各代胡汉疆域变化不定。华汉建国之初，便平定辽东，又恢复汉四郡设置，划定疆界。然而辽东诸夷与汉地犬牙交错，形式错杂。
辽东、玄菟、乐浪、带方四郡，已经归属汉地。但辽东诸夷在此四郡之地居住长久，认定该四郡之地多数为诸夷故土，又见汉朝经营四郡，日渐富饶，久有夺回之心，只是一时未有时机。
东夷国伪帝见王腾突然病卒，幽州汉军一时没有主帅，料想时机已到，便商定在除夕之时举事。
东夷国正欲趁除夕之夜汉军无备举事，忽然接到细作探报。说汉朝又任命奋威将军北泽为帅，调动数万兵马，前来辽东驻守。
东夷国伪帝闻报心中畏惧，见汉朝有所准备，且又畏惧北泽威名，于是便罢撤举事，不敢有所妄动。
伪帝对其麾下道：“今汉军有备，举事无功，反得罪汉朝。不如且缓之，来日方长，且待时再相图。”
于是北泽临危受命，以汉朝镇北将军统领节制幽州十万军马，为汉朝镇守北疆。王腾病卒不过五日，幽州军中便又有主帅，东夷闻之，便不敢轻举妄动。
